Маленький эльф

Ольга Лейбенко
Маленький эльф

Эльфы так любили конфеты и столько их поглощали, что когда наступали холода, а это случалось и в стране эльфов — Эльфории, то они топили печи фантиками. Со временем правительство вменило в обязанность каждому эльфу обеспечивать себя топливом на холодное время исключительно в виде фантиков. Другими видами топлива пользоваться запрещалось, так как считалось, что это загрязняет атмосферу, что губительно сказывается на нежных крылышках эльфов и мешает им легко летать. Самым высоким зданием в Эльфории была фабрика, которая выпускала различные фантики. И чем красочнее были фантики, тем быстрее раскупались конфеты. Маленький эльф очень любил рисовать, и ещё больше разрисовывать фантики. Он уже давно работал на фабрике разрисовщиком, так давно, что мельчайшие частицы красок, которыми он пользовался, впитались в его нежные крылышки и изменили их цвет, что делало Маленького Эльфа не похожим на своих собратьев. Он так любил свою работу и отдавал ей всё своё время, что даже не заметил любви прекрасной Эльфины и не успел создать свою семью. Его прекрасные нежные крылышки давно поседели, но это не было заметно под слоем приставшей к ним краски. Он заботился только о красоте фантиков, чтобы эльфы больше кушали конфет и в холод могли согреваться, отапливая свои жилища фантиками. Когда и как менялись времена года Маленький Эльф, увлечённый работой, не замечал. Он трудился на благо Эльфории.

Но однажды он пришёл домой и почувствовал сильный озноб, ведь уже наступили холода, а печь он ещё не топил. Он открыл крышку расписного комода, где должны были храниться фантики, но комод был пуст, ведь, увлечённый своей работой, Маленький Эльф не успевал кушать конфеты, а если и кушал, то фантики оставались на работе в большом комоде огромного цеха. Маленькому Эльфу стало невыносимо холодно, он не мог даже согреть себе чаю. Он открыл баночку нектара с одуванчиков и проглотил несколько капелек, но это его не согрело, напротив, сладость нектара пробудила сильную жажду. И тогда Маленький Эльф решил пойти к своему соседу и попросить у него взаймы несколько фантиков. Сосед был богатый и очень толстый, такой толстый, что едва протиснулся в дверь, выходя на порог. Он смерил Маленького Эльфа презрительным взглядом и отрицательно покачал головой, так как говорить уже не мог из-за утолщения языка от переедания конфет. Его жена высунула в щелку двери свой острый длинный нос и резко прогнусавила, что у них для бездельников не умеющих запастись фантиками, фантиков нет, самим надо. После чего толстый сосед со скрипом протиснулся обратно в своё жилище и дверь захлопнулась. Маленький Эльф побрёл по пустой улице, так как все эльфы сидели по домам, прячась от холода. К своей сестре он пойти не мог — у сестры был полон дом детворы, которую надо было кормить и согревать, и он не стал бы у них отнимать даже малую толику фантиков. А сестра, занятая своим семейством, давно забыла о своём брате. Не то, чтобы совсем забыла, но за хлопотами ей некогда было о нём вспоминать. Маленький Эльф постучал ещё в несколько окошек, но и там ему никто не помог, не одолжил десятка фантиков. Напротив, его обозвали тунеядцем и бездельником и пригрозили утром обратиться к судье, чтобы тот изгнал нерадивого эльфа из Эльфории.

Маленький Эльф грустно шёл, не замечая ничего вокруг, как вдруг услышал, что кто-то ему что-то говорит, он оглянулся по сторонам, но никого не увидел. Только почувствовал сильный порыв ветра. Маленький Эльф уцепился за травинку, чтобы удержаться и вдруг опять услышал голос. И тогда он понял, что это голос ветра, который зовёт его в страну Фей — Феерию. Ветер пел о том, что в стране Феерии феи настоящие волшебницы и помогут Маленькому Эльфу раздобыть фантиков. Ветер приглашал лететь с ним, по пути. И Маленький Эльф отпустил тонкую травинку, расправил свои крылышки и полетел с попутным ветром. Вот только ветер, от того, что просто был ветреным, как все ветра, забыл предупредить Маленького Эльфа, что прежде, чем попасть в страну фей, нужно победить злую волшебницу Бурявносу, которая жила между двух скал, где пролегала дорога в Феерию. Она питалась путниками, стремившимися в чудесную страну за спасением или исцелением. Одних она проглатывала сразу, если была голодна, иных сдувала силой воздуха, образовывающегося в носу, в глубокий колодец — на запас.

Маленький Эльф летел легко с попутным ветром, и надежда наполняла его маленькое нежное сердечко. Так он летел всю эльфорийскую ночь, как вдруг ветер исчез, и Маленький Эльф от неожиданности резко упал на скалу, больно ушибив коленку. От боли у него потемнело в глазах, но он напряг свои крылышки и поднялся. Скала была очень высокой и что там внизу даже не было видно, а облака были рядом — их можно было коснуться рукой. Внезапно снизу поднялся чёрный столб пыли, и над Маленьким Эльфом хохоча во весь свой зубастый рот, нависла сама Бурявносу. Волосы колдуньи были похожи на паклю и торчали в разные стороны, безобразное тело скрывал столб пыли, а глаза метали молнии.

— Что!? В страну фей собрался?! — прорычала Бурявносу, — сейчас я устрою тебе Эйфорию!!!

С диким хохотом она закружилась на самом верху столба пыли, который был её шлейфом, и вскоре ее безобразная голова заполнила всю воронку смерча и всё кружилась и кружилась, всасывая своим огромным носом пыль и воздух и нос её от этого всё укрупнялся и укрупнялся. Она стала дуть изо всех сил на Маленького Эльфа, стараясь сбросить его со скалы. А Маленький Эльф, зацепившись своим крохотным башмачком за крохотную трещинку в скале, сложил за спиной свои крылышки и бесстрашно стоял на самом верху скалы. Бурявносу всё дула и дула. Но эльф был такой тоненький, что ветер со свистом проносился мимо и только сдувал с его крылышек краску, налипшую в мастерской. Бурявносу раздувалась и сначала превратилась во что-то похожее на мяч, потом мяч стал напоминать надувной шар, стенки которого всё истончались, пока не превратились в мыльный пузырь. Пузырь заколыхался то вытягиваясь, то округляясь. Ни глаз, ни волос, похожих на паклю, ни самого носа, извергающего пыль, уже невозможно было различить. И, наконец, стенки пузыря истончились настолько, что он с оглушительным громом лопнул, ошмётки его мгновенно высохли и исчезли. А Маленький Эльф отряхнул со своего костюмчика пыль и расправил свои нежные крылышки. И только теперь заметил, что они седые, ведь потоки пыли сорвали с них краску, налипшую во время раскрашивания фантиков.

Мягкий тёплый ветер помог слететь вниз и Маленький Эльф увидел, что ему навстречу бегут прекрасные феи, что-то кричат, радостно приветствуя и благодаря его за избавление от злой волшебницы. Самая юная и красивая фея надела ему на шею гирлянду из сказочных цветов. Его повели на городскую площадь и пригласили быть почётным гражданином Феерии, но он вежливо отказался и попросил только одолжить ему несколько фантиков, чтобы согреть своё скромное жилище. Феи с радостью выполнили его просьбу. Мило поблагодарив гостеприимных фей и откланявшись, Маленький Эльф отправился в свою страну.

Слава летела впереди него и у городских ворот Маленького Эльфа встретила ликующая толпа. Все радовались его подвигу, приглашали к себе в гости, погреться у камина, где пылали самые красивые фантики. Среди встречавших были и знакомые лица, и толстый сосед, но Маленький Эльф никого не хотел видеть. Он пришёл в свой домик под кустом белого шиповника и крепко уснул, ведь он очень устал.

Благодаря исчезновению злой волшебницы, дорога стала проезжей и в страну фей пошли караваны с красивыми тканями, заморскими продуктами, развились торговые отношения с соседними странами. Эльфория поставляла в страну фей свои сказочно вкусные конфеты из нектара. Но с исчезновением Бурявносу изменился ещё и климат, больше не тало холодов, нагоняемых её носом, исчезла потребность в фантиках. Нектар стали собирать просто в баночки, сделанные из самых нежных розовых колокольчиков, которые в изобилии росли в садах эльфов. Маленькому Эльфу больше не нужно было денно и нощно трудиться над раскрашиванием фантиков, так как отпала необходимость топить печи, ведь холодов больше не стало. Он ухаживал за своими одуванчиками, собирал с них нектар и расставлял на полках розовые баночки-колокольчики.

Однажды вечером он что-то вспомнил и стал грустным и задумчивым, потом не спеша поднялся и пошёл на самую окраину города. Он хотел отыскать домик, где видел Прекрасную Эльфину. Он вспомнил дорогу к этому домику, Прекрсная Эльфина его очень любила и ждала его всю жизнь, но Маленький Эльф так много работал, что забыл её и вспомнил только теперь. Её домик стоял под вьющейся розой. Но теперь он опустел, ведь Прекрасная Эльфина сбросила свои розовые крылышки и исчезла за синими горами, где исчезали все эльфы, закончив свой путь.

Маленький Эльф с грустью погладил розовые крылышки, покоившиеся на лепестке розы. Он вспомнил, что когда он встретился с Прекрасной Эльфиной, его крылышки были нежного изумрудного цвета. Теперь они были совсем седыми. Он медленно побрёл домой, роняя крупные бирюзовые слёзы и где падали его слезинки, вырастали незабудки.

Кто бы ни приглашал его в гости, он вежливо, почти виновато отказывался. Он заперся в своём домике, достал с чердака запылившийся мольберт, краски, изготовленные ещё в период его молодости, и стал рисовать по памяти портрет Прекрасной Эльфины. C каждым движением кисти портрет всё больше обретал черты возлюбленной. А седые крылышки Маленького Эльфа истончались и становились совсем прозрачными, когда-то пышные золотистые кудри его давно стали совсем белоснежными, морщины страдания избороздили высокий благородный лоб. Когда портрет был закончен, Маленький Эльф снова посетил домик своей возлюбленной, поднял её поблекшие, некогда нежно-розовые крылышки, взял у розы свежий лепесток и положил их не него. Свежий сок лепестка и аромат розы стали быстро возвращать цвет крылышкам. Маленький Эльф прижал к груди драгоценный груз и заспешил домой — нужно было до заката солнца положить всё это рядом с портретом. Когда он прибежал домой, его сердце гулко стучало, точно хотело вырваться на свободу. Маленький Эльф положил рядом с портретом крылышки на свежем лепестке розы. Уже смеркалось. Он раздвинул шторы на окне и последние лучи заходящего солнца как бы одобрительно скользнули по прекрасным чертам Эльфины и уступили место мерцающим звёздам, которые ранним утром уступят место на небосводе восходящему солнцу, чтобы его первые лучи вдохнули жизнь в Прекрасную Эльфину. Маленький Эльф знал, что, когда она сделает первый вдох, то шагнёт с холста, и найдёт свои прекрасные крылышки на лепестке розы. Жизнь снова вернётся к его возлюбленной. Но чтобы это произошло, он должен успеть до восхода солнца покинуть Эльфорию и достигнуть гряды синих гор, пока истончившиеся крылышки ещё могли его туда донести. Он очень спешил и когда первый луч солнца рассек ночную тьму, Маленький Эльф уже давно был за синими горами.