Пожиратель душ. Том 17

Глава 5

Император сидел на своём большом стуле и пил чай, при этом заслушивая доклад главы разведслужбы. На лице правителя невольно появилась улыбка, да и все присутствующие выглядели весьма довольными. А министров и советников собралось немало.

— Это была достойная смерть для человека, предавшего свой народ, — хохотнул император и отпил чаю. — Так и запишем в учебниках истории, обосрался до смерти!

Лица собравшихся скривились в нелепых улыбках. Они искренне старались не смеяться, но это было тяжело сделать.

— В окружении президента СШЯ оказалось на удивление много предателей, — подметил император.

— Их было куда меньше, но решение вступить в войну, несмотря ни на что, не нашло поддержки среди кабинета министров и главных родов, — бледный мужчина с красными глазами вывел на экран карту Соединённых Штатов Японии.

Примерно две трети из сорока семи штатов были синими, остальные красные и серые. И, как следовало из пометок на карте, синие были против нынешней власти. Красные поддерживали покойного президента, а серые — это неопределившиеся.

И Токио среди них, так как патриарх рода, правящего столицей и окрестностями, погиб от рук Берёзова. Впрочем, как и пятеро его сыновей.

— Понятно. Но, во всяком случае, операция была проведена великолепно. А про то, что это сделали Чародеевы, с нашей маленькой помощью, мы никому не скажем. Пусть придерживаются официальной версии: «Испугался нападения на столицу и обосрался до смерти», — император честно пытался не смеяться, но не удержался.

— Сделаем, — кивнул Валентин и перевёл взгляд на Иннокентия, министра иностранных дел. — Остальное за вами.

— Уже работаем. Основные роды Японии согласны напасть на азиатские колонии Британии. Но сперва им нужно разобраться с противниками внутри страны, — подметил Иннокентий.

— Значит, гражданская война? Пусть будет так. Отзываем Берёзовых. Землю они, конечно, не получили в этой войне, но их я не обижу.

— Ваше величество, а как же Чародеевы? — Семён, министр обороны, немного переживал, что этот род может «обидеться» и прекратить поставки Батареек и артефактов.

— У них Хоккайдо, — император подметил, как изменилось лицо Семёна, и рассмеялся. — Да не переживай ты так, своего зятя я не обижу. Лучше давайте перейдём к Сиаму, что там за чертовщина творится?

— Секундочку, — Валентин начал копаться в своём планшете, и в скором времени на экране появились фотографии из столицы королевства.

На этих фотографиях армия и одарённые сражались с металлическими воинами, выбирающимися из подземелий, что под городом.

— Немного похожи на тех, что были в Китае перед извержением, — подметил император и ухмыльнулся. — Может, и там всё накроет пеплом и королевству конец?

— Не думаю, что под сиамской столицей находится вулкан. Вероятно, просто кто-то нашёл древние руины и выпустил этих созданий, — ответил Дархан, советник императора.

— Жаль, ну да ладно. Во всяком случае, нам это на руку. Пока китайцы держатся, меньше шансов, что они перейдут на сторону ацтеков и ударят нам в тыл. А теперь поговорим об османах. Они ещё не решились освободиться от гнёта Рима? — на лице императора появилась хищная улыбка, а глаза Валентина заблестели.

***

Два дня спустя после Лизиного прорыва.

— Кра-а-ар!

— Ра-ар!

— Ау-у-у-у!

Серый волк рычал, выл, скулил, но ничего не мог поделать с двумя дракончиками. Они вились вокруг него, обжигали пламенем и кусали.

Однако существенно навредить зверю оказалось не так-то и просто, ведь он был покрыт панцирем изо льда с многочисленными шипами. А ещё он ими порой выстреливал, словно пулями. Но ловкие ящерицы уворачивались и насмехались над К-мутантом.

— Зачем вы его мучаете? В его мясе ведь К-нергия. Не будете жрать же, — проворчала Светлана, стоящая в сторонке. А рядом с ней Дарья, Тэо и странный мужчина с глазами как у мёртвой рыбы.

— Ра-а-а! — прорычал один из дракончиков и показательно отвернулся от мамочки. А второй задумался и начал парить на месте, чем и воспользовался волк, метнув в него сосульку.

Вот только она не долетела до ящерки, обратившись в горячий пар. Маленький дракон держал вокруг себя тепловой барьер, и, что самое главное, он сам этому научился, наблюдая за мамочкой.

— Р-р-р-р-р! — зарычал дракончик и кинулся в контратаку.

Он летел подобно стреле, но волк ловко отскочил в сторону, а потом ещё раз, избежав огненного шара второй ящерки.

Опытный лесной охотник бесился и посылал в драконов льдины, ящерицы же продолжали выматывать его. И вот! Когда ледяной покров спал с волка, первый дракон, спикировав на него, обдал зверя пламенем, подпаляя шесть и морду. А второй, упав сверху, впился пастью в шею.

Челюсти и когти дракона были настолько мощны, что даже прочнейшая шкура К-мутанта не смогла защитить волка, и вскоре горячая плоть попала в желудок дракона. Вот только…

— Кха! — он выплюнул мясо, а следом и второй дракончик. Они даже поплевались…

— А я говорила вам! — проворчала Светлана и, выхватив нож, подошла к волку, чтобы вырезать ядро. Мол, чтобы не пропадало зря.

— Кра-а-а! — взревели маленькие драконы и принялись кружить над головой девушки.

— Я всё, пошли дальше? — принцесса взглянула на парня, и тот кивнул, после чего указал рукой, куда идти, и, подхватив большой рюкзак, повёл девушек и странного мужчину.

Шли они по тайге, той самой, где живёт призрак дракона.

За последние два года Тэо далеко не раз приезжал сюда и путь знал наизусть. Но вот волков он здесь ещё не замечал, да и белых медведей парень что-то не видел… Обычно они бы уже встретили его и повезли к дракону.

Насторожившись, демон повёл людей дальше, но уже через пару километров стало холодно и появился снег. А за снегом началась аномальная зона, в которой бушевала мощнейшая вьюга.

— Здесь всегда так? — Светлана прижимала к себе своих подросших детин, каждый из которых весил килограмм по восемь, а то и по десять, и закрывала их огненным барьером.

— Похоже, кто-то решил сунуться к нашему приятелю… — демон нахмурился и на всякий случай приготовился к сражению. С ним были его перчатки из паврадия, сферы, а также голем с контейнером, прикреплённым к спине.

Внутри были корсы, провизия, палатки и прочее «на всякий случай». Светлана настояла, зная любовь мужа к неприятностям. И теперь ей стало очевидным, что угадала…

Люди продолжили идти дальше, а барьеры защищали их от холода и ветра. Вот только глубина сугробов вскоре достигла живота, и пришлось идти строго за големом. Он своей тушей протаптывал довольно широкую и удобную тропинку.

Но идти ему приходилось осторожно, всё же в лесу легко наступить на яму или зацепиться за корень. И если последнее голему не страшно, то из-за первого он может и упасть.

Шло время, и Светлана уже начала переживать, что они и к ночи не доберутся до скрытого озера. Но нет, вскоре она увидела высокие скалы, а меж них и ущелье, ведущее внутрь. Вот только…

— Они что, людей едят? — подметила принцесса, наблюдая, как четыре огромных медведя, причём раненых, едят «консервы».

Не менее сотни бойцов в тяжёлых бронекостюмах пали в сражении с мутантами. И, судя по состоянию медведей, а также ущелья, битва была тяжёлой. У врага имелись сильные одарённые, но живы ли они, парень не знал.

Во всяком случае, в радиусе пяти километров никого из людей не было.

Огромные медведи размером с частный дом не стали препятствовать демону с компанией. Но внимательным взглядом всё же проводили.

И вот, стоило им войти внутрь, как они оказались в красивом летнем лесу. Правда, он сразу же покрылся туманом, а из него образовалась драконья голова.

— Кра-а-а-а!

— Ра-а-ар!

Дракончики зарычали и забрались Светлане на плечи, собираясь защищать мать. А драконья голова продолжала смотреть на них.

— Демон… Пожиратель душ… ты обманул меня? Магические создания не вымерли? — с надеждой спросил призрак. Его голос слышали все, но звучал он в головах.

— Мы нашли окаменелые яйца и высидели их. Но нет, я не обманывал тебя, однако некоторые магические создания уцелели спрятавшись под землю, поближе к бездне и её порождениям.

— Бездна? Порождения? Мне знакомы эти слова, но я мало что помню об этом… — голос призрака был неуверенный, а мысли немного путались. Слишком уж много их было. — Дети… мальчик и девочка, они смогут возродить наш вид… Но! Они совсем дикие! Я вижу, что они даже не понимают, кем являются! Сейчас они не лучше виверн!

— И что ты предлагаешь? — ухмыльнулся демон.

— Отдай их мне! Научу всему! Поделюсь мудростью! — из-за нахлынувших на дракона эмоций его облик немного поплыл, в итоге получилась клякса с большим ртом.

Услышав просьбу призрака, дракончики зашипели подобно змеями и выпустили из пасти пламя. Они агрессивно замахали крыльями, продолжая сидеть на плечах Светланы. Правда, они там едва умещались.

— Как видишь, они не хотят к тебе. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Иди со мной, к тому же, как я погляжу, у тебя тут неприятности.

— Неприятности? Ха! Да я сотру их в порошок! — после слов дракона небо стало совсем тёмным.

— Да-да сотрёшь, но давай сперва ответь на моё предложение.

— Как ты себе это представляешь, демон?! Здесь мои останки, я привязан к ним, и здесь же моя темница. Которую ты так и не разрушил!

— Подмечу, что я собрал уже очень много цветов. И мы не договаривались о сроках. А вариантов у тебя три. Первый — это поднять тебя как разумную нежить.

— Я?! Да, нежить?! — от ярости дракона даже земля затряслась, а дракончики испугались и прижались к мамочке. — Не бывать этому! Я лучше обрету забвение, чем опорочу род!

— Тогда второй вариант, — Тэо указал на своего голема. — В него встроено ядро гидры, ты сможешь использовать его как сосуд, а голема как тело.

— Я не какой-то там жалкий человечишка, а великий дракон! Моя душа настолько могуча и велика, что не уместится в этом ядре! Мне нужно минимум ещё два, и то я буду словно в тисках! — прорычал он, но уже не так яростно. — Что за третий вариант?!

— Собственно, вот он, — Тэо щёлкнул пальцами, подозвав к себе крупного мужчину с глазами мёртвой рыбы. — Мне сказали, что в твоём случае это идеальный вариант. Это пустая оболочка, и ты можешь стать её даром.

Мужчину создала Тефия, сделав его таким же, как и девушек, в которых вселилась Ирина. Но Тэо об этом пока не знал. Египтянка хотела, чтобы мать устроила ему сюрприз.

— Чтобы я! Да человеком?! — дракон, состоящий из тумана, буквально взорвался от негодования.

— И что? Я вот человек, Даша тоже, — Тэо приобнял краснокожую за плечо и уставился куда-то в туман. — Лучше быть человеком, который может превратиться в дракона, чем оставаться призраком, гниющим в этом проклятом месте.

Некоторое время стояла тишина, но вскоре вновь появилась голова дракона.

— Ты прав, демон. И я воспользуюсь твоим предложением… — туман начал приближаться к мужчине, но вдруг ударился о барьер! — Демон! Что за шутки?!

— Сперва помоги Даше с прорывом, иначе ты всю воду истратишь на себя, знаю я тебя!