Принцесса на мою голову

Глава 6. Принцесса терпит лишения

Минут двадцать, пока огоньки города еще теплились вдали мы проскакали галопом, потом этот невыносимый увалень-простолюдин, велел перейти на рысь, а после и шаг.

— Почему мы медлим? — возмутилась я.

— А ты слышишь погоню? — парень невозмутимо сюсюкался со своим зверем. Тот ласково потерся о его ладонь, а на меня поглядел неодобрительно сверкнув глазами бусинками. Спрыгнув с его плеча побежал впереди. Белая шерсть становилась белее и белее с каждой секундой и вот уже стала излучать мягкое холодное сияние, слабо освещая коням дорогу, а нам с моим спасителем друг друга.

— Но погоня будет! Они просто седлают коней и сейчас…

— До утра никто не выдвинется из города. — уверенно заявил парень.

— Почему же это?

— Потому что ночь, потому что темно, потому что в темноте можно сломать и лошади ногу и себе шею. Это же немагическая земля, тут нет магов путей, порталов и светошаров, освещающих твой путь, принцесса.

— Ко мне следует обращаться, Ваше Высочество или Старшая дочь. — одернула я наглеца.

— О, ну тогда ко мне обращайся Мой сладкий проказник или на худой конец Мужчина моей мечты.

От такой наглости я чуть с коня не рухнула. А этот наглец только улыбался себе довольный.

— Вы всегда так неуважительны с дамами?

— То есть мое героическое дважды спасение твоей задницы недостаточно уважительно?

— Вы вульгарный грубиян!

— Я хотя бы знаю как тебя зовут, а ты со своим монаршим воспитанием даже не поинтересовалась именем человека, который дважды вытащил тебя из дерма. Ну и кто тут грубиян, принцесса?

Я отвернулась и гордо вздернула подбородок. Но сколько бы я ни сжимала в руках поводья, легче не становилось.

— Как ваше имя? — процедила я так, что каждое слово могло отравить озерцо среднего размера.

— Олав.

— Пф! — это вырвалось у меня совершенно естественно. — То есть, я хотела сказать, мне приятно с вами познакомиться.

— Святая Корова, такой надменной штучки как ты я еще не встречал, а ведь я был в… — он осекся на полуслове.

— О, пожалуйста, — я закатила глаза. — Не принимайте меня за дуру. Я прекрасно представляю кто вы.

— Да ну? — развеселился этот Олав. — И кто же я, ваша монаршая светлость?

Я демонстративно поджала губы, решая стоит ли упорствовать в использовании правильного титула. Папа говорил, что со своими людьми обязательно нужно поддерживать авторитет и субординацию. Монарху, позволяющему валять свой титул в грязи, недолго быть монархом. Но этого Олава я «своим человеком» считать никак не могла, и ронять лицо фамилии Лей Син перед ним было нехорошо. С другой стороны, папа говорил, что уважительное обхождения пришлых слуг, иначе говоря наемников, иногда заслужить гораздо проще, чем требовать. Поэтому я с трудом, но все же проглотила «монаршую светлость» и заставила себя приветливо улыбнуться.

— Вы маг. Причем очень сильный маг. — сказала это максимально почтительно. Ничего-ничего, немного лести еще ни одному мужчине не мешало.

Олав заржал. Да так, что конь подо мной аж затанцевал. Стремена ровнять было некогда и они болтались слишком низко, так что мне понадобилась вся моя сноровка чтобы усидеть в седле.

— Вы не могли бы не ржать как конь! — возмутилась я зло.

— Ох, простите, вашество, но такая проницательность поразила меня в самое сердце. Не щадите меня, раскройте все мои секреты. Что еще вы заметили? Что я светловолосый? Симпатичный? Что я… — он сделал трагическую паузу и кривляясь приложил руку к сердцу. — Мужчина?!

— В этом у меня возникают большие сомнения! — съязвила ему в тон.

Олав продолжал посмеиваться, но уже себе под нос. Меня это страшно взбесило. Да как он смеет смеяться надо мной! Грубиян!

— Ты маг-отступник. И учитывая твой возраст и местонахождение, предполагаю, что ты Шестой Столп, маг Земли из Хранителей Мира, который сбежал из ордена. Ну, что теперь скажешь?

Посмеиваться он перестал и грустно вздохнул. То-то же, съел?

— С чего же вы, ваше высочество сделали такие выводы?

— Зверь хранитель и колдовство на немагической земле.

— Это может любой сильный маг.

— Но не любой сильный маг носит на спине татуировку Хранителей мира!

— А! — он скривился. — Точно, я и запамятовал про нее.

Он покрутил плечом, видимо проверяя рану.

Я заметила рисунок, когда поливала его рану тем жалким зельем. Как и учили меня в нашей магической академии, на спине Хранители носили Древо Мира, корни которого сплетались в бесконечный круг, а ветви-лучи магической дюжиной покрывали все плечи. Спасибо, наставники, хоть что-то я из ваших уроков не проспала. Плечи у этого Олава, стоило признать, были ничего такие, мускулистые, но потеки крови не придавали им привлекательности. Я искоса посмотрела на отступника. Он меланхолично и спокойно покачивался в седле. Как было не противно признавать, но внешне он был что называется в моем вкусе. Светловолосый, высокий и крепкий на вид. Наши мужчины были другими. Может и высокими но стройными и смертоносными как лезвие меча. А этот… Он скорее был уютным, чем опасным на вид. Этим он немного походил на принца Ларкии, моего будущего мужа. Рядом с такими крупными, мускулистыми мужчинами я чувствовала себя еще более хрупкой и ощущение это мне нравилось.

Опомнившись, напустила на себя самый строгий вид. Вот еще, заглядываться на этого предателя и нищего беглеца. И кому? Мне, принцессе Лей Син! Позор один.

— Я не тупица, знаешь ли, чтобы не сложить два и два, — выдала надменно. — И я прекрасно знаю кто сбегал из Хранителей. Все это знают.

— Подумать только, слава меня опережает. Как бы не вскружила голову. — невесело сказал этот Олав.

— Ты предал орден. Подверг весь мир опасности.

— Да? Какой это опасности?

— Сбежал.

— Ну и? Сбежал и что дальше?

— Хранители мира сохраняют равновесие. Они стоят на страже всего магического баланса. Без них все развалится. Как ты мог не откликнуться на зов? Оставить службу.

— О, нет-нет, вот уж извините, я еще как откликнулся на их зов. Я был в обучении уже в десять лет и до девятнадцати только и делал, что откликался на все на свете зовы. Там вулкан извергается, тут оползни, здесь Лей Сины опять свои горы поднимают повыше.

— Да мы никогда!

— Ой вот уж не надо со мной играть, милочка. Уж я-то точно знаю каким образом все семьи Дюжины оказались, подумайте только, царьками своих собственных королевств. Какое удивительно, невероятное, поразительное совпадение, что именно двенадцать самых талантливых магов смогли основать свои династии. Ну а чтобы другие не озоровали, да и чтобы разбираться со всякими делами, для которых собственно магия в нашем мире и имеется, давай-те ка создадим орден. И пусть тамошние маги отдуваются вместо нас, а чтоб не разбегались, назовем их попафоснее, чтоб гордились собой. Хранители Мира! — произнес он с издевкой. — Хра-ни-те-ли Ми-ра! Ну кто же не захочет такой титул? Только вот что-то ни одного Лей Сина я в Хранителях не видел. И ни одного Дантона, ни одного Ферлинга. Мне продолжать?

— Если ты желаешь перечислить мне всю магическую Дюжину, то не трудись, я в курсе их фамилий. — фыркнула надменно. Вот ведь негодяй! Плюнул на долг и отправился в немагическую землю! И еще смеет обвинять семьи Дюжины в лени и безответственности. Он точно врет! Нужно было только вспомнить кто из семей Дюжины попадал в Хранители за последние годы и утереть ему наглый нос.

Лошади шагали в темноте, зверь мага неутомимо бежал впереди освещая дорогу. Вокруг было тихо, только пролетала иногда ночная птица да шуршали травы под легким ветром. Молчание затягивалось. Я никак не могла вспомнить.

Из нашей семьи точно никто не уходил в орден. Хотели забрать дедушку Шаха, когда он еще был сопливым мальчишкой, но он не был Лей Син. И то не забрали. Папа оставил его при дворе и сделал главным магом нашей охраны. Из Дантонов, семьи с которой я собиралась породниться, и потому хоть как-то знала, тоже не было хранителей в последних трех поколениях, а прочие семьи я знала весьма опосредованно. Пару раз встречала на свадьбах, на которые мы ездили огромной пышной делегацией, но меня куда больше интересовали их молодые сыновья и собственное платье, чем какие-то там Хранители мира, которые есть и слава Небесам.

— Ну что? Не вспомнила?

Я оскорбленно вспыхнула. Как он узнал?!

— Да у тебя на лице все написано. — ухмыльнулся Олав и тронул коня пятками, сворачивая с дороги.

— Куда ты?

— Искать место для ночлега. Не на дороге же вставать.

— Ночлега? Абсолютно исключено! Мы должны немедленно отправляться к границе! Там меня найдут маги путей и отправят домой.

— До границы две недели пути, дорогуша. Ты вообще в географии соображаешь? Мы в самом центре Валанты. Ближайшая граница — южная. Хариданские врата. И туда ты точно не поедешь.

— Почему это?

— Потому что туда по твоему следу бросится наш мэр со своими бравыми солдатами.

— Так убей их и дело с концом! — возмутилась я его беспомощности.

— Ага, вот сейчас и расстараюсь. И еще луну с неба тебе достану и вечную любовь пообещаю.

Его слова про вечную любовь отчего-то царапнули меня сильнее чем все прочее. Вот как он смеет? У меня между прочим жених есть и он точно меня любит. Как вообще меня можно не любить?! А этот дуралей, только посмотрите на него. Конечно его никто не любит, вот и высказывается о любви в таком тоне. Жалкий, презренный идиот.

— И где только делают таких как ты? — вырвалось у меня презрительно. — Наверняка в какой-то богом забытой дыре с отвратительным названием вроде Зеленая… дыра! Потому что на большее воображения не хватает.

— Влажные скрупаки. — сказал Олав, тяжело вздохнув.

Я несколько секунд просто хлопала глазами, а потом засмеялась. От души захохотала потому что это было еще хуже чем Зеленая дыра. Правду говорят — нарочно не придумаешь.

— Влажные скрупаки?

— О да, — Олав глядя на меня тоже рассмеялся. — Дыра та еще.

Мы посмеялись, что было довольно странно. Неужели меня может рассмешить такой невоспитанный грубиян? Смутилась и откашлялась. Лошади шагали по широкой тропинке бок о бок, а зверек все светился впереди как маяк.

— Что вообще такое эти "скрупаки"? — растеряно спросила я.

— Мать говорила что это такие комья земли, ссохшиеся на солнцепеке. В общем, слово умерло, а название осталось.

— И где находится это чудесное место, подарившее миру Хранителя? — с сарказмом и явной надеждой уколоть спросила я.

— В Ларкии, с самой забытой дыре на свете. Там озера, болота, реки, ручьи. Все вокруг скорее плывет, чем ходит.

— Что же ты не там, раз так любишь это место?

— Потому что я не могу быть там, дорогая принцесса. Из-за тебя и твоего папеньки. Из-за твоих подружек принцесс и их папочек. Потому что они установили правила и всем им следуют. Кроме… — он многозначительно поднял палец, привлекая внимание. — Одной славной и свободной ото всех магов земле обетованной. Милая, милая Валанта, приют всех, кто ненавидит магов.

— Как ты можешь ненавидеть магов, если сам маг?

— Хороший вопрос. — он цокнул языком и натянул поводья. — Ночуем тут.