Академия для химеры. Ученица мага (СИ)

Глава 1

Один из транспортных тоннелей выплюнул из своих недр небольшой поезд, везущий полтора десятка гномов и светлую эльфийку. Гномы, увидев свет на выходе из тоннеля, обрадовано загалдели, строя планы, как они будут отмечать своё возвращение домой. Девушка удивлённо оглядывалась по сторонам широко распахнутыми глазами. Её изумляло окружающее, она словно попала в другой мир, настолько здесь всё оказалось иным, непривычным. Начать с того, что здесь необычно сильно оказалась развита техника.

Девушка полагала, что это благодаря присутствию на драконьих землях гномов, которые вольготно себя здесь чувствовали, владели недрами нескольких гор и даже имели своё самоуправление. Обо всём этом ей во время пути поведал эсэй Оджи, глава гномьего посольства, с которым она путешествовала.

Драконы оказались действительно мудрыми правителями, которые на своих землях смогли создать государство, комфортное для проживания многих рас, используя их способности на благо Шарандарга. Здесь не было расовых столкновений, хорошо оказались развиты медицина и образование, существовала транспортная сеть, связывающая все долины между собой. А за порядком следили Стражи, и очень хорошо следили.

Платформы остановились в небольшой пещере, стены которой освещались магическими светильниками. Пассажиры, быстро высыпали наружу, похватав свои вещи и сводя лошадей с грузовой платформы. Девушка, поглядев на то, как гномы стремительно покидают транспортное средство, последовала их примеру. Подхватив котомку с вещами, она перекинула её за спину и вывела своего коня наружу.

-Благодарю вас, эсэй Оджи. Доброго вам дня.

-И вам, сэя, - тут же откликнулся гном, обернувшись в её сторону. - Послушайте ещё один совет на прощание. Здесь принято приветствовать друг друга, желая чистого неба и ветра крыльям, если вы имеете дело с драконами, со всеми же остальными достаточно на первое приветствие желать того же.

-Ещё раз благодарю вас, эсэй Оджи.

-Да чего там, - махнул рукой старый гном, - это мне на старости лет удивительно было встретить такую, как вы, перворождённую.

Эви понятливо улыбнулась словам гнома. Уж она -то знала, в чём тут дело, но делиться больше этой тайной ни с кем не собиралась. Хватит, всё равно никто не верит. Туман, с которого она уже сняла шоры, приветливо всхрапнул и ткнулся бархатистой мордой ей в плечо, выпрашивая угощение. Девушка улыбнулась, потрепав верного друга по гриве, обняла за шею, а после, порывшись по карманам, достала маленькое краснобокое яблочко, небольшой запас которых она с некоторых пор таскала с собой. Уж очень серый уважал это лакомство.

-Держи, вымогатель, - улыбнулась она, протягивая на ладошке угощение. Туман осторожно подхватил яблоко и захрустел им, кося в сторону хозяйки хитрым глазом.

-Чистого неба, сэя. Вы должны зарегистрироваться в нашем Департаменте, - прозвучал рядом мужской голос. Эухения вздрогнула, она совсем не слышала чужих шагов, поэтому появление рядом представителя местной власти застало её врасплох.

-Хм, кха, - закашлялась она от неожиданности и внезапно охрипшим голосом ответила “чистого неба”, во все глаза разглядывая стража. А посмотреть было на что. Высокий, хорошо сложенный мужчина, одетый в тёмно-синюю форму, с не меньшим любопытством разглядывал её. Длинные волосы встречающего оказались затянуты в низкий хвост, по лицу и шее пробегали полоски чешуек. Если бы не они и длинный гибкий хвост, с костяным острым кончиком, можно было бы сказать, что страж в своих предках имел перворождённых. О чём свидетельствовали правильные черты лица и острые кончики ушей.

-Сэя?

-Сейчас. Простите, я впервые в Шарандарге, для меня все необычно и внове.

-Заметно, - улыбнулся страж. - Пройдёмте сюда, это не займёт много времени. Свою лошадь можете оставить вот здесь. - Мужчина указал на коновязь у стены, рядом с не широким проходом куда-то в недра горы. Короткий коридор привёл Эви в небольшое помещение, где ей предложили присесть на скамью у стены.

-Простите, не знаю вашего имени, - Эви улыбнулась стражу, - как долго мне придётся ждать, и что требуется, чтобы пройти эту вашу регистрацию?

-Офицер Найджес, - улыбнулся мужчина, - сейчас появится мой начальник и активирует Сферу Истины. Вот он вас и зарегистрирует. Думаю, раз вы у нас впервые, вам понадобится карта или проводник.

-Была бы благодарна.

-Чистого неба!

-Ветра крыльям, - чуть запинаясь от неожиданности ответила Эви, вошедшему быстрым шагом в помещение дракону.

-Кто это у нас, офицер Найджес? - поинтересовался он у дежурного стража, бросив любопытный взгляд в сторону Эухении.

-Сэя пока не назвала своего имени.

-Ну, что же, тогда приступим. Сэя, пройдите в мой кабинет, - хищно прищурившись, предложил дракон. Меня зовут офицер Эррисан, я отвечаю за этот транспортный участок.

Эви провели в ещё одно помещение, где на столе у офицера Эррисана стоял на подставке большой хрустальный шар, который, судя по всему, и являлся Сферой Истины. Дракон подошёл к нему, легко коснувшись поверхности, заставил мягко засветиться.

-Подойдите сюда, положите обе руки на сферу и отвечайте на мои вопросы. Всё понятно?

-Да.

Эви приготовилась отвечать, удивляясь таким законам.

-Ваше полное имя.

-Эсэя Эухения де Ней, герцогиня д’Эстре, - шар, под её руками, засветившийся сперва голубоватым светом, начал розоветь.

-Вы не сказали всей правды, эсэя. Попробуйте повторить свой ответ, - вдруг посерьёзнел дракон. - Ваше имя?

-Эсэя Эухения де Ней, герцогиня д’Эстре, известная также под именем княжны Лилиэн, из Великого Леса, - начала злиться Эви, понимая, что инкогнито сохранить не удалось.*/

-В ваших проездных документах второе имя не указано. Почему?

-Я приехала учиться и мне совсем не нужно лишнее внимание. Нельзя ли, как-нибудь сделать так, чтобы имя княжны не фигурировало?

-Почему же? - осклабился дракон, - но вы мне будете должны ужин. Обещаю, всё будет пристойно.

-Простите, офицер, это была глупая просьба. - Эви фыркнула, насмешливо глядя на чешуйчатого кавалера. Уж что-что, а о нравах крылатых она за время дороги от гномов наслушалась. Стоит только дать малейшее послабление, и не заметишь, как окажешься в далёкой пещере в качестве приза.

-Ну нет, так, нет. - Ничуть не огорчился дракон, продолжив расспросы.

-Возраст?

-Эээ, не могу точно сказать.

-А если подумать?

-Не помню, - сфера, как ни странно, никак не отреагировала на такой ответ.

-Цель прибытия?

-Учёба.

-Раса, я так понимаю, эльвэ.

Эви не стала исправлять заблуждение стража. Обойдётся. Ей и так пришлось отвечать ещё на десяток вопросов, самых разнообразных. Наконец, с регистрацией было покончено, и она смогла покинуть это, не слишком приятное место.

- Ну, вот всё и закончилось, - с извиняющимся видом пробормотал, представившийся Найджесом страж, - процедура неприятная, но не страшная.

Эви только хмыкнула в ответ, вообразив, что мог чувствовать около Сферы Истины тот, кому жизненно необходимо было скрыть о себе какую-нибудь информацию. Смотря для кого не страшная.

-Вот здесь, сэя, вы можете спуститься в долину. Наша называется Вересковой.

-Сэй Найджес, вы говорили о картах и проводнике, - решила напомнить она о том, что её интересовало в первую очередь.

-Если вы подождёте один ран, то я могу вас провести куда вам необходимо, - тут же заулыбался офицер стражи, напомнив Эви дракона, который расспрашивал её у Сферы Истины. Они здесь что, все озабоченные такие? Мысль заставила остановиться и вглядеться повнимательнее в своего сопровождающего.

-Сэй Найджес, ответьте на нескромный вопрос, к какой расе вы относитесь? Просто я ранее не встречала никого похожего на вас.

-Я драк.

-Драк? - картинно удивилась она, - никогда не слышала. А ваши женщины, они тоже так выглядят, как и мужчины?

Как так? - Найджес придержал створку дверей, позволяя Эви выйти наружу и вывести коня.

-Чешуйки, хвост… простите, я, наверное, бестактна.

-Почему же? Вполне обычное любопытство для того, кто впервые посетил нашу страну. Драки все выглядят похоже: и мужчины, и женщины. Разве только, женщин моей расы вы можете встретить очень редко. Из десяти родившихся на свет драков - семеро мальчишки. Такое вот соотношение.

-А у драконов также? - она тут же уцепилась за новую информацию.

-Примерно, да. Так могу я оказать вам услугу проводника?

-Может быть, я ещё не решила, - Эухения улыбалась, глядя на стража, а сама тем временем пыталась вспомнить, что она слышала о драках и не будет ли чревато последствиями такое вот продолжение знакомства? - Скажите мне, что такое ран, который вы упомянули, и где, всё-таки, я могу раздобыть карты вашей страны. Думаю, что они мне не помешают.

- Ран - это единица времени, равная ста рискам, в каждой из которых по сто ударов сердца. В сутках два десятка ранов, - страж улыбнулся, глядя на посерьёзневшую Эви, - пойдёмте, я покажу, где вы можете меня подождать. Не бойтесь, вам это ничем не грозит, разве что, потеряете немного своего времени на общение со мной.

-Зачем вам это, офицер Найджес?

-Любопытство. Давно к нам никто не приезжал из ваших мест, сэя. Кроме того, просто хочу оказать услугу и помочь обосноваться здесь.

-Благодарю вас и ловлю на слове.

Эви спустилась со склона вниз по лестнице, которая связывала террасы между собой. Весь склон горы, на которой и находился выход из транспортного тоннеля, представлял собой несколько террас, нисходящих ступенями вниз в долину. Связаны они между собой были широкими лестницами с удобным спуском и для верховых животных. Место, где она должна была подождать стража, оказалось обычной таверной со смешным названием “Сам пришёл”. Эви только ухмыльнулась, представив реакцию хозяина заведения на претензии клиентов. Сам пришёл - какие вопросы?

Внутри оказалось на удивление очень прилично. Она даже не ожидала. Два ряда столиков на четверых, которые при желании можно было сдвинуть между собой. Барная стойка, для любителей по-быстрому пропустить стаканчик - другой.

-Чего изволите, сэя? - остановившийся около Эви подавальщик - драк, задав вопрос, проводил девушку за столик у окна, где она и провела оставшиеся полтора часа за едой и изучением карты Шарандарга. Причём второе её интересовало несколько больше. Карта, купленная в одной небольшой лавке, оказалась необычной и представляла собой книгу из полутора десятков листов. Каждый лист являлся планом определённой долины. На одной странице общая карта, на обороте план главного города. Десять долин - десять листов, плюс общая карта Шарандарга и ещё пара карт, на которых можно было найти планы подземных городов дроу и гномов. Схематичные, но тем не менее, дающие в общем представление об их устройстве.

-Рад, что вы меня дождались, сэя, - голос Найджеса вывел её из созерцательной задумчивости.

-Карту Шарандарга изучаю, - улыбнулась она в ответ.

-У неё есть ещё одно необычное свойство, - несколько минут понаблюдав за Эухенией, решил поделиться страж. Протянув руку к книжице, он вдруг ткнул пальцев в середину изображения плана города, который рассматривала девушка. Изображение поехало, внезапно увеличившись в размерах. - Смотрите, сэя, таким образом можно регулировать масштаб карты. Увеличивать или наоборот, уменьшать.