Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

— И чем же вы его опоили, чтобы затащить в постель? — Аделисса не плакала. Она была в ярости.

— Ничем. В тот вечер Хорас просто был пьян. Но я действительно забеременела после той ночи. И появилась Карнесс. Он любил дочь, но, казалось, стал ещё больше ненавидеть меня. И, однажды, моя любовь тоже исчезла… Боль, которую причинял мне мой супруг, превратилась в жгучую ненависть. Я швырнула ему в лицо кольцо Дюжины, которое хранила у отца, и рассказала всю правду. Даже рассказала, что его драгоценная Эула находится в Мэффи и что она растит его дочь!

— И Совету тоже рассказали.

— А как же… Этот безумец помчался туда в этот же день, чтобы проверить мои слова. А я не хотела отправляться на тюремный остров. К тому же предатели должны были быть наказаны за боль и унижения, которые я испытала.

— По вашей вине был уничтожен целый город! Вы убили тысячи людей!

— Это сброд. Какие это люди? — возмутилась Джинора.

— Люди, которые ничем не отличались бы от вас, если вы не женили бы на себе моего отца. Судя по тому, как Карнесс настойчиво вешалась Артуру на шею, вы уже и состояние Деверо промотали?

— Нет, — голос мистера Уистлинга раздался как гром среди ясного неба.

Он чинно вышагивал по садовой дорожке. В одной руке крепко сжимал свой черный портфель, пока за вторую руку цеплялась миссис Фибер.

— Крист Файер сказал, что сейчас самое время пригласить сюда нотариуса, — хохотнула игриво сваха, явно заинтересованная персоной мистера Уистлинга.

— А где он сам? — спросил я.

— Уехал.

Я усмехнулся. Действительно. В духе волшебства. Исчез как по взмаху волшебной палочки.

— Много лет назад Хорас Деверо заключил брачный договор, согласно которому львиная часть денежных средств должна достаться его детям, после того, как они вступят в брак.

Мои брови от удивления поползли вверх. Пусть Хорас и женился на Джиноре, но он явно испытывал к ней неприязнь. Или же не доверял. А может он и вовсе догадывался о том, что она замешана в «ликвидации» Эулы?

Но, увы, ответ на вопрос, мы уже никогда не узнаем…

— Почему вы сразу не сказали об этом? — поинтересовался я у нотариуса.

— Я понятия не имел, что Аделисса дочь Хораса Деверо и имеет права наследования ровно такие же как и Карнесс. Эту новость мне сообщил сегодня утром Крист Файер. Сказал, что сегодня вечером у меня будут доказательства этого факта.

— Ты все равно сгоришь в аду, Аделисса Мун. Ты — плод разврата и похоти! — в бешенстве заорала Джинора, когда члены Совета Двенадцати подхватили ее под руки и рывком подняли с земли.

Аделисса смерила ее ледяным взглядом и, к моему удивлению, промолчала. Хотя было видно, что ей есть что сказать.

— Ах, да, ещё она отравила собственного отца, — сообщил я, усугубляя положение нашей преступницы ещё больше. — Его тело можно найти в кустах вон на той садовой дорожке…

— Мы его уже нашли, — ответил холодно двуликий и яркий свет, вспыхнувший совсем внезапно, ослепил всех присутствующих.

Я крепко зажмурился, чувствуя лёгкое жжение в глазах. Теплая магическая волна окатила меня с ног до головы и все резко прекратилось.

— Надо ж-же… Вж-жик! И все исчезли! — заявила Шила, подсказывая, что уже можно открывать глаза.

Джинора Деверо испарилась вместе с членами Святой Дюжины и злополучным магическим кольцом.

— Эх, браслет мой утащили, ж-жадины, — послышался раздосадованный голосок Шилы.

Мои ноги, наконец, пришли в движение и я быстро зашагал к Аделиссе.

Мне хотелось только одного — прижать к себе свою красотку и поцеловать. А ещё лучше — утащить ее отсюда и раздеть.

Но моим мечтам не суждено было сбыться.

— Ты целовался с Карнесс? — горделиво уточнила Аделисса.

— Да. Но это надо было для дела и…

Мою голову развернуло в сторону от неожиданной и чертовски крепкой пощечины, которая последовала незамедлительно.

— Ты даже не дала мне договорить! — взревел я, возмущаясь, хотя ещё недавно сам был готов к тому, что получу парочку затрещин за этот поступок.

— Я спросила: целовал? Ты ответил: да. Я же не спрашивала зачем.

Мы сверлили друг друга взглядами. Я мысленно уговаривал себя успокоиться, хотя сделать это было трудно. Особенно когда Аделисса самодовольно усмехнулась и задвигала бровями.

— Ещё не поздно отказаться от брака, Артур Рейвен.

— Я тебя соблазнил.

— Я не святая. Переживу.

— Тебе необходимо бюро и наследство.

— Миссис Фибер любезно предоставила мне вакансию в своем брачном бюро. Благодаря моей способности узнавать дар людей, пары теперь будут определенно крепче. Я оставлю тебя без работы.

Я повернулся к миссис Фибер. Она и мистер Уистлинг смотрели на нас ошарашенно. Даже Шила замерла.

— Это правда? — спросил я у свахи, злясь на то, что за моей спиной решаются какие-то вопросы.

В то время, как я черт возьми, стараюсь на благо всех!

— Правда! — ответила Лисса вместо миссис Фибер и я обернулся.

— Наследство Деверо? Не выйдешь замуж — не получишь ни одного фальера.

— Я могу заключить фиктивный брак с Гаустом, твоим дворецким. Ведь для выполнения этого завещания маг не нужен.

Я не понимал, черт возьми, что происходит. Ещё недавно между нами все было хорошо, а сейчас Аделисса бросается какими-то дурацкими фактами, доказывая мне, что ей не нужен этот брак. И я ей не особо то и нужен…

Какого дьявола?! Какая муха ее укусила?!

Мой мужской мозг сломался. Вернее просто взорвался. Фактов больше не оставалось, и самое главное, я не понимал, какого черта я должен сейчас что-то ей доказывать!

— Мне наплевать на твои идиотские убеждения. В воскресенье у нас свадьба, — я пригрозил Лиссе пальцем, чувствуя странную безысходность, и глядя в ее наглые синие глаза.

— Я отдаю тебе бюро, Рейвен. Мне больше не нужна защита. Зачем тебе прощаться со своей свободой? — Аделисса подалась вперёд.

Черт возьми, на миг мне казалось, что она меня дразнит… Но в следующую секунду ее лицо изменилось. Стало таким серьезным, что я испугался.

Боялся потерять свою Аделиссу Мун.

— А может я влюбился? — это странная для меня фраза сама вылетела из моего рта.

Лицо Лиссы озарила улыбка.

— Ах, ну если влюбился… Тогда так уж и быть, в воскресенье сыграем свадьбу, — ее руки обвили мою шею и я тихо застонал.

— Ты не Лисса, ты — лиса. Хитрая, ловкая и вредная.

— Угу, — прошептала она, едва касаясь моих губ. — Можешь от меня отказаться.

— Не дождешься, — прохрипел ей в губы и поцеловал.