Земная

***

После завтрака Аданэдэль с моим отцом ушли разговаривать о деловых вопросах, готовясь к приезду Короля эльфов, маме нужно было проверить все приготовления к его приезду, а мне предложили погулять по замку, освоиться, ведь это место, где мне предстояло жить.

Я прогуливалась, заглядывая в многочисленные залы, видя земных, натирающих фамильное золото, убирающихся в помещениях, которые при виде меня, всегда кланялись и застывали на месте. Я сказала им не обращать на меня внимание и продолжать уборку, чувствуя себя неловко, на что они удивленно посмотрели на меня. И после того, как я серьезно сказала, что не шучу, они послушались, все еще пребывая в шоке.

А я продолжила свою экскурсию, случайно забредя в библиотеку. Видимо, я ошибалась, когда думала, что библиотека в Академии самая большая и заполненная книгами. Королевская библиотека была просто Королевских масштабов. Как и тогда я начала бегать от полок к полкам, быстро читая названия на корешках книг. И только поздно я поняла, что не одна в библиотеке. В кресле, рядом с окном сидел Эцио, держа в руках одну из книг, которую сейчас отложил и смотрел на меня взглядом, выражающим радость и болезненную грусть. Казалось, словно он пытался сохранить в своей памяти мой образ, с которым он никак не мог расстаться.

— Привет.

— Привет.

— Прости, не заметила, что здесь кто-то был.

— Ничего страшного, я уже уходил.

Он быстро встал, положил книгу на ближайшую полку и направился на выход, пройдя мимо меня, но я успела схватить его за руку.

— Стой. Эцио…не уходи.

Прикосновение наших рук будто прошибло током нас обоих. В его глазах я увидела фиолетовые искры, которые разгорались ярче пока наши руки соприкасались друг с другом. Он сжал ее крепче и повел меня к дальним стеллажам, подальше от чужих глаз. Когда он убедился, что нас не видно, то прижал меня к стене, заглядывая в мои глаза.

— Я соврал тебе, Элизабет.

— О чем?

— Я пришел сюда специально. Знал, что рано или поздно ты все равно окажешься здесь. Хотел снова тебя увидеть. Я не могу забыть тебя, как бы сильно не пытался.

— А я пришла сюда, потому что догадывалась, что ты можешь быть здесь тоже…

Одно движение, и его губы накрыли мои, ревностно сминая их. Мы целовались исступленно, словно в последний раз, наслаждаясь этим моментом, который нам удалось украсть. Наконец мы отошли друг от друга, тяжело дыша.

Я хотела его все сильнее, но понимала, что предаю своего жениха, который сейчас был с моим отцом, решая организационные вопросы нашей свадьбы.

— Я…

— Да, мне лучше уйти…

Эцио порывался снова подойти ко мне, но в последний момент передумал и стремительно вышел из-за стеллажей, окончательно покинув библиотеку. Я сползла вниз по стене, спрятав горящее лицо в руках.

Плакать сил не осталось, поэтому я просто сидела там и думала о той ситуации, в которой оказалась. И я никак не могла найти из нее выход.

Когда я окончательно успокоилась, то позволила себе выйти, подсознательно ожидая, что Эцио все еще здесь, ждет меня, но библиотека была пуста. Я поспешила выйти из места, которое перестало быть привлекательным для меня, и пошла искать папу, потому что у меня возник вопрос, не требующий отлагательств.

Он нашелся в большом кабинете, в котором помимо него самого были Аданэдэль и его отец, Король эльфов Алмиэль, который при моем появлении встал и поцеловал мне руку. От его внимания и взгляда Аданэдэля я смутилась, вспоминая то, что произошло в библиотеке.

— Все хорошо?

— Д-да, все нормально. На самом деле я пришла поговорить с папой. Это очень важно.

— Хорошо, мы с сыном пока пойдем в свои покои.

Когда мы остались наедине, я начала говорить, перед этим прося меня не перебивать.

— Мне очень стыдно, что я только что об этом вспомнила, но я совершенно забыла, что одна из моих подруг, а также другие Небесные из Академии были похищены, и нам срочно, немедленно нужно их найти.

— Милая, успокойся и сядь пожалуйста. Тебе не нужно беспокоиться об этом, потому что мы нашли их пару дней назад. Они в шоке, некоторые в лазарете, но с ними все хорошо.

— Что? Но что произошло? Кто их похитил? Земные?

— Да, ты совершенно права. Они хотели ставить над ними опыты, пытаясь перенять нашу магию, отобрать наши крылья непостижимым образом! Но не стоит волноваться, они были нейтрализованы и уже не смогут никому навредить!

Для меня было большим облегчением слышать, что с Кали и остальными неизвестными мне студентами все хорошо, и их жизням больше ничего не угрожает, но теперь не это волновало меня.

— Послушай, я знаю, что сейчас прозвучу глупо, самонадеянно, и невероятно, но мы должны дать земным независимость.

Пару минут отец пребывал в шоке, переваривая услышанное, а потом просто сказал.

— Исключено.

— Ты не понимаешь!

— Послушай, Элизабет…

— Нет, это ты послушай! Всю свою жизнь я жила среди них и знаю, чем и как они живут! Все эти покушения на тебя, похищения и опыты над Небесными, они делают это для того, чтобы вернуть ту жизнь, которая была раньше! И тебе не обязательно давать им полную автономию, они также будут подчиняться тебе, только сами будут управлять своей территорией, решать свои, внутренние вопросы, но потом все равно отчитываться перед тобой. Поверь, если ты и дальше продолжить отвечать силой на их действия, то это никогда не закончится…

— И в кого ты пошла такая умная?

— В тебя, наверное.

— Мне тяжело это признать, но твоя идея имеет смысл, и она может избавить нас от большой проблемы. Тогда сегодня вечером я дам официальное приглашение земным, которые стоят за всем этим и ты расскажешь им о своей идее.

— Я?

— Конечно, ты ведь ее придумала. К тому же, ты принцесса и должна уметь вести переговоры. Уверен, у тебя прекрасно получится.

Мы разошлись каждый в своем направлении, отец собирался дать официальное приглашение, а я пошла в свои покои, чтобы переодеться и подумать, что скажу земным, к которым раньше принадлежала.

Около моих покоев стоял обеспокоенный Аданэдэль, ожидая меня.

— Что то случилось?

Я открыла дверь своих покоев, приглашая его внутрь. Отбросив мысли об Эцио мне нужен был тот, кто даст мне совет, кто-то, не принадлежащий ни земным, ни Небесным. Когда мы сели на диван, я подробно описала ему свою идею, наблюдая, как он хмурится, обдумывая то, что услышал.

— Мне нравится.

— Правда? Нет, Аданэдэль, я хочу, чтобы ты был честен со мной. Скажи, что думаешь на самом деле. Даже если ты против, мне нужно это услышать.

— Но я говорю правду. Ты поступаешь мудро, давая им свободу, о которой они так мечтали, но к тому же оставляешь главенство за своим отцом. Две стороны имеют выгоду с этого: Земные прекращают свои нападения, а Небесные все равно имеют власть над Земными, давая взамен свою защиту. Считаю, что это взаимовыгодное сотрудничество.

А теперь, моя будущая Королева, нам пора на обед.

Я снова засмущалась, ткнув его локтем в бок, а он, приобняв меня, открыл дверь из покоев. Обед прошел спокойно. Мы обсуждали предстоящую встречу, ждав ее с нетерпением и волнением. Небесная знать будет недовольна, потому что они потеряют слуг, к которым так привыкли, но они не посмеют ослушаться воли Короля. Но как отреагируют на это сами Земные, которые за такое время привыкли к такому образу жизни? Это предстояло узнать уже через пару часов.