Таль: Не унывать и не сдаваться (СИ)

— Пустите меня на пару ночей? Я постараюсь не мешать.

— Ура! С нами дядя Элтар спать будет, — умудрилась подпрыгнуть из положения сидя абсолютно счастливая малышка.

Я хотела пошутить, но посмотрела на явно сомневающегося мага и не рискнула. С него станется и у костра сидеть остаться.

— Залезай. Мы твоей компании всегда рады.

— Сейчас ополоснусь и приду, — с явным облегчением пообещал маг.

С собой он принес плащ, которые мы использовали в качестве одеял.

— Кажется один теперь лишний, — заулыбалась я, в свете зажженного магом «светлячка» видя, как Рами забилась к нему под бок и затихла там со счастливым вздохом.

— Да, наверное, — не стал спорить тот, ласково перебирая волосы у нее на макушке. — Ярких снов.

— И тебе, — синхронно отреагировали мы с Раминой, и Элтар погасил заклинание.

Утром я проснулась и поняла, что сплю с кем-то в обнимку. Осторожно ощупав теплое, мягкое, а главное маленькое, определила, что это Рами. Мага в палатке не было. На улице уже светало. Я аккуратно выбралась наружу так, чтобы не разбудить девочку и увидела, что он сидит у костра, накинув на плечи плащ.

— Что-то случилось? — Поинтересовалась я, подойдя к мужчине.

— А? Ты о чем? — Посмотрел он на меня, палочкой подправив хворост в костре. — Доброе утро.

— Ты ушел. — Меня ощутимо передернуло. На улице было довольно прохладно, а я вылезла наружу в тонкой ночной рубашке.

— Садись. — Маг отвел в сторону руку, приглашая погреться под его плащом. Это настолько не вязалось с его уходом, что я растерялась. — Садись, мерзнешь же, — повторил он.

— Так почему ты ушел из палатки? — вернулась я к началу разговора, оказавшись под тканью плаща. Элтар обнял меня одной рукой за талию, прижав к теплому боку.

— Не хотел вас будить. Я мало сплю, Таль. Дома обычно читаю на ночь или просто размышляю, а вчера рано лег, вот и проснулся еще затемно. Я уже понял, что ты не любишь рано вставать, и ушел сюда. Иди досыпай.

— Можно я лучше с тобой посижу? — спросила я после небольшой паузы.

Он тоже какое-то время сидел и задумчиво смотрел на огонь. Я уже решила было, что молчание знак согласия, когда он ответил:

— Нет.

Хотела спросить почему, но решила, что это глупо.

— Обиделась, — тут же определил маг.

— Мне не на что обижаться, это твое право, — я постаралась ответить нейтральным тоном.

— Мое. Так на что ты обиделась?

— Я не обиделась, мне просто обидно. Это разные вещи. — Попыталась встать, но он удержал.

— Таль.

— Ты в своем праве, — повторила я и снова попыталась встать.

— Таль, ты мне веришь?

— При чем тут это?

— Ты веришь в меня как в мага. Так почему не веришь как в человека?

— А почему ты решил, что не верю?

— Потому, что сразу обиделась.

— Я не обиделась. Просто… Элтар, ну не знаю я как это объяснить.

— Не нужно ничего объяснять, я и так все понимаю. Но я бы очень хотел, чтобы ты верила мне полностью. Верила в то, что я не стану обижать, что приду на помощь, если она понадобится. Ты ведь обиделась, решив, что я тебя прогоняю. А почему ты так решила?

— Ты сказал «нет».

— Я сказал «нет», потому что собрался с тобой обратно в палатку, но если ты меня не пустишь…

— Элтар, извини, — смотрю на него жалобно-жалобно, а уж как мне стыдно — просто не передать.

— Так пустишь?

— Идем.

В палатке маг снова притянул к себе малышку, но на этот раз и меня взял за руку, закрывая глаза. И я уснула, ощущая в своей ладони тепло его пальцев.

Когда проснулась второй раз, в палатке не было уже никого, а снаружи пробивался яркий свет. Завтрак я проспала, но мне его великодушно оставили. Рейса в лагере не было — архимаг, как и обещал, отправил его на охоту. Остальные заканчивали переворачивать подсыхающие плоды наших вчерашних трудов.

— Вовремя! — Обрадовался маг. — Ешь быстрее, сейчас купаться и рыбу ловить пойдем.

— А мы рыбу купанием не распугаем?

— Здесь распугаем, по течению спустимся, — махнул рукой Элтар. — Ты давай быстрее, а то через два часа опять ворошить нашу вчерашнюю добычу надо будет.

— Мне тоже рыбу ловить?

— А ты умеешь?

— Нет.

— Хочешь научиться?

— Нет, — решила я после недолгого размышления.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Думаю брать кристаллы для заливки с собой или не стоит.

— Бери! — решил за всех Тарек. — За удочками и по очереди следить можно, а будет ли потом время на них неизвестно.

— Будет. Но все равно бери. — Поддержал идею Элтар.

Купаться было здорово! Через полчаса замученный общими попытками научить его плаванию Эрин лежал со мной и Рами на песочке, вяло дергая ногой в ответ на призывы идти обратно в воду. На удочки попалось несколько небольших рыбешек, которых решили пустить на уху. Варить ее поручили мне, остальные же опять пошли заниматься синецветом. Поскольку суп быстро не варится, близнецы в ожидании обеда затеяли шуточный бой, выбрав из кучи хвороста две относительно прямые палки и представляя, что это мечи.

Ничем хорошим это не кончилось. Марек отбил брату пальцы, из-за чего сильно переживал, и Элтару пришлось лечить мальчишку.

— Вот ведь неугомонные, — неубедительно делал вид, что сердится маг, водя ладонью над травмой. — Если энергию девать некуда, лучше бы нормальные фехтовальные приемы отрабатывали.

— А ты нас научишь? — тут же ухватился за новую идею Марек.

— Не знаю.

— Пожалуйста, — присоединился к нему брат.

— И меня! — встал рядом с близнецами Эрин.

— А лучше всех. — Хитро посмотрела я на мага.

— А тебе зачем? — удивился он.

— Чтобы на вампиров с голыми руками не бросалась, — припомнила я разговор с Райном. — И вообще, я же боевым магом буду.

— Я тоже хочу, — заявила Рами. — Я как все!

— Ладно, ладно. Только тренировочные щиты сначала ставить научитесь.

— А когда ты нас им научишь? — снова активизировался Марек, готовый за Элтаром идти в огонь и в воду.

— После обеда. Вот ведь и правда, неугомонные.

К концу обеда вернулся Рейс, принеся на себе заднюю половину кого-то парнокопытного.

— Целиком не утащил бы, а так и нам нормально и с волками полюбовно расстался. — Пояснил он отсутствие второй половины добычи.

Элтар велел нарезать мясо крупными кусками, а сам набрал в округе разных трав и перемешал все в одном из ведер для воды с каким-то зельем из своих запасов. Кажется, у нас на вечер намечался шашлык. Причем очень много шашлыка, поскольку ведро было почти до верхнего края заполнено мясом. Маг выглядел крайне довольным, сказав, что на завтра мы едой обеспечены, а значит нас можно будет делом занять. Каким правда не признался.

Объяснив, как и обещал, заклинание «тренировочный щит» архимаг с чистой совестью удалился к сложенным дровам с ножом и небольшой деревянной коробочкой.

Уже через десять минут у меня было стойкое ощущение, что вся наша компания сбежала из палаты для чесоточных. Дело было в том, что проверять наличие заклинания следовало, с нажимом проведя ногтем по коже. Если ощущение есть, а красного следа нет, значит щит получился. Проверять не слетел ли щит предполагалось раз в пять минут. Но проблема была в том, что поставить у нас его получалось хорошо если один из пяти раз, а удерживать концентрацию когда вокруг скребутся и шипят сквозь зубы что-то неразборчивое у всех получалось плохо.

Подошедший к нам примерно через час Элтар был встречен шестью жалобными взглядами.

— И в чем проблема? — Удивился маг. — Мне казалось вам это вполне по силам.

— Не знаем, вроде все как надо делаем. Вот, — изобразил Рейс.

— Та-а-ак. Таль, ну-ка ты покажи.

Показала. И даже получилось, но маг остался недоволен.

— А вы вообще жесты уже проходили?

— Нет.

— А почему не сказали об этом, когда я показывал?

— У тебя все просто выходило. Думали — справимся. А что не так?

— Практически все. Я вообще удивлен, что у вас заклинание срабатывало. — Маг увидел, как мы сникли, и добавил. — Это не ваша вина. Просто, перед тем как использовать жесты в заклинаниях, упражнениями разрабатывают пальцы. Я настолько привык, что вы во всем бежите вперед, что не подумал об этом. Сейчас покажу.

Он продемонстрировал нам десяток комбинаций из пальцев, среди которых оказалась и классическая распальцовка, приписываемая новым русским. Предполагалось делать эти комбинации поочередно по кругу, но у нас некоторые не получались даже по отдельности. Маг подумал еще и выдал пять упражнений на развитие гибкости пальцев и пять на контроль над ними.

— Кажется, начинали мы все-таки с них, давно же это было. Идем, еще раз синецвет переворошим, а потом будете тренироваться. Как устанете — кристаллы заливайте.

— А ты что с дровами делаешь? — Не сумела я побороть не в меру развитое любопытство.

— Артефакт пытаюсь скопировать. Я же не думал, что мы столько наберем, а завтра упаковывать надо. Одним мы до вечера провозимся.

— Ты еще и артефакты сам делаешь? — Восхитилась я.

— Все маги делают — это входит в основную программу. Но этот для меня, если честно, сложноват. Дома с набором инструментов нормально бы сделал, а тут — не уверен.

Вот казалось мы уже и так уважали Элтара — больше некуда, но все равно зауважали еще больше. Часа через два маг вернулся к нам с двумя деревянными коробочками. Одна была резная, отполированная с вписанными в узор на крышке символами и маленькой изящной ручкой. Вторая — просто собранная из шести подогнанных деревяшек с приделанной вместо ручки деревянной пупочкой. Символы на крышке нанесены тем же методом, что мы правили защиту на домах. У обеих шкатулок в крышке было множество маленьких дырочек.

— Сейчас будем испытывать, — не особо уверенно сообщил маг. — Нарвите травы, ребят.

Через несколько минут перед ним лежала приличных размеров кучка. И это еще я вставать поленилась, увидев, как остальные за материалом для эксперимента кинулись.

— Хватит, хватит. Куда столько? — Остановил Элтар собравшихся за второй партией близнецов.

В коробочку наложили травы, сверху прижали крышкой и маг активировал на ней центральный символ. Крышка начала опускаться с тихим шипением выдавливая через дырочки воздух. Это было что-то вроде пресса. Под конец из дырок полез сок.

— М-да, этого я не учел. Но проверить все равно надо было. — Скривился Элтар и, перевернув коробочку, вытряхнул из нее полоску спрессованной травы толщиной в несколько миллиметров. Во втором артефакте полоска получилось такой же. — Ничего сейчас промою. Главное, что сумел-таки. — Довольно заключил маг.

— Мы в тебе и не сомневались! — Гордо заявила я.

Когда нанизанное на ошкуренные прутики мясо начали жарить над углями, ребята никак не могли дождаться его готовности. Издерганный вопросами «А еще не готово?», «А долго оно жарится?» и как венец «Можно я прям так съем?» Элтар построил нас парами и велел отрабатывать три показанных фехтовальных движения.