Леди и некромант. Тени прошлого
- Автор: Карина Дёмина
- Жанр: Фэнтези / Попаданцы / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2018
Читать книгу "Леди и некромант. Тени прошлого"
- Найду себе занятие... мне всегда теория вот интересна была... кое-чему Альер научил, но есть непонятные моменты... хотя не уверен, что теперь это нужно. Волн ведь не будет?
- Ты у меня спрашиваешь?
Да. И вправду получилось глупо.
- Пройдемся? - Ричард подал руку, и Оливия ее приняла.
Улочка.
Камень. И дома. Ограда, за которой виднелись огромные деревья снежноягодника, усыпанные полупрозрачными плодами. Они светились в лунном свете и аромат источали удивительнейший.
Нет, солидные люди, тем паче герцоги, так не поступают, но...
- Стой здесь, - Ричард подвинул Оливию. - Увидишь кого, свисти...
Она хихикнула. А Ричард перелетел через кованые ворота, отмахнувшись от слабенького охранного заклятья. Цыкнул на собак, которые в прежние времена и на глаза показываться не рискнули бы...
...нет, герцоги себя так не ведут.
И мысль эта утешала. Надрав полные карманы круглых упругих пока плодов - день-другой и осыплются на радость осам - Ричард подошел к ограде, когда раздалось:
- Стоять! Стрелять буду!
И Оливия свистнула... хорошо так свистнула, что присевшие собаки отозвались на этот свист разноголосым лаем...
Ограду Ричард преодолел еще быстрее, чем прежде.
- Стража!
...и схватив Оливию за руку, потянул прочь...
- Скорее!
Не хватало еще со стражей объясняться, тем более если задержат, аудиенция сорвется. Только это почему-то больше не казалось важным.
Император.
Герцог.
Проклятия и сила, все осталось где-то вовне, в другой жизни, а в этой были узкие улочки. И окна, которые раскрывались... чья-то ругань и смех.
Теплый воздух.
Собачий лай и свист... и еще переулок, в котором пахло рыбой. Стена. Они стояли, прижавшись к ней, боясь дышать и глядеть друг на друга... грохот - стража бежала неспешно, деловито и громко, дабы простые граждане не усомнились в том, что защищены.
И когда они прошли мимо, Оливия тихонько сжала руку Ричарда.
...запах ее волос дразнил.
И Ричард не выдержал, прикоснулся к этим волосам.
- Какой же ты... бестолковый, - вздохнула она и, встав на цыпочки, поцеловала его.
...а снежноягодник оказался недоспелым, но это никого не огорчило.
***
Лицо Императора заледенело.
Маска.
Очередная.
И Орисс разглядывая ее, тихо радовалась, что она свободна от участия в этом параде.
- Мне следовало бы казнить вас, - произнес Император, и она склонила голову ниже, всем видом своим показывая, что готова принять заслуженную кару. - Но убивать женщину... это чересчур.
Можно подумать, кроме казни у него нет вариантов. Яд, несчастный случай, разбойное нападение... она уже далеко не наивная девочка, которая думает, что Император велик и справедлив.
Она лишь надеется, что ему действительно не нужна эта смерть.
- Простите... я была вне себя от гнева и...
Вздох.
Слеза.
Игра отвратительна, но во дворце свои правила.
- Встаньте... чего вы хотите?
- Позвольте мне удалиться. От матери мне досталось небольшое поместье на побережье, - она присела на край стула и сжала платок. - Я... больше не побеспокою ваше величество своим присутствием. Я выхожу замуж за... не важно, это простой человек. Не дворянин...
- И ваш отец позволит?
Удивленно приподнятая бровь.
- Он против, но... я устала делать то, что хочет мой отец.
Тишина.
Задумчивость. И... позволено ли ей будет уйти? И может, разумно намекнуть, что ей прекрасно известно, почему так изменился Ульрих и кто проводил обряд... запрещенный, к слову, обряд... и где та женщина спрятала венец... его ведь легко взять, достаточно спуститься и...
- Хорошо, - Император кивнул. - Будем считать, что я возвращаю долги. Не вам, лайра, но... идите. Семь дней вам хватит?
- Хватит и трех... и пожалуйста, скажите моему отцу, что я... не столь безумна, как он пытается представить.
Император усмехнулся и сказал:
- О да, он обратился ко мне с просьбой признать вас неспособной отвечать за свои поступки. Однако мне показалось, что это несколько преждевременно...
Сволочь.
И надо было сразу понять, что он не успокоиться. Представить ее сумасшедшей? И тем самым получить право распоряжаться не только ею, но и состоянием?
- Вам не стоит беспокоиться, дорогая, - Император обошел стол и коснулся щеки. - Признаю, в том, что произошло, есть немалая доля моей вины. Я позволил себе дать вам надежду, обманул ожидания и отвернулся, когда следовало помочь.
Орисс заморгала, сдерживая слезы.
...уходить.
Бежать.
Она стала слишком эмоциональна для жизни во дворце и...
- Я позабочусь, чтобы ваш отец не докучал вам. А вы постараетесь молчать о том, что видели. Хорошо?
- Вы...
- У меня неплохие дознаватели... особенно, когда никто не додумался скрыть следы.
- И вы...
Не стоит задавать вопросов. Не всякое знание действительно полезно...
- Венец находится там, где и должно... в императорской сокровищнице. И смею полагать, когда-нибудь он будет использован по назначению. А теперь идите... что касается вашего супруга, то... будьте добры передать, что чистосердечное признание, конечно, изрядно облегчает совесть, но доставляет следователям много неудобств. Я не могу простить его за совершенные преступления.
Сердце оборвалось.
Нет!
Она не готова... не так... не теперь, когда...
- ...однако и казнить за них было бы несправедливо... он удалится вместе с вами и постарается дальше жить так, чтобы я не пожалел о своем решении...
...провинция встретила затяжным дождем. Небо было хмурым, низким. Дорога - размытой. Карету трясло и подкидывало на ухабах, и Орисс мерзла, несмотря на меха. Но странным образом, несмотря на все неудобства, она была бессовестно счастлива.
***
...невесте императора был к лицу красный цвет, тот удивительно яркий оттенок алого, который на ком другом показался бы вызывающим или даже вульгарным. Но шиммерийка выглядела Императрицей.
Обнаженные плечи.
И высокий воротник, подчеркивавший длину шеи.
Волосы забраны наверх и уложены короной, в которой яркой пылают алые камни.
На обнаженных руках вьется сетка с мелкими рубинами и спускается широким веером... платье узкое, что перчатка, и лайры шепчутся, насколько это неприлично...
Зависть.
Восторг.
И ненависть... боги, как хорошо, что я не на ее месте. Я стою, опираясь на руку новоиспеченного герцога, который мрачным видом своим демонстрирует, насколько рад приглашению.
...зато его матушка счастлива. Она вертит головой, без малейшейго стеснения разглядывая наряды и убранство большого зала: будет что рассказать соседям... и конечно, лайра Исабелла поможет ей освоится, а заодно узнать о наших планах.
- Долго еще? - Ричард переминался с ноги на ногу.
- Сейчас будет представление императрицы подданным, поздравления от делегаций, сначала альвийской, потом подгорцы, орки...
Ричард вздохнул, закатив очи.
- И уйти никак?
- Из дворца? Не стоит, а вот отсюда... - я потянула его за руку. Странное дело, во дворце я чувствовала себя почти свободно. Не отпускало ощущение, что я была дома.
Почти дома.
...мы выбрались из толпы, благо, желающих поглазеть на шиммерийку, чело которой вот-вот украсит золотой венец, было достаточно.
Не сомневаюсь, что Император отсутствие заметит, но...
...мы с ним поняли друг друга.
Очень на это надеюсь.
А в саду было на удивление свежо и прохладно. И присев на скамеечку, я вытянула ноги. Конечно, атласные туфельки были тонки и удобны, но третий час на ногах - это, пожалуй, несколько чересчур...
- Устала? - Ричард присел рядом и, взяв мою ногу, принялся осторожно растирать ступню. - Давай уедем?
- Сейчас?
- Завтра...
- К альвам?
- На побережье... владения смотреть. Мне сказали, что я обязательно должен смотреть... а там еще, если помнишь, перевертыши, их к порядку призвать надо. И с разбойниками разобраться... с некромантами... Генрих написать, он ищет, где школу открыть... - Ричард задумался и тихо спросил. - Ты ведь не будешь против?
- Не буду, - я коснулась седых волос его. - А перья из них когда вытащишь?
- Зачем?
- Герцогу как-то не пристало ходить с куриными перьями в волосах.
- Это не куриные! - почти искренне возмутился он. - Это перья сойки и вообще они от сглаза и...
И я рассмеялась.
Сойки, орла, курицы... какая разница? Главное, привыкла я к ним, и к тоненьким шнурочкам, и к мрачности постоянной, про которую Альер говорит, что происходит она единственно от застоявшейся дури.
- Уедем, - сказала я. - Не важно, куда... главное, отсюда... и будем счастливы.
- Это угроза?
- Предупреждение...
Он рассмеялся. И замолчал. Неловко так... ему еще было непривычно, что можно смеяться просто так, но...
- Моя семья, - сказал он со вздохом. - Я ведь не могу оставить их... я не уверен, что мама с отцом захотят переезжать, но сестры... и братья... и семья большая, но...
- Хорошо.
Я забрала атласные башмачки.
Пора было возвращаться, а то ведь герцогство и отобрать могут, за отсутствие почтения к правящей династии. Конечно, мы и новое купить сподобимся, но все-таки не стоило нарушать и без того шаткий мир.
- Справимся, - я не удержалась и щелкнула Ричарда по носу. - С Проклятым императором справились, и с сестрами твоими поладим... кстати, Альер холост, а ты говорил, что твоей младшей замуж пора...
- За него?! Только через мой труп!
Канарейки в клетках зачирикали, засуетились, роняя желтые перья...
...и кажется, жизнь действительно налаживалась. Я посмотрела на солнце чужого мира и усмехнулась: я больше не сомневаюсь.
Все у нас получится.
По-другому и быть не может!