Пока дышу

Интерлюдия

— Вот какого черта? Почему мне так не везет? Семейная черта, не иначе, — пробормотал, ворочаясь с боку на бок, пытаясь улечься на комковатой неудобной походной циновке.

— Что, Георг, не спится? — обратился ко мне Кайл, полноценный маг Жизни и по совместительству мой куратор. — Волнуешься?

— Да какой тут сон? Все думаю, чем закончится завтрашний бой?

— А что думать? Будет как всегда, — он протянул мне флягу с вином — хлебни, легче станет. У орков численное преимущество, они об этом знают, так что буром и попрут.

— А чего они лезут-то так часто, как будто медом им тут намазано?

— Молодняк выгуливают, по крайней мере, мне так сказал один из их старейшин. Что с них взять, дикари, войной живут. А ты знаешь, кого я в лагере вчера видел? — спросил Кайл, загадочно улыбаясь и явно стараясь перевести тему.

— Да мало ли кого ты мог увидеть, — нахмурился и непроизвольно сморщил лоб я. — Какая разница?

— Скучно с тобой, Георг, — закатил глаза куратор. — А разница между прочим значительная, видел Гранд Магистра Хейласа.

— Да ладно?! — я аж присвистнул. — Так погоди и что он в этой дыре забыл?

— Какая разница? — отмахнулся Кайл. — Главное, что теперь мы точно победим!

Я, как и другие маги, находился на возвышенности, сверху открывался прекрасный вид на то, как выстраиваются в ряды наши войны. Прямо напротив них стоят орки. Рассветное солнце окрашивало мир вокруг нежными оранжевыми тонами. С долины дул ветер и вздрагивая от холода, я пытался поплотнее запахнуться в тонкую шерстяную мантию.

Маги выстраивали круг для защиты и нападения от шаманов орков.

М-да, как говаривал мой учитель, в таких битвах магия превращается не в искусство, а в перетягивание каната. Кто пересилит волшбу врага, тот и победил.

Чуть подальше расположился Владетель со своими гвардейцами, а рядом с ним стоял Гранд Магистр Хайлес. Магистр не обращал внимания на снующих вокруг магов меньшего порядка, нас лекарей и вовсе взглядом не удостоил. Он стоял, выпрямив спину, и неотрывно смотрел прямо перед собой. Взглянув на него, я почувствовал, как мурашки побежали по спине. Вот это сила и мощь, даже на расстоянии пробирало! Великий маг, добавить нечего.

Гранд Магистр был одет в нечто среднее между мантией и доспехами. Передняя часть одежд была выполнена из чешуек, в них же были вставлены накопители и все связаны рунной вязью. Красивое и очень дорогое одеяние кроваво-красного цвета.

Про его посох ходили целые легенды. Похожий чем-то на трезубец, выполненный из метеоритной стали и закаленный в крови небесных драконов, артефакт необыкновенной силы поражал своей красотой. Посох мага чаще всего является проводником силы и воли своего хозяина. По слухам у посоха Магистра было еще одно свойство, он мог менять форму. Его посох мог становиться мечом и копьем, хотя поговаривали, мог принять форму абсолютно любого оружия, повинуясь желанию мастера и я склонен в это верить.

Барабаны застучали, участилось сердцебиение и кровь в венах побежала быстрей. Мой взгляд прикипел к полю битвы, на котором как раз начали происходить стычки, то один вырвется из рядов орков и в гордом одиночестве бросится на наши ряды, то другой. Спустя пару мгновений орки в одном слитном движении ломанулись в нашу сторону, шаг, еще шаг и земля трясется от их поступи. Вот заиграла труба, давая сигнал и лучники выпустили рой стрел, который наполнил небо, в рядах орков появились первые павшие. Это не остановило несущуюся лавину, во многих попали одна-две стрелы, но те продолжали бег.

В первых рядах наших войск стояли ветераны с длинными копьями, за ними расположились мечники и лучники. И вот лавина нападающих докатилась до них. Копейщики выдержали первый удар и не собирались отступать.

Почуяв рядом волшбу и оторвав взгляд от происходящего боя, я увидел, что наш круг магов уже во всю магичил, ставя щиты и пытаясь атаковать, правда, судя по всему, без толку. У орков были свои шаманы, которые не горели желанием уступать нашим магам.

Вернув взгляд на поле боя, я увидел, что там произошли перемены: центр и левый фланг отступил под натиском орков, правый еще держался, но потихоньку отходил, дабы не быть окруженным. Вновь заиграла труба и в сторону орков на всем ходу припустила кавалерия. Направив копья они прошили ряды левого фланга орков, устроив тем настоящую свалку, до того молниеносно и неожиданно были их появление. При отходе к ним наперерез понеслись орки верхом на варгах. И хотя их было значительно меньше, угрозу они представляли нешуточную. Между верховыми завязалась сеча, кавалерия все-таки смогла вырваться, но с весьма ощутимыми потерями. Орочьим наездникам тоже изрядно досталось, но меньше чем нашим.

В это время картина основного боя изменилась не в нашу пользу. Наши основные войска держались из последних сил, готовые побежать в любую минуту. Паритет на поле боя держался только за счет лучников, да и то это был вопрос нескольких минут.

И тут я обратил внимание на фигуру человека спокойно и уверенно идущего по полю брани, чеканящего шаг и не обращающего внимания на тот кошмар, что творился вокруг. Приглядевшись, я осознал, что это Гранд Магистр. Что же он делает на самом поле боя, почему не шарахнет чем-нибудь? Ведь он легко сможет продавить защиту шаманов.

Тем временем Магистр начал ускоряться и перешел на бег, трансформировал посох в меч, по лезвию оружия забегала молния, которая быстро перекинулась и на тело мага.

Он ворвался в ряды орков, круша их направо и налево. Вокруг него пела сама сила, сама магия, даже находясь на огромном отдалении, я ощутил ее. Вот воздушным тараном он сносит десяток орков одним мановением руки и не обращая внимания, на сопротивление продолжает свой ход. Вот с меча бьет заклинание цепной молнии, поражая врагов. К нему начали стягиваться наши войны, и через мгновение он уже на острие атаки и возглавляет немалый отряд, прокладывая путь к лагерю орков. Ничто уже не сможет их спасти.

И словно моя собственная сила, почувствовав мое эмоциональное состояние, откликнулась и загуляла по телу. Никогда раньше я не ощущал такого единения с ней. Это было потрясающе, как будто вновь прошел инициацию и впервые почувствовал ее, Магию. Захотелось выплеснуть энергию, переполняющую мое тело. Поддавшись этому желанию, я начал плести заклинание на пределе возможностей. С удивлением заметил, что нет того напряжения, которое мне требовалось для этой волшбы, и даже смог ее усилить. Не слишком сложное заклинание, увеличивающее на краткий период скорость человека, но с учетом того, что я его растянул и применил на огромное количество людей, оно становится на порядок сложней.

Лишь на последних мгновениях я понял, что творю. Все усилия даром, у шаманов же щит стоит. Каково же было мое удивление, когда заклинание спокойно прошло на поле боя и смогло развернуться. Только тут я обратил внимание, что битва идет уже в лагере орков, а шаманы предпочли разбежаться.

Открыв глаза, я долго не мог понять, что это было? Мозг заработал, прокручивая в голове различные варианты, как будто все было по-настоящему и до того красочно, что не верилось, что сон может быть таким правдивым.

А затем я осознал, на уровне интуиции понял, почему у меня не получалось с магическими знаками. Я чувствовал магию в себе, ее силу, вот чего мне не хватало, вот, что я не вкладывал. И вправду, я дефектный как и думал Крий. Благо дефект оказался иным. От радости, что все-таки смогу использовать знаки, я закричал и засмеялся. Теперь все выйдет, уверен!

Целая неделя мне понадобилась для того чтобы получилось использовать знак игни. До чего же это здорово было, ощущать в себе силу магии, неописуемо. Всего лишь требовалось до нее достучаться и вкладывать в сам знак.

А еще меня это заставило задуматься о самой сути магии. Откуда ее брать? Тянуть из стихий, как это делают маги, мне претило и казалось неправильным. К тому же я понял, что тот же Георг не тянул силу, он сам ее вырабатывал. Точнее, его сущность вырабатывала и так же накапливала. В том мире маги развивали свою сущность, сами себя обеспечивали, лишь достаточно сильные и талантливые брали ее у стихий. Здесь же маги предпочитали не развивать свою сущность или ядро, а брать из стихий и запасать впрок, что было весьма опасно.

После того как у меня получился знак игни, меня отправили его отрабатывать в пещеру на грибах, испускающих газ, который очень легко поджигался. Не один ожог я там себе заработал.