Приключения Гука и Гека

Глава пятая, в которой Юстас давит жемчужину, а близнецы знакомятся с необычным дворецким Сары и Теры

Получивший от юных волшебниц жемчужину стражник Юстас тоже посапывал в маленькой каморке рядом с тронным дворцом. Он знал, что, когда закончится допрос, дверь тронного зала скрипнет и разбудит его. Он для того и на масле экономил, чтобы она скрипела! Потому что, если все двери нормально смазать, так и не поспишь нормально. А поспать Юстас любил даже больше, чем поесть. Вот только в этот раз стражника разбудил не скрип двери, а грохот взрыва, который сорвал эту самую дверь с петель и ударил ею в стену приемной.

Юстас живо вскочил на ноги, натянул на голову шлем и потянул за «тревожный» шнурок, который запустил колокольный трезвон дворцовой сигнализации. И только потом осторожно — никогда не знаешь, чего ожидать в комнате, в которой секунду назад что-то взорвалось — зашел в тронный зал, в котором после взрыва повисла звенящая тишина. Сердце Юстаса стучало так, что готово было пробить стальной нагрудник, а мысли метались, как клубок, который гоняет по полу игривый котенок.

— Что же тут стряслось-то?! — шепотом говорил сам с собой стражник, чтобы успокоиться. — Неужели девчонки-волшебницы дел натворили? И что ты теперь скажешь, дружище Фарзо? Они точно не преступницы?

Внезапно его взгляд наткнулся на раскуроченный маятник Фуко, который выглядел так, словно по нему шарахнуло молнией. А рядом с испорченным артефактом лежал, раскинув руки… Начальник секретной службы?! Юстас подбежал к Корту и взял его за руку, пытаясь нащупать пульс. Похоже, сердце не билось.

— А девочки-то серьезные магички! — прошептал Юстас, сбрасывая от волнения шлем. — Чтобы застать Корта врасплох, нужно очень постараться! А он даже меч свой выхватить не успел.

Тут стражник повернулся и замер от увиденного. На ступенях своего прекрасного трона лежала королева Элис! Стражник бросился к ней и… Хрясь! Наступил своим огромным сапожищем на ожерелье королевы — оно слетело с шеи Элис и лежало рядом с ней. И не просто наступил, а раздавил одну из жемчужин.

— Ой-ёй-ёй! — схватился за голову стражник. — Что же теперь будет? Как же тебя угораздило, Юстас, испортить любимое ожерелье королевы? Думай, дружочек, думай! Ты же не хочешь провести остаток жизни на рудниках…

Стражник сел на пол, обхватил голову руками и полез в карман за кисетом с табаком, но его рука наткнулась на жемчужину, которую он получил от волшебниц за молча- ние. В голову Юстаса пришла блестящая идея.

— Хоть какая-то польза будет от этого волшебства! — ворчал он, осторожно нанизывая свою жемчужину на нитку королевского ожерелья. — Ну, а что: почти как было! Надеюсь, никто не заметит разницы. По крайней мере, сразу не заметит. А потом я что-нибудь придумаю.

Не успел Юстас осторожно закрыть замочек ожере- лья, положить украшение на пол и отойти от королевы, как в тронный зал ворвалась дворцовая гвардия под пред- водительством капитана Ильдара. Стражник вытянулся в струнку и бодро отрапортовал:

— Докладываю, вашбродь! В тронном зале произошла порча государственного имущества: магический артефакт восстановлению не подлежит. Глава секретной службы, скорее всего, тоже… Королева Элис в обмороке!

— Расступитесь! Ну, разойдитесь же! Королева в опасности! — сквозь строй закованных в латы стражников продрался пухленький лекарь Самир, бросился на колени рядом с Элис и открыл свой саквояж. — Вот, Ваше Величество, вдохните — эта ароматная настойка вернет вас в сознание. Давайте: вдох…

— Где я? — Королева помотала головой, словно просыпаясь от долгого сна. — И где мое ожерелье?

— Не волнуйтесь, Ваше Величество! — Лекарь поднялся и протянул руку Элис. — Вы в тронном зале, но сейчас я уведу вас отсюда, потому что вам необходимы покой и чашка ромашкового чаю. А вот и ваше ожерелье! Давайте я помогу вам его надеть и застегнуть. Вот! Капитан, поставьте у дверей королевской спальни стражу: королеве нужен покой! Никто не должен ее тревожить!

— Как скажете, мэтр! — рявкнул капитан и повернулся к стражникам. — Слушай мою команду: наряд на пост у королевской спальни — заступить! Никого без моего приказа не впускать! Разошлите приметы волшебниц по всем городам и селам, они нужны мне живыми! Тронный зал оцепить и снять все отпечатки и следы! Советника главы секретной службы ко мне! Да, похоже, не видать мне выходных в ближайшие пару недель!

Маленькие скороходы даже не подозревали о переполохе в королевском дворце, потому что проспали его. А когда проснулись, то поняли, что все еще сидят в капитанской табакерке: ее крышка была плотно закрыта, поэтому проснулись братья в полной темноте.

— Где это мы, братец? — пихнул локтем Гук своего брата, который зевал и потягивался.

— Это очень легкий вопрос, Гук. Потому что мы с тобой сидим в табакерке капитана Ильдара.

— Очень смешно! — буркнул Гук. — Вот вернемся домой, и сможешь заменить королевского шута!

— Да нет тут ничего смешного, братец. Я просто пытаюсь намекнуть тебе, что я же с тобой сижу в одной коробке и тоже только проснулся.

Гук собрался было поспорить, но тут хлопнула дверь, и Гек закрыл ему рот ладонью, чтобы получше расслышать разговор.

— Значит, так! — услышали братья голос Сары. — Нам нужно найти в лесу цветущую Закреп-траву, потом произнести: «Емпарто, Сини, Контасто!», а когда появится малиновый туман, зачитать закрепительное заклинание. Ничего не пропустила?

— Все правильно! — подтвердила ее младшая сестра. — Только потом нам нужно будет еще растолочь Закреп-траву и развеять ее в воздухе. Только тогда результат заклинаний недельной давности останется навсегда и его нельзя будет отменить. Поэтому сначала придется найти Закреп-траву.

Гук подпрыгнул так, что чуть не ударился головой в крышку коробки, и торопливо зашептал брату на ухо:

— Слышишь, Гек: малиновый туман! Это же тот самый туман, который повис над лесом, перед тем как наше королевство уменьшилось.

— Помолчи, братец! Давай дослушаем до конца!

— А ты сможешь проложить портал до Кориа? — деловито уточнила Сара. — Твоя волшебная палочка справится с этим? А то мне надоело улыбаться стражникам и тратить золото и жемчуг, чтобы они закрывали глаза на нашу работу.

— Нет, сестрица! — рассмеялась Тера. — Давай-ка портал проложишь ты! Тем более что у тебя еще не замерз тот, который ты прокладывала сюда из леса. А силу волшебной палочки мы потратим на то, чтобы найти Закреп-траву. Она цветет всего несколько часов в полнолуние, которое нам никак нельзя пропустить: заклинание нужно обязательно прочитать в полночь. Поэтому у нас осталось всего несколько часов!

— Тогда предлагаю не терять ни секунды и отправиться в Кориа прямо сейчас! — подвела итог Сара. — Мне там намного спокойнее. Не знаю почему, но мне не нравится в Узлане: такое ощущение, что за тобой постоянно кто-то следит! Пофино! Помоги мне собрать котомку! Мы собираемся в лес! Уже готова? Прекрасно. Трансфер-то активато!

Заклинание активации негромко хлопнуло, словно книга упала со стола на пол, и в комнате стало тихо. Поняв, что волшебницы уже перенеслись в Кориа, Гек вскочил и попытался открыть крышку табакерки. Тщетно: замочек табакерки был сделан руками хорошего мастера.

— Ты чего нервничаешь, Гек? — осторожно уточнил Гук. — Я, конечно, тоже хочу вылезти отсюда, потому что пропах табаком с головы до ног, но к чему такая спешка?

— Ты что же, братец, совсем ничего не понял? — огрызнулся Гек. — Это же Сара и Тера наложили заклятье на наше королевство! А сегодня в полночь они собираются его закрепить, и тогда Кориа навсегда останется маленьким. И мы с тобой, кстати, тоже. Но все еще можно исправить, если у нас получится их остановить. А для того чтобы их остановить, нужно как-то выбраться из этой табакерки!

Гук снисходительно посмотрел на брата и удобно улегся в углу коробки:

— Вот ты всегда у нас такой умный, Гек! Даже странно, почему, когда на самом деле нужно немного поумничать, ты глупеешь буквально на глазах. Ответь мне лучше на простой вопрос: зачем нужно мучать крышку табакерки, если можно просто щелкнуть каблуками наших волшебных сапог и они перенесут нас в леса Кориа? Как тебе такая идея, братец? И кто тут теперь самый умный?

Гек хлопнул себя по лбу и подскочил к брату, чтобы обнять его.

— Ты! Ты у нас самый умный! А теперь давай-ка возьмемся за руки и щелкнем каблуками.

Братья взялись за руки и попробовали щелкнуть каблуками. Щелк! Щелк! Щелк! Никакого результата: близнецы по-прежнему оставались в своей табакерке. Тогда они попробовали щелкнуть каблуками еще раз. И снова ничего не произошло. Братья даже не успели подумать, что магические сапоги сломались, как вдруг крышка табакерки немного приоткрылась. А потом и вовсе распахнулась. Вот только близнецы были этому совсем не рады, потому что увидели огромного паука, который держал в своих лапах табакерку и внимательно смотрел на кричащих от ужаса скороходов. Этот паук спокойно дождался, когда братья прокричатся, и вежливо спросил:

— Скажите, пожалуйста: вы всегда так кричите при первой встрече? Может быть, это такой ритуал у корианских скороходов, а я про него ни разу не слышал?

— Да нет никакого ритуала, — проворчал Гук. — Просто мы с братом очень боимся огромных пауков. Тем более когда они говорящие.

— Что ж! — вздохнул паук. — Должен признаться, что я уже привык к такой реакции. Почему-то все боятся пауков. Как всегда реагируют на котиков? Ой это так миленько! И на милых щеночков тоже. А пауки всегда слышат при встрече только «А-а-а-а!» И это, знаете ли, немного обидно.

— Простите, господин Паук! — выдохнул Гек.

— Пофино! — перебил его паук. — Зовите меня Пофино.

— Хорошо! Простите нас, господин Пофино! — улыбнулся Гук. — Но что вы тут делаете?

— Если честно, я услышал какое-то щелкание в табакерке и подумал, что табак сам щелкать не может. А значит, внутри кто-то есть. Вот только я не ожидал, что это будут два королевских скорохода из Кориа.

— Мне кажется, — осторожно уточнил Гек, — что мой брат имеет в виду другое и хотел спросить, что вы делаете в доме преступниц?

— В доме преступниц? — удивился Пофино. — Но я не знаю никаких преступниц! Я работаю у Сары и Теры. Ну, знаете, что-то вроде дворецкого. Слежу, чтобы девушки не натворили глупостей.

— Тогда вы очень плохо справляетесь со своей работой, Пофино! — проворчал Гук. — Потому что эти ваша Сара и Тера своим заклинанием уменьшили целое королевство. Наше родное королевство, между прочим!

— Сара? Тера? — Паук всплеснул лапами и чуть не выронил табакерку. — Да что вы!.. Это же такие милые девушки. Ну да, они используют магию, чтобы повысить эффект от своих лекарств. Но я уверен, что они никогда не использовали запретную магию…

Паук осторожно поставил табакерку на стол, сел на стул и обхватил голову сразу четырьмя лапами.

— Хотя, может быть, вы правы! — прошептал он. — Может, я и правда недосмотрел. И ничего удивительного! Знаете, сколько дел по дому? Лап не хватает! Всё же на мне: и чистота, и обеды. Но запретная магия!.. Я же им так доверял… Знаете, я все равно вам не верю! Но как же мне быть? Что же мне теперь делать?