Пока дышу

— Ну дык, на чем я остановился, живы остались, и вывел Весемир по ходу тайному в горы, к пещерке какой-то. Провели там денек, отсыпались, уставшие все жуть просто были. Через день Эскель весть принес, донжон взят, и войско фанатиков этих собирается уходить. Мы дождались, когда они уберутся, да и назад пошли. Знатный погром эти ироды устроили. Вроде как на утро они донжон-то и взяли, ох и кровищи было, весь зал залит. Тела братьев по всему замку валялись, Энцеля они пытали до смерти, — кулаки Гнеда сжались от злости, — как оказалось, четверо братьев выжили, кроме как чудом и назвать нельзя. В жутких ранах, но живые, не знаю как их не прикончили, наверно так подыхать оставили, чтоб мучились. Казимира вчера, значиться, лекарства для братьев делать отправили, он и нашел тебя. Ох и рады же все, что ты живой, чертяка. Вчера еще Ведьмаки в крепость пришли, мимо войска пробравшись. С ними Геральт прибыл, так он назад вслед за иродами ушел, узнать кто такие и что здесь делали.

Я сидел и думал, как вдруг передо мной появилась чашка с ароматной кашей и взвар на травах, он здесь, похоже, вместо чая.

Набив полный рот и чавкая, не до манер, я обратился к своим новым знакомым:

— А почему у вас медальона нет, а на остальных я его видел?

Тут уже успокоившийся Казимир начал рассказывать:

— Чтобы стать Мастером Ведьмаком надобно пройти четыре испытания и учебу сильно крепкую. Первое — это испытание травами, что ты прошел. Тут как повезет, не все выживают, нам повезло.

М-да, все веселее и веселее.

— А второе испытание, это когда путами вечером вяжут да на ночь в лес отводят, ты выпутаться должен и вернуться к утру. Так же есть испытание кровью, нечисть какую примучить надо, нам с Гнедом его засчитали, мы ведь на стенах стояли и наравне со всеми бились. И четвертое — ритуал какой-то провести и получить медальон, тогда ты и можешь мастером Ведьмаком именоваться да на большак идти промышлять. А пока нету его, ты ученик и учишься, чему старшие учат.

— А почему среди нас женщин-то нет? С ними сподручней, — продолжил я мучить парней вопросами, не забывая работать ложкой.

— А в школу Волка их и не берут, вот в школу Кота, слышал, брали, старшие рассказывали, Ведьмачками они себя называли, но только на голову все больные были. От чего и сам не ведаю.

— Вот еще, а откуда мы здесь, ну ученики беремся?

Тут слово взял уже Гнед:

— Так Ведьмаки с большака и приводят сирот в основном, вот как мы с Казимиром. Бароны де часто дерутся да села жгут, детишки-то и остаются помирать с голоду или от волков и нечисти какой. Ведьмаки таких и приводят или вот там дядька Весемир рассказывал, что раньше сирот мало было, как и людей. Еще право неожиданности действовало, мол, Ведьмак спасший чью-то жизнь мог не деньгами взять, а «неожиданностью». Это когда селянин али кто другой домой возвращается, а там у него ребенок — неожиданность. Дюже сильные ведьмаки с таких выходили и при испытаниях не гибли. Только щас мало таким правом пользуются, сироток много, зачем из семьи ребятенка уводить.

— Значит, я тоже сирота, и никого у меня из родных нет, — с грустью проговорил я.

— Нет, ты интересней, — хмыкнул Каз, — тебя Кассей привел, с полгода назад.

— Рассказывал он, что шел с каким-то ярлом на архипелаг Скеллиг, на них сирены напали, сам ярл погиб да на драккаре сын его был — брат твой старшой, — вот он золота отсыпал да тебя в награду отдал, дабы род Ведьмаков не изводился. Кассей тебя брать не хотел сначала, а как там свои дела сделал, все же забрал.

Ну, братишка, ну, скотина, встретимся с тобой, земля круглая, жопа скользкая, в углу поймаю.

— Ладно ребята, спасибо, пойду подумаю, — и поспешил покинуть столь гостеприимную кухню.

— Эт куда собрался поел, а настойку-то выпить забыл, — подал Гнед мне очередную порцию этого противного пойла. Осушив все залпом, я скривился, нельзя это пить по-другому.

— И долго мне еще ее пить?

— Почитай, всю учебу, пока второе испытание не пройдешь, она укрепляющая, и скоро сам ее варить начнешь.

Наконец-то покинув кухню под свои тяжелые думы, я пошел бродить по замку, еще недавно бывшем домом многих Ведьмаков, от которых осталась жалкая кучка.

И тут до меня дошло, почему мне название «Ведьмак» в первый раз царапнуло слух, от осознания я подпрыгнул на месте, книжку я читал про Геральта, волосы у него еще белые были. Да и в игрушку резался, там Ведьмаки на монстров охотились и было их немного, с двумя мечами ходили, я еще удивлялся, это ж неудобно.

А теперь и сам стал им, а может… я посмотрел на стену, один удар — и никаких проблем. Здесь же махровое средневековье, жизнь человеческая, что копейка. И право сильного.

Зачем мучиться, итог-то ясен. Тряхнув головой, мысли какие-то полезли противные и злясь на себя за малодушие, я пошел искать место, где можно посидеть подумать.

Поднявшись на второй этаж и побродив, наткнулся на комнатку, заваленную всяким хламом, здесь и решил побыть, никто не помешает.

Ну что ж, начнем, я Ведьмак или стану им, а наш цех — это воинствующий орден, занимающийся охотой на нечисть, и здесь она не пустой звук. Хорошие войны, очень хорошие, раз столько дней осаду держали без луков да арбалетов, а они видимо табу были. Что еще, здесь есть магия, парни не раз упоминали о магах, возьмем за аксиому и не удивляемся. Да меня уже не проймешь, перенос другой мир, мечи… все веселее и веселее, а смеяться что-то не тянет.

Идем дальше, из меня будут готовить профессионального убийцу, ну что ж, лучше чем крестьянин, опасностей больше, хоть и не факт, в такое время никто не может спать спокойно, ну когда меч рядом и умеешь им владеть, все же лучше.

Ведьмакам прописали по сути билет на тот свет, да натравили хомяка боевого, вот только за что? И кто? Неизвестно.

Братец меня сюда сплавил, судя по всему батюшка небедным человеком был, а наследством делиться не захотел, меня сюда и отправил с глаз долой, авось сам помру. А если бы не сплавил, недолго бы я пожил.

В итоге придется вспоминать зубрежку и учиться местной физкультуре, не хочется и лень, уж лучше бутылочку пива да на диван.

Эх, мечты, мечты. Придется пахать, все-таки от этого целостность моей шкуры зависит, а я ее уже люблю и просто так никому дырявить не дам.

Это мой новый мир и моя жизнь, новый шанс. Решено, впрягаемся и учимся, всему, чему научат.

Посмотрев в окно, солнце уже клонилось к закату, я хмыкнул, сколько же я здесь сижу? Спать давно пора.

А мир продолжал жить своей жизнью. Он еще не знал, что сегодня, возможно, появилась новая сила, способная его изменить. А возможно, и нет, многие, кто до этого пытался, но, как всегда, итог закономерен.