Капелька Солнца
- Автор: Ольга Кандела
- Жанр: Городское фэнтези / Любовное фэнтези
- Дата выхода: 2019
Читать книгу "Капелька Солнца"
- Мне и не нужно ничего, - ответил как можно доброжелательнее.
- Тогда зачем гоняетесь за мной? – нахмурившись, спросила незнакомка.
А я… Проклятье, я не знал, что ответить! Потому что и сам не понимал, зачем побежал за ней. Зачем искал. Что собирался делать, когда разыщу беглянку.
- Я… Я подумал, ты есть хочешь, - на выручку пришёл бумажный пакет из пекарни.
Протянул его незнакомке. Та колебалась несколько секунд, но пахло из пакета так, что устоять было просто невозможно. Я заметил, как она тяжело сглотнула, глядя на мою подачку. А потом, пусть и с опаской, встала на ноги и взяла пакет.
- Это всё мне? – спросила неверяще и сунула нос внутрь. Прикусила губу, явно борясь с желанием немедленно запустить руку в пакет.
- Ну, если ты все съешь… - усмехнулся я.
Девица предвкушающе облизнулась и выудила наружу теплую сырную лепешку. Сразу впилась зубами, чуть ли не застонав от удовольствия. Интересно, как давно она не ела? Судя по тому, как бросается на еду – с утра в желудке не было и крошки.
- Не спеши. Не отберу ведь. - Я привалился плечом к стене дома, с интересом наблюдая за девчонкой. Та целиком съела лепешку. Облизала каждый палец.
К слову, пальчики у нее были тонкие, ухоженные. А зубы, которыми девушка вцепилась уже в бок сахарного кренделя – белые и ровные. И во мне вновь вспыхнуло любопытство.
- Как тебя зовут? – спросил осторожно, не уверенный, что она захочет говорить.
- Айрель, - на удивление легко ответила она. Кажется, страх прошёл вместе с голодом.
- Давно на улице?
А вот теперь незнакомка напряглась. Отвлеклась от кренделя и подняла на меня внимательный взгляд.
- Так заметно?
- Очень… - я опустил взгляд на её туфли, и девушка неловко переступила с ног на ногу.
- Да уж, не очень подходящая обувь для городских подворотен, - констатировала Айрель. – Но другой нет, - виновато пожала плечами и сунула в рот последний кусочек кренделя.
Протянула мне пакет.
- Остальное - ваша доля.
Вот как… Решила разделить угощение пополам. Хотя ясно же, что не наелась.
- Пропустите? - поглядела мимо моего плеча, собираясь выбраться из своего укрытия.
- Да, конечно… - я на мгновение растерялся, но почти сразу отступил в сторону, давая девушке пройти.
Она протиснулась в узкую щель, слегка задев меня плечом.
- Спасибо, - поблагодарила с улыбкой и, поправив белокурый локон, выпавший из объемного капюшона, добавила: - И что помогли утром. Я не забуду.
И, не дожидаясь моего ответа, резко развернулась и пошла прочь.
Я глядел на отдаляющуюся фигурку и никак не мог понять, что же не так…
Внутри поселилось странное чувство. Вроде все сказано, а отпускать ее не хотелось. Что-то было в ней. В нежной улыбке, в ярких синих глазах. Что-то притягивающее, манящее. Словно меня привязали тонкой незримой нитью, и она тянула за собой, вынуждая податься вперед, сделать несколько спешных шагов. Окликнуть.
- Постой! Тебе есть, куда пойти?
- Что-нибудь придумаю, - Айрель вновь пожала плечами. Так, словно этот вопрос и не волновал её вовсе. А вот меня очень даже волновал.
Стоило подумать, что девочка может попасть в неприятность – как на душе становилось тревожно.
Она ведь не бродяжка какая-нибудь. И к жизни на улице наверняка не приспособлена. Уж не знаю, как она здесь оказалась, но оставаться ей здесь нельзя.
И, наверное, потом я пожалею о своем необдуманном поступке, но сейчас:
- Ты можешь поселиться у меня… В смысле… - Я судорожно соображал, что придумать. – Я целитель, у меня свой кабинет на Заречной улице. Ты могла бы мне помогать.
Айрель задумчиво склонила голову набок. Во взгляде читалось недоверие.
- Если захочешь, конечно. Я не настаиваю. Я просто… боюсь, как бы ты в беду не попала. Нехороших людей здесь много. Вдруг кто обидит…
- А ты, значит, не обидишь? – поинтересовалась она и ухмыльнулась.
- Не обижу, - ответил искренне. – Говорю же, я целитель. Одарённый. У меня и лицензия имеется, - я уже полез во внутренний карман, но вовремя остановил себя. Неужто буду у неё перед носом бумажкой трясти? Дурак!
- Я заметила. Что одарённый, - она опять усмехнулась.
Должно быть, я выглядел глупо… Проклятье! Не стоило вообще заводить этот разговор!
- Хорошо, - неожиданно ответила Айрель, и я удивлённо вскинулся.
- Что?
- Хорошо, я согласна, - повторила она и улыбнулась. Открыто так, солнечно. И ответная улыбка не заставила себя ждать.
Неужели вот так просто? Согласилась? А как же приличия, предрассудки и то, что мы знакомы от силы полчаса? Хотя, кого это волнует?
Мое предложение было безумием. Ее согласие еще большим безумием. Но в итоге на Заречную улицу мы отправились вместе.
***
Дома ждала работа. Несколько пациентов топтались у парадного входа. На аренду отдельного помещения денег не хватало, а потому приём я вел прямо на дому. Оборудовал холл под зал ожидания, одну из комнат отвёл под смотровой кабинет. Сам же в свое жилище зачастую попадал с чёрного хода, здесь не пересечешься с нетерпеливыми клиентами.
Вот и сейчас мы юркнули в неприметную боковую дверь и почти сразу нос к носу столкнулись с приходящей прислугой.
- Господин Лейцер, вас посетители уже битый час дожидаются. Я пока никого не пускала, но вечно держать их тоже не могу.
- Спасибо, Ульна. Объявите, пожалуйста, что приём начнется через пятнадцать минут. И на сегодня можете быть свободны.
Домработница кивнула, а потом с подозрением покосилась на Айрель.
- А это…
- Моя новая помощница, - без колебаний ответил я.
Ульна недоверчиво сощурила крохотные глазки, но лишних вопросов задавать не стала.
Посетителей в этот день было как назло много. Прямо невезение какое-то. То всего пару человек за день придет, то вообще никого. А сегодня все будто разом заболели. Да еще посыльный от мадам Регран дважды прибегал: та каким-то неведомым образом умудрилась застудить ухо. И это в такую жару! Пришлось съездить к ней, осмотреть.
В итоге освободился я лишь поздним вечером. Айрель за весь день толком и не видел. И показать, конечно, ничего не успел. Совсем закрутился со всеми этими больными.
И потому поздний ужин, накрытый в гостиной к моему возвращению, оказался приятной неожиданностью. В камине горел огонь, весело потрескивая сухими поленьями, а моя гостья сладко спала, свернувшись калачиком в кресле.
Надо же. А она, оказывается, хозяйственная. Даже камин сама запалила. И откуда только умеет? Ручки-то нежные. Сразу видно, что работы в жизни не знали.
Я коснулся маленькой теплой ладошки. Девушка не проснулась. Лишь тихонько завозилась во сне.
Не дело это - в кресле спать. Недолго думая, подхватил её на руки и отнёс наверх. Дом у меня хоть и не большой, но гостевая комната имеется – уложил на кровать, аккуратно снял туфельки и укрыл шерстяным пледом.
Сам же вернулся к камину и уселся в кресло. Оно ещё хранило запах Айрель – тонкий аромат лесных ландышей, чьи соцветия обычно закладывают меж книжных страниц, чтобы позже, в зимнюю пору, открыть полюбившийся томик и почувствовать дыхание нескорого лета.
Странно это всё. И сама она странная. А с другой стороны, кажется, будто всё так и было. И запах этот, впитавшийся в обивку кресла. И накрытый стол. И букет ромашек в вазочке у окна. И где она их только нарвала? И ваза эта. Разве у меня была такая? Вот хоть убейте, не помню, но подоконник без этой незамысловатой композиции себе уже не представляю.
И всё же завтра надо будет поговорить. Расспросить Айрель обо всем. Я не хотел давить на неё, но надо было узнать, откуда она, есть ли родственники в городе.
Или, быть может, не завтра…
Завтра я покажу ей дом. И кабинет. Научу встречать пациентов в приёмной. Ульна бывает у меня нечасто. Приходит два-три раза в неделю, чтобы привести дом в порядок, да оставить продукты, о покупке которых я порой совершенно забываю. А Айрель могла бы напоминать мне. Хоть каждый день.
Если сам я порой могу и не поесть, то кормить девочку придётся. Отощает ещё. И так тоненькая, хрупкая и легкая, словно перышко.
Странно…
Я ведь даже не знаю, на какое время она останется. Захочет ли задержаться хоть на завтрашний день или уйдет рано поутру. А уже строю планы на будущее.
И что со мной такое?
***
- Я побуду здесь до новолуния, а потом уйду, - первое, что она сказала, спустившись утром к завтраку.
На ней было всё то же голубое платье с рюшами и легкие туфли на танкетке. Светлые, чуть вьющиеся волосы волной спадали на плечи, а на скулах играл легкий румянец.
Я невольно залюбовался. И поймал себя на том, что хочу коснутся мягких волос, в которых запутались солнечные зайчики.
- Почему так скоро? – спросил я. Мне вдруг показалось, что это очень мало. Но она думала иначе.
- Не хочу обременять тебя.
- Ты меня не обременяешь.
- Мне нечего предложить. Да и в целительстве я не разбираюсь. Какая из меня помощница? – попыталась отвертеться Айрель. Но я-то знал, что дело в другом.
- Так я ведь и не показал ещё ничего. Научишься.
Она шумно выдохнула и улыбнулась виновато. Замолчала, неловко переминаясь с ноги на ногу.
- Ты из дома сбежала? – озвучил свою догадку.
Мне это и раньше приходило в голову. Но сейчас стало ясным, как белый день.
Айрель кивнула.
- Тебя будут искать?
- Возможно.
А вот это уже плохо. Уж не знаю, по какой причине девушка покинула дом, но неприятности со стороны властей или представителей аристократии мне ни к чему.
Я тяжко вздохнул и потёр глаза, раздумывая, как поступить.
- Если хочешь, я могу уйти. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
Айрель сделала несколько шагов мимо меня, словно собиралась уйти прямо сейчас. Я порывисто развернулся и поймал её за руку, останавливая.
- И куда ты пойдешь?
Она пожала плечами. Не знает.
- Домой ведь не вернёшься?
Опустила глаза. Нет, не вернётся… А я не хочу её гнать. И не хочу отпускать, так и держу за руку, сжимаю мягко, боясь показаться чересчур настойчивым.
- Послушай, ты можешь жить здесь столько, сколько пожелаешь. Места в доме хватает. Если хочешь, можешь помогать мне с больными. Не хочешь, так я не заставляю. Но… - не хотелось этого говорить, но предупредить я был обязан, - если объявятся твои родственники, я не смогу ничем помочь. Понимаешь?
Кивнула, а потом всё так же упрямо заявила:
- Но всё равно, в новолуние я уйду.
Я почувствовал, как Айрель напряглась, и я с сожалением отпустил её руку.
- Почему? – искренне не понимал я. И причем тут новолуние?
- Не спрашивай. Просто так надо.
И я не спрашивал. Больше ни разу.