Киса, не рычи!

52

52

НЕЛЛИ.

Крепко сжав в руке ладонь Макса, будто заряжаясь от него силой, я посмотрела на Фила и проворчала:

– Ну что там ещё? Только не говори, что и мама мне не мама.

– Не скажу, тут всё намного интересней. В основном у оборотней на одну пару хромосом больше, чем у людей. Но встречаются и такие, у которых их ещё на одну пару больше, и они выделяются даже среди представителей своей расы.

– В каком смысле? – нахмурился Бёрт непонимающе.

– Вот странно услышать этот вопрос от тебя, так как ты и относишься к этим одарённым, – ухмыльнулся Филипп.

– Ты имеешь в виду то, что я альфа? А при чём тут Нел?

– Готов к шоку? – улыбнулся Фил весело. – Твоя девочка – альфа!

– Но... Женщины с такой силой это огромная редкость. Я и не скажу, когда в наших краях последний раз такие встречались, – протянул Макс, переведя на меня поражённый взгляд. – Ну, теперь хоть ясно, почему кошечка так долго продержалась под моим давлением. И, кстати, так и не сдалась, а лишь добровольно приняла моё лидерство, заинтересовавшись как самцом! Да и её быстрое взросление это объясняет.

– Я только не понял, откуда у неё такие гены. Конор, конечно, силён, но не настолько! – задумчиво посмотрел на меня Фил.

– Я бы тоже хотела это узнать, – наконец-то вернулся ко мне дар речи.

– Всё просто. Нелли – внучка Гилберта, то есть настоящего альфы ягуаров, и плюс дочь Джонса, который занял его место. Адская смесь! – пояснил нам Макс.

– Боюсь, ты ещё ничего не знаешь об адской смеси, – хмыкнул Филипп и, оценив недоумение, написанное на наших лицах, добавил: – Представьте, какой силой будут обладать ваши дети!

Смущённо порозовев, я покосилась на расцветшего в довольной улыбке Бёрта. О наших совместных детях я пока не задумывалась, а вот судя по довольной физиономии возлюбленного, он очень даже был не против.

– А что там с утверждением, что я тебе жизнь спас? – отвлёк его внимание на себя Филипп.

– В договоре, который я заключил с Конором, было написано, что я обязан жениться на его дочери, а вот имя не уточнялось! Так что скажешь, Нелли Трент, выйдешь за меня замуж?

Поражённо захлопав ресницами, я ехидно спросила:

– А с каких пор ты начал интересоваться моим мнением? Помнится, зубы ты распускал без разрешения, да и в принципе ведёшь себя словно пещерный человек, таская на своём плече!

– Скажем так: сделал предложение ради приличия! А если ты откажешься, то да – закину на плечо и отнесу в церковь кверху попой! – ответил Макс невозмутимо, только в глазах мелькнули искры смеха.

– Знаешь, дорогой, а ты умеешь быть убедительным! От такого предложения отказаться невозможно! – расхохоталась я, не выдержав, и сразу же попала в родные объятия.

– Ну что ж, поздравляю с помолвкой! Так когда состоится столь значимое для стаи событие? – встрял Фил.

– Желательно как можно быстрее, не хотелось бы, чтобы Джонс что-то пронюхал и попытался помешать, – пробормотал возлюбленный задумчиво.

– Ты не можешь жениться, не пригласив на торжество всю стаю, – напомнил ему Филипп. – К тому же оставить невесту без красивого платья – неприемлемо! Я прав? – посмотрел он на меня выжидающе.

Неопределённо пожав плечами, я перевела растерянный взгляд на Макса. Мягко улыбнувшись, он сжал мою ладонь в своей и пообещал:

– Свадьба через два дня! Надеюсь, этого времени хватит на покупку сногсшибательного наряда?

– Наверное... Подожди, я знаю, что делать! – вскрикнула, осенённая догадкой, и радостно захлопала в ладоши. – Отвези меня к колледжу, сейчас как раз занятия закончатся и можно будет перехватить Оливию. Уверена, с ней я быстро управлюсь!

– Хорошо, а я пока поговорю со священником и...

– Макс, я с тобой! Не забывай, стая тебя не бросит, за два дня мы вам такую свадьбу организуем – запомнится на века! – поднялся со своего кресла Фил и, на ходу расстёгивая халат, поспешил покинуть кабинет.

Довезя меня до нашего учебного заведения, Максимилиан дождался Денни и, только передав в руки тут же бросившегося ко мне кузена, нас покинул, предварительно всучив мне свою кредитную карту. Не сводя с неё предвкушающего взгляда, присоединившаяся к нам Оливия восторженно выдохнула:

– На ней же, наверное, целое состояние! Ох, как мы сейчас развернёмся. Покупки с картой Бёрта... Об этом можно только мечтать!

– Притормози, я не собираюсь его разорить, даже не успев выйти замуж, – рассмеялась я на такой энтузиазм подруги.

– Ну да, не успела она замуж выйти, а на шее что? – язвительно вставил брат. – Так вы разобрались с вашей... хм... родственной связью?

– Да, мы сделали тест ДНК, и ты не поверишь, но моим папочкой оказался Конор Джонс. Теперь нам необходимо как можно быстрей пожениться, пока сумасшедший ягуар не начал вставлять палки в колёса.

– Так мы идём за свадебным платьем! – запрыгала на месте блондинка, похоже, не оставляя идеи обанкротить моего не в меру щедрого жениха.

Спустя часа четыре, за которые мы обошли половину магазинов города, я была готова взвыть от усталости, чего не скажешь о подруге. Пока я, присев на диван для покупателей, массировала гудящие от усталости ноги, она бегала от вешалки к вешалке и набирала в руки ворох кружевных платьев. Оценив, сколько мне вновь предстоит примерить, я застонала и, повернувшись к сидящему рядом Денни, попросила:

– Напомни мне больше никогда не ходить с ней на шопинг!

– Не ворчи, Оли для тебя старается, уверен, ты будешь невероятной красавицей!

– Я и так не уродина! – заверила я его сердито и поплелась в примерочную.

В узкое платье строго кроя с открытыми плечами и разрезом до середины бедра я влюбилась с первого взгляда. Белоснежная атласная ткань без каких либо украшений в виде жемчуга и кружев прибавляла мне немного возраста. Я уже не казалась «малявкой», что меня вполне устраивало. Также мы приобрели фату с венком из белых роз и туфли на шпильках. Про нижнее бельё тоже не забыли, предварительно выгнав кузена на улицу.

Когда с покупками наконец было покончено, я не смогла сдержать облегчённый вздох и счастливо улыбнулась Оливии. Как оказалось, обрадовалась я рано, вот чего мне стоило задержаться в магазине?

Довольная окончанием пытки под названием «Одеть невесту» я толкнула дверь и, выходя на крыльцо, налетела на какую-то девушку, выронив пакеты. Забормотав извинения, присела на корточки, собирая упавшие вещи, и, заметив, что повисла напряжённая тишина, вскинула голову, встречаясь с изумлённым взглядом Яры.

Поведя носом, она втянула мой запах и тут же метнулась глазами к моей шее. С мгновенно исказившимся от ярости лицом она ткнула пальцем в брачную метку и зашипела:

– Что это?! Решила увести у меня жениха, маленькая дрянь?!

Ответить я ей не успела, так как меня тут же подхватил под локоток подлетевший к нам Денни и рявкнув:

– Мы уходим! – потащил к машине.

Затолкав мою тушку на заднее сиденье, он помог сесть Оливии и сам плюхнулся за руль.

– Срочно к Максу под мышку и вообще от него не отходи. Ох, боюсь он ещё мне накостыляет, за то что не углядел и не предотвратил вашу встречу.