Каша из топора палача

– Извините, я оставлю вам хорошие чаевые, – пообещала Агата, – только можно я еще посижу минут двадцать.

– Можете, конечно, сидеть, но менеджер ресторана следит за всеми и за нами в том числе, – прошептал ей официант, – закажите хотя бы пиццу, это как раз пятнадцать минут. Мне-то не жалко, а вот менеджер…

– Я все поняла, давайте «Маргариту», – заказала Агата.

Официант испарился, а Агата заметила пристальное внимание к ней одного из мужчин с соседнего столика.

«Что ему надо?» – раздраженно подумала Агата, смотря на свои часы. Краем глаза Агата увидела, как из-за столика поднялась одна фигура и направилась к ней.

«Начинается», – вздохнула Агата, уже принявшая строгий вид, готовая отразить любую попытку мужчины познакомиться с ней.

– Следователь Хромов Вадим Петрович, – сел к ней за столик мужчина, не спрашивая ее согласия и раскрывая удостоверение с фотографией.

– Журналистка Агата Крайнова, – ответила она, думая, что это розыгрыш.

– Мы уже знаем, кто вы, – кивнул он. – По какому поводу у вас здесь встреча с Игорем Багировым? – спросил Вадим Петрович.

Агата молча хлопала ресницами.

– Так вы что, серьезно?! А что случилось?

– Я надеюсь, что вы сейчас нам все и объясните, – сказал следователь.

– Я? – снова удивилась Агата и рассказала о звонке Игоря.

– И это все? – Лицо Вадима Петровича недовольно скривилось.

– Все, может, вы мне объясните, что здесь происходит? Сидели тут рядом, наблюдали за мной… Где Игорь?!

– Тише, не кричите.

– Я нервная, советую сказать вам правду, – взяла в оборот следователя Агата.

– Дело в том, что Игоря Николаевича Багирова несколько часов назад зверски убили в собственной машине при въезде в Москву. Патрулем дорожной службы он был обнаружен, что называется, еще тепленьким. Мы решили действовать по горячим следам. Последний звонок с его сотового был сделан на ваш номер, а также в электронной книжке забита встреча здесь в такое-то время. Вот мы и ведем за вами наблюдение. Может, к вам должен был присоединиться кто-то еще?

Агата слушала Вадима Петровича словно в прострации. Постепенно до ее сознания стали доходить сказанные следователем слова.

– Что? Игоря убили?! Господи! Я тут жду его, места себе не нахожу, ругаюсь на него за опоздание, а его убили?! Какой ужас! Да! Да! Он звонил очень взволнованный, ему нельзя было в таком состоянии садиться за руль! Ужас! – И она рассказала все, что ей было известно.

– Агата, он не разбился. Ему размозжили голову тупым тяжелым предметом и взяли… кошелек и права, но мы думаем, что это прикрытие, воры так не действуют. Конечно, мы проверим любые версии. Вот теперь и вы добавили нам головной боли информацией о Тюльпане Тимуровиче. Его адрес?

– Я знаю только адрес редакции «Клюквы в сиропе», но не думаете ли вы, что его убил Тюльпан Тимурович?! Это абсурд! Они любили друг друга!

– С ваших слов похоже, что любовь кончилась, – хмуро возразил Вадим Петрович.

В этот момент официант принес горячую, ароматную пиццу и недовольно посмотрел на Агату:

– Так вы вместе? Почему же вы сразу не сказали? Тогда можете занимать столик сколько угодно.

– Правильная позиция, – одобрил его высказывание следователь.

– Я, получается, жертва обстоятельств! – строго заметила Агата, когда официант отошел, и обратилась к следователю: – Я ведь тоже пострадавшее звено!

– Это почему?

– Я была последняя, с кем говорил Игорь, не считая убийцы! Надо было мне настоять, чтобы он по телефону сказал, в чем обвиняет Тюльпана! Эх я, простофиля! Но я же не могла знать, что он до меня не доедет? – сокрушалась Агата, вгрызаясь зубами в пиццу. – Присоединяйтесь, господа, мне одной не съесть такую большую пиццу. Если вы присоединитесь, то тогда ее стоимость можно будет включить в расходы на питание правоохранительных органов в засаде. Государство ее и оплатит! – заключила Агата.