Предки наших предков. Предыстория государства Российского

Янтарный путь

Этот путь (а точнее — несколько вариантов торгового пути) проходил от «янтарного побережья» Балтики — к наиболее развитым и богатым городам Европы и Востока. Он не всегда активно функционировал. Но на протяжении тысячелетий несколько раз случались периоды расцвета янтарной торговли.

Янтарь не зря считали одним из чудес света. Ведь это застывшая смола доисторических хвойных деревьев. Возраст балтийского янтаря — примерно 44 миллиона лет, и он был и остается одним из лучших для ювелирных изделий. Само слово «янтарь» — из редких заимствований, пришедших в латинский язык из германских языков. Мы знаем, что древним римлянам был необходим этот материал для ювелирных изделий. Во времена Нерона миссия сенаторов была отправлена на север, чтобы узнать о его происхождении. Ходили разные легенды, по одной из которых янтарь считался застывшей кровью дракона.

С середины II го тысячелетия до н. э. в ходе контактов между прибрежными племенами янтарь и изделия из него распространились по всей Европе. Его ввоз в восточное Средиземноморье фиксируется, по крайней мере, с микенских гробниц XVI века до н. э., где были найдены бусы из балтийского янтаря. Изготовленные из него украшения обнаружены и среди других памятников микено-минойской цивилизации.

С начала 1 тыс до н. э. врезультате трансальпийской торговли этрусков с племенами центральной Европы, янтарь поступает в западное средиземноморье. Расцвет торговли приходится на XVIII–VII вв. до н. э.

В эпоху расцвета янтарный путь проходит из Восточной Прибалтики к Ютландии и далее по Эльбе к верхнему течению Дуная, от туда по реке Инн через долину Адидже в Северную Италию. Конечной точкой пути с севера был порт Спина на Адриатике-центр торговых контактов этрусков с греческим миром. Другое ответвление янтарного пути дествовало с 6 в до н. э. оно вело от Эльбы к истокам Рейна и затем через Восточную Галлию долиной Роны к греческой колонии Массалия (Марсель)

Существовал ещё так называемый Висленский янтарный путь, от Балтийского моря вверх по Висле, потом в Днестр. Заканчивался он у портов Северного моря, а далее, по морю, путь шел в Грецию и Малую Азию.

В музее янтаря

Но для нас наиболее интересным является внутриматериковый прибалтийский путь по рекам северо-запада современной России и стран Прибалтики, существовавший с III тысячелетия до н. э. (с эпохи среднего неолита). Путь шел по рекам Западная Двина, Пярну, Рауду и далее по Окско-Волжскому и Днепровскому пути. Уже в неолетические времена янтарь доходил до Волги и Днепра — и поэтому есть все основания предположить, что Волжско-Каспийское направление могло осваиваться значительно ранее VIII века н. э. для продвижения на Восток.

В Средней Азии определились два направления движения янтаря: Сыр-Дарьинское и Аму-Дарьинское. Они активизируются с середины I тыс до н. э. и действуют вплоть до V в н. э. Следуя вдоль Сыр-Дарьи, янтарь проникал в Ферганскую долину. Далее караваны двигались на восток, в Китай. В средние века внутренние пути становятся разветвленнее, и доходят на северо-востоке до Чуйской долины, а на юго-востоке — до Заравшанской долины. Крайней восточной точкой пути стал Памир.

Известно, что янтарные изделия часто встречаются в памятниках сарматского времени. Добыча этого «чуда природы» и торговля янтарем в значительной мере была сосредоточена в руках племенной аристократии эстиев (балтославян и германцев), а затем, в V веке, перешла в руки дружинных вождей, что привело к появлению в землях юго-восточной Балтики редчайших римских изделий. Основной массив римского импорта за балтийский янтарь оставался в ареале эстиев, древнейших обитателей янтарного края, обитателей будущей исторической Пруссии. Эти изделия вышли из различных провинциально-римских мастерских. Тут можно было встретить и массовую продукцию, и уникальные произведения искусства.

Одно из самых поразительных открытий было сделано не так давно в Северной Польше. Это остатки деревянных настилов, тянущиеся на многие километры и обозначающие сеть дорог, которая вилась через болотистые земли, неподалеку от Балтийского моря. С помощью углеродного анализа и дендрохронологии было установлено, что эти дороги проложили в начале I века и поддерживали в хорошем состоянии почти 200 лет. Таков он был, янтарный путь.

Торговля янтарём не была тихой и мирной процедурой. Добыча, транспортировка и продажа требовали колоссальных усилий. Прибыль должна быть баснословной, чтобы кто-то стал тратить силы на такое предприятие: добыча, строительство дорог и поддержание их в хорошем состоянии, наконец, охрана…

Скорее всего, люди, руководившие этим, дружинные вожди, получали существенную часть доходов от торговли — возможно, в виде пошлины или платы. Скорее всего, они совмещали функции купцов, переговорщиков, организаторов строительства и транспортировки и охранников.