Завоевание Туркестана. Рассказы военной истории, очерки природы, быта и нравов туземцев в общедоступном изложении

Казаки Оренбургского войска, в башлыках и попонах, которые служили вместо плаща или бурки

Барабанщик, охотники и казаки получили Георгиевские кресты, унтер-офицер был произведен в офицеры, а Ерофеев получил орден Св. Владимира IV степени с бантом и следующий чин.

После дознались, что хивинский хан проведал о постройке укреплений и выступлении русских и снарядил более 2 тысяч испытанных и надежных всадников из туркменского племени Иомудов, на самых лучших лошадях, с наказом: ехать быстро, нигде не останавливаться, взять оба укрепления, при чем отрезать у защитников головы и переслать их в Хиву, после чего спешить на встречу отряда, идти по его пятам, тревожить днем и ночью, наконец, во время бурана истребить всех до единого. Начальствовать над этим отрядом вызвался сам Куш-беги, военный министр. Он похвалялся, что доставит русских живьем. После схватки с Ерофеевым Куш-беги едва унес ноги, из 2 тысяч всадников в Хиву вернулось лишь 700, остальные или замерзли, или умерли от голода.

Отпраздновав на Эмбе Водосвятие, отряд генерала Перовского двинулся дальше, вглубь снежной пустыни. Для облегчения верблюдов впереди шла конница, протаптывая путь, в глубоких местах она возвращалась по несколько раз, случалось расчищать путь даже лопатами. Несмотря на это, обессиленные верблюды беспрестанно падали, задерживая ход колонны. Перевьючка изнуряла людей больше, чем сам поход, приходилось работать, утопая в снегу чуть не по пояс. Упавшие верблюды редко поднимались, их обходили, вытаптывая солдатской грудью новые дорожки. Местами попадался такой твердый снег, что выдерживал тяжелые пушки, не проваливался под тяжестью верблюдов, а местами вся колонна погружалась и месила ногами какую-то рыхлую кашу. Бывали дни, когда отряд успевал сделать не более четырех верст. Весь пройденный путь стал обозначаться покинутыми верблюдами и павшими лошадьми, брошенными тюками, повозками, санями. Вслед за отрядом подвигались стаи голодных волков, чуявших, что на каждом шагу их ожидает богатая добыча…

В конце января колонны собрались возле укрепления Ак-Булак на урочище Чушка-куль (Свиное озеро). Маленькое, занесенное снегом укрепление с темными сырыми землянками, в которых лежали больные солдаты здешнего гарнизона, глядело неприветливо, мало подавая надежды на отдых. Кругом него расстилались солончаки, покрытые жесткой травой, которую верблюды едят только от голода, лишь по оврагам речки Чегана росли местные камыши да тальник, вода в укреплении – скверная и вонючая. Там, в сторону Хивы темнел поясок угрюмых гор, лишенных снега, то виднелась окраина Усть-Урта. Сколько туда ни глядели в подзорные трубы, не покажется ли хивинский всадник? – нет, ничего не видели: дичь да безлюдье кругом. Голодные степные волки поднимали по ночам ужаснейший вой, они раскапывали свежие могилы, поедая покойников. Нужда в топливе была так велика, что в отряде ничего не могли уберечь: пропадали лопаты, веревки, колья, циновки – все, что могло еще гореть. Перовский страдал больше всех и за всех, кроме невыносимых душевных мук, у него открылись старые раны. Еще на Эмбе прошел слух, что генерал морит себя голодом, отказывается от пищи; он затосковал, осунулся, перестал выходить из кибитки. Его спас русский солдат. Однажды, проходя поздно вечером между джуламейками, Перовский услышал разговор, причем было названо его имя.

Говорил старый унтер-офицер: «Все это не беда, братцы, морозы стали легче, буранов вовсе нет… Кашица горячая есть… А вот плохо: сам-то он, орел наш черноокий захирел. Вот это, други так беда!

– Мы вчера узнавали потихоньку, отвечал другой голос, от пищи, сказывают, отстал; не есть, не пьет, никого до себя допущает.

– Да, вот это беда! – сказал унтер-офицер упавшим голосом: когда сам помрет, тогда пропади и наши головушки…».

Генерал перекрестился, бодрый, веселый прошел в свою кибитку и с той поры все пошло своим чередом, толки прекратились, так рассказывали ветераны Хивинского похода.

За 8 дней пребывания в укреплении Перовский убедился, что пробиваться дальше было бы безумием, сегодня как вчера, завтра надо ждать того же. Морозы все крепчали да крепчали. По утрам горели на небе столбы радужных цветов или же по бокам настоящего солнца сияло два других, почти таким же багряным, зловещим блеском. Такой лютой зимы не помнили старожилы Киргизской степи. В хивинском оазисе померзли тогда все виноградники, погибли молодые животные.

До жилых мест Хивы оставалось 800 верст, а половина верблюдов уже погибла, остальные были изнурены до крайности. Прошло два месяца, как в отряде не снимали одежды, не стирали белья, больных с каждым днем все прибывало, заболевшие простудой почти всегда умирали, потому что никакого лечения невозможно в такую стужу. В довершении беды в отряд пришла печальная весть о гибели транспорта с продовольствием, который шел из Александровского укрепления на 600 верблюдах. Киргизы по наущению хивинцев связали начальника корнета Айтова и повезли его в Хиву, а верблюдов отогнали в аулы.

Тогда Перовский приказал разведать пути в Хиву и узнавши, что впереди тоже самое, снега на Усть-Урте еще больше, чем здесь, а подъемы очень круты, отдал следующий приказ:

«Товарищи! Скоро три месяца как мы выступили по повелению Государя Императора в поход с упованием на Бога и с твердой решимостью исполнить царскую волю. Почти три месяца кряду боролись мы с неимоверными трудностями… Нам не было даже отрады встретить неприятеля… Не взирая на все труды, вы свежи и бодры, лошади сыты, запасы обильны, одно только нам изменило: значительная часть верблюдов уже погибла и мы лишены всякой возможности поднять необходимое продовольствие. Как ни больно отказаться от ожидавшей нас победы, но мы должны возвратиться на сей раз к своим пределам. Там будем ожидать новых повелений Государя Императора; в другой раз будет счастливее…».

С горестью услыхали войска о возвращении: они надеялись встретить хивинцев, разгромить их на славу и отомстить за старые обиды. Особенно скорбели уральцы, что не удалось выручить из неволи своих братьев. Отряд вернулся на Эмбу. Но прежде чем добраться до нее, люди вынесли все, что только могут вынести русские войска. Не смотря на февраль, морозы продолжали держаться при страшных ветрах и частых буранах. На ночлегах колонны останавливались без всякого порядка. Как только скомандуют «Стой!», солдаты ставили свои джу-ламейки, где кого застала команда. Одни лишь уральцы не боялись морозов. Однажды офицерский денщик уронил в прорубь лом. Уралец за полштофа водки согласился его достать. Он разделся, обвязался веревкой, спустился в прорубь, нащупал там лом и вскоре вынырнул. Это было при 29° мороза. От лютых морозов не спасал ни спирт, ни ром, ни коньяк; люди оживали только после двух-трех стаканов чая, согревались, становись бодрее.

9 февраля отряд по обыкновению выступил с ночлега. Утро было тихое, прекрасное, мороз 4 °C. Через два часа начался ветер, вскоре перешел в такой сильный и порывистый, что сваливал с ног, ни лошади, ни верблюды не могли идти; мороз все крепчал и дошел до 27 °C. Под конец замела вьюга, все скрылось во тьме, кто где стоял, там и остался до утра, об огне и думать было нельзя. Многие готовились к смерти, думали, что пришел последний час. К счастью, утром буря стихла. Прежде чем выступать, похоронили несколько покойников. Лишь маленькие снежные бугры могли поведать буйным ветрам о тех страданиях, какие пришлось вынести в эту ночь. Впоследствии, во время пребывания Перовского в Петербурге, Государь Император, выслушав рассказ про эту ночь, растрогался до слез. Не утихни буран, ни один человек не вернулся бы на Эмбу. В половине февраля отряд собрался и пробыл здесь, пока не пришла весна и не прекратилась цинга, съевшая под конец похода бедных солдат. Когда стали подсчитывать чего стоил этот беспримерный зимний поход, то оказалось, что из 12 000 верблюдов осталось только 1500, из 5000 солдат и казаков вступили на Линию менее 4000, в том числе 600 считалось больных, тысяче же человек вовсе не довелось увидеть родимую землю.

Уральские бударки (челноки), служащие в походе лазаретными фурами

Уральцы, как привычные к степным походам, пострадали меньше всех остальных войск. Вот, что рассказывал один из старых уральских казаков, вернувшись из похода:

«Коли мы собираемся в степные походы, то всячиной запасаемся, ничем не брезгуем, а главное – на щегольство не смотрим, оно хоть с виду неказисто, зато тепло, уютно. Главная статья – не мерзлое войско. Сидишь, бывало, на лошади – едешь. Как ни укутан ты, а мороз мало-помалу пробирает, чувствуешь это – и сейчас с коня долой. Пройдешь сколько-нибудь, чувствуешь, что нагреваешься – тут же бойся, как не взопреть. Сейчас остановишься, тулуп с зипуном долой, останешься в полушубке. Идешь, а сам как вор сморишь по сторонам: нет ли где чего пользительного. Видишь торчит из-под снега кустик травы – и сейчас к нему, разгребешь ногами снег, сорвешь кустик, тонкие веточки обломаешь и сунешь в рот лошади, та, разумеется, рада: в один миг схватит и съест, а что покрепче, потолще, примерно стебельки, корешки, это свяжешь в пучок да и торока, значит, на дрова. Пройдешь таким манером с версту, нагреешься – опять в хламиду и опять на лошадь. И выходит, что всю дорогу в занятии, то себя греешь, то дровами запасаешься, то лошадке даешь вольготу случай пощипать травки. Приходишь теперь на стоянку, смотришь, почитай у каждого товарища в тороках пучок травы, а у иного целое беремя[5]. Что еще надо? Значит, на первый раз дрова есть, Сейчас хламиды долой, полушубки долой, схватишь лопаты – и работа закипит. Буран ли там, мороз ли, нам дела нет, наплевать! Мы знаем, что через две-три минуты будет у нас защита. И точно, не успеет, как говорится, девка стриженой косы заплести, а у нас готова джуламейка, у нас горит-пылает костер.

У нас везде и во всем сноровка. К примеру, мне очередь в караул, в развед или в табун верблюжий. В таком случае товарищи не допустят меня ни до какой работы, чтобы я не утомился и пуще всего, что не взопрел: буран и мороз сейчас пронижут того человека, который взопреет. Тоже и насчет пищи. Товарищи покормят по горлышко: любой кусок мясца подсунут, себе обделят. А для чего? Для того, что человек с сытым брюхом и мороз уважает, не так уж донимает, как голодного: не сможет, значит. А вот насчет солдатиков нельзя этого сказать, всяк думает о самом себе. Да что солдатики? Оренбургские казаки, что были в походе и те в этом случае не лучше солдатиков. Варят, например, кашу артелью, а мясо порознь, т. е. каждый казак привяжет к своему куску – кто нитку, кто мочалку, а после, когда дело дойдет до еды, поднимут спор, шум. Один кричит: „Это мой кусок!“, а другой ему в ответ: „Врешь, это мой!“. И грех, и смех, право не лгу!».

Не смотря на полную неудачу, поход Перовского все-таки принес пользу русскому делу. Долгое пребывание отряда на Эмбе имело такой вид, что войска как будто готовились к новому походу. Испытав уже силу нашего оружия под Ак-Булаком, хивинцы этого боялись и хан Аллакуль увидел, что нужно смириться. Он издал фирман (приказ), которым запрещал всем подданным под страхом смертной казни грабить и полонить русских. Затем он освободил всех невольников. Каждый пленник получил от хана по золотому, по мешку муки и по верблюду на двух человек. Еще велел передать Перовскому, что он хан, готов исполнить все требования русских. Действительно, в половине августа в Оренбург прибыл корнет Айтов, тот самый, который сопровождал транспорт с верблюдами. Еще через несколько дней явилось 416 пленников, в сопровождении хивинца Атаниаса. Им устроили радушную и торжественную встречу: сначала отслужили молебен, потом угостили обедом. Почти весь город собрался на площадь. В седом согбенном старце иная старушка узнавала своего красавца мужа, уведенного в Хиву 25 лет тому назад, в больном искалеченном парне по какой-нибудь примете мать признавала похищенного у нее ребенка. Много радостей, еще больше слез. В конце того же 1840 г. прибыли и остальные русские пленные, так что в Хиве осталось несколько десятков, которых принудили принять мусульманство: они сами не пожелали вернуться. Со своей стороны и Перовский вырядил в Хиву посольство, которому удалось выговорить, что наши купцы могли во всякое время наезжать в Хиву, держать там свои склады, даже нанимать землю для посевов.