Мариэль. Наследница трона?Любовь по завещанию

Глава 10

Оказалось, что мой провожатый знает дворец не хуже моего, потому что вёл меня через коридоры, где было меньше всего слуг. И я не сразу поняла, куда именно мы направляемся. Наверное потому, что редко бывала в этой части замка. Тут жили в основном советники короля с семьями, если были вынуждены постоянно находиться во дворце во время каких-то происшествий.

Сейчас было одно из них, ведь страна осталась без короля, а единственная наследница вот-вот будет объявлена магически-пустой. А дальше все станут долго шептаться по углам, как же так произошло и что со мной приключилось… Я передернула плечами, сгоняя неприятные мысли. И насущных проблем хватает, чтобы заранее ожидать следующих. Пусть и понимаю, что они будут.

Вдруг стражник остановился так резко, что едва на него не налетела. Не впечаталась в его спину носом только чудом.

- Всё, как я и предполагал. Стоило Вам закончить разговор, как Ваш бывший жених отправился к новой невесте, - проговорил он.

И в его тоне мне почудилось едкое злорадство.

- Я сама его к ней отправила, - огрызнулась совсем не по-королевски, защищая Жана уже по привычке.

В моей голове ещё не укладывалась новая действительность.

- Тогда послушайте их разговор.

Я вспыхнула до кончиков ушей. Он, что же, предлагает мне подслушивать?!

- Да как ты…

- Слушайте, - повторил он и отступил в сторону, освобождая мне место прямо за колонной.

Машинально я шагнула вперёд и выглянула из-за неё. Жан стоял рядом с Региной. Совсем рядом. Так, как ещё недавно стоял рядом со мной, когда стражник уничтожил нападавших. А теперь вот с ней…

И вроде я не была прямо влюблена в него, но внутри что-то царапнуло.

- Она позволила нам пожениться? - девушка заглядывала ему в глаза.

И от меня не укрылось то, что смотрела на него совершенно влюблённо. Я так никогда ни на кого не смотрела. Не смотрел на меня так и Жан. Хотя, стоило отметить, что в его взгляде было совсем немного больше тепла, чем когда он говорил со мной. По крайней мере, он не врал, что не крутит за моей спиной роман. Наверное.

- Да, я получил согласие. Свадьбу нужно будет сыграть как можно скорее.

- О, у меня уже всё готово! – воскликнула она и прижала ладошку к губам, оглядываясь.

Я отступила за колонну дальше, невольно прислушиваясь.

- Хорошо, - услышала в голосе Жана улыбку. - Сразу после свадьбы состоится коронация.

- Я стану королевой?

- Да. А я – королём, - мне почудился его вздох.

- Ты не рад? Ты же всегда хотел этого!

Я сжала губы, не позволяя себе даже выдохнуть шумно. Неужели Жан хотел трон, а не меня? Нет, я понимала, что это может быть дополнительной мотивацией, но…

- А я говорил, - ввернул стражник и прищурился.

Из-за его слов я не расслышала, что ответил Жан Регине. Зато услышала её следующий вопрос.

- А что будет с Мариэль?

Мне и самой было интересно узнать об этом. И даже то, что она называла меня по имени просто, не оскорбило, всё же мы были когда-то почти подругами.

- По закону она перестанет считаться принцессой и лишится прежних прав. Однако, следует учитывать, что недовольные новым королём и королевой могут использовать её нахождение во дворце для переворота. Я думал над этим, и…

- Сейчас нам лучше уйти, - заявил стражник, непозволительно касаясь моей руки и вновь отвлекая.

- Подожди, я…

- Хотите, чтобы нас застали тут вдвоём? - прошипел он мне, указывая на противоположную сторону коридора, где были слышны шаги.

Ох, ещё только этого мне не хватало! Хорошо, что он более внимателен!

- Сюда, - скомандовал стражник и потянул меня за локоть назад.

Однако я успела услышать обрывок фразы Жана, которая заканчивался словами «от неё нужно избавиться».

Избавиться…

Сердце заколотилось сильнее.

- Вы услышали, что хотели услышать, госпожа? – он буравил меня своим тяжёлым, жутким взглядом.

- Вполне, - попыталась сохранить лицо и не показать, что меня бьёт крупная дрожь.

- Решать Вам, Ваше высочество, но я не думаю, что дожидаться его свадьбы рационально.

- И что же ты предлагаешь в таком случае? – почти вспылила.

В самом деле – какие у меня есть варианты? Я одна в целом мире. Мне некуда идти. И неизвестно, кому можно доверять. Не думает же он, что только потому, что Жан оказался предателем, я стану верить незнакомому слуге?

- Я бы предложил Вам найти способ вернуть магию и заняться поисками родителей.

- Вернуть магию? Это невозможно.

Жрец бы предложил мне, если бы был способ. Но все знали, что его нет.

- Возможно, если провести нужный обряд. Такой практикуется в моих родных краях.

- И конечно же, ты можешь его провести? – я скептически поджала губы.

- Ну что Вы, Ваше высочество, - он усмехнулся одними глазами, заметив иронию в моём голосе. - Я могу лишь отвести Вас к тому, в чьих это силах.

- И зачем тебе помогать мне?

- Ваш отец был добр ко мне. Я дал ему клятву защищать Вас даже ценой своей жизни.

- Вот как? И как я могу это проверить? Только что ты позволил мне убедиться в том, что мой жених, тоже выбранный отцом, предал меня. Хотя давал ему не одну клятву. А теперь появляешься ты, и я должна просто поверить на слово?

- Я мог бы отвести Вас к родителям…

- Если так, то приведи их сюда! Помоги им вернуться. Это решит разом все проблемы. Неправда ли?

- Я не могу оставить Вас.

- То есть если я пойду с тобой, то ты просто привезёшь меня к королю и королеве и поможешь нам вернуться во дворец?

- Не уверен, что это будет просто. Они сейчас в стране, где блокируется любая магия. А это очень осложняет их поиски.

- Как всё складно. И конечно же в отличие от всех остальных, только ты один не лжёшь мне?

Стражник шагнул вперёд и стремительно наклонился ко мне, оказываясь слишком близко.

- Я понимаю Ваши опасения, госпожа, но обещаю защищать Вас. И рядом со мной Вам нечего бояться. Это действительно так. Как минимум мне не выгодно избавляться от Вас, как Вашему бывшему жениху. Потому что моё положение это не изменит.

Отчасти он был прав. Однако его слова не развеяли мои сомнения полностью. Потому решила отложить немного вопрос с побегом.

Вечером на совете, чтобы не вызывать подозрений, подтвердила передачу прав Жану и его невесте. Правда, для завершения церемонии необходимо было моё присутствие на коронации. Потому до этого события мне скорее всего нечего бояться. А вот уже потом я стану им не нужна...

Сейчас же многие советники казались искренне расстроенными сложившейся ситуацией. Возможно, им не нравился Жан. Или было жаль меня. Но сейчас, хотя мне и было приятно, что на троне предпочли бы видеть меня, всё же голову занимали другие мысли.

Под благовидным предлогом я отказалась от разговора с бывшим женихом, хотя он настаивал, и ушла к себе. Провела в своей комнате время до поздней ночи, только тогда вспомнив, что не ела сегодня. Хотела позвать служанку, но дверь оказалась заперта снаружи. Я окликнула стражу или хоть кого-то, но мне не ответили. В коридоре было тихо.

Неужели уже устроили мне какую-то западню? Но кто и зачем?

Со стороны тайного хода послышался шум, а потом в приоткрывшейся двери показался мой недавний знакомый.

- Слава небесам, Вы в порядке. Боялся не успеть.

- Объясни, откуда ты знаешь про этот ход и как смог открыть его? - я осторожно отступила назад, подальше от него.

- Это долгая история, Ваше высочество. Ваш жених решил не дожидаться свадьбы и коронации. От Вас решено избавиться сегодня.

- Но зачем? Я же никак не показала, что что-то подозреваю. И только после коронации с моим участием они будут признаны королём и королевой!

- Видимо, всё же показали…

Он замолчал и приложил палец к губам, призывая молчать и меня. А потом дверь в мою комнату отворилась и в неё ввалились трое стражников в такой же тёмной одежде и в масках с обнажённым холодным оружием.

Теперь уже я отшатнулась от них, налетая невольно на своего первого ночного визитёра.

- Я обещал защищать Вас, госпожа, и я это сделаю, - с этими словами он бросился вперёд, орудуя сразу двумя руками и сражаясь один против троих.