Покорить эльфийку

Глава 3.

Чёртова взбесившаяся погода. Который день ветер со страшной силой бросал в каменные стены замка тонны воды, изливающейся с прохудившихся небес, страшно завывал в камине, выдувал последние крохи тепла.

Гэйр плотнее закутался в тёплый плащ и уже почти провалился в тяжёлый сон, когда ему показалось, что к голосу ветра вдруг примешался ещё один, едва различимый. Вождь резко сел на кровати, прислушиваясь. Долго его слух улавливал лишь дикий вой ветра. И вдруг снова к нему примешался низкий грудной чуть слышный женский голос, сплетаясь в одно целое.

Гэйр тут же встал и вышел в коридор. Чуть постоял, прислушиваясь, и пошёл в сторону, где в прошлый раз скрылась таинственная незнакомка. Он вышел к старой, обшарпанной, каменной винтовой лестнице, ведущей куда-то в сумрак.

Схватив со стены чадящий факел, вождь северного клана медленно поднимался наверх. По пути ему не встретилось ни одной живой души. Наконец, он оказался перед старой, но крепкой дверцей. Чуть помедлив, толкнул её кулаком и ступил на маленькую площадку, закрытую с двух сторон стенами. В открытом проёме между ними стояла та самая девушка в белых одеждах.

Подняв раскрытыми ладонями руки вверх, подставив лицо под жёсткие порывы ветра и колючие капли ливня, она, казалось, ушла в глубокий транс. Вдруг она запела мощным низким, пробирающим до дрожи, голосом.

Сквозь шум дикого ветра и ливня Гэйр вдруг расслышал названия сильнейших старших рун, которые простому смертному и произносить-то вслух страшно. Высшая рунная магия эльфов! Считалось, что тех, кто ею владеет и не осталось более… Гэйр, как заворожённый, потянулся к ней, сделал шаг вперёд, и получил сокрушительный удар по голове…

Немед Гэйр Хаттэн упал навзничь, к своему стыду, теряя сознание…

*****

…Утром в замке случился переполох. Пропал вождь северного клана... Грир клялся, что немед ложился спать одновременно с ним. Он даже видел, как Гэйр укутывался в свой меховой плащ.

Хогг был в ярости. Только этого не хватало! Хрупкий мир оказался под реальной угрозой срыва. Мало того, если этого мальчишку не найдут, вполне возможна война! Он привлёк всех, кто мог ходить, даже детей, и отправил по замку, приказав заглядывать в каждую щель.

Гэйра нашли быстро. Он валялся в конце коридора рядом со старой лестницей за колоннами. На затылке у него вздулась огромная, некрасивая лиловая шишка. Прибежавший лекарь тут же принялся хлопотать вокруг него. Наконец, он разрешил перенести Гэйра в комнату.

Среди воинов северного клана царило грозное молчание. Никто из них не посмел выказать недовольства случившимся. Придёт в себя их вождь - будет разбираться. Если не очнётся, его место займёт Дэви. И будет разбираться. А пока надо ждать.

*****

Вот кто не хотел ждать – так это Хогг. Он почти сразу понял, что произошло. Как только немеда Гэйра отнесли в покои, он поднялся к Хеллегер.

- Где ты была ночью? – Без приветствия спросил грозно прямо с порога.

- В комнате, отец. Как вы и приказали, - скромно потупила взгляд белокурая дочь.

- Так ли? – вождь сильным пальцем подцепил подбородок и заставил её взглянуть в его тёмные от гнева глаза.

Хеллегер крепко сжала губы в одну линию.

- Не объяснишь, с чего это взбесившаяся погода вдруг совершенно неожиданно превратилась в ласкового котёнка? М? Ты пела руны?! Отвечай! И не смей мне врать! – Рявкнул Хогг.

- Отец… - прошептали побледневшие губы. В глазах заблестели предательские слёзы.

- Что «отец»? Считаешь вождя северного клана глупым мальчишкой?! Стоит ему прийти в себя, и он перероет весь замок в поисках тебя! Его люди уже расспрашивают слуг! О чём ты думала?! Отвечай! – Хогг был в ярости.

В отличие от дочери, он прекрасно понимал, чем может закончиться нападение на лидера клана.

- Тебя, - ткнул пальцем, на котором зловеще сверкнул огромный кроваво-красный рубин родового перстня, в побледневшего охранника, – я отдам им на расправу! Думаешь, твоя жизнь что-то значит?! Так вот, я тебя обрадую – ничего! А ты, - палец упёрся в дочь, - будешь наблюдать, как они будут его убивать! Медленно и с особой жестокостью! Глупцы!

Хеллегер не выдержала и упала на колени перед отцом, обхватила руками сильные ноги.

- Отец, - прокричала сквозь рыдания, - пощадите!

- Пощадить?! Пощадить?!! Не расскажешь мне, как? – Хогг отступил от дочери, заставив её распластаться по холодному каменному полу, - Из-за твоей глупости вы чуть не убили его! Ты не слышишь меня и не делаешь того, что я приказываю! Но на этот раз ты преступила грань! И за твою глупость расплатится он! Жизнью!

- Отец, - рыдала Хеллегер на полу, протягивая тонкие руки к суровому мужчине, - простите меня. Я сделаю всё, что скажете!

- Я уже всё сказал. - Хогг резко отвернулся и вышел, хлопнув тяжёлой дверью.

Хеллегер так и рыдала на полу, не в силах подняться. Охранник подошёл к девушке и протянул огромную руку.

- Не стоит так рыдать, немеда. - Легко поставил её на ноги.

- Они убьют тебя! Разве тебе всё равно?! – Дочь вождя вскинула на мужчину заплаканные глаза.

Сеок лишь равнодушно пожал широкими плечами:

- Я – воин. Смерть давно не страшит меня. А путь, что приведёт меня к богам… Разве не всё равно, каким он будет?

- Мне не понять тебя… но я не позволю этому случиться… Не позволю! Слышишь?! - В сердцах она топнула ножкой в изящном кожаном сапожке, - Нам надо бежать!

Воин жутковато улыбнулся.

- Нет, немеда. Хватит. Мы, итак, наделали дел. В этот раз – нет. И если мне придётся противостоять вам, я сделаю это.

Хеллегер повинно склонила голову, уткнулась лбом в плечо могучего воина.

- Прости меня, Сеок… - прошептала чуть слышно.

Воин хмыкнул и провёл загрубевшей от постоянных тренировок с мечом ладонью по мягким, словно легчайший пух, необыкновенным белым волосам.

- Да будет вам. Не расстраивайтесь, немеда. - Усмехнулся твёрдыми губами. - На всё воля богов… Прорвёмся.

Хеллегер снова всхлипнула…