Охотники за привидениями (Kassandra edition)

***

Когда в подвале вспыхнул свет, Кай с сожалением решил, что игра окончена, но Лиза не собиралась сдаваться без боя.

— Добрый вечер, тетя Кира! — елейным голоском пропела она, тем же отработанным движением сдвигая очки ночного видения на лоб, каким матерый киллер сдергивает чехол с плазмогана.

Глава ОЗК возмутительно стойко выдержала чистый и невинный взгляд огромных детских глаз.

— Ночь! — с нажимом поправила она. — И вам обоим давно пора спать!

Умолять, толкать возвышенные речи и пускать слезу было бесполезно. Тетя Кира тоже так умела, регулярно практикуясь на общественности и спонсорах.

— Тогда кто будет ловить вашего призрака? — с упреком спросила Лиза, словно только они с Каем могли спасти замок и его обитателей от злокозненной эктоплазмы.

Глава ОЗК тоже оценила противника и сменила тактику.

— Лиза, тебе уже одиннадцать лет! Конечно, в привидения можно верить в любом возрасте, — поспешила поправиться она, — но неужели ты думаешь, что вот это, — Кира брезгливо ткнула пальцем в ловушку, — сможет его удержать?! Если оно запросто проходит даже сквозь каменные станы?

— Разумеется, нет, — хладнокровно ответила Лиза, — но поскольку половина местных жителей клянется, что видела его собственными глазами, это означает, что кто-то вас регулярно разыгрывает. Вот его-то мы и ловим! Кстати, это не вы?

— Еще чего! — с подозрительной горячностью отперлась Кира. — Зачем мне заниматься такими глупостями?!

— Красивая легенда, привлекающая туристов, инвесторов и, соответственно, финансовые потоки, — принялась педантично перечислять Лиза, загибая пальцы. — Повышение статуса замка как культурного наследия человечества. Методика устрашения нерадивых сотрудников.

Кира уставилась на одаренную девочку с почти священным ужасом.

— Да я, к твоему сведению, самое пострадавшее от него лицо — без этого проклятого призрака ни одно замковое ЧП не обходится! Старинная люстра упала и разбилась — это ее призрак открутил, а не кто-то футбольным мячом попал! Пол поцарапан — это герцогиня шкафы двигала, восстанавливала прижизненный интерьер! Котлеты подгорели — это призрак улучил момент, когда шеф-повар отвернулся от плиты, и поддал жару! Более того — он даже делопроизводство освоил и ошибки в документы вносит, например, позавчера договор с «достопоследними» авшурами так к ним и ушел, а в ответ нам «доскопочтенных» прислали! Про непонятные вопли и грохот в любое время суток я вообще молчу, на такое уж точно никто, кроме привидения, не способен! Ну а с него, разумеется, взятки гладки! И, кстати, я крепко сомневаюсь, что это призрак именно Ванессы — она-то была приличной, хорошо воспитанной женщиной!

Последнюю фразу Кира сказала чуть громче и обращаясь к потолку — в попытке то ли реабилитироваться перед покойной герцогиней, то ли устыдить ее.

— Значит, вы будите не против, если мы его поймаем? — невинно уточнила Лиза.

— Ладно, — в сердцах бросила Кира, — лови! Что поймаешь — все твое! Но вот это, — глава ОЗК осторожно просунула кисть между веревками и скотчем, — я конфискую. Алкоголь детям не игрушка!

Лиза, прикусив губу, смотрела, как глава ОЗК удаляется с их приманкой, а когда свет погас, надвинула очки на лоб и хладнокровно изрекла:

— Кай! Рыболовные крючки!!!