Анчар Крой. Огнеходец

Глава 31

Резервуар треснул под действием сильных пульсаций магии. Одаэдр хоть и обладал двумя ногами, не встал и не пошел — он завис в воздухе в метре от земли. И медленно «поплыл» вперёд.

За ним шло семеро женщин. Одежда у них была иная, нежели у остальных адептов. Более легкая, не стесняющая движений, с наложенными рунами, источающими красный свет. С ними был и Освальд. Деловой костюм он сменил на серый балахон из странного шершавого материала. В руках он плёл хитроумную объемную диаграмму.

Иннокентия же всё это время держали в одной из машин. Его, как и Анчара, Арканиус согласился освободить в «Нейронетиксе», и теперь сталкер действительно мог проявить себя. В нынешнем обмундировании Иннокентий походил на космического десантника. Он сам запросил такую броню — это было одно из условий, по которому он соглашался участвовать в штурме или, если точнее, соглашался не атаковать нейронетиксов и не проявлять слишком необдуманных поступков.

Иннокентий на ходу перерезал голову вылезшей рядом многоножке, метнул нож в глаза второй — и сразу же притянул его обратно с помощью жёлтой магической нити. Хотя сталкер был стихийником, он, похоже, неплохо владел кинетическими заклинаниями.

Одаэдр был всё ближе. Группа огневой поддержки занимала выгодные позиции, настраивая дугогасительные вилки Корнева. Принцип их работы заключался в захвате демон-пентакварков и демон-барионов, что вынуждало демона — в его первородном энергетическом состоянии — вернуться в потусторонний мир. С мелкими тварями это работало безотказно, с инферналами, Игнатом или Балором и другими серьёзными демонами работа становилась непростой. А в случае кого-то вроде Одаэдра вероятность успеха становилась вопросом риторическим.

Демону не нужно было до кого-то дотягиваться. Уже с расстояния он пускал оранжевые молнии. Они не убивали — истощали. Опытные чернокнижники пользовались таким умением, чтобы забрать у мага весь его магический резервуар. Других Одаэдр хватал щупальцами, притягивал к себе и разрывал.

Анчар перезарядил магазины кольтов, достал пузырёк зелья и глотнул живительную жидкость. Он сформировал слишком много барьеров и нанёс магических атак, резервы кончались. Внутренние каналы задышали, пульс ускорился, в глаза пропала замыленность.

— Нааг, перехвати доступ к лифту и отправь его наверх, — скомандовал он.

— Я вообще-то немножко занят. Для кого?

— Для Ястреба.

— Что? Анч, в этот лифт танк влезет, а ты предлагаешь использовать его для…

— Делай резче. — Анчар знал, что Ястреб слишком долго будет искать вход через лестничные пролёты.

Иннокентий тем временем, рыча и громыхая, расправился уже с десятком многоножек и двигался навстречу Одаэдру. Нейронетиксы вели по демону огонь, другие фиксировали вилки Корнева, третьи — насылали воздушные атаки в виде огненных ливней. Однако отряд женщин-адептов глушил большую часть атак. Даже выстрелы из подствольных гранатомётов не достигали целей, не говоря уже о попытках дронов залететь на вражескую территорию.

Бой переходил во всё более хаотичный поток магии и пуль. Кто-то призывал небольших фамильяров, насылая их на врага, кто-то перехватывал подступы к лестницам. Нейронетиксы проделали несколько новых дыр в стенах, чтобы вести огонь с высоты. Однако этих позиций не хватало, этаж был куда более длинным.

Одаэдра нужно было приманить в нужное место. Криоген уже готовил почву: рассыпал по полу серебристый порошок, чертил руны, доставал из карманов припасённые ингредиенты.

Анчар израсходовал очередной магазин, на сей раз заряженный проекциями Вспененных Ловцов, чёрные тени заметались по воздуху. Одаэдр выпустил несколько молний, и все проекции исчезли. Затем он ускорился, схватил ближайших нейронетиксов и разорвал их тела когтями, как тонкую марлю.

— Держи! — Криоген сунул Анчару дисраптор, пришлось убрать кольты в кобуры.

Дисраптор сейчас был настроен не на атаку, а блокирование. Когда разъярённый Иннокентий начал пускать нити вокруг Одаэдра, Криоген и Анчар сработали дисрапторами. Аналогичные светящиеся нити оплетали его, и какое-то время он не успевал от них избавляться. Вилки Корнева уже работали, пуская по демону едва заметные колышущиеся струи.

Донёсся звук открывающихся створок лифта, и из него вылетел Ястреб. Клюв у него светился, казался раскалённым. Он спикировал к Одаэдру, выпустил из лап небольшой пакет и вновь устремился ввысь. Демон по привычке стрельнул молнией, и пакет лопнул. Серебристая пыль взметнулась в воздух. Анчар поджёг её.

Одаэдру, возможно, это не нанесло серьёзного урона, а вот адептки отвлеклись. Иннокентий метнул нож в демона, затем второй, третий. Все они горели синим светом и сейчас вонзались в его вулканическую плоть. Иннокентий потянул их за нити на себя, и демон словно по-настоящему ожил. Он в прыжке набросился на сталкера, замахиваясь лапами для ударов.

Иннокентий только этого и ждал: активировал полупрозрачный клинок из предплечья, рубанул по когтям. Многочисленные щупальца демона ринулись в атаку, но тут вовремя сработали дисрапторы Анчара и Криогена, не давая им достигнуть цели. Иннокентий кувыркнулся под ногами демона, взобрался ему на спину и принялся кромсать щупальца.

— Барьер, тупни! — заорала голограмма Шама, указывая пальцем.

Криоген бросил под демона небольшой предмет, затем из двух рук пустил энергию. Одаэдр и Иннокентий теперь находились внутри полукруглого щита. Нейронетиксы-маги подхватили манёвр и принялись наращивать слои купола, а Криоген активировал заморозку. Пол в куполе покрылся льдом.

Анчар подбежал, нырнул под купол и полыхнул неистовое пламя. Лёд тут же растопился, и теперь Криоген мог управлять конденсатом, подмораживая демона в нужных местах. По Анчару ударила сеть оранжевых молний. Он уже окатывался за барьер, но молнии прошли и за его пределы. Силы сразу упали, цвета померкли, спина стрельнула невыносимой болью, словно кто ломал кости позвоночника.

— А-р-р-р! — заорал покрывшийся испариной Криоген, и весь низ купола покрылся льдом вместе с ногами Одаэдра. Иннокентий свалился рядом, отступил, полез в карман разгрузки.

Вилки Корнева работали в полную силу. Одаэдр метал молнии, вырывался и в конечном итоге попал в место, приготовленное Криогеном. Белесая сфера окутала демона, и по крайней мере временно держала на месте.

Когда из ниоткуда вновь показался палочник, Иннокентий ринулся ему на перехват, метнул нож, прыгнул подобно тигру, и принялся наматывать вокруг фамильяра нить. Тот несколько раз ударил его острыми руками, но не пробил костюм. Анчар, оказавшись ближе, пустил фаерболы. Огонь палочника не брал. В конечном итоге Иннокентий накрутил вокруг него достаточное количество нитей, чтобы начать их сжимать стихийной магией. Тонкое тело — похоже, не деревянное, а лишь имитирующее дерево — складывалось и вытягивалось подобно обмотанному прутьями хворосту.

Вдруг что-то прошило плечо Анчару, руна на пальто смягчила атаку, но пуля всё-таки вошла в плоть. Он обернулся: опять чёрт пойми откуда взявшееся стрелковое подкрепление «Общности». Он перекатился за конструкции одного из упавших резервуаров, прижигая рану. Среди нейронетиксов был лекарь, но слишком уж неудобное было место, чтобы звать сюда ещё и его.

Анчар высунулся из укрытия, достреливая магазин, и вот ещё одна пуля ударила в грудь. На этот раз он успел выставить защиту, и всё равно неприятная боль пронзила правую сторону. Он прислонился к укрытию спиной, глубоко вдохнул. Нужно было собраться, а энергии на барьеры оставалось всё меньше. Так в очередной раз пули пробьют его уже основательно.

По всему полу начали расходиться диаграммы призыва. Анчар чувствовал магию Освальда. Если ему не помешать, десятки новых демонических существ вступай в бой на стороне «Общности». Кто-то пытался гасить диаграммы, но недостаточно быстро.

Анчар не сразу заметил, как кто-то со стороны своих бежал целенаправленно к нему. Лангуст, здоровяк Ий, вурд и остальные.

— Ждал? — усмехнулся Лангуст, в подкате приближаясь к Анчару. Их всех тоже приодели, в тактической униформе они сами на себя были не похожи. — Эй, Ли! Подлатать! Низкорослый мужчина побежал сюда же, приложил руку к плечу Анчара, и рука запульсировала зелёными свечением.

— Ты хорошо меня отделал на Сервоприводной, — проворчал лекарь.

Анчар закряхтел, чувствуя, как пуля выходит наружу, рвя эпителии.

Иннокентий, Криоген и несколько нейронетиксов тем временем вплотную вступил в бой с адептками. Шама нигде не было: кто-то всё-таки уничтожил микродроны, через которые он транслировался, а чтобы запустить новые, пока ни у кого из техников не было времени. Когда Анчар почувствовал, как боль покидает плечо, рванул дальше.

Когда крученая спираль стихийника ударила ему в грудь, он нырнул за стену разрушенной кабинки с краю и окончательно всё понял. Понял то, что и так уже было очевидно: семеро женщин были теми самыми распятыми — теперь уже в новых телах. Понял, что атаковала его Лара Нэвё своими излюбленными заклинаниями, след которых он впервые почувствовал ещё в МетаТехе.

— Иннок! — прокричал Анчар в коммут. — Среди них твоя Ольга!

— Смеёшься! Ей бы на такое духу не хватило! — рявкнул в ответ он, укрываясь от автоматной стрельбы кого-то из вражеских бойцов.

Сейчас огнестрел неплохо поддерживал адепток. Стрелки находились сильно дальше, по углам, а семёрка старалась не пропускать большую часть атак. Анчар успел заметить, как Ястреб спикировал к одному из стрелков и пробил клювом его визор на шлеме, попадая, видимо, в глаз, и снова улетел.

На этаж взлетел рой дронов, завис над самым потолком и растянул голографический баннер. На нём листались фотографии с мест распятий: силуэты жертв с нарисованными крыльями и цветы, подношаемые снизу. Из динамиков громко донёсся голос Наага:

— Алиса Дюкейн, Вирджиния Орлова, Лара Нэвё, Ольга Фазер, Дженна Локхарт, Флора Палмер, Венера Тульпыгина. Ваши близкие ждут вас…

— Заткнись, Нааг! — заорал в коммут Анчар. — Кому ты это заливаешь? Подключи меня к громкой связи.

Теперь заговорил Анчар:

— Ваши родители, может, и ждут вас, но вы вольны жить своей жизнью.

— Мы и живём! — истерично заорала одна из них, пуская яростное фиолетовое пламя.

— Вы не задавались вопросом, куда делись прошлые носители ваших тел? — продолжил Анчар. — Это случилось бы и с вами, когда вы перестали бы быть полезны «Общности». Ваш лидер — террорист, на руках которого десятки, если не сотни жертв. Нам нужен он, а не вы.

Может, это и не зажгло в них искру, но точно привело к замешательству.

— Ольга! — Иннокентий сбросил с себя шлем, показывая лицо. — Охота было выпустить пар — могла бы попроситься и в Пустоши!

— Ты мне никто!

Одна из женщин пустила в сталкера электрическую молнию, добавила ещё одну, но он сбил атаки, рванул вперёд, по пути заехал лбом в лицо одной из адепток, что встала у него на пути, добрался до той, что выпустила молнии и пнул её в живот.

Застучали автоматы: стрелкам было плевать, заденут ли пули женщин, они целились по Иннокентию. Тогда адепткам пришлось накладывать барьеры уже с двух сторон, кучкуясь, пригибаясь и пытаясь уйти с линии перекрёстного огня.