Болотница. Цикл "Северяне"

* * *

Остаток дня я ходила по комнате взад-вперед. Иногда останавливалась у окна, чтобы посмотреть на двор и тех, кто меня охранял.

Элма не лгала. Дом окружали несколько северян. Ингвара и Варга, этих предателей, не было. Да я и не желала их видеть, мысленно ругая себя за то, что как последняя наивная дурочка поверила мерзавцам. А ведь никто и никогда не любил северный народ. Не было от них добра. И теперь я понимала это. Каким обычным в сравнении с коварством тех, кому я доверилась, была грубость моего дядьки и сестриц? По крайней мере они никогда не пытались делать вид, будто я важна для них. А эти двое…

Я со вздохом встала у окна. Выглянула наружу. Двор перед домом Элмы был ухоженный. Несколько кур копошились под моим окном. Где-то лаяла собака. Казалось, что поселение было самым что ни есть обычным, на первый взгляд. Но я-то знала, кто здесь живет.

После заката молодая рабыня принесла мне поесть. Она молча поставила тарелку супа на стол, положила рядом кусок свежего хлеба и вышла, прежде чем я успела задать ей хоть один вопрос. Дверь за ней закрылась, и я не попыталась даже прикоснуться к ручке, потому что попробовала сделать это после ухода Элмы. Как ведьма мне и говорила, дверь оказалась заперта и, скорее всего, на засов. То же самое было с окном.

Сначала я не хотела есть, но потом подумала, что, наверное, умирать на пустой желудок это не совсем правильно. Да и кого я удивлю своей гордостью отказавшись от еды? А силы мне нужны. Поэтому я села, медленно поела, затем отодвинула тарелку в сторону и встав из-за стола снова подошла к окну. Выглянула наружу, да так и застыла в удивлении, увидев стоявшего за окном Варга.

Мужчина смотрел на меня задумчивым взглядом и молчал. За его спиной закат окрашивал небо в алые краски.

Я поспешно отвернулась и ушла вглубь комнаты не желая видеть того, кто все это время меня обманывал. Невольно вспомнила о Скьёльде и рассмеялась, громко и горько. Тот, кто хотел убить меня, оказался лучше тех, кто обещал защищать. Как же я ошибалась, доверившись не тем людям! Почему не послушала совета Скьёльда, когда он говорил мне уйти от северян, бежать от них. И бабушка во сне старалась предупредить о грозящей мне опасности…

И отчего она не рассказала мне все раньше? Я была бы настороже. Или сочла, что нет у меня той силы, которая приглянулась бы Элме? Так или иначе, я уже не узнаю причину, по которой она промолчала.

А еще я никак не могла выбросить из своей головы образы, навеянные мне колдуном. Я отчаянно цеплялась за них теперь, когда жить оставалось ничтожно мало. Как же я хотела, чтобы все оказалось правдой! Чтобы не было этой проклятой Элмы, ее брата и Варга! Чтобы я никогда их не встретила на своем пути, а был только он, мой волк.

Меня тянуло к Скьёльду и я не могла себе в этом не признаться. И хотя это еще была даже не влюбленность, но определенно он мне нравился, причем стал нравиться даже тогда, когда я думала, что он хочет моей смерти. А это что-то да значило!

Я легла на кровать, поджала ноги к груди и обхватила их руками. Комната медленно погрузилась во тьму. За окном опустилась ночь. Я услышала, как поднявшийся ветер запел свою прерывистую песню, то затихая, то завывая с новой силой и именно эти звуки, в конце концов, убаюкали меня.

Мне снилась бабушка. Она находилась далеко от меня, и я побежала к ней. Но как долго я не бежала, как сильно не торопилась, ни на шаг не приблизилась к ней. Она продолжала удаляться, пока не пропала окончательно и тогда я поняла, что осталась одна.