В ночь на Хэллоуин

— Айвс, там что-то.

— Ты о чем, Лил?

— Там что-то, какие-то странные звуки в подземелье, там что-то стучит.

— Ты решила меня попугать? Это твой план?

— Ник тоже слышал, мы оба слышали звуки.

— Мы все уже пьяны, вам показалось! — успокаивающим, ровным тоном произнесла Айви. Она была уверена, что Лил специально это затеяла, чтобы напугать всех и тогда допрашивать духов с помощью доски будет куда, более интересно.

Ник потащил Криса, тем временем отрубать электричество, а Бэки зажигала свечи. Все было готово для игры с духами. Друзья и некоторые новые знакомые, уселись на диван и кресла вокруг старого деревянного журнального столика, куда девчонки положили доску и поставили одну свечу. Музыка затихла, все освещение погасло.

— И так, где Крис и Ник?

— Мы здесь, начинайте не волнуйтесь мы пока тут.

— Ник, давай быстрее! — раздраженно сказала Лили, все еще бледная девушка прижалась к Айви и Бэкс. Кажется, она уже не была так воодушевлена.

Каждый положил указательный палец на планшетку, все замерли в притворном страхе. Кроме Лили, она действительно была напугана. Ей бы сейчас выпить «Черную кошку» и потанцевать, но ведь она сама затеяла эту игру.

— И так, — сказал вдруг Леам.

— Вызываем дух Питера Ньюманда, хозяина этого поместья, недавно покинувшего бренную Землю, чей дух скорее всего еще не успел перейти в другой мир и блуждает здесь, наблюдая за нами!

— Да, — подытожила Карэн, — Вызываем тебя Питер Ньюманд, чтобы спросить.

Не успела девушка задать вопрос, как её перебила Лили:

— Что скрывается в тоннелях под твоим домом?!

— Ну ладно пусть будет этот вопрос — разочарованно произнесла Карэн.

Какое-то время ребята, сосредоточившись просто смотрели друг на друга и на доску. Никто не двигался, все замерли. Казалось, некоторые даже перестали дышать, хотя парни совсем не верили в эту чушь и, должно быть как раз кто-нибудь из них готов был двинуть указатель, сформировав какой-нибудь глупый или ужасающий ответ. Майкл смотрел на Айви, она на него. между ними в этот момент будто проходил ток, в какой-то момент Айви показалось, что кроме его глаз в этом зале сейчас ничего нет. Это пугало и в то же время возбуждало её. Ник подошел к ним и приложил свой палец, хотя это было и не по правилам, но никого уже это не беспокоило. А Крис так и не подошел. У Айви даже закралось предположение, что он опять что-нибудь такое выкинет, как раз момент очень подходящий.

Внезапно указатель стал потихоньку двигаться, Лили вздрогнула, как и некоторые другие, включая Роланда. Указатель двинулся в сторону буквы «У», затем медленно потянулся к «Х», ребята все были сосредоточены, ни звука не произнося и стараясь медленно и беззвучно дышать, каждый из них ощутил вдруг какую-то внутреннюю дрожь, будто холод объял их изнутри. Очень медленно вырисовалось слово: УХОДИ. По одному друзья стали отпускать указатель. И какой-то время никто не решался произнести хоть что-нибудь.

— Уходи? Что за бред? — откуда-то из темноты послышался голос Криса.

— Тьфу, Крис! Где ты был все это время? — Спросил друга, Майкл.

— Пока вы тут допрашивали мистера Ньюманда, я сходил в склеп и достал вот это! — он вытащил и положил на стол, предмет по своему виду напоминающий небольшую чашу, выполненную из какого-то металла, с выгравированными фразами на латыни и рисунками трав или цветов. На дне чаши виднелись остатки трав, которые жгли прям в ней.

— Это же обычная кладбищенская курильница, ну и что?

— Постой, а как ты открыл склеп?

— Просто долбанул камнем по замку, делов-то, — залился смехом Крис.

— Это курильница с остатками трав, я хочу их в кальян бросить, посмотрим что получится!

— Зачем? Ты с ума сошел, там ничего нет такого, что бы тебя удивило. Обычная смесь трав. — вмешалась Рони.

— Возможно там есть какая-то экзотика! — не унимался парень. Он тут же бросился в сторону кальяна и насыпал туда остатки благовоний, в зале запахло ладаном, с примесью горькой полыни.

— Крис, черт бы тебя побрал, ты все испортил! — негодовал Леам.

— Да пофиг, кури так.

Пока Майкл возился с неугомонным пьяным другом, Айви решила разобраться с ответом духа Питера Ньюманда. Даже если никаких духов и нет, то кто-то знал, что в тоннеле все-таки что-то есть. Девушки активно обсуждали этот вопрос, Лили всё еще бледная и потерянная сидела сжавшись в комок и вслушивалась, тем временем Рони что-то активно рассказывала.

— Вы что с Луны свалились? Тереза Ньюманд — прабабка Питера Ньюманда была ведьмой! Это же известный факт!

— Я не слышала, что правда?

— Конечно, мать меня с детства ею пугала. Мы жили на окраине, как раз за нашим старым домом начиналась загородная дорога, по которой мы все сегодня сюда и приехали. Когда я долго не могла успокоится и уснуть, мама садилась возле кровати и рассказывала мне о ведьме, Терезе, в девичестве — Макдермотт — Ньюманд.

— Ваша семья жила на Сайдстрит? В тех домах, что снесли лет пятнадцать назад? — удивилась Бэки.

— Да, мне было пять лет, когда мы переехали.

— Понятно, да уж. Жутковато, наверное, было там жить. Ваши окна выходили прямо на лес, а за лесом, как раз, этот жуткий особняк.

— Вот именно, помню как родители радовались выселению. Хотя обычно, люди протестовали и судились за свои дома. А мы были счастливы, когда узнали!

— Ну так, что там про ведьму? Чем она так страшна?

— По слухам того времени, Тереза Макдермотт обладала некой силой, которую ей передала её мать, еще там в Ирландии, откуда они родом. Так вот, Тереза вышла замуж за Сэмуэля Ньюманда. В те времена, он был очень богат, один из отцов-основателей города, владел обширной территорией плодородной земли. Первые три года брака, они наслаждались друг другом и богатством. Но потом настал период засухи, Тереза прибегала к своему колдовству, чтобы вызвать дожди, но это не помогало. Всё что ей удавалось — это кратковременный дождь, который тут же испарялся из-за высокой температуры. В итоге, год выдался совсем уж плохим, но зато в этот год Тереза наконец забеременела. До этого Сэмуэл уже отчаялся и думал, что они останутся совсем одни и придется завещать все племяннику в старости. Он и его семья так радовались наследнику, Тереза была счастлива и кажется жизнь налаживалась. Но родилась девочка, а тогда это практически ничего не значило. Наследство ей оставить, в любом случае не получится. Сэмуэл начал смотреть в сторону, на других женщин. Конечно, Терезу это очень бесило. В итоге, она приложила все усилия, в том числе и магические, чтобы забеременеть еще раз. А между тем, семейный врач вынес приговор после первых родов — «Больше никогда не сможет иметь детей». так вот обряд, который она совершила, чтобы заполучить сына, это ни что иное, как договор или сделка с самим дьяволом. Тереза не была глупой дамой. Кроме наследника она договорилась с темными силами, о вечной любви мужа, вечном изобилии в семье и благополучии рода.

— И что в замен? Её душа?

— Её душа после смерти. Чтобы закрепить договор, Тереза принесла в жертву своего первенца. Свою дочь. К сожалению имени её я не помню, но вот так жестоко Тереза поступила со своей малышкой, которой к тому времени еще не исполнилось и года.

— Жуть…черт побери, почему я об этом не знала? — встревожилась Лили.

— Наверное, это только у нас на улице, где раньше жили все старые перечницы города, помнили эту страшную историю. А так, все забили на эту жуть. Это же выдумка, всего лишь слухи.

— Но ведь можно легко проверить, где старые архивы и летописи? Что-то же должно быть задокументировано?

— Не знаю, но это ведь не конец.

— Что еще?

— Тереза все же добилась своего, сделка была совершена, пролита невинная кровь. С этой поры все первенцы семьи Ньюмандов, вскоре после рождения умирали. А в наследника — старшего сына вселялась некая сущность. Которая придавала жизненных сил, ума и удачи. Поэтому все поколения были богаты, а вот Питер на старости лет сошел с ума. И можно сделать некий вывод.

— Что всё это чушь собачья! У Питера не было детей!

— Это так, но говорят, что он знал историю семьи и сознательно отказался от возможности иметь детей, чтобы прекратить порочный круг и разорвать сделку. Он очень любил свою жену, Маргарет и она поддержала его.

— От чего умерла Маргарет?

— Говорят просто от старости, мистер Ньюманд умер в возрасте восьмидесяти шести лет, а его жена умерла пять лет назад в возрасте восьмидесяти. Так что сказать, что его наказали…вроде нет. То есть они с женой должны были быть последними из рода Ньюмандов.

— А, так вот почему они не были богатыми?

— Они и бедными не были, просто старикам уже было не до ремонта, и деньги Ньюманд пожертвовал в разные фонды, оставив себе на старость без излишеств. Он считал эти деньги проклятыми, за что другие люди считали его сумасшедшим.

— Интересно, почему моя мать не хотела общаться с ними, если они были вполне себе достойными людьми — задумчиво произнес Ник.

— Если мать была единственной родственницей, у которой был сын, возможно боялась, что в тебя что-то вселится! — ухмыльнулся Майкл.

— Боже, что за бред вы тут несете?! — всполошился Леам. Он встал и подошел к бару, включил основное питание и как следствие музыку и освещение.

Айви вдруг вспомнила про подземелье, как Лили была напугана и как встревоженно она рассказывала о странных звуках. Она решила и у Ника уточнить: — Ник, что там с подземельем?

— Ой, да это просто звуки с того конца тоннеля, он скорее всего такой длинный, что уходит в сторону шоссе. Я уверен это что-то техническое.

— Неужели он на столько далеко уходит? Зачем это?

— Вы о чем? — вдруг вмешался Майкл.

— Там в подземелье, мы с Ником услышали странные звуки, сначала шарканье, затем стук, — объяснила Лили.

— Лил, прекрати, я же сказал это совершенно объяснимое явление, отголоски звуков с шоссе!

— С чего ты взял? — спросил, Майкл на полном серьезе.

— Так, ты думаешь, что это призраки?

— Ник, сам посуди, мы с тобой видели, тоннель уходит в другую сторону, на Запад. А дорога на Востоке.

Лили побледнела еще больше, она уже точно не играла, это действительно был испуг. Возможно на фоне алкоголя и недавно услышанного, её ощущения были куда более глубокими, чем если бы она услышала странные звуку, будучи в трезвом состоянии.

— Ну, а если это всего-лишь какие-нибудь твари? Типа крысы, насекомые или змеи? — предположила Айви.

— Нет, стук. Айвс, кто из них мог создать такой стук?

Вскоре вся компания присоединилась к обсуждению странного звука, все высказывали свои предположения. В итоге ребята решили пойти и посмотреть, все вместе.

— Нет мы с Ником не вернемся туда!

— Лил! Прекрати!

— Нет, я туда не пойду! И ты тоже не пойдешь! В конце концов кто-то должен остаться на стреме и в случае чего вызвать помощь!

— Ну Лил, черт я хочу пойти!

— Как хочешь, я останусь!

Ник какое-то время стоял в раздумьях, потом все же подошел к своей девушке, обнял её и согласился остаться вместе с ней «на стреме».