Даша. Странные выходные

Глава 1. Чашечка чайку

— Да-шу-ль — протянула подруга умоляющим тоном. — Сколько можно? Пойдём!

— Сейчас…

Это — моя подруга Лиза. Видная и очень активная барышня. Уже четверть часа она уговаривает меня закончить работу и составить ей компанию.

— Сегодня же пятница. Рабочий день на час короче. Ты помнишь?

— Помню, но не могу уйти, пока не закончу опыт.

— Да никуда он не денется. Брось! В понедельник доделаешь. Тем более что нас уже ждут.

Ждут. Как же. Вот её, конечно, ждут, а меня — скорее нет, чем да. Кому нужна в компании «красавица» у которой на уме только наука?

Осталось только вздохнуть. Наверно, поэтому и таскает меня везде с собой. Из нас двоих парни всегда выбирают её, а даже если нет, то всё равно да.

Рабочий день кончился и действительно пора уходить, а вместо этого я…. Действительно чего это я? Сижу и опыты доделываю, а там вечеринка ждёт.

Кто же мог подумать, что день, начавшийся так хорошо, так странно закончится?

Солнечный день. Аромат кофе и улыбка. Даже начальник, заглянувший ко мне в кабинет, вроде бы по делам, не расстроил, а развёл беседу о сотрудниках новостях и жизненной позиции некоторых людей.

Однако, уже днём всё он же вызвал к себе в кабинет и объявил, что нужно срочно вылететь на планету Авурон в созвездии Скорпиона, для какого-то там сверхважного обследования сверхнужной рухляди мезозойской эры юрского периода. Мы — я и двое коллег — слушали начальника, с серьёзным видом кивали, и, конечно, согласились, что завод по добыче полезных ископаемых жесть как нужен и как жесть важен. Теперь нужно лететь. Эацианка, бёгин и я. Уже смешно? Возможно, если не знаешь кто эти двое.

Пискнул терминал, сообщая, что пора погрузиться в значения символов на приборах и бежать отсюда, пока кто-нибудь не вспомнил что-нибудь особо важное, не вернулся и не загрузил ещё чем-нибудь.

Опыт-то конечно прост, но времени занял больше, чем нужно. А что делать? Заказчик сказал «Надо!», начальник сказал «Есть!», а нам осталось только придумать, как создать то, что никто, в данном конкретном месте и времени, не делал, выполнить и отчитаться. Что поделаешь, надо — значит надо. А то, что это — в первый раз, то ничего, тоже бывает. Зато потом уже не бывает, в первый раз.

По коже пробежали мурашки — от воспоминаний о том, что бывает и не бывает. В первый раз, а потом не первый и типа последний. Лучше бы не было.

— Дашуля! — Снова голограмма подруги требовательно напомнила о времени.

— Да-да. Сейчас. Уже заканчиваю. Осталось только фотофиксацию сделать.

— А что ты там вообще делаешь?

— Измеряю скорость усыхания образца.

— Вот этой грязной кучки?

— Ну, или так.

— И кому это нужно?

— Раз деньги платят, то значит нужно. Не нам их осуждать, хотят платить — пусть платят. Правда?

— Однозначно — ответила подруга и заулыбалась.

В этот момент я закончила дела, отложила планшет и нажала кнопку на пульте с надписью «уборка». Боковая панель с лёгким шипением отодвинулась, и пять небольших роботов-пауков выскочили из ниши. Паучьи лапки едва слышно застучали полимером механических частей по столу, всасывая специальными хоботками песчинки и соринки, наводя чистоту. Можно не сомневаться: через полчаса мой лабораторный отсек будет чист, как белый лист, и готов к новым трудовым подвигам.

Скинула халат и защитные перчатки. Как же хорошо, когда кто-то соберёт, помоет, выкинет и упакует. «Позабыты хлопоты, остановлен бег. Вкалывают роботы…» и так далее. Красота!

Сегодня пятница, и — добрый вечер, выходные!

Уже уходя, взбрызнула водой своего рабочего питомца — цветок с планеты Тетра. Его случайно обнаружили биологи. Оказались, что это растение очень чувствительно к изменениям экологии и теперь их используют во многих лабораториях. Если цветок спокойно зеленеет, не дрожит и не пытается сбежать или сожрать хозяина, то людям тоже ничего не угрожает. Скажем, про «сожрать» я преувеличила, скорее — влезть под защитный костюм, а в целом очень положительное и мирное растение. Если не двигается.

— Лиза, я готова. Пойдём.

На ходу подхватила рабочий планшет, сумку, выключила свет и выскочила из лаборатории.

— Ну, наконец-то! Сколько можно тебя ждать?

Мы с Лизой оказались чуть ли не единственными землянками в нашем инженерном центре (ИЦ), все остальные — это всевозможные гуманоиды, биоиды и инопланетяне с разных планет. Вот и подружились, хотя мы, скорее всего, вместе смотримся странно: лабораторная мышь и яркая блондинка с пышной грудью и ногами от ушей.

— Работу доделать нужно было. Лиза, знаешь, меня и ещё двоих моих сотрудников отправили в командировку. Теперь в понедельник меня будет ждать космодром.

— Офигеть! Тебе улетать в понедельник, а ты до сих пор на работе сидишь? Пойдём быстрее, я тебя с Пашей познакомлю.

— С каким ещё Пашей? Ты мне о нём ещё ничего не рассказывала.

— Вот теперь рассказываю. Паша — это такой лётчик, Паша! — Подруга с этими словами улыбнулась и развела руками, изображая радугу. — Но лучше пойдём, сама увидишь.

— Космический?

— Что космический?

— Ну, лётчик твой Паша какой? Космический?

— А! Нет, земной, и завтра у него рейс, а мы ещё здесь. Побежали к телепорту.

— А как же полетать на трамвае, любуясь красотами большого города?

— Это долго.

Холл нашего здания оказался практически пуст, и очередь на телепорт короткая.

— Ну, подруга, давай, рассказывай, как у тебя дела? — Спросила Лиза для поддержания беседы.

— Да всё как обычно. Колбы, пробирки, плошки, таймеры.

— А у меня сегодня всё кувырком. Бегу сегодня на работу, опаздываю.

— Впрочем, как и всегда?

— Хех, ну да. Так вот вбегаю я в наш отдел, а мне начальник навстречу. Всё думаю, попалась. А он мне: «Невозможно работать! Сотрудники опаздывают! Свою работу делают плохо! На свои обязанности смотрят сквозь пальцы!». «Да, — говорю, — как Вы правы! Ай-ай-йай!», и так далее. А сама жду, когда он мне выговор вкатит. Он говорил-говорил, да так и не заметил, что опоздала. Представляешь? Ха! Это же я себя всемогущей чувствую.

— Здорово. Только не обольщайся, подруга. Если сегодня повезло, не значит, что завтра тоже повезёт.

— Ну, какая же ты зануда, Дашка. Завтра будет завтра, а сегодня всё супер! И не порти мне настроение. Тем более что начинается вы-ход-ной!

За разговорами подошла наша очередь на телепортацию, и мы зашли в камеру телепорта. Чем-то на лифт похожа, только вместо кнопок — сенсорный экран с отмеченными точками мест, куда можно прыгнуть.

Лиза ткнула на точку с надписью «Виртклуб Лонг Хистори». Женский голос объявил: «Местоположение принято. Держитесь за поручни. Сканирую. Ваше состояние в норме». Раздалось лёгкое шипение, и женский голос снова объявил: «Добро пожаловать в Лонг Хистори. Удачного вам вечера». Дверь камеры открылась, и мы вошли в большой зал с фиолетовой и розовой подсветкой на рельефных стенах.

— Так, нам, кажется, в зал с номером четыре.

Мы пошли по залу.

— А вот и он. Там, наверно, уже все собрались.

Открываем дверь, и куда это мы попали? Виртклубы потому так и называются, что можно заказать любой интерьер и антураж. Так вот у меня даже дух захватило. Мы оказались в коттедже с видовыми окнами на Альпы.

— О! Лизочка! Проходите! А мы уже вас заждались.

Шумная компания из пяти парней и двух девушек уставилась на нас. Хорошо, что я свой лабораторный халат снять не забыла, а то была бы как белая ворона среди красавцев.

Рыжий парень с веснушками по всему лицу поднялся и подошел к Лизе. Один из парней подскочил вместе с ним.

— Лиза, ты не представишь нам свою подругу?

— Да, конечно. Даша, это Павел. Павел, это Даша.

— А меня Сергей зовут. — Второй протянул руку в приветственном жесте… и замер.

Взяла его руку за пальцы и пожала.

— Очень приятно.

— Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет.

В шумной компании сразу нашлось место для нас обеих. Мягкие кресла вокруг одного стола, как мягкие облака. Лиза, понятно, заняла место рядом с Пашей. Рядом со мной оказался Сергей.

— Милая барышня, что вам положить?

Ну вот, началось. Парни такие милые, пока находятся от меня подальше. Ну ладно, попробую быть вежливой. Голос Лизы вывел из задумчивости:

— О! Оливьешечка! У кого-то день рожденья?

— Да. У нашего уважаемого Жени. Прошу любить жаловать.

— Тогда срочно нужен тост.

Официант налил что-то в круглые чашечки из пузатого чайничка, и мы подняли руки, поддерживая Лизу.

Я с подозрением заглянула в чашечку. Сергей поймал мои сомнения и пояснил.

— Это чай. Не волнуйся. Нам завтра в полёт. Лётчики не пьют перед стартом ничего крепче чая. Поэтому это просто хороший травяной чай.

Принюхалась. Действительно хороший крепкий чай, и ничего больше.

— Женя! — Начала Лиза. — Пускай знаю тебя совсем не долго, но уверена, что ты замечательный человек! Оставайся всегда таким замечательным. Поздравляю! — Подняла чашку и выпила, почти залпом. Остальные последовали её примеру.

Приятный тёплый напиток захватил меня своим ароматом, и что-то незримо изменилось. Захотелось улыбаться. Краски стали ярче, а сомнения улетучились.

«Может это был вовсе и не чай?»

* * *

Забыла сказать. У меня есть одна особенность, доставшаяся мне от родителей. Я умею влиять на поведение людей. Это как дар и проклятье одновременно.

Давно еще, когда была подростком, могла пожелать чтобы подруга общалась только со мной и она ссорилась с другими подругами. Если хотела, чтобы мне подарили куклу, то желанная игрушка становилась моей, независимо от цены. Благо я скоро поняла, что мой дар убеждения вредит людям, и это не дало мне заставить мою первую любовь любить только меня. Как не крути, если он захочет уйти, то уйдёт, как бы я его не удерживала и чтобы не внушала.

Быть гордой больно, но полезно. Только своим упрямством и тягой к знаниям, а не с помощью дара убеждения, я выучилась и попала на работу в одну из самых престижных компаний на планете Земля.

Но вернёмся к чаю.

Странно, но это последнее что я помню со вчерашнего вечера. Что произошло?

Открываю глаза. Потолок, но как-то слишком близко, а на нём — кнопочки какие-то и фонарик, как глаз, круглый и с линзой. Чёрт! Это я что?! Не может быть! Уши закладывает гул двигателей.

Оглядываюсь. Проход кресла по сторонам рядом сидит Лиза. Фух! Уже легче.

— Привет.

— Привет. Ты уже проснулась? — Подруга с явным недоумением смотрит на меня.

— А что? Я долго спала?

— Нет. Минут пять не больше.

— А что мы тут делаем?

— Ты что же, подруга, ничего не помнишь? — Лиза замерла с удивлённым и беспокойным выражением лица.

— Нет. А что было?

— Ну, ты даёшь! Что, совсем ничего?

— Помню мы с тобой пришли в Лонг Хистори. Нас встретили, а потом ты сказала тост. Странный у них чаёк.

— Ничего особенного. Чай как чай, а вот ты вчера отмочила по полной программе!

— Млииин…. Я что, опять стриптиз на столе танцевала?

— Не… ну, почти. — Ехидная улыбка подруги поползла вверх, а сатанинский блеск её глаз заставил меня напрячься.

«Значит, вот как, дорогая подруга, сейчас мы будем самозабвенно и беззастенчиво врать? Нет дорогая, так не пойдёт!»