Светоносная

Дж. С. Андрижески

Светоносная

(Свет и Тень #1)

Перевод: lauffy

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

Глава 1. Светоносная

Она повернулась, разворачивая бедра, и нанесла высокий удар ногой менее чем за секунду.

Сдерживаясь, она ударила не в полную силу.

У неё уже было преимущество в скорости над ним.

Скорость сама по себе являлась значительным преимуществом — даже против взрослого оборотня.

Даже против взрослого оборотня, который являлся альфой стаи.

Она попала ему прямо в челюсть, отчего его голова отлетела назад, а из глотки вырвались рычание и визг, которые так сильно напомнили ей волчонка, с которым она играла в детстве, что от этого она невольно рассмеялась.

Он попятился от неё, потирая подбородок, и уныло улыбнулся.

— Тебе смешно, Пул? — сказал он, скривившись. — Тебе смешно, потому что мне больно?

— Когда ты тявкаешь, как щенок, которому я наступила на хвост… мне смешно, — ухмыльнулась она в ответ.

— Ты кошмарно самоуверенна для того, кто получает удовольствие от избиения оборотней, — отметил он. — Однажды ты наткнёшься не на того волка. Может быть, на кого-то из стаи, которая гораздо менее тёплая и пушистая, чем моя…

Она наклонила голову и пожала плечами, улыбаясь.

— Вот за это я тебе и плачу, — проинформировала она его. — Ты и твоя стая надрали бы им задницы ради меня. А я бы сидела и смотрела, и смеялась… а потом купила бы вам всем хорошенькие, новенькие машины. Или же я бы нашла себе новых приспешников-оборотней, Дев.

Он закатил глаза, но она увидела, как его губы изогнулись в улыбке.

— Приспешники, — фыркнул он. — Ты засранка. Тебе повезло, что мы выросли вместе.

Она фыркнула в ответ.

— Мне повезло?

На этот раз он рассмеялся по-настоящему.

Подняв кулаки в пародии на боевую стойку, она легко запрыгала взад и вперёд на ногах, фыркая носом, пока вертела головой и шеей.

— Давай же, человек-волк. Подерёмся! — насмешливо произнесла она. — Перестань быть таким ребёнком! Ты сегодня обещал мне настоящую тренировку. А не это слащавое дерьмо.

Он засмеялся, как будто ничего не мог с собой поделать, хотя при этом его голос звучал с наигранной суровостью.

— Я думал, что сегодняшний день должен быть твоим выходным, — проворчал он. — Я думал, это будет просто «лёгкий спарринг» перед тем, как ты пойдёшь домой и, знаешь… для разнообразия реально отключишь свой мозг, Пул. Поведёшь себя как чёртов нормальный человек.

— Нормальный? — она бросила на него пренебрежительный взгляд. — В каком мире грёз ты живёшь?

— Ты могла хотя бы притвориться. Разочек.

Она хлопнула своими забинтованными руками.

— Ну, давай. Один приличный раунд. Я обещаю не портить твоё милое личико перед важным свиданием. Потом я пойду домой и буду притворяться «нормальной», сколько тебе угодно.

Увидев, как он закатывает глаза, она рассмеялась.

— Видишь? — глумилась она. — Ты думал, что я забыла… но это не так.

— Это ж прям целая загадка, почему ты до сих пор одна, Лекс, — пробормотал он, вытирая лицо тыльной стороной перчатки и разминая челюсть в том месте, куда она его пнула.

— Ох, — хмуро протянула она. — Удар ниже пояса.

Он лишь пожал плечами, ухмыляясь.

Встряхнувшись от её последнего удара, он повторил её действия и хлопнул друг о друга руками, извлекая приятный звук из своих чёрных боксёрских перчаток.

Глядя на эти перчатки, которые были украшены лаймово-зелёными волчьими головами, на татуировки стаи и клана по всему его обнажённому телу и на чёрные шорты с изображением воющего волка на бедре, она не могла не вздохнуть, вспоминая их обоих в старшей школе, ещё до того, как они узнали, что кто-то из них вообще был сверхъестественным существом.

Сейчас Девин уже как будто на сто процентов принял свою волчью сущность.

Возможно, он свыкся с ней гораздо лучше, чем большинство волков, учитывая его статус вожака стаи.

Теперь это более-менее отражало то, кем он являлся.

Слава богу, это не разлучило их как друзей, но определённо проложило некоторую границу.

Она даже в чём-то завидовала ему.

Ей никогда не удавалось до такой степени принять свою сверхъестественную сущность.

Также у неё не имелось стаи других подобных ей созданий, которые «понимали» бы её в этом смысле. Девин и Джулс были сверхъестественными существами, но это не то же самое.

Они оба всё ещё являлись наполовину людьми.

Алексис не до конца понимала, кто она такая с точки зрения расы.

Может, отчасти потому, что она была единственной в своём роде… по крайней мере, в этом измерении.

— Так кто она? — подразнила его Алексис. — Что за большое свидание? Ты выглядишь более заинтересованным, чем обычно.

— Да пошла ты, Лекс.

— Нет, правда, — произнесла она чуть менее насмешливым голосом. — Это типа какого-то союза? Ты встречаешься с очередной «дочерью из соперничающей стаи во имя дипломатии», вроде той психованной, о которой ты мне уже рассказывал, и которая чуть не перегрызла тебе глотку?

Он снова засмеялся, качая головой.

— Нет, — проворчал он.

— Как будто похоже на то, — сказала она, всё ещё бродя вокруг него по рингу.

По крайней мере, она не сомневалась, что это ещё один оборотень.

Казалось, что у Девина в эти дни не было времени ни на кого, кроме оборотней, если не считать её саму и Джулс, ещё одну их школьную подругу, которая оказалась наполовину фейри и работала менеджером её клуба на бульваре Сансет.

Чертовски хорошо, что она никогда не видела в нём кого-то большего, чем друга.

Встречаться с кем-то вроде Девина и не являться при этом оборотнем — чёртов кошмар.

— О чём ты думаешь, Пул? У тебя снова это выражение лица, — он ухмыльнулся. — Неужели я вижу зависть? Ты хотя бы думаешь о том, чтобы пойти на свидание как-нибудь вечерком? Или я снова предаюсь фантазиям? В смысле, я знаю, что это слишком притянуто за уши… представлять, что ты соизволишь пойти на свидание, ну… хоть с кем-то.

Она улыбнулась, скользящими шагами передвигаясь вбок и боковым зрением наблюдая за его конечностями, а также за любым смещением его веса.

— Тебе прям всё надо знать, — возразила она. — Меня хотя бы не заставляют встречаться с психами, которые хотят убить меня… и всё во имя доисторической политики пещерных людей-волков.

Он фыркнул с усмешкой, отбросив назад свои длинные чёрные волосы.

Она наблюдала, как он следует за ней на ринге, тоже приняв боевую стойку. Его тёмные глаза с опаской смотрели на неё, а радужки слегка светились в потолочном освещении ультрасовременного зала для бокса и паркура.

Это было их основным местом для тренировок последний год или около того.

Девин был знаком с владельцем.

Парень сам не был оборотнем, но, похоже, знал о них или же серьёзно отрицал странность некоторых своих самых преданных клиентов и то, с какой частотой эти клиенты по итогу заменяли почти новое оборудование, которое они разрывали на части либо своими волчьими зубами и челюстями, либо просто силой оборотня.

Девин договорился с парнем, что его стая с полной конфиденциальностью может пользоваться оборудованием в нерабочие часы при условии, что всё останется в первозданном виде и/или будет заменено в случае повреждения.

После того, как Девин несколько раз сводил сюда Алексис, она тоже присвоила себе этот спортзал.

Отчасти это из-за того, что она использовала стаю Девина в качестве своих спарринг-партнёров на ринге.

Учитывая разнообразие существ, с которыми она сражалась в связи со своей работой, честно говоря, даже оборотни не совсем подходили ей, но они намного лучше, чем чистокровные люди… по многим причинам.

Большая часть стаи Девина любезно помогала ей тренироваться.

Она также позволяла им время от времени использовать себя для проверки различных построений стаи, применять стратегии военного типа, чтобы попытаться победить её — что помогало в равной степени и им, и ей.

Алексис знала, что среди них существует своего рода постоянное пари/противостояние, чтобы выяснить, кто из них первым превзойдёт её в одиночку. До сих пор им несколько раз удалось победить её всей стаей, но ни в одном матче один на один… или даже двое на одного.

Или трое на одного.

Ближе всех к цели оказались Девин и двое его лейтенантов.

Двое из них были ветеранами, побывавшими в сражениях, в том числе и сам Девин, и все трое днём работали каскадёрами на одну из крупных студий, поэтому они восприняли неспособность с лёгкостью победить её как личный вызов… хотя они знали, кто она такая.

Ну, насколько хоть кто-нибудь знал, кто она такая.

Алексис не понимала, как далеко позволила себе углубиться в размышления, пока Девин не заговорил, направив одну из своих перчаток с волчьей головой в её сторону.

— Эй. Светоносная, — сказал он. — Ты ещё со мной?

Он слегка усмехнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

— Серьёзно, когда ты пойдешь на свидание? Или ты реально увлечена всеми этими сверхъестественными монашескими штучками, которыми сейчас занимаешься?

Она закатила глаза.

— Неужели ты настолько заскучал, что снова поднимаешь это дерьмо? Я начинаю думать, что когда меня нет рядом, ты и Джулс планируете эти убогие лекции о моей сексуальной жизни.

Он пожал своими массивными плечами.

— Это немного странно, — сообщил он ей.

— Что странного? — возразила она. — Что я не смахиваю вправо каждого кретина, которому понравилась моя фотография в профиле Тиндер? Или что не иду на свидание с одним из нескольких десятков парней, которые выяснили, что у меня имеется собственный большой капитал, и планируют нажиться за мой счёт?

Он хмыкнул, снова направляя перчатку в её сторону.

— Ты владеешь секс-клубом, — напомнил он ей.

— Одиннадцатью клубами, вообще-то. В июне будет двенадцать.

— Это вроде как довод в мою пользу, Лекс.

Она фыркнула.

— Ты знаешь меня со старшей школы, Дев. Что изменилось?

— Nada1, — признал он, позволив лёгкому акценту окрасить его слова. — Абсолютно ничего не изменилось. Опять же. Не понимаю, почему ты не улавливаешь мою точку зрения, Лекси.

Осознав, что он был в своём настроении старшего брата, может быть, потому, что искренне думал, что она каким-то образом что-то «упускает», раз не предаётся безумию, которым являлись свидания в Лос-Анджелесе… или, возможно, просто потому, что он не хотел снова получить в лицо… она опустила руки, вздохнув.

— Мы можем остановиться, — произнесла она. — Я знаю, что у тебя назначено свидание, и что ты работал весь день. Если хочешь закончить пораньше, то просто…

— Что? — нахмурился он, сдвигая свои тёмные брови. — Нет. Иисусе, Алексис. Это не было какой-то пассивно-агрессивной попыткой закончить спарринг. Если бы я хотел остановиться, я бы остановился.

— Действительно? — она бесстрастно посмотрела на него. — Тогда что это, Дев? Чего ты хочешь от меня?