Каждой ведьме нужен Демон

Удочка, призыв удавка. Да уж, не для простого разговора сюда демона тащили. Правильно люди говорят, бесплатный сыр только в мышеловке. Азру и попался… в эту мышеловку.

Он осторожно обошёл комнату по периметру, всматриваясь в лучи сложного рисунка. Ни на одной из стен демон не увидел двери или хотя бы простой арки; он чувствовал, что откуда-то дует слабый сквознячок, значит, на дверь были нанесены отвлекающие внимание рисунки. Прекрасная ловушка, рассчитанная именно на демона.

Вот только Азру сумел из неё ускользнуть. Значит, теперь главное — не наступать на белые линии рисунка на полу. Иначе всё, тело обездвижит, и выпутаться самостоятельно уже не получится.

В комнате был ещё один запах, женский. И немного дерева. Азру, всё ещё в человеческой форме, вырастил на голове рога; слабая людская шея склонилась вперёд от веса кости. Мышцы неприятно дрожали от перенапряжения.

Азру коснулся рогов, посылая толику энергии в письмена на рогах. Зрение прояснилось, будто пелена сошла. Двери демон всё ещё не видел, зато обнаружил в одном из углов девушку на стуле — тоже ведьму, судя по амулетам и энергетике. Слабенькую.

Ему повезло, что девица спала. Если бы не это… Азру поморщился и, ещё раз коснувшись рогов, развеял их. Пальцы у него были холодными и плохо гнулись. Магии невидимости хватит на полчаса, потом наступит следующая стадия истощения. Но лучше до неё не доводить, конечно.

Задумчиво подёргав связующую нить, Азру ничего не добился: установленный ранее щит над Джейн не давал разбудить девушку таким примитивным способом. Снять его он тоже не может, для этого нужно рядом находиться. Значит, нужно ждать, когда выветрится заложенная в заклинание энергия… а это ещё минут десять. Он не особенно старался, когда заслон наколдовывал.

За это время было бы неплохо осмотреться. И ни в коем случае не вляпаться в пентаграмму!

В принципе. он и без пробуждения Джейн сможет вернуться, нужно только выйти из этой комнаты. Слишком уж здесь много ограничивающих магию рун.

Хлопнула дверь. Девушка на стуле встрепенулась, как мокрый воробей, и осоловело заморгала. Азру поднял голову, лёгкую без рогов, но ни на одной из стен не увидел даже призрака двери: значит, морок был сильнее, чем он сейчас. Плохо. Будь демон в полной силе, то снёс бы чужое заклинание, даже не заметив. Теперь же приходилось довольствоваться крохами ограниченного магического потенциала.

Будь проклято его, Азру, любопытство! Лучше бы вообще не отвечал на этот зов!

В комнату вошёл мужчина. Шатен, в очках и мятом свитере. Девушка, завидев его, разулыбалась.

— Джеймс, ты меня сменить решил?

— Глава зовёт.

Что-то в этом мужчине Азру не понравилось. В Аду так выглядели покойники: спокойное лицо, стеклянные глаза, рваные движения и сероватая кожа. Рози, однако, ничего не заметила. Вскочив со стула, она быстро клюнула Джеймса в щёку и поспешила на выход. Азру, кинув на странного человека последний взгляд, поторопился за девушкой — она была его единственным шансом выйти из комнаты. Уцепившись за одежду Рози, демон закрыл глаза и без проблем преодолел чужой морок.

Джеймс остался в комнате, кажется, даже не шевелясь.

Едва за его спиной захлопнулась дверь, как Азру отпустил одежду человека. Рози спешила вперёд, быстро перебирая тонкими длинными ногами, и демон решил пройти за ней. «Глава», ха. Интересно. Наверняка именно Глава этого места и был ответственен за происходящее, в том числе и за призыв демона.

Идти пришлось недолго, Рози завернула в одну из комнат буквально через тридцать секунд. Азру остался стоять на пороге, опасаясь соваться в чужую обитель; даже здесь он чувствовал, что в комнате много рун и заклинаний против таких, как он. Вместо напрасного риска демон взмахнул рукой, тратя драгоценные крупицы энергии на очередное волшебство.

Дверь стала прозрачной. Магия иллюзии, простейшее колдовство: только для Азру дерево было таким же ясным, как стекло. Остальные этого не видели. Единственный минус этого заклинания — оно столь же надёжно глушит звуки для смотрящего, как и открывает вид.

Рози подошла к Главе — высокой женщине со взрывом светлых мелких кудряшек на голове. Шея у Главы была скрыта за жемчужным ожерельем. Дорогое, — в магическом смысле, — украшение, и где только взяла.

Между женщинами состоялся разговор. Слов Азру не слышал, по губам читать не умел, так что его содержание осталось в тайне. Но потом… потом произошло то, чего он никак не ожидал увидеть в этом мире, где люди забывали древние тайны и законы.

Лицо Главы исказилось, на секунду на нём проступили морщины. С ними женщина казалась старухой. Протянув руку к Рози, Глава начала говорить заклинание. Несчастная девушка даже понять не могла, что происходит: остолбенела, связанная путами чужой магии, и даже головой вертеть не могла.

Бедняжка.

С холодным равнодушием Азру смотрел на то, как тело Рози тускнеет. Весь цвет стекался в середину грудины, пока края тела не стали опадать светло-серым пеплом. Всего минута — и вместо девушки в комнате Главы сияет жемчужина. Нежно розовая, мелкая, слегка неправильной формы… Глава взяла её и с лёгкой улыбкой на бледных губах поцеловала.

Азру скривился и, проведя пальцами по нити на запястье, шагнул обратно в комнаты Джейн по этому пути. Преград больше не было, перемещался он свободно.

Да и видел он уже достаточно.

Глава 12. Финансовые проблемы.

Когда Джейн проснулась, то ощущение у неё было такое, будто Смит и не спала вовсе.

— Где-то это уже было…

Она кое-как потянулась, не совсем уверенная в природе странных ощущений в теле, и села на кровати. Над которой сверкала странная ячеистая плёнка. Голубенькая такая, как платье Золушки.

Эта плёночка лопнула как мыльный пузырь, едва Джейн к ней прикоснулась. На плечи Смит посыпалась мелкая голубая пыльца, быстро исчезнувшая.

Шестерёнки в голове Джейн моментально пришли в движение, щёки у девушки загорелись от смущения и злости. События ночи вставали перед глазами одно за другим, словно кто-то включил кинопроектор. Вот он сверху, вот она сверху, вот они перед тем самым зеркалом, вот они на полу, вот…

Со стоном Джейн спрятала красное лицо в ладонях. Опять воздействовал, козёл! Но, естественно, если спросить у него напрямую, то в ответ Джейн не услышит ничего вразумительного. Наплетёт что-нибудь про низкую социальную ответственность или про желания самой Джейн… тьфу.

Но мысли это были неприятные, так что Джейн позволила себе небольшую слабость — выкинуть всё это из головы по крайней мере до тех, пока она не позавтракает. Да, плотный и сытный завтрак — это то, что ей действительно было нужно. Яйца там, бекон, фасоль… вот только Дилан подъел весь её холодильник, а за ночь наверняка расправился и со спрятанными за брокколи пельменями. И с брокколи тоже.

Соскребя себя с постели, Джейн встала на неверные ноги. Паховая зона болела, словно всю ночь девушка провела в седле.

Нет, ну, в принципе, она действительно «скакала»…

Тьфу ты. Завтрак. Срочно.

Перед кухней пришлось завернуть в ванную, просто чтобы освежиться. Демонские копыта виднелись на кухне, но думать об этом не хотелось так же, как и про ночные события. Не вышел из квартиры — уже хорошо.

Быстро ополоснувшись и почистив зубы, Джейн почувствовала себя так, словно заново родилась. Настроение поднялось на несколько отметок. Будь Смит персонажем из игры Sims, то кристалл над её головой из красно-рыжего стал бы жёлто-зелёным. Особенно девушку насмешило мыло: на розовом брусочке не хватало изрядного куска. Судя по зубному отпечатку, Дилан не понял, что эта штука несъедобна. Ну, малинкой же пахнет…

Умора. Как ребёнок, честное слово.

На кухне Дилан хрустел пельменями. Когда Джейн зашла, демон как раз дожёвывал надежду на завтрак.

— Утречка, куколка. Как себя чувствуешь?

— Было бы лучше, если бы ты… ты что, во всех шкафах покопался?

Кухня выглядела так, словно по ней прошлось небольшое торнадо. Джейн поражённо осмотрела это печальное поле боя между запасами одной ведьмы и бездонным желудком пришельца из преисподней. Боги, он… он доел крупы, сжевал сухие макароны, даже до консервов добрался! Джейн бы не удивилась, если он вскрывал банки своими когтищами — те выглядели достаточно опасными и острыми для этого.

— Тут хоть что-то осталось? — устало спросила она.

Дилан пожал плечами и вытряхнул из пачки последний пельмень. Осморев его, он протянул свой «дар» девушке, будто последней чипсиной поделился.

Джейн отмахнулась. Холодильник пустой, морозилка тоже, шкафы выпотрошены. В животе у неё бурлило, а в кошельке гулял ветер. Карточки могли похвастаться нулями. Она проверила телефон, но никаких сообщений о зачислении денег за её оплачиваемые выходные не было.

Значит, она на мели. И что прикажете делать?

— Ты чего-то взгрустнула. Случилось что?

Дилан заглянул в пачку из-под пельменей, встряхнул её и смял в руках. Потом поднялся на свои копыта и принялся собирать мусор, словно был милым парнем.

— Да. Случилось. Есть хочу.

— В чём проблема? Закажи доставку.

— В аду есть доставка?

— Чего только в аду нет… ты и представить не можешь.

Он на самом деле собрал большую часть мусора в пакет. Милый жест, совсем не ассоциирующийся с демоном.

— У меня денег нет.

— Будто это проблема. Что тут у вас в ходу? Драхмы? Дарики? Солиды?

— Это ещё что такое?

— Монетки такие. Их использовали, когда я был здесь раньше.

— Насколько же это «раньше» было…

Она набрала воды, чтобы хоть чем-то наполнить желудок, и залпом выпила. Затем ещё, и третий. Голод не проходил, а вода словно и не долетала до желудка.

Джейн зажмурилась, когда ощутила в животе резь. Открыв глаза, девушка чуть не отшатнулась: Дилан неслышно оказался рядом, заглядывая в её лицо. Морда у него была всё такой же неопределённой, черты менялись чуть ли не ежесекундно.

— Живот болит? — с неожиданным участием спросил он.

Джейн кивнула.

— Это перерасход энергии… опять. Нужна еда, куколка, водой ты это не перебьёшь. Так чем вы тут пользуетесь? У нас в ходу души и обещания. А у вас?

— Доллары. Обычные доллары.

— Доллары… знать бы ещё, как они выглядят. Ни единой купюры нет?

Вообще-то, у Джейн был её счастливый доллар. Ей его подарил дедушка на пятилетие. Первые деньги, которых девочка коснулась в своей жизни… она сложила из бумажки треугольник, чтобы краешки не пообтрепались, и не тратила ни при каких обстоятельствах.

Теперь вот, пригодился.

Бумажку Дилан чуть ли не обнюхал. Бережно развернув треугольник, демон осмотрел купюру со всех сторон, просветил благодаря люстре, даже лизнул уголок. Что-то поняв, демон удовлетворённо помычал и аккуратно вернул купюре её первоначальный вид.

— На эту деньгу можно много купить?

— Не особенно. И у нас не говорят «деньга». А что?

— Прикидываю, сколько тебе их понадобится.

— В каком… смысле?

Дилан подмигнул ей, будто хвастаясь, и развёл руки над кухонным столом. Между его ладонями собралась энергия, — Джейн её не видела, но чувствовала, — а потом…