Да, мой Лорд!

Глава 7.

До обеда Нэлла вместе с Юргеном и Вирассом смогли обойти только половину замка, где находились жилые комнаты Лорда, ее комнаты, приемный и малый зал, кухня. Юрген проживал на первом этаже замка, Вирасс жил в казармах рядом с замком, вместе со своими стражами. На первом этаже также находились комнаты прислуги и работников кухни.

А еще она попыталась обойти замок, который оказался выстроен на срезанной непонятным инструментом вершине горы (или холма, кто знает) и возвышался над окружающей территорией. Не даром же его называли — Замок на Драконьей Горе. По краю обрыва рва возвышались каменные стены с бойницами, создавая впечатление, что они выросли из горы и служат ее продолжением. Вокруг холма вырыт достаточно широкий и глубокий ров с отвесными и опасными стенками. Для прохода в замок вел широкий подвесной мост, который, судя по всему, давно не поднимали. Перед мостом по ту сторону моста находилась большая площадь, расположенная между ним и селением, которое было на удалении около половины лиги. Нэлла вышла за ворота, подошла к краю моста и заглянула в попасть. Навскидку около 12-15 метров. На дне рва грязная вода. Из своих скудных познаний в фортификации Нэлла поняла, что замок построен давно и знающими людьми. И если поднять мост, то он станет совсем неприступным.

Юрген подошел к ней, аккуратно взял за локоть и отвел от края.

- Моя госпожа, не хочу, чтобы Вы упали с моста. Здесь очень высоко, разобьетесь так, что уже никакие лекари не помогут, - спокойным голосом проговорил секретарь и она позволила увести себя обратно в замок.

Нэлла пребывала от увиденного в ахере (если здесь существовало такое слово). Замок был запущен, запылен и требовал немедленной уборки. Пока они обходили замок, им постоянно попадались какие-то слуги, которые с серьезными лицами постоянно куда-то спешили. Если бы ее работники санатория передвигались по такому трафику и с такой скоростью, то санаторий блестел бы, как Куллинан на солнце. Уже через полчаса таких встреч у Нэлли закружилась голова и начало подташнивать. С этим надо было что-то делать. Причем слуги двигались с такими лицами, что их даже было страшно отвлекать от очень важных дел, по которым они куда-то спешат.

- Дорогой мой гесси Юрген, Вы дали распоряжение подготовить списки слуг?

- Да, моя госпожа, - ответил с поклоном.

- Хватит кланяться, лучше давайте делом займемся. После обеда прошу снова собрать всех в большом зале. Всех! А сейчас пройдем в кухню.

Кухней Нэлли также была поражена. В отрицательном смысле. Толстый повар по имени Перрен, сидящий на высоком стуле в грязного стола, гонял своих множественных помощников, которые ходили из угла в угол с важными лицами. В кухне на плите что-то кипело, булькало, шкварчало. Вокруг была ужасная антисанитария, что у Нэлли тут же возник вопрос, почему до сих пор все жители замка живы. Тут же рассадник всевозможной заразы. Судя по лицу Юргена, он тоже был в кухне впервые и тоже был в шоке.

- Значит так! Уважаемый, - Нэлла подозвала к себе Перрена, - сейчас вы берете котлы и выносите их на улицу. Там закончите приготовление обеда, который отдадите свиньям. Сколько у вас помощников?

- Двадцать два, - гордо ответил Перрен, уставившись на хозяйку, как на вошь.

- Смотреть на меня так не стоит, иначе готовить вы будете в ближайшем трактире, где будете получать копейки.

Судя по всему, слово «копейки» не было понятно, поэтому Перрен пренебрежительно улыбнулся.

- Гесси Юрген, Вирасс вы не сильно оголодаете, если какое-то время будем питаться бутербродами и овощами?

- Нет, госпожа, - почти в один голос ответили мужчины, с интересом наблюдая за ее действиями.

- Замечательно. А сейчас всех помощников прошу подойти ко мне.

Когда перед ней выросла небольшая армия Перрена, Нэлла стала расспрашивать:

- Ты что делаешь на кухне?

- Приношу овощи из кладовой, - гордо ответил первый здоровый детина с наглым лицом.

- Ты?

- Я мою овощи! - ответил второй.

- Я чищу овощи!

- Я приношу воду...

Нэлла не стала дослушивать парад идиотизма, хлопнула в ладоши:

- Значит так! - Она оглядела весь этот парад, заметила троих мальчишек лет по 10-14, которые жались вместе в углу и у которых был самый забитый вид, от одежды осталось воспоминание. Судя по всему они здесь выполняли самую грязную работу и были на бесправном положении рабов. - Вы, трое, подойдите.

Когда они робко подошли к ней и несмело посмотрели на нее, спросила:

- Родители есть?

Все трое дружно отрицательно покачали головой.

- Хотите работать и получать за свою работу деньги?

Снова трое парнишек дружно кивнули.

- Что-нибудь умеете делать по кухне?

- Умеем почти все, мы уже три года здесь, - ответил за всех самый старший на вид парнишка.

- Как тебя зовут и сколько тебе лет? - спросила Нэлла.

- Киррис, моя госпожа, пятнадцать. А это мои братья — Даррис, Оррис. Им по двенадцать лет. Наши родители умерли и нас братья отца отправили сюда в замок, сказали, что им нахлебники не нужны. А здесь нас взяли на кухню.

- А где живете?

- Да здесь, в подвале под кухней.

- Понятно, - сказала Нэлла, потом обратилась к Юргену. - Гесси Юрген, этих троих оставить при кухне, остальных рассчитать и отправить домой. Срок — сутки.

- Да что Вы себе позволяете? - заревел басом Перрен, надвигаясь на нее горой. - Это моя кухня, я здесь распоряжаюсь!

- Уже нет. И кухня принадлежит Лорду Виннару, вы здесь наемный работник. Вы тоже уволены. Юрген, его тоже рассчитать. Сегодня.

- Я буду жаловаться Хозяину!

- На здоровье, хоть всем богам. И эти жалобы мы рассмотрим.

Когда вызванные в кухню стражи вытолкали этих горе-поваров, которых Нэлла заставила забрать с собой почти готовое варево, повернулась к парнишкам:

- Ну что, братцы-кролики, если вы будете хорошо работать, будете хорошо получать. Согласны? Вижу, что согласны. Где продукты хранятся, знаете?

- Да, хозяйка, знаем, - снова за всех ответил Киррис.

- Тогда ты нам показываешь все закрома родины, а вы двое из ларца одинаковых с лица устраиваете здесь генеральную уборку. И чтобы к вечеру все блестело. Посуда тоже. Потом вымоетесь сами, чистое белье получите у...? - она обернулась к Юргену.

- ...у меня. Я сам выдам им все, что надо будет. - Юрген уже понял, что следует ожидать от внезапной ревизии слуг. Многих сегодня они не досчитаются. И это ему нравилось. Мешать Эннелии наводить порядок он не хочет.

- Замечательно! И подберите что-нибудь одинаковое, красивое, но практичное — пусть мальчишки будут лицом нашей кухни. И обязательно фартуки и платки на голову, чтобы волосы не падали в еду. И найдите им комнату, пока временную, потом решим этот вопрос. Кстати, кто-нибудь готовить из вас умеет, а, братья?

- Я умею, я всегда маме помогал готовить, когда отец со своими братьями на работу уходили, - снова ответил Киррис. - Но только простую деревенскую еду.

- Замечательно! - снова обрадовалась Нэлла. Дела шли куда как лучше, чем она предполагала. - Тогда сейчас ты показываешь закрома, твои парни начинаю уборку, потом ты к ним присоединяешься, тоже моешься и с завтрашнего дня вы втроем будете колдовать на кухне. Я кое-какие рецептики вам потом подскажу. - И она задорно подмигнула им, на что получила в ответ улыбки.

***

После осмотра кладовой и погребов Нэлла впала в еще большее уныние. Половина продуктов была непригодна для еды, оставшейся половины явно не хватит, чтобы накормить всех. Продукты также хранились в таких жутки условиях, что даже свиньям их страшно было отдавать. Она снова дала распоряжение Киррису безжалостно выбросить все гнилье и съездить в селение за продуктами.

- В кладовой тоже порядок наведите, чтобы все блестело и сверкало.

Потом она ему на пальцах объяснила, что не мешало бы сделать стеллажи и хранить продукты на них в отдельных корзинах для каждого вида продукта.

Они вернулись в кухню, где Даррис сделал им всем по бутерброду с вареным мясом, нарезал овощи, налил горячий чай. Он предложил отнести все это в столовую, но Нэлла отмахнулась:

- Ничего, сегодня поедим на кухне. Тем более стол вы уже вымыли.

Юрген и Виррас с удивлением наблюдали за мисси Нэллей. Иногда им казалось, что перед ними не юная взбалмошная девица, а опытная женщина, умеющая за себя постоять и навести порядок. Они молча переглядывались между собой, замечая ее задумчивый взгляд.

Сама Нэлла жевала бутерброды и размышляла, за какое время она сможет привести в порядок весь замок, чтобы не было стыдно перед самой собой. Она по жизни не любила грязь. В ее санатории все блестело и работало. Кухонные работники чуть ли не падали в обморок, когда она заходила туда с инспекцией. Увидев здесь состояние кухни, ей хотелось само лично набить морду этому жирному борову Перрену и его приспешникам.

***

Немного передохнув, Нэлла решила закончить с ревизией штата слуг, тем более список уже был готов. Она снова распорядилась построить всех в большом зале. Нэлла насчитала больше пятидесяти человек. Ну двое конюхов понятно, один кузнец тоже понятно. А остальные то чем все это время занимались? Среди слуг она увидела немощных стариков, которые еле держались на ногах и которые, судя по списку, так же получали хорошие деньги. Даже если это и были местные «пенсионеры», то их указанная в списке «пенсия по старости» в размере, как у директора завода, явно была слишком большой. Тем более они проживали в замке на всем готовом.

Она быстро переговорила с конюхами и кузнецом, отпустила их работать. Потом занялась стариками-пенсионерами, которых оказалось четыре человека и которые до сих пор числились слугами хозяйских комнат. Через десять минут она выяснила, что они уже давно (вот уже лет двадцать) ничего не делают, а деньги за них получают их родственники, которые безбедно проживают на эти деньги в своих домах, нигде не работая.

- Юрген, запишите — этим четверым выдать вознаграждение за долгий труд по десять золотых и отправить домой к родне.

- Позвольте, госпожа, - вдруг заголосил один из них, самый «молодой», - а как же наши семьи будут жить? Они же жили на эти деньги?

- Будут работать, платить бездельникам и терпеть трутней я не собираюсь, - отрезала Нэлла. - Вот когда ты последний раз что-то делал в замке? За что ты получаешь деньги? - Она не смотрела на его возраст, ее взбесило его нахлебническое отношение. Увидев, как этот слуга презрительно поджал губы, обратилась к Юргену. - Вот этому выходное вознаграждение снизить в половину. Даю всем сутки на сборы. Вирасс, поручите своим людям проследить за убывающими, чтобы они ничего с собой из замка лишнего не прихватили. Если заметите подобное, забирайте вознаграждение и отправляйте как есть.

С остальными слугами Нэлла разбиралась до самого вечера. По итогу на работе осталось четыре служанки, в том числе Лиз и Анни, двое слуг, двое работников, три работницы, две швеи. Всех оставленных Вирасс заставил принесли клятву верности Лорду и его жене.

Нэлла выбрала самых надежных, в глазах которых не увидела злости, алчности, надменности и пренебрежения. Еще по прошлой жизни она научилась видеть людей и безошибочно выбирала персонал. Все принятые ею на работу ни разу ее не подвели.