Аргон Ногра

Старый Гувралин. 97 дней до вторжения

Аргон резко проснулся. Рассветало. Костер потух вовсе. Вокруг никого нет. Только серый конь зябко есть, покрытую росой траву. Такой странный и правдоподобный сон. Грордо, хранитель амулета феникса — ведь это просто сказки. Аргон усердно пытался вспомнить разные истории о гномах и полуросликах, но ничего связанное с хранителем амулета ему не вспоминалось. Перекусив булочкой, что завернула ему Саманта, Аргон оседлал своего серого коня и поскакал дальше по дороге. Совсем скоро выйдя на опушку леса, Аргон увидел таверну со свежевыкрашенной вывеской — «Лачуга поиска». Зайдя внутрь, Аргон увидел лишь старика, читавшего какую-то книгу.

— Доброе утро! — громко Аргон обратился к старику.

— Доброе утро юноша, доброе утро! — произнес старик, еле вставая из-за стола.

— У вас можно покушать? Я готов съесть кабана и хорошо заплатить за это! — расщедрился Аргон словами. Хотя он прекрасно понимал, что уровень жалования у историка натуралиста, сомнительный.

— Кабаны у нас не водятся. Есть суп из мяса быка. Стоит две серебряных.

— Отлично! И хлеба не забудь — сказал Аргон.

Старик дрожащей рукой положил книгу на стол и направился на кухню. Книга была на вид очень старая. Аргон присел за стол и взял книгу. Называлась книга довольно-таки необычно — «Механический дракон красных гномов»

— Это очень интересная книга — сказал старик, ставя на стол тарелку супа и хлеба.

— Про гномов? — поинтересовался Аргон. Ему показалось странно и необычно, видеть книгу о гномах, именно в тот день, когда ему приснился Грордо.

— Да, ты ведь слышал о гномах? Был такой древний народ. Были не высокого роста, в три-четыре локтя.

— Да…, я могу сказать, что слышал гнома, — как то вырвалось у Аргона.

— Ты наверно хотел сказать, что слышал о гномах — поправил его старик. — Ведь гномы вымерли сотни лет назад. Затем усмехнувшись, старик добавил: — А ты не похож на того, кому сотни лет.

Очень иронично звучит от старика, которому осталось жить не так уж много. Но Аргон решил быть учтивым и лишь улыбнулся на само ироничную шутку старика.

— Да конечно, Я именно хотел сказать так, что слышал о гномах. Пока я ем, распишитесь в путеводном листе, у меня аренда коня.

Аргон поковырялся в карманах: — похоже, я потерял листок.

— Ну, заплатишь штраф, сказал старик, взяв книгу и сел напротив Аргона.

— Так о чем эта книга старик? — поинтересовался Аргон

Он поднял свои старые глаза с книги и удивленно посмотрел на Аргона: — Про красных гномов и механических драконов. Я думал, ты умеешь читать.

— Я прочёл название старец, но что говорится в этой книге?

— Не знаю ещё толком, я только начал читать эту книгу, — приврал старик.

— А что ты знаешь о гномах? — продолжил задавать вопросы Аргон старику, надеясь получить хоть какую-то информацию о Грордо.

— Гномы были отличными шахтерами. Они добывали в основном золото. Были склоны к устойчивости к любой магии. Говорят именно гномы и полурослики стояли у истоков Единого Банка Сайкана.

— А ты слышал про гнома Грордо?

— Грордо? Откуда тебе известно такое имя? — удивился старик.

— Просто слышал вчера утром, как в одной из таверн Ардуума говорили о нём. Вот решил узнать у тебя. Ты ведь читаешь книгу о гномах, — улыбнулся Аргон

— Гевад Грордо был одним из четырех хранителей реликвий. Если верить старым книгам, он был хранителем амулета феникса.

— Амулета феникса?

— Да, этот амулет позволял владельцу возродиться после смерти, словно феникс. Так же легенды гласят, что амулет наделял обладателя иммунитетом к огню и огненной магии.

— А известно где этот амулет? — поинтересовался Аргон.

— Это всего лишь легенды юноша, — усмехнулся старик.

— Ну да, точно, всего лишь легенда….

Старик снова уткнулся в книгу, а Аргон продолжил, есть суп из мяса быка и думать, как без лишних подозрений, больше разузнать про этого гнома Грордо. Тем временем, старик напротив, сам заинтересовался интересом раннего гостя.

— Меня зовут Старый Гувралин. — представился старик.

— Аргон.

— Подскажи Аргон, куда путь свой держишь?

— В Тазар, в Университет природы.

— Так ты учишься ещё? — спросил старец.

— Да учусь, — приврал Аргон. — Пишу диссертацию на тему древних народов Сайкана. Вот был в Криоталосе, ну в ледяном городе Королевы Альбионы. В её библиотеках есть много полезной информации о гномах, — быстро сообразил Аргон.

— Это все объясняется — чуть расстроено прошептал старик.

— Что объясняется?

— Ну, твой цвет кожи. На дворе лето, а ты толком и не загорел, да и сумка у тебя из шерсти ледяного волка.

Хоть и старик ошибся на счет волка, Аргон, молча улыбнулся. Оставив на столе две серебряные монеты, Аргон встал.

— Постой Аргон, — остановил его старик. — Сможешь мне помочь?

— Не знаю. Смотря, что ты хочешь?

— По пути в Тазар, будет деревушка, со статуей Речного духа в центре, сможешь передать местному друиду одну книгу? В благодарность я пополню твои запасы провизии.

Аргон снова сел. Он удивился не самой просьбой старого Гувралина, а какой-то статуи Речного духа. За многие путешествия по Империи, он никогда не встречал подобного культа.

— Речного духа? — переспросил Аргон.

— Да, Речного духа? Ты не слышал о нём? — удивился старик.

— Нет, никогда не слышал.

— Речной дух жил здесь с Эпохи Титанов. Он является покровителем местных рыбаков. Древнее существо, которое может вознаградить рыбака или погубить. Чтобы раздобрить Речного духа, жители этой деревни приносят ему жертвоприношения.

— Старик, только что ты мне говорил, что амулет феникса это сказка и легенда, а теперь уверяешь меня в существовании древнего существа, про которое ничего неизвестно.

— Амулет феникса даже если и существовал, то утерян навечно, а вот Речной дух существует и я видел его! — резко возразил старик.

— Ну и как выглядит Речной дух?

— Он словно элементаль воды, который может превращаться в любое существо. Его взгляд поражает слабостью и усталостью, словно наложенное заклятие. Я много лет служил Речному духу.

— И почему же перестал?

— Он отпустил меня. Сказав, что после смерти он заберет меня в лучший мир.

— Интересная история старец, так что за книга старик? Какую книгу надо передать друиду? — спросил Аргон.

Старик что-то пробормотал и ушел в соседнюю комнату. Через пару минут он вернулся с книгой. Аргон взял эту книгу и прочёл название — «Тайна Красного Куба»

— Про что это книга?

— Про тайну красного куба — невозмутимо ответил старик, затем улыбнувшись, добавил: — Ты же говорил, что умеешь читать.

Аргон улыбнувшись, положил эту книгу в свою сумку и сказал, что передаст эту книгу друиду Речного духа.