Испепеляющий

— Я так понимаю, Келен уезжает с Карлой и Бреем.　

Разворачивая сэндвич, Харпер кивнула:　

— Ага.　

Девон положила руку ей на плечо.　

— Мне очень жаль, милая. Знаю, ты надеялась, что у вас получится наладить отношения.　

— Было бы неплохо. — Но Харпер не собиралась на этом зацикливаться.　 Когда она взяла несколько бутылок с водой и раздала всем, Хлоя сказала:　

— Келен может и молод, и все еще скорбит, но это не дает ему права морочить тебе голову.　

Хлоя бросила сэндвич на стол, как бы подчеркивая свое возмущение.　

— Ты не искала его. Он сам пришел.　

— У меня сложилось четкое ощущение, что он не очень-то любил Роана, — вставила Девон. — Может быть, он чувствует себя виноватым из-за того, что Роан мертв. Тем не менее, это не повод быть мудаком.　

Харпер хотела сказать что-то другое, но вдруг дверь распахнулась и несколько членов семьи Харпер стояли на пороге: Джолин, Мартина, Бек и Киран. Харпер догадалась, что Киран, близнец Хлои, телепортировал их всех у студии.　Когда Харпер встала, Джолин, улыбнувшись, пристально осмотрела ее.　

— Ты в порядке?　

— Я же сказала, что со мной все хорошо.　

— Да, но ты отличная лгунья — я то знаю, потому что сама тебя учила врать. — Она осторожно притянула Харпер к себе и обняла одной рукой. Джолин как всегда была на высоких каблуках, в строгой блузке и юбке. Она обладала легкой элегантностью, которой могли бы многие позавидовать. Сильная, могущественная и бесстрашная, она была тем демоном, которому прекрасно подходила роль Предводителя.　 Также она та женщина, которая будет в центре беспорядка, который, возможно, сама и спровоцировала.　Бек, анкор Джолин, приятно улыбнулся Харпер.　

— Рад видеть, что с тобой все в порядке. Я знал, что так и будет.　

Отодвинувшись от Харпер, Джолин погладила ее по волосам.　

— Жаль, что эти мерзавцы мертвы. Я бы чувствовала себя гораздо лучше, сверни я им шеи.　

Мартина, ее тетя, обхватила лицо Харпер руками.　

— Скажи мне, что Нокс заставил их страдать, — прорычала она.　

— О, они страдали, — заверила Харпер.　

Мартина удовлетворенно кивнула. Общительная, добрая, восхитительно красивая имп была душкой. А также у нее была привычка устраивать, чертовы, пожары.　Киран хмуро смотрел на Харпер.　

— Уверена, что в порядке? Просты выглядишь ты дер…　 Харпер подняла руку вверх и сказал:　

— Я это слышала уже несколько раз, не стоит снова повторять.　

— Ладно, ладно. — Киран взъерошил волосы Хлои и сказал: — Привет, сучка.　

— Пошел на хер, придурок, — отчеканила Хлоя. Никто за пределами их общины даже не подозревал, насколько близки близнецы, несмотря на то, что они враждовали друг с другом.　Джолин накрыла руками руки Харпер.　

— Расскажи мне в мельчайших подробностях, что случилось.　

— Я позвонила тебе утром и все рассказала, хотя, ты уже большую часть знала от Нокса.　

— Да, но вы оба рассказывали расплывчато.　

— Конечно, бабуля.　

Джолин начинала вести себя, как львица, когда дело касалось ее семьи. Она настолько яро защищала своё и мстила за каждую козявку, неважно насколько эта козявка незначительна и чего это потребует.　Будучи совершенно чокнутой и непредсказуемой, трудно было верить, что она не переусердствует.　Захват здания с целью кражи всех ценностей, которыми обладали жители дома, снос целых строений и угроза уничтожения моста «Золотые Ворота», все это, по мнению Джолин, было в порядке вещей. Она никому ничего не прощала.　Джолин начала вышагивать.　

— Ты моя внучка — и ты не можешь ждать от меня, что я проигнорирую случившееся.　

— Я и не жду. Если хочешь участвовать, то, пожалуйста. Но, как я уже сказала по телефону, ты, бабуля, не можешь наказать их. Если ты это сделаешь, то я и Нокс будем выглядеть слабаками, не способными разгрести собственное дерьмо.　

— Как бы сильно я ненавидела это, — сказала Рейни, — но она права, Джолин. Они Предводители. И не могут позволить, чтобы другие решали их проблемы.　Хлоя кивнула.　

— Мы не можем убить этого ублюдка, бабуля. Мы можем лишь помочь найти того, кто нанял охотников, но потом нам придется рассказать обо всем Харпер и Ноксу.　

— Хорошо, — зашипела Джолин.　

— Обещаешь? — спросил Харпер. Её бабушка еще та лгунья, но она никогда не нарушала обещаний, данные тому, за кого переживала.　Выдохнув, Джолин сказала:　

— Обещаю, что если первой найду человека, стоящего за нападением, то не убью его.　 Харпер улыбнулась.　

— Спасибо.　

— Но я не буду скрывать, что ищу их. Если я не буду искать обидчиков моей внучки, то буду выглядеть слабой.　

Правда.　

— Хорошо.　

Джолин поцеловала ее в щеку.　

— Береги себя. Выглядишь дерьмово.　

— Ты заставляешь чувствовать меня такой любимой, бабуля.　

— Правда?