У удачи два лица

На обед меня отконвоировали по расписанию, точно так же по расписанию сводили на ужин. За весь день никто не изъявил желания со мной пообщаться, но поначалу это не беспокоило — я была увлечена работой. А вот закончив с ней вскоре после ужина, заскучала. Я всегда считала себя весьма общительным и очень контактным существом, проще говоря — болтушкой, а сейчас вдруг поняла, что кроме Рассветы мне здесь общаться было не с кем. Не потому, что они были мужчинами, а потому, что они были заняты, им было совершенно не до меня, и я совершенно не представляла, как с ними можно познакомиться поближе и о чём с ними можно говорить. Это Рася всех знает, а мне нужен какой-никакой повод для знакомства!

Может, в самом деле стоит попроситься в город? Есть же там, в конце концов, этот загадочный Грат, а если мне выдать нормальный фронт работ и обеспечить комфортные условия существования, я буду вести себя прилично и в здравом уме от такого никогда не откажусь. Честно говоря, от подобного недоверия было обидно: до сих пор я не сделала ничего, позволяющего считать меня взбалмошной и безответственной особой. Ну, полетала пару раз, так ведь первый полёт был более чем оправдан, а второй… по незнанию же, совсем не назло и не из вредности! А случай с перемещением вообще можно не считать; я, например, совершенно не уверенна, что это моих рук дело. И сейчас вот послушно сижу, целый день занимаюсь полезным делом и даже не пытаюсь никуда засунуть любопытный нос. А хочется!

Впрочем, обыск в палатке Кая я до сих пор не устроила отнюдь не из благородства и хорошего воспитания. Во-первых, я элементарно боялась, что меня в любой момент могут застукать, и ничего хорошего из этого не выйдет. Ну, а, во-вторых, здорово сомневалась, что найду нечто, способное ответить на все мои вопросы; это только в плохих детективах персонажи ведут дневники, в которых подробно рассказывают о своих бедах и горестях. Альфа же явно относился к той породе драконов, ну и людей, которые подобные вещи держат в себе. Я здорово сомневалась, что даже Ивар был в курсе всех подробностей. Вот если бы найти кого-то из тех двух женщин!

Никаких доказательств, что показанные зеркалом клочки чужой истории были связаны, у меня не было. Но, к счастью, необходимости кому-то что-то доказывать у меня тоже не было, и вполне хватало собственного чутья, буквально вопившего о наличии этой связи. Похоже, Расино зеркало заразилось нашим любопытством и честно постаралось помочь. Я даже почти не сомневалось, что оно и хронологию событий выдержало правильно!

Дракон не зря считается покровителем мудрости. Для моего народа всегда наибольший интерес представляли не мёртвые камни и металлы, как предполагали некоторые люди из Внешнего мира, а знания. Загадки и тайны зачаровывали и манили, будь то какой-нибудь чисто практический вопрос или некая тонкость мироустройства. Исключение составляла, пожалуй, только давняя история, но тут срабатывала другая видовая особенность: решив какую-то загадку, мои сородичи, как правило, теряли к ней интерес. А история… Это ведь давно уже произошло, и мало кому было интересно. Только самому воплощению Мудрости — некоторым из Золотых.

Для меня сейчас существовало несколько загадок: Пустошь с её обитателями, собственное перемещение и история Кая. Последняя вызывала гораздо больший интерес и рвение, чем остальные, причём не только из субъективных предпочтений. С Пустошью разбирались и без меня, с какой стороны подойти решению загадки внезапного перемещения без помощи зеркал — я вообще не представляла. Так что — оставался один только орх.

Который на моё счастье явился довольно быстро. Почуял, что ли, что я уже на грани и маюсь от безделья?

— Ты всё успела? — хмуро уточнил он, окинув взглядом стол.

— Всё, — кивнула я и оживилась. — Хочешь, прямо сейчас покажу, как они работают? Я уже проверила, они друг друга чуют. Надо только ясно…

— Ты написала всё это в инструкции? — оборвал он. — Вот и достаточно, я умею читать. Условия договора тебя устраивают?

— Кхм. Вполне, — я вновь кивнула. Поведение мужчины не обижало, а скорее озадачивало: какая блоха его укусила? Целый день быть в настолько плохом настроении — это постараться надо. — Кай, что-то случилось? — никогда не любила ходить кругами, поэтому предпочла спросить в лоб.

— В каком смысле? — нахмурился он.

— Да у тебя весь день чешуя дыбом, — я пожала плечами, но потом сообразила и перевела. — В смысле, ты какой-то очень раздражённый и нервный с самого утра, вот я и спрашиваю.

— Не важно, — скривившись, отмахнулся он. — Сейчас…

— Кай, Грат просит тебя срочно приехать, — с порога пробасил Ивар, вламываясь в помещение. Я на всякий случай замерла на месте и прикинулась ветошью: отношения с бетой не задались, похоже, с самого начала, и шанса на их исправление я не видела.

— Ты давно приехал? — удивлённо вскинул брови Кай. — Зачем я ему понадобился? И почему он гонца не прислал, а ждал, пока ты доберёшься?

— Он гонца и прислал, я его перехватил с порога. Вот, записка для тебя, — здоровяк вручил брату сложенный и запечатанный лист бумаги и бросил на меня мрачный взгляд. Кай тоже обернулся обратно ко мне, не глядя одним пальцем ломая печать, и проговорил.

— Сейчас, подожди пару секунд, хочу закончить с договором, заодно Ивар сразу как свидетель выступит, — плетущий кивнул брату на койку, чтобы присел, а сам погрузился в чтение, на колене разгладив письмо.

Взгляд мужчины пробежал по строкам, запнулся, повторил свой путь… Смертельно побледнев и отчётливо скрипнув зубами, Кай сжал в руке послание, невидящим злым взглядом буравя пространство перед собой.

— Что он там пишет? — бросив на меня недовольный взгляд, уточнил бета. — Эжения, завтра разберётесь со своим договором, иди.

— Договор мы подпишем сейчас, — сквозь зубы процедил альфа, проигнорировав вопрос, двумя пальцами вытащил из-под моей инструкции договор и попытался поставить подпись, продолжая удерживать в кулаке смятую записку. Бумага скользила, ручка выворачивалась из руки, но прижать лист второй ладонью Кай почему-то не догадался, продолжая её прятать. Я уже потянулась помочь, но мужчина не дождался; с проклятьем отшвырнул письменную принадлежность, рывком встал, опрокинув стул, бросил смятой запиской в брата и отвернулся к стене, запустив пятерню в волосы с таким отчаяньем, как будто пытался снять с себя скальп.

— Какого дохлого Стервятника, Ивар?! — обречённо пробормотал он. — Зачем я-то там?

Ивар, расправив, прочитал послание, помрачнел и нахмурился.

— Грат не просто так альфа, он знает, что делает. Наверное, он считает, что так будет лучше для тебя же. Эжения, подпиши, пожалуйста, бумагу, и иди, — опять предпринял попытку выставить меня из палатки бета. Я вздохнула, сползла со стула и на четвереньках поползла под стол. — Ты что делаешь?!

— Ёжик? — это уже озадаченный возглас Кая. Я же с пыхтением попой вперёд выбралась обратно и с победным видом продемонстрировала прибалдевшим мужчинам добытую ручку.

— Вот! Или надо было кровью подписывать? — проворчала, поднимаясь с земли и отряхивая коленки. — Развели тут скорпионьи страсти, вещами кидаются, — продолжала бубнить, усаживаясь к столу и аккуратно расправляя замятый уголок бумаги. — Всё, я подписала. На, держи, и не бросай больше, пожалуйста, а то сам полезешь, — вручила ручку Каю, демонстративно придерживая кончиками пальцев лист бумаги. Мужчина одарил меня очень задумчивым пристальным взглядом, тихо хмыкнул себе под нос, но ручку взял, и даже, склонившись над столом, расписался на обоих экземплярах. После этого пришла очередь Ивара, и я хозяйственно прибрала к рукам свою копию. — Всё, можете дальше истерить, шипеть и собачиться, не буду мешать, — я шутовски раскланялась на пороге и уже отдёрнула полог, намереваясь выйти, как меня окликнули.

— Ёжик, передай, пожалуйста, Рассвете, что завтра мы едем домой. И ты тоже.

Я бросила через плечо взгляд на задумчиво разглядывавшего меня мужчину и кивнула. Кай выглядел мрачным, но, кажется, уже не злился, да и утреннее раздражение, похоже, отпустило. Интересно, что же там такое случилось, что непременно нужно его присутствие?

Тот же вопрос я задала златовласке, входя в палатку.

— М-м, — отозвалась девушка, лежавшая на своей кровати по диагонали, прямо в одежде и обуви.

— Рась, ты чего? — всполошилась я и кинулась к ней.

— А? — мутные голубые глаза с трудом сфокусировались на склонившейся над страдалицей мне. — А! Да устала я просто. Нет, не просто! Устала, как… как… лосось, пришедший на нерест!

— Как образно, — хихикнула я. — Что с тобой случилось? Он на тебе ездил что ли весь день?!

— Не то чтобы, — с сомнением протянула девушка, приподнимаясь на локтях и даже с моей помощью умудряясь сесть. — Но вымотал в конец. Не представляю, как он умудряется совмещать все эти обязанности. В жизни никогда не чувствовала себя настолько уставшей, что от усталости даже уснуть не получается!

— Да, кстати, Кай просил передать, что завтра мы отправляемся в город.

— У-у-у, это же собраться надо! — простонала она, падая обратно на кровать. — Можно, я не поеду?

— Сомневаюсь, — хмыкнула я. — Да что ты мучиться будешь, давай я помогу собраться. Говори, что куда класть. Слушай, мне кажется, или подобное поведение не очень свойственно твоему дяде?

— Слабо сказано, — недовольно фыркнула она. — Знаешь, у меня сложилось впечатление, что у него рука слишком разболелась, — поделилась Рассвета. — Может, потому и рычит на всех; мужчины, когда болеют, становятся невыносимыми, — проворчала она.

— Ты так говоришь, как будто у тебя большой опыт по части общения с больными мужчинами, — я не удержалась от улыбки. — Отчего она могла у него разболеться? Уж не после ли нашего вчерашнего перемещения, — с сомнением пробормотала, чувствуя себя виноватой. — Он вроде говорил, что когда падал, ударился.

— Кто его знает, — лениво пожала плечом лежащая на боку Рассвета. — У него какая-то слишком уникальная рана, сравнивать не с чем. Я понятия не имею, как так может быть, чтобы травма толком не заживала столько лет! Да ладно, духи с ним, я сегодня настолько устала, что мне уже даже не любопытно. Давай укладываться спать.

Утром нас опять подняли вскоре после рассвета, и сделал это Кай собственной персоной. Сегодня он был мрачен, хмур и погружён в свои мысли, но, похоже, на людей бросаться не планировал и разговаривал вежливо. Завтрак, за которым к нам присоединился Ивар, прошёл в молчании; бета тоже с утра пораньше не демонстрировал особой общительности.

Вчерашние сборы много времени не заняли: Рассвета оказалась удивительно неприхотливой девушкой, и вещей у неё почти не было, набрался всего один небольшой рюкзак. С чуть большим вещмешком планировал путешествовать Кай, а у меня личной собственности не было вовсе. Так что сразу после завтрака мы оказались готовы тронуться в путь.

— Что это, а? — испуганно поинтересовалась я, переводя взгляд с одного спутника на другого, пока провожавший нас Ивар прилаживал сумки. — Это что такое? Это вы на что намекаете?!