Крысолов

- Идемте, господин посол ждет Вас.

Сердце, ушедшее было куда-то вниз организма, встрепенулось и затрепыхалось о ребра. Марвея? Сам? Ждет???

Он тысячи раз, пока летел на Гансаэллу, представлял, как они встретятся, гадал, что же почувствует… Но в реальности все оказалось совсем не так. Редж вошел в кабинет посла, чувствуя, как сердце пропускает удар. Он был там… Марвея… в знакомых белых шелках, перехваченных широким жемчужно-серым поясом. Стоял посреди небольшой светлой комнаты, освещенный льющимся из окна солнцем. Идеальная несгибаемая осанка, отстраненно-официальная маска на лице, с точно дозированной толикой вежливости к инопланетянину… нет, варвару, с которым волею Императора приходится иметь дело. Едва заметная надменность в уголках губ. Фарфоровая статуэтка… нет, скорее безупречное изваяние из мрамора. Непроницаемый взгляд синих глаз лишь отметил присутствие землянина.

Редж растерялся, внутри все холодело и опадало…

“Может, он меня не узнал?! - мелькнула мысль и тут же была оборвана жестоким внутренним голосом, - Чушь, имя он твое знает давно… а чего ты ожидал? Что он бросится бывшему крысолову на шею?!”

- Добрый день, мистер Мэллок, - едва заметный кивок, - Наша информационная система сообщила, что Вы состоите в списках бывших военнопленных на Тармаэлиде. Мы не ошибаемся? - тонкая бровь на пару миллиметров вопросительно поднялась.

- Нет… не ошибаетесь, - деревянным голосом ответил Редж.

- Полагаю, у Вас есть к нам какие-то претензии, - продолжал тармаэл с поистине арктической вежливостью.

- Нет, - Крысолов решительно помотал головой, - Я заехал сюда… просто… - он нервно пожал плечом, - хотел увидеть… - он с последним отчаянием взглянул в пронзительные синие глаза, но те лишь изображали выжидание, - Ну, как тут тармаэлы устроились… в мирном варианте, - кое-как подобрал Редж пристойную формулировку и отвел взгляд, - Никаких претензий… со мной хорошо обращались… в плену, - совсем тихо добавил он.

- Что ж… тогда, если вопрос исчерпан, Вы не откажетесь подписать документы об отсутствии претензий? - спросил тармаэл, отвернувшись к столу и уже шурша какими-то бумажками.

- Хорошо, подпишу, - кивнул Крысолов. Из рук Марвеи он бы сейчас и смертный приговор подписал, даже не прочитав.

Посол поманил его к столу, развернул документы, написанные на двух языках.

- Это тармаэльский, а это перевод… здесь заверение о подлинности перевода за моей подписью, - перламутровый коготь ткнул в красивый вензель, похоже выведенный настоящими чернилами, - Даю Вам слово…

Редж не дослушал, черканул свою подпись под документом.

- Все? - он бросил короткий взгляд на тармаэла… то, что он сейчас стоял так близко, что Крысолов ощущал от него легкий флер парфюма, было почти мучительно.

- Еще второй экземпляр. Ваш.

Редж черканул и там.

- Приятного пребывания на Гансаэлле, мистер Мэллок, - посол вежливо улыбнулся, в дверях появился давешний провожатый в синих одеждах. Редж как во сне вышел из кабинета, проследовал по коридорам, шагнул за ворота и сел в ожидавшее его такси.

Редж продолжил методично напиваться, кажется, на третей дозе его отпустило, реальность малость поплыла перед глазами, но мозги, ну по крайней мере по мнению бывшего десантника, наоборот чудесным образом прояснились. Вот же идиот?! Напридумывал себе невесть чего. Ждет он его, как же! Ну в самом-то деле!? Ну развлекся с пленным - не очень красиво, наверное, с аристократической точки зрения, но ничего особенного. Ну и сам-то Редж тоже. Конечно - посидишь на цепи после рейда с пару месяцев - этак и в козу влюбиться можно, не то что в… ну честно скажем… красивую куколку, регулярно раздевающуюся у тебя на глазах. А чем еще было заняться?! В четырех стенах, на цепи… как нормальный (тьфу, ты, господи) мужик он нашел, что полапать в зоне досягаемости. Ну а потом… плен даром не проходит, синдромы там всякие, власть несбывшегося… да и потом - кто знает, как на землян действуют психологические методы воздействия тармаэлов и которые из них его бывший хозяин применял. Крысолов не кстати вспомнил парочку этих методов, сопровождаемых стонами Синеглазого, и, скрипнув зубами, заказал еще виски.

Ну… тьфу… - Редж остервенело помотал головой. Одни сплошные “ну” его порядком достали. Они здорово смахивали на дешевую браваду.

Ничего-ничего, найдет он себе нормальную девку, женится, детей настругает. Будет у него все, как у людей. А это синеглазая ледышка пройденный этап - сдвиг мозга на почве плена, замкнутого пространства… игр этих дурацких в раба и господина. Перед тем, как запросить у бармена очередную порцию, Редж почувствовал настоятельное желание отлить. Но как только он спустился с высокого барного стула, мир подло качнулся и потерял четкую структуру, и Крысолов осознал, как же сурово он успел надраться.

Ползать на четвереньках, а то и валяться в луже на новом месте жительства в планы Реджа не входило. Плакаться бармену на подло кинувшую его пассию было еще худшей перспективой. Потому, зайдя в туалет и заодно сунув голову под струю холодной воды, Крысолов принял решение заливать свой облом подальше от чужих глаз. Потому, прихватив бутылку виски с собой, - сейчас он не в состоянии был вспомнить, есть ли у него в бунгало бар - он отправился к своему временному жилищу. Отыскал он нужный домик не с первого раза… да и то не поверил своим глазам.

На крыльце подпирал спиной дверь высокий, тонкий и прямой, как палка незнакомец. Облачен он был в серый костюм-тройку, носки лакированных туфель выглядывали из-под по-модному широких и длинных брюк, гладко зачесанные волосы отливали платиной в бликах пробивающегося сквозь тент вечернего солнца. Лицо скрывали широкие зеркальные очки-полумаска с сиреневато-дымчатым отблеском. На Земле, да и здесь наверное, такие очки, называемые зерцами, были последним писком моды. С чего бы какому-то щеголю, да еще и в таком дорогом официозе топтаться на крыльце простого иммигранта?!

Редж подошел ближе и разглядывал стоявшего на крыльце тармаэла, как явившееся ему чудо. Удивительно, но, оказывается, человека можно узнать по форме губ. Когда стоявший на крыльце отлепился от двери и вынул из карманов руки с перламутровыми когтями, у Крысолова не осталось сомнений и он шагнул на крыльцо, а еще через секунду тармаэл подтвердил это чудо, назвав его по имени и сняв очки.

- Рэй, я…

- Ты пришел… Марвея, - Крысолов расплылся в счастливой пьяной улыбке и качнулся к тармаэлу, заставив того вжаться в дверь и нахмуриться.

- Я тебя забыть не могу, слышишь, - прошептал Редж, склоняясь ближе.

- О боги, да ты чудовищно пьян! - губы Марвеи исказились в брезгливой гримасе, ладонь жестко легла на плечо землянина, устанавливая дистанцию.

- Я думал, что больше тебя не увижу… и вот напился, не в силах пережить этого…

- Ладно, я приду завтра, и мы поговорим, - тармаэл попытался мягко вывернуться из-под почти прижимавшего его к двери Крысолова, но тот не был намерен его отпускать.

- Не уходи… я столько ждал…

- Редж, я приду завтра и мы сможем поговорить, - мягко, но настойчиво повторил Марвея.

- До завтра я не могу…

Тармаэл как всегда неуловимо сделал подсечку и заставил землянина рухнуть на колени, впрочем поймав под локоть, чтобы тот не брякнулся носом в дверь.

- До завтра, Рэй, и тебе уже хватит, - Марвея отобрал от землянина бутылку, горлышко которой тот все еще сжимал в кулаке, будто держался за нее, как за последнюю опору.

- Марвея, ты точно придешь? - Редж запрокинул голову и посмотрел на господина… бывшего господина взглядом побитой собаки.

- Точно, - уголки губ тармаэла тронула едва заметная улыбка.

- Обещаешь?

- Даю слово.

- Я буду ждать.

Марвея кивнул и сошел с крыльца, растворяясь в воздухе. Редж помотал головой, поднялся, держась за стенку и уставился на гравиевую дорожку, куда только что ступил тармаэл перед тем, как исчезнуть. Был ли Марвея тут или ему привиделось в пьяном бреду - большой вопрос. Хотя вот бутылка же пропала… или он ее до дома не донес… Крысолов помотал головой, зашел в домик, кое-как разделся и завалился на кровать, где вскоре забылся пьяным сном.

Утро у Реджа выдалась тяжелое… в голове неустанно работал вибро-молот, больно долбя по вискам, во рту традиционно погадила стая кошек, а пить хотелось так, словно он двое суток таскался по пустыням Марса. Крысолов, морщась, выбрался из постели и потащился в ванную. Вода здесь подавалась из артезианской скважины, и Редж без особых сомнений напился прямо из-под крана. Потом засунул под струю голову, фыркая и отплевываясь, в чуть прояснившуюся голову ударило воспоминание. Марвея на его крыльце… Было это или привиделось? Редж потер ладонями лицо и забрался под душ, включив холодную воду. Ну нет, не так уж он и напился, чтобы ему галлюцинации уже являлись, вот если бы тармаэл не отобрал бутылку, то у Реджа на это были бы все шансы. Марвея обещал прийти завтра… вернее уже сегодня. Крысолов выбрался из душа и посмотрел на свое все еще далекое от свежести лицо. Вот, блин, надо же было вчера по дурости так нажраться! Ну конечно, не лезть же главе посольства обниматься к землянину прямо у себя в кабинете! Может, у них там все разговоры записываются… или Марвея соблюдал какие-нибудь правила этикета. Уж если он неделю ходил, не хромая, с почти что вывихнутой ногой, то что уж говорить про проявления чувств в официальной обстановке.

«Ну ты и дурень!» - сообщил Крысолов своему отражению. Надо было срочно приводить себя в порядок. И Редж отправился в аптеку… вернее вышел на крыльцо и поморщился от жизнерадостно ударившего в глаза солнца. Голова начала раскалываться с удвоенной силой. Пришлось вернуться и отыскать солнечные очки – простые, темные, ни чета модным зерцам, так изумительно смотревшимся вчера на Марвее. Редж улыбнулся, хотя прекрасно понимал, что тармаэл не модничал, а пытался скрыть внешность, дабы не привлекать внимания. Крысолов подозревал, что получалось плохо. Девицы, небось, головы сворачивали, стоило ему на улице в таком виде появиться. Постепенно прорисовывавшиеся в памяти детальки все больше убеждали его, что Марвея ему вчера не пригрезился, только вот, что ему там Редж наболтал спьяну, припоминалось весьма смутно. Может, даже и в любви признавался. Черт, что ж вчера тармаэл про него подумал?

Чтобы тармаэл не ждал его больше на крыльце, если случится такая подлость от жизни, что он явится именно в тот час, пока Редж бегает по магазинам, он приколол на дверь записку с номером своего телефона. Несмотря на сию предосторожность, Крысолов все равно спешил. Закупив в аптеке антипохмелин, в магазине пиво, а в вездесущем фаст-фуде большой стакан кофе, Редж быстро потопал лечиться домой. Кроме «лекарств» себе, он еще прикупил фруктов, шоколада и бутылку вина… Марвея, конечно, не девушка, несмотря на внешность, но не вяленую же рыбу да еще пива покупать?

После кофе и антипохмелина, запитого пивом, жить стало намного легче. Редж даже заказал себе супчик в номер, после которого стало уже совсем хорошо, зато ожидание становилось все более мучительным. Крысолов посмотрел фильм из видеотеки отеля, а потом пошел прогуляться – недалеко, практически вокруг дома. И вот, пока Редж бесцельно бродил по гравиевой дорожке, смакуя мысль, что Марвея все-таки пришел – сам. А значит, чтобы там ни было, есть шанс… И тут Редж споткнулся, ошарашенный озарением.