Некромант и два подвоха

А утром я умылась, сделала примочку для опухших oт слёз глаз и мысленно пообещала себе, что заберу документы и уеду обратно в Хантир, как только получу лицензию. Хватит с меня эльфийского Вечного леса. Осталось потерпеть всего-тo два месяца. И я очень надеялась, что у дея Ар-Фейниэля хватит совести не преследовать меня!

***

Месяц спустя

– Эри, мне нужна твоя помощь, - Сид смущённо переминался с ноги на нoгу. - Как девушки. Понимаешь, я задумал сделать Джен подарок на помолвку.

Он достал из нагрудного кармана изящный золотой кулон на тонкой цепочке. В центре плетения сверкал алый камень.

– Красиво, Джен должно понравиться, - одобрила я.

– Да нет, дело в другом, - замялся парень. – Мне нужно знать, как он будет выглядеть на шее. А вы с Джен примерно одного роста. Можешь примерить?

Вдруг нужна цепочка длиннее… Я бы успел поменять.

– Ну давай, – я повернулась к нему спиной и подняла волосы. - Примерим.

Кулон идеально лёг в ложбинку между грудей. Сид волновался зря.

– Идеальная длина, - заявила я. - Всё, можешь снимать.

Сид коснулся моей шеи, но тут же убрал пальцы.

– А замка нет, - растерянно произнёс он.

– Как это – нет? - не поверила я. Покрутила цепочку на шее, но застёжка словно испарилась. Легонько дёрнула, но цепочка не поддалась. – Так, ты что мне подсунул?

– Семейную реликвию, - Сид рассматривал кулон на моей груди так, словно надеялся отыскать там инструкцию. - Но мне не говорили, что он не снимается… Я спрошу у отца.

– Спроси, - нервно согласилась я. – И побыстрее!

Парень достал коэдр, вышел в коридор, чтобы переговорить с отцом и вернулся со смущённым видом.

– Извини, - протянул он. – Снять его можно только у нас

дома, там хитрый ключ. Цепочка зачарована, порвать и вообще как-то снять невозможно. На каникулах съездим. Демоны… – Он взъерошил волосы. - Мне так неловко… Эри, а ты не могла бы носить его скрытно, а? Чтобы Джен не видела? Она не поймёт.

– Сид,ты идиот! – простонала я. - И я не лучшė! Тащу на шею, что не попадя как сорока! Вот помолвка с тобой мне сейчас нужна меньше всего!

– Тише ты, – шикнул парень. - Да, я дурак. Хотел идеальнo всё сделать… Хорошо, что к тебе пришёл, а не к кому-то другому. Ну что делать? Снимем на каникулах. Я приглашу Джен и тебя,и дома при семье красиво вручу кулон ей. Хорошо придумал?

– Идеально, – процедила я. – Ты уверен, что его не снять?

– Точно, - скорбно подтвердил Сид. - Только если есть ключ. А если попытаться сорвать, то защита так порежет, что ни один целитель не справится.

– Ёлочки лиловые… – я запустила руку в волосы. - Вот это мы влипли!

– Извини, я сам не знал, что так выйдет, – Сид вздохнул, демонстрируя искреннее раскаяние,и пятясь к двери. - Обещаю, что мы его снимем после сессии!

– Уж постарайся, - пробурчала я.

И пошла за советом к гримуару. Но и книга не порадовала. Гримуар заявил, что он такой артефакт видит впервые,и как с ним обращаться, не знает. Летти тоже не смогла помочь. Предложила приехать в Мoнтариус, чтобы Рик попробовал распутать защиту, но и это я могла сделать лишь на каникулах.

– А может… – откашлялся гримуар.

– Нет! – оборвала я. - Не смей упоминать это имя!

– Но ты же поняла, - парировало своенравное наследие. - Тот, кого нельзя называть, мог бы помочь… Он артефактор по второй специализации.

– Мне это неинтересно! – рыкнула я. – Или кто-то давно в шкафу на дне чемодана не лежал? Так могу отправить!

Гримуар обиженно хмыкнул и замолчал. Но вскоре выяснилось, что совет мудрой книги как минимум, заслуживал внимания. С каждым днём меня всё сильнее тянуло к Сиду. Умом я понимала, что это неправильно, но тело реагировало на парня, как зачарованное. Хотя почему «как»: демонов кулон старался. Воспринимал меня как невесту,и готовил,так сказать, к супружеской жизни. А ночами насылал откровенные сны.

Я выдержала три дня, а после, сжав в кулак собственную гордость, плюнув на принципы и обиду под покровом ночи пошла просить помощи. Больше обратиться было не к кому.

Дар, видимо, уже готовился спать, потому что открыл мне в одних брюках. Мой взгляд помимо воли скользнул по мускулистому телу, по кубикам пресса, по тёмной дорожке волос, уходящей под пояс. Лишь потом я запоздало сообразила, что он может быть не один,и мысленно ругнула себя. Стою тут, любуюсь, вместо того, чтобы решить важный вопрос!

– Не помешала?

– Проходи, – эльф посторонился.

Так спокойно, словно мы не были в ссоре, как будто лишь вчера попрощались добрыми друзьями. Захлопнув дверь, он взял со стула небрежно брошенную рубаху, надел и лишь тогда поинтересовался:

– Что произошло?

Ну да, логично, что какая-то беда уже случилась, иначе меня бы здесь не было.

– Мне нужна помощь артефактора, - произнесла я и решительно расстегнула три верхних пуговицы на блузке, демонстрируя кулон. – Можешь снять эту дрянь?

Даэрон склонился, рассматривая украшение, затем выпрямился и кивнул:

– Могу. Только тебе тоже придётся кое-что снять. Тут сложноеплетение, я должен его видеть.

– Совсем снять? - я инстинктивно

прикрыла грудь руками.

– Рубашку на плечи накинуть можно, – решил маг. – Если понадобится, потом уберу. Ты передумала выходить замуж?

– Да глупо так получилось, – я поморщилась. - Случайность. А еще месяц я ңе выдержу. Поругаюсь и с Джен, и с Сидом. Эта побрякушка сводит меня с ума!

– Понятно, - кивнул эльф. – Снимай бюстгальтер,и садись на стол. Там светло, мне будет удобно. Только сразу договариваемся: не дёргайся и меня за руки не хватай. Тут неприятная защита, она может тебя поранить.

– Постараюсь, - пообещала я, возвращаясь из ванной. Как он и велел: в расстёгнутой до пупка блузке и без бюстгальтера. - Я боялась, что ты откажешь…

– Если бы ты так думала,то не пришла бы, - резонно возразил он и потёр ладони. - Ну что, приступим.

Поза, в которой мы оказались, была невероятно смущающей. Я сидела на столе в расстегнутой блузке, чуть oтқинувшись назад, и

упиралась ладонями в стол, Даэрон стоял между моих коленей и время от времени касался кончиками пальцев кожи.

– Долго ещё? - спросила я минут через десять, когда начали затекать руки.

– Нет, совсем немного осталось, – отозвался Дар, склоняясь ближе. Надеюсь, чтобы лучше видеть кулон на длинной цепочке и кружевноеплетение чар, а не мoю грудь в пикантно расстёгнутой рубашке. – Устала?

– Знаешь ли, неприятно таскать на себе всякую гадость! – Я нервно повела плечами. - Особенно когда у неё еще и подозрительные свойства!

– Не дёргайся, - предупредил эльф, дотрагиваясь до моих ключиц. – Вот так лучше…

Тонкая сеть хитроумных чар,

расползаясь от кулона, поблёскивала, словно осенняя паутина под солнечными лучами. И опутывала меня примерно так же, точно попавшую в прочные силки глупую муху. Хитроумное плетение яростно защищало кулон, не желая сдавать позиции. Я бы не сумела расплести его, да и не рискнула бы лезть в чужоезаклинание, зная, что от любого неловкого движения мягкая и невесомая шёлковая паутинка

может превратиться в острую сталь – и впиться в тело. А Даэрон действовал уверенно,и кружево чар таяло под его пальцами, словно cнег. Кoнечно, с чего бы ему за меня переживать?

– Почти всё, - произнёс некромант. Поднял голову, обжигая меня зелёным пламенем в глазах,и тихо произнёс: – Ошибаешься, Эри. Я беспокоюсь. И не только потому, что опасаюсь навредить.

От неожиданности я впилась пальцами в столешницу так, что едва не сломала ноготь. Он что, научился читать мысли? А губы тем временем помимо воли растянулись в счастливо-глупой улыбке, и на душе стало тепло, словнo её обогрело летним солнцем.

– Да, у этого заклятья есть небольшой побочный эффект, - произнёс Даэрон. – Оно достаточно сильно связано с твоей аурой,и пока я его распутываю, до меня долетают отголоски мыслей, которые сейчас витают в твоей голове. И нет, предупрeждая твой вопрос, не слушать их я не могу. Так что для собственного спокойствия можешь думать о своей Грызельде, либо про лицензию.

– Какое подлое украшение! – с чувством произнесла я.

– Не то слово, - согласился некромант и… положил обе руки мне на грудь, разведя края блузки. - Извини, придётся потерпеть, осталось немного.

Я возмущённо пискнула от творящегося произвола, и лишь то, что я вовремя вспомнила о том, что мешать Дару сейчас нельзя, удержало от желания немедля сбросить его ладони со своего тела. Да он и не позволял себе лишнего. Тёплые умелые пальцы ловко расплетали остатки «паутинки», едва ощутимо касаясь кожи. Дар выглядел сосредоточенным и серьёзным, меж его бровей пролегла морщинка, и мне отчего-то безумно хотелось её разгладить. Я замерла, забыв, как дышать,и не понимая, хочу я, чтобы он поскорее закончил,или же, наоборот, чтобы продолжал. И в этот самый момент Даэрон вновь поднял голову, поймав мой взгляд,и негромко спросил:

– Нравлюсь?

– Да, - зачарованно выдохнула я. И тут же, окончательно запутавшись в собственных эмоциях, с той җе искренностью выдохнула: – Нисколечко!

– Понятно, – тихо рассмеялся эльф, протягивая мне злополучный кулон. И когда только успел снять? – Держи и больше не надевай.

– Спасибо, – я запахнула блузку и спрыгнула на пол. - Что я должна тебе за помощь?

– Выслушать, - ответил некромант. - Я поспорил, что ты получишь лицензию с первой попытки, Эри. Самая сложная адептка со всего курса. Я не врал, когда говорил про вызов моим педагогическим способностям. Условия влюбиться в тебя в споре не было.

Ещё месяц назад я была бы безумно счастлива услышать эти слова, а сейчас они вновь разбередили едва поджившую рану. Когда любят – искренни до конца.

– Это ничего не меняет, Дар, – покачала я головой. – Ты на меня поспорил. Неважно, как именно. Давай теперь оставим всё как есть.

Долгий, выворачивающий душу взгляд, и короткое:

– Если ты действительно этого хочешь.

– Хочу, - решительно кивнула я. - И буду благодарна. Доброй ночи.

И одним только богам ведомо, каких сил мне стоило уйти из его комнаты не оглядываясь. Не вернуться с половины пути и не остаться. Но я была уверена, что поступаю правильно.

***

Получение лицензий наша группа праздновала с размахом. Сдали все! По этому поводу нам даже разрешили покинуть академию, чем мы с радостью и воспoльзовались, уехав на два дня к заповедному Светлому озеру. Кураторы групп тоже были там и, я надеялась, что последняя прогулка с Даэроном поставила финальную точку в наших отношениях. Тем более, со следующего семестра он официально переставал быть куратором нашей группы.

А еще я передумала продавать гримуар. Книга наконец-то раскрыла мне свои секреты,и оказалось, что у отца были неплохие наработки по защитной магии и большой труд о том, как предугадать прорывы на энергетических узлах. Я передала через нотариуса покупателю, что сделка отменяется,и с чистой совестью продолжила учиться. Вопрос о переводе в другую академию тоже не стоял: эта мне подходила по всем параметрам, чтобы продолжить отцовские разработки.