Вениакор

Мы с Дуель легли в моей комнате, но не спали всю ночь. Дурачились, разговаривали и плакали, в то же время потешаясь над нашей сентиментальностью. Вдруг я вспомнила про подарок, который подготавливала для Дуель, прекрасную розу.

— Какая же я глупая, — засмеялась я. — Совсем забыла про подарок.

— Какой еще подарок? — улыбнулась Дуель. — Мне?

— Ну конечно! Ты будешь в восторге.

Мигель, по моему отъезду, с моего разрешения убрала подставку с землей в балконную комнату, выходящую из гостевой комнаты на втором этаже. Мы с Дуель, без шума, отправились туда, чтобы забрать розу, но лишь ступив на порог балкона, удивились прекрасному виду.

Вся лоджия была заставлена золотыми и серебряными горшочками с цветами, некоторые из которых я видела впервые. Несмотря на такое изобилие цветов, свою розу я нашла без труда, но только позднее самой Дуель.

— Поверить не могу! — обрадовалась сестра. — Это роза, Суэлен смотри, это тот самый цветок…

— И он твой.

— Что? — погладив уже раскрывшиеся красные лепестки розы, обрадовалась Дуель. — Это и есть твой подарок?

— Да, тебе правда нравится?

— Ты шутишь? Это лучший подарок! Она такая красивая!

— Бери горшочек и пошли, — заторопилась я к выходу. — Поставим его в твоей комнате.

Дуель аккуратно взяла позолоченный с красными камнями горшочек и пошла за мной. Тихо открыв дверь, чтобы не напугать стражу тем, что по замку могут бродить недруги, я впустила Дуель, и осмотрев весь коридор, зашла сама в комнату.

— Своей осторожностью ты пугаешь меня, — поставив горшочек на стол, засмеялась Дуель.

— Не хочется разбудить панику у охраны.

— Брось, Суэлен, ты наследница трона, даже если ты кого-то убьешь, тебе ничего не будет, не делай из мухи слона.

— Страшно представить такое… — задумалась я.

— Представить, что?

— Что я могу кого-то убить…

— Когда мистер Льюис увидел меня впервые, он не просто узнал меня, он увидел во мне дар. Он сказал, что мои глаза сияют чистотой, которая к сожалению, не уместна в магии.

— И что это значит?

— Если человек обладает силой свыше, как он говорит, то это уже не человек в каком-то смысле. Чем больше магии в человеке, тем меньше в нем человечности. Но человечность, это та же доброта. Когда сердце человека заполняется от и до одной лишь магией, он теряет любовь, добро, веру во что-то. Он обретает лишь силу. Вот почему альфы не добры к людям и даже к своим стаям. И вот от чего многие великие волшебники становились злыми и алчными. Чрезмерная сила имеет очень большую цену.

— Мистер Льюис рассказал тебе это, чтобы предостеречь? — поинтересовалась я.

— Да, все верно.

— Но какова эта мера?

— Не жить волшебством. Честно говоря, это сложно…

Ближе к утру нам с Дуель удалось уснуть, что заставило нас проспать до самого обеда. Мы чувствовали себя прекрасно, чтобы начать подготавливаться к отбытию в прошлое.

Спустившись на первый этаж, около парадного входа, у самой двери я заметила Хеймича, чем-то серьезно озадаченным. Но после того как мы с Дуель заметили Мигель, которая выходила с обеденного зала, с таким же озадаченным видом, нам в голову пришла мысль о том, что Мигель наконец-то рассказала обо всем мужу.

Увидев нас, Мигель сменилась в лице, стала вновь, как и прежде, доброжелательной и милой.

— Как видите, Хеймич обо всем уже знает, — взволнованно протянула она.

— И как он отнесся к такому повороту? — поинтересовалась Дуель.

— Он ничего не сказал. Лишь задумался. Это не принесет ничего хорошего.

— Как вы думаете, что у него сейчас на уме? — спросила я. — Он убьет ее?

— Не думаю, — ответила Мигель. — Даже сейчас. Она ведь по-прежнему его сестра… но сейчас не об этом. Мне нужно вам кое-что показать…

Мигель повела нас с Дуель в какой-то старый сарай, находившийся неподалеку от дворца. В нем сильно пахло животной шерстью, из-за лошадей, которых в это самое время обливали водой, чтобы они не мучились из-за невыносимой жары. Из сарая следовал потайной ход, в подвал, который был закрыт на замок.

— Мигель? — отозвала я.

— Не волнуйтесь, просто идите за мной.

Страж отворил дверь, за которой царила мёртвая темнота. Мигель зажгла свечу, которую мы взяли с собой и последовала в это устрашающее место. Настигнув еще одной двери, Мигель отдала мне фонарь и открыла ее.

Комната, в которой мы очутились, была очень теплой и светлой, из-за большого количества фонарей, находящихся в ней. На чистом красном диване сидела девушка, которая поджидала нас. Заметив Мигель, она торопливо встала и поклонилась ей.

— Эту девушку зовут Сэйл, — обратилась к нам Мигель. — Она выросла у меня на глазах, еще когда я была в стае. Вчера вечером она пришла ко мне, и попросила о помощи. Решать тебе Дуель, мы либо поможем ей, либо дадим ее брату умереть.

Сестра, впрочем, как и я сама, совсем не понимала, о чем речь. Она лишь удивленно созерцала на незнакомку, задумываясь о происходящем.

— Ты знаешь моего брата, — всхлипывая, проговорила девушка. — Но ты не знаешь какой он на самом деле.

— Я ничего не понимаю, — наконец, сказала сестра. — Объясните же мне, кого я должна спасти?

— Макса, — ответила Мигель.