Ведьма. Долго и счастливо?

– Во дворце кое-что произошло, – сказала им, воровато оглядываясь назад. – Обсудим вечером, как только девочки лягут спать.

– Ох, боюсь, милая, тебе будет не до нас, – покачала головой матушка.

– Это еще почему? – возмутилась в ответ.

– К вечеру прибудет Генрих, а с ним и твои мужчины, уверена в этом, – понимающе улыбнулась верховная ведьма, наслаждаясь моим изумлением.

– Вот и прекрасно, – оскалилась я. – Как раз займут дочерей, а мы сможем спокойно поговорить.

– Мама! Бабуля! – раздался звонкий голосок неугомонной Виктории. – А почему вы еще не готовы?

– Птички мои, – генерал протянул внучкам свои ладони, и малышки тут же слетели с лестницы, хватаясь за обожаемого дедушку, – Ливард как-то пронюхал про наш пикник и уже бьет копытом, слышите? – и сделал вид, что тщательно прислушивается.

– Так чего же мы стоим, дед? Побежали скорее! – заводила-Вики потащила отца на выход.

– Предлагаю отложить немного все серьезные разговоры и просто повеселиться от души, – мама крепко обняла меня и погладила по волосам совсем как в детстве. – Поторопись, не то эти непоседы уедут без нас.

Уже через десять минут мы прикрепили к седлу Ливарда корзинки с угощением и пледами и не спеша вышли из центральных ворот замка. Охрана отца, как и всегда, незримо последовала за нами. Мощный черный жеребец зорко следил за двумя активными девочками, вытаскивая то одну, то другую из очередных кустов. Малышки пыхтели, но слушались свою четвероногую няню. Аромат летнего зноя, трав и полевых цветов кружил голову, ласковые лучики солнца скользили по лицу, заставляя жмуриться. Сочная зелень пышных крон, ленивый ветерок, игривый шепот листвы создавали атмосферу беззаботности. Тропинка уводила все дальше по знакомым местам. Впереди уже сверкало серебром озеро. Дочери бросились наперегонки к воде, скидывая на ходу летние сарафаны. Ливард неотступно следовал за ними, ворчливо пофыркивая.

Как только генерал снял корзины с лоснящейся широкой спины, конь бросился в воду, поднимая тучи брызг. Малышки восторженно хохотали и хлопали в ладоши, включившись в игру и обливая друг друга и свою няньку. Расположившись в тени массивного дуба, сняла сарафан и с удовольствием погрузилась в теплую воду. Доплыла до середины под обеспокоенное ржание жеребца. Бедняга никак не мог решить, то ли нужно оставаться с девочками, то ли спасать старшую подопечную, опрометчиво заплывшую так далеко. Легла на спину и зажмурила глаза. Сейчас все тяжелые мысли отошли на второй план. Мне было удивительно хорошо и спокойно в этом моменте. День прошел весьма насыщенно: мы строили замки из песка на берегу, купались и нежились на солнышке, устроили водную баталию мальчики против девочек. Несмотря на яростное сопротивление, девочки победили, правда Ами и Вики были не очень довольны победой, ворча, что дедуля поддавался, а Ливард вообще подыгрывал противнику. Ближе к вечеру немного перекусили и засобирались домой. А в замке нас ожидал сюрприз. Угадайте, кто приехал и уже целый час мерял шагами гостиную? (Это нам успел шепнуть Бернард, провожая до лестницы).