Ведьмы в Драконьей Академии

Глава 3. Знакомства

- Именно после Расфонской битвы ведьмы поняли: пока они одиноки, их легко разобьют. Истинная сила ведьм проявляется тогда и только тогда, как они едины - это и положило начало созданию ведьменских ковенов, - голос молодой светловолосой преподавательницы по истории становления ведьмовства громким эхом отражается от стен огромной аудитории. Мы с Анькой жадно внимаем каждому её слову, сидя на втором ряду.

Пара у Гуяры Ваегон стояла самой первой в выданном нам накануне расписании, и вся наша группа из пятидесяти ведьм-первокурсниц двинулась дружной толпой на поиски её аудитории сразу после знакомства с кураторшей факультета ведьмовства - Верховной Блезиарского ковена Молкой Линштейм. На лицах разной степени бледности отражался испуг, но мы упорно долбились в каждую открытую дверь в надежде на удачу, поскольку оказалось, что никаких обозначений на дверях не имелось.

Аудитории в Академии нумеровались снизу вверх по какому-то странному принципу, разработчику которого пожелали мук в Гиене Огненной пятьдесят озлобленных ведьмочек, да не по одному разу. Во время наших скитаний, способных вызвать респект даже у Моисея и его компашки, наша невинная ведьменская братия успела не единожды стать жертвой грязных домогательств небольших группировок студентов-старшекурсников, состоявших, в большинстве своём, из одуревших от переизбытка тестостерона молодых драконов и василисков. Пару раз в их дружных рядах обнаруживались и русалы, но они, в силу природной скромности их вида, смущённо краснели и прятали глаза.

Чуть ли не к началу урока мы, Слава Прародительнице - бывшей, как выяснилось, ведьменским божеством - обнаружили спрятанную в недрах третьего этажа Драконьей Академии нужную аудиторию.

- С этого момента, - поправив выбившийся из строго тугого пучка локон, продолжает преподавательница, - устанавливается новый миропорядок. Ведьмы образуют две соседствующие друг с другом империи - Вакхану и Салему, - которые наравне с тремя драконьими, одной змеиной, тремя ликантропными и двумя русалочьими империями, и составляют карту нашего мира на сегодняшний день.

Мы с Анькой переглядываемся. Похоже, наш вчерашний библиотечный улов оказался удачным, и мы поняли всё верно. Вообще забавно получалось: из всех существующих здесь рас оборачиваться не умели только ведьмы, но при этом лишь нам были доступны всякие способности наподобие создания зелий с магическими свойствами, гаданий на таро, чтения звёзд. Неудивительно, что ведьм постоянно пытались уничтожить: по-хорошему мы с такими способностями должны были уже давно получить власть над миром.

- Кто может ответить, сколько всего ведьменских ковенов существует? - Гуяра Ваегон бросает на нас требовательный взгляд.

У-у-у точно не мы с Анькой. Нам едва хватило времени кое-как разобраться с местными сословиями. Вообще-то, это было не так уж и сложно - они мало чем отличались от земных, но мы не то что бы уделяли в своё время достаточно внимания этому аспекту истории. Ладно, я не уделяла. А что? Это Аньке нужна была для поступления история - она ж юрист как-никак! Мне-то, химику, зачем оно надо?

- Восемь, госпожа, - наша соседка по секции уверенно приподнимается.

- Вы можете перечислить их, студентка?

- Да, госпожа. Софонский, Диронский, Варханский, - при упоминании нашего ковена мы с Анькой переглядываемся, - Блезиарский, Раминолский, Нурийский, Зелунский и Таросский.

Преподавательница одобрительно кивает.

- Всё верно, - произносит она. - Ваше имя, студентка?

- Ривера Монтег, госпожа. Софонский ковен.

- Вы получаете один балл за правильный ответ.

Наша соседка чуть склоняет голову в знак благодарности. В её карих глазах мелькает самодовольство.

Хм.

Похоже, у меня здесь появилась конкурентка.

Это заявление может показаться чересчур самоуверенным в свете понятных обстоятельств, но у той моей части мозга, которая привыкла быть лучшей во всём, за что бы я ни бралась, в такие моменты напрочь отшибало способность к критическому мышлению. Как бы я не пыжилась, пытаясь выбить из себя эту неприятную черту, которая, я уверена, рано и поздно приведёт меня к неврозу, ничего не выходило. Стоило только на горизонте появиться какому-нибудь чрезмерно умному противнику, я, против своей воли, тотчас загоралась идеей обскакать его, доказав всем, что именно я здесь самая умная и талантливая.

Интеллектуальное противостояние - это мой криптонит.

И Анька прекрасно об этом знала, поэтому сейчас на её губах играет насмешливая улыбочка, и она косо поглядывает на меня.

Ну уж нет. Не дождёшься.

Я равнодушно отвечаю на её взгляд, старательно делая вид, будто мне всё равно. Ну какое соперничество, ей-богу! Мы в этом мире всего-то пару месяцев, я однозначно не вывезу. И, если подумать, это отличная возможность для меня избавиться, наконец, от этой привычки. Признание своей несостоятельности в чём-то - это прекрасный первый шаг.

- Кто знает, сколько из ковенов зарегистрировано на территории Кархара?

- Четыре, госпожа, - да. Это я. Но это не из-за желания уделать эту Риверу, это ради моего аттестата или как здесь называется эта штука!

- Верно, - утвердительный кивок преподавательницы разливается по груди приятным теплом. А вот тихий смешок краем глаза наблюдавшей за мной сестрички отзывается желанием шикнуть на неё. Она всё поняла не так! - Сможете назвать их, студентка?

- Варханский, Софонский, Блезиарский и Диронский, - выпаливаю буквально на одном дыхании.

- Отлично, студентка. Представьтесь.

- Варвара Полонская. Варханский ковен.

- Один балл ваш.

Губы сами собой растягиваются в самодовольной улыбке.

Периферийном зрением замечаю, как, скривив тонкие губки, Ривера приглаживает свои собранные в хвост каштановые волосы.

Один-один, моя хорошая.

* * *

- Может, вот эта? - Анька протягивает мне толстый талмуд с потёртыми корешками. - "Традиции драконьей расы".

Я откладываю тяжёлую книгу, посвящённую, как оказалось, драконьему фольклору, и наклоняюсь к сидящей на полу сестре.

- Должно быть... попробуем, - быстро пробежав глазами по паре хрупких пожелтевших страниц, я киваю.

Мы копошились в драконьей секции огромной академической библиотеки с того момента, как вернулись из столовой, но пока нам не особо везло. Собственно, как и в предыдущие пару дней. Уж не знаю, в чём было дело, но за всё это время мы просмотрели уже кучу книг про драконов, однако к разгадке происхождения этого рёва в моей голове так и не приблизились.

Ну, по крайней мере, мы узнали, имеются ли у драконов в их животной ипостаси первичные половые признаки. Оказалось, что нет.

Можно относиться к нам как угодно после этого заявления, но да - этот вопрос был одним из первых, которым задались после того, как узнали о существовании оборотничества в принципе. Типа... это же огромная летающая штука, созданная из человека, разве полнота её комплектации - это не одна из самых животрепещущих загадок для новичков?

- ... уже причитать, Лолита. Обернувшиеся драконы вообще не плотоядны. - Я резко вскидываю голову, моментально узнавая этот менторский тон.

Ривера Монтег. Моя новая соперница.

Вообще, если быть вот прям совсем откровенной, я не собиралась вступать с ней в бой. Я ведь дала себе слово слезать с иглы педагогического одобрения, а своё женское слово я обычно держу. Но эта Ривера...

Она сама виновата в том, что залезла ко мне под кожу! Готова поспорить, эта высокомерная ведьма, будучи заправской зазнайкой, сразу разглядела мою соревновательную натуру и намеренно нанесла удар. Видимо, хрупкое ботаническое эго бедняжки не выдержало осознания того, что с ней в группе учится человек, способный составить ей серьёзную конкуренцию на поприще академических успехов, вот она и вцепилась в меня мёртвой хваткой. А я просто приняла этот вызов.

Что сказать? Ясное дело, я блистала на парах по матану и алхимии, причём, похоже, настолько ярко, что моя дорогая соседка чуть подослепла от этого сияния. Стоит ли упоминать о том, что после окончания учебного дня, когда мы сидели в столовке, эта стepвоза только и занималась тем, что пыталась раскрутить меня на высокоинтеллектуальную дискуссию, дабы самоутвердиться хотя бы так. Ясное дело, я, осознавая, что преуспеваю пока всего лишь в двух дисциплинах, парировала все её нападки в шутливой манере, пока Анька её не осадила, заявив, что хочет отдохнуть от учёбы хотя бы во время еды.

- Нет, ты не понимаешь, Ривера, - голос Лолиты звучит, как и всегда, плаксливо. Уж не знаю, в чём тут дело, может, у девочки депрессушка, или это просто такой темперамент, но что бы она ни говорила, каждый раз создавалось ощущение, будто она на что-то жалуется. Что, к слову, абсолютно не сочеталось с её внешним видом - девушкой она была не маленькой, на полголовы выше нас с Аней, с аппетитными формами и так называемым "бич фейсом". Взглянув на такую со стороны, никогда не подумаешь, что у неё настолько трусоватый характер. - Мне об этом дед Арчибальт рассказывал!

- Твой дед уже старый, Лолита, - судя по тону, Ривера закатывает глаза, - мог и перепутать. Такое случается с людьми его возраста. К тому же... оу, и вы тут.

Можно подумать, ты не знала, где мы! Боже мой, Ривера, ну актриса из тебя просто никакущая.

- Не понимаю, чему ты так удивляешься, - Анька поднимается с пола и принимается отряхивать свои чёрные брюки. - Мы же вас предупредили, когда из общаги выходили.

- Хм, - ведьма очень старательно делает вид, будто о чём-то вспоминает.

- Да, Ривера, они же нас предупреждали, ты не помнишь? Мы сидели в общей комн... - Лолита замолкает, поймав раздражённый взгляд соседки. Боже мой, из всего нашего квартета только я, что ли, умею правдоподобно отбрёхиваться? Тоже мне ведьмы.

- Да, я вспомнила. Спасибо, Лолита, - я буквально физически ощущаю сквозящий в голосе Риверы холод. Похоже, кто-то не в духе. Бедняжка Лола, ей с этой самодовольной мадамой все пять лет в одной комнате находиться. Уж не знаю, в чём была её вина, но она явно не могла быть настолько большой, чтобы заслужить такое наказание. - Интересуетесь драконоведением? Неужели вы тоже пали жертвами обаяния кронпринца Рорширха?

О. Мой. Бог. Опять этот кронпринц...

Это просто издевательство какое-то! Дело тут вот в чём.

Спустя парочку дней после нашего приезда в Академию начали пребывать студенты, и ведьменская общага постепенно заполнилась целой армией ведьм, которые принесли с собой один интересный слушок: наследник Кархарского престола в этом году тоже поступил в столичную Драконью Академию. Как несложно было догадаться, эта новость в стане двадцатилетних девиц, находящихся, не побоюсь этого слова, на пике своей сeкcyальной активности, произвела эффект взорвавшейся водородной бомбы. Несколько десятков ведьмочек всерьёз поставили себе цель если не заарканить красавца-наследника, то хотя бы, цитирую: "Прокатиться на его драконе". Уж не знаю, насколько метафорична эта фраза, но нравы, по крайней мере, в этой империи, были достаточно свободными для того, чтобы я поверила в существование крайне интимной подоплёки.