Интуит или приключения на одно место

Глава 4. Улица Чудес

Генрих Фортейн

В столице всегда даже самое тайное становится явным, при чем очень быстро, словно тайна — это вирус, распространяющийся с огромной скоростью. Так и в этот раз. К вечеру, когда заканчивали допрос и сбор показаний пострадавших, гудела вся столица. Правда, благодаря Братству и тайной службе Императора, никто не знает настоящую причину пропажи девушек, иначе была бы куча проблем и паника. Пускай все и дальше думают будто пекарь просто сошел с ума.

За допросами, разбором деталей дела и горой отчетов, время пролетело незаметно. Выдохнув, отложил бумаги и решил отправиться в родовое поместье. Домой. В поместье я бываю не так часто, предпочитая спать в своем кабинете следователя, несмотря на мою любовь к дому. Закрыв кабинет я сел в карету, пускай мой дом не так далеко, однако несколько бессонных ночей дают о себе знать. Да и герцог я или нет? Могу позволить себе маленькие слабости?! По крайней мере, такие мысли дают, хотя бы изредка, себе их разрешить. Уже в карете я начал дремать. Как оказался дома, в своей спальне, стянув одежду просто упал на кровать и очень быстро уснул. Увидев во сне уставшие, но горящие любопытством знакомые глаза, цвета ясного неба.

Благодаря, выработанному годами, режиму встал рано. Большинство слуг еще спали, а я не спешил вырвать их из неги сна. С детства я привык быть самостоятельным, несмотря на высокий титул. Немного насладившись видом из окна, сделал себе ванну, где смог почувствовать себя человеком. После быстро умылся и отправился в гардероб. Там я выбрал не привычную форму следователя, которая уже стала второй кожей, а то, что соответствовало моему титулу и вкусу. Никогда не понимал мужчин, что наряжаются в ткани аляпистых и кислотных оттенков. Хотя, должен признать, что есть исключения, которые мастерски сочетают все доступные цвета, но это большая редкость. Впрочем, отчасти поэтому меня считают мрачным и чересчур серьезным. Правда я до сих пор не понимаю, что в этом плохого?

Как был доволен своим внешним видом, спустился на кухню и добыл пару булочек и молоко. Закинув их в себя, вышел на улицу, где стояла уже подготовленная карета с родовым гербом. Раз уж меня попросили помочь как герцога, надо соответствовать. Дав задания дворецкому, сел в карету. Сейчас, в первую очередь, мне необходимо поехать во дворец. Надо отчитаться перед Императором лично и получить приглашение для Алисы Вондерленд.

Город начал просыпаться, однако все еще можно насладиться этой тишиной и спокойствием, которое в скором времени мне не видать. Дворец встретил меня довольно оживленно. Все его обитатели уже проснулись и вовсю работали. Стоило мне выйти из кареты, как меня поприветствовали и проводили в кабинет Императора, который, как и я любил спать рядом с рабочим местом.

Несмотря на приподнятое настроение и широкую улыбку, которой меня встретил наш правитель, я ясно видел следы усталости и напряжения на его лице. Мы с ним общаемся с детства. Друзьями нас трудно назвать, но его настроение мне понять несложно. Поэтому четко и по существу отчитался о вчерашнем деле, все же включил некоторые мелкие детали в отчет, где было необходимо. Посмотрел на правителя, который внимательно меня слушал. Весь мой монолог правитель был напряжен и лишь когда я закончил, он, вздохнув, откинулся на спинку кресла, пригладив светлые волосы.

- Хорошо... Что ж, вы все молодцы. Я знал, что на тебя, Генрих, можно положиться. - Его Величество выпрямился и положил руки на стол сомкнув их в замок. Черные глаза, заглядывали в мою душу, заставив немного сильнее выпрямиться. К его взгляду невозможно привыкнуть.

- Ты и твои люди проделали большую работу. Я рад. Что касается пострадавших девушек, думаю моя матушка позаботится о них. - продолжил он, а я невольно улыбнулся.

Все в столице, не удивлюсь если и во всей Империи, знают о желании бывшей Императрицы, матери Его Величества, найти ему подходящую пару. Впрочем, как и о том, что наш правитель пользуется любой возможностью, чтобы отвлечь ее от этой затеи. Поэтому его матушка всегда при деле.

- Что касается главной героини и загадки вчерашнего дня... Я слышал, что семья графа Бритского попросила тебя помочь девушке подготовиться к балу. К слову, держи приглашение. - он пододвинул ко мне красивый конверт с гербом императорской семьи. - Мне уже не терпится познакомиться с леди, которая вечно оказывается в гуще событий. По крайней мере, если верить той толстой папке. - Император слегка похлопал по лежащему рядом документу.

А вот это неожиданно. За вчерашней работой я так и не успел прочитать досье Алисы Вондерленд, а судя по толщине папки, словам и блеску интереса в глазах Его Величества, мне стоило его изучить в первую очередь. Тем более мне придется провести с ней много времени. И во что я ввязался? Не подав вида, что удивлен, кивнул и забрал конверт со стола. Не забыв заверить правителя, что приложу все усилия, дабы выполнить просьбу графа в лучшем виде.

- Не сомневаюсь. И да, Генрих, позволь девушке насладиться этим событием. Все расходы я беру на себя, даже если она решит скупить все платья и украшения в городе. - хитро прищурился Император, а я не смог скрыть удивления. Нет, девушка достойна хорошей награды, но чтобы так... Моя реакция вызвала довольную и широкую улыбку на лице правителя. Взяв себя в руки кивнул и поклонившись наконец покинул кабинет Его Величества и вернулся в карету. Интересно, какие еще сюрпризы меня ждут сегодня? Пока мысли выдавали разные картинки с возможными вариантами, я понял что голоден как волк. Вздохнув тяжело, назвал адрес Алисы и карета тронулась с места. Вскоре после того, как мы покинули пределы дворца, запахи свежей выпечки напомнили мне, что судя по предстоящему плану дня, поем я нескоро. Еще вчера вечером графиня Бритская мне прислала записку о договоренности с лучшей швеей столицы, по поводу гардероба Алисы. Тихо застонал. Какая девушка при неограниченном бюджете, в окружении лучших мастериц провозится меньше трех часов? А ведь потом еще необходимо купить украшения, обувь и другие мелочи! Лично у меня таких знакомых нет, даже среди Сестер. Интересно, а будь это любимая... Кхм, чего это я?

За время моего пребывания во дворце город окончательно проснулся и везде народ бегает по лавкам, спеша купить все самое свежее. Невольно в голове появились воспоминая о детстве. О том, как сбегал из дома рано утром, чтобы быть первым в любимых лавках и принести домой вкусного, уплетая по дороге пирожок. Мама всегда волновалась, ведь убегал я чуть солнце появлялось на небе.

Но улица Чудес известна далеко не своими лавками с чудными товарами, а своими домами и садами. Они выглядят так, будто сошли со страниц сказок и легенд. Порой удивляешься, как дом вообще может стоять? И тем более, как люди там живут? Ведь они бывают самых причудливых форм и расцветок, какие можно вообразить, особенно, если у человека хорошая фантазия. Впрочем, если вспомнить историю, это не удивительно, все же дома подстать своим первым хозяевам, которые их и построили. Говорят, что это были очень сильные маги и даже жители других миров. Но они давно покинули нас так или иначе, оставив лишь свое наследие жителям этого мира.

Карета остановилась. Я же подбодрив себя и подобравшись, выдохнул открыв дверь экипажа. Выйдя на улицу, осмотрелся. Мне открылась довольно приятная картина. По крайней мере дом с белым кроликом выглядит понятным, в отличие от соседних. Передо мной был небольшой белый заборчик, за которым прятались маргаритки, задорно покачиваясь от ветра. Забор огораживал небольшой участок перед домом. За калиткой виднелась дорожка ведущая к дому, состоящая из гладких камней разного размера, напоминающих чем-то шляпки больших грибов, между которыми растет яркая, зеленая травка.

Сам дом на первый взгляд выглядел небольшим и очень узким, однако если подойти ближе он окажется высоким и довольно широким. Стены дома были светлыми, а вот окна и веранда с крышей сильно выделялись. Каждое окно было индивидуальным, разного цвета и размера. Даже мелкие детальки ни разу не повторились. Но каким-то невообразимым образом все это смотрелось гармонично и даже красиво, при этом не вызывая рябь в глазах, как некоторые наряды придворных. Возможно дело в растении, что оплело дом? Крыша, как и веранда, была радужной и на удивление выглядела совсем новой. Перед небольшой верандой и правда стоял белый кролик, выгодно выделяющейся своим цветом на фоне ярких цветов.

Подойдя к резной зеленой двери, постучался с помощью дверного молотка в виде кольца со странными надписями, на незнакомом мне языке. Прошло немного времени, как мне открыли дверь. На пороге стоял мужчина средних лет, напоминающих какого-нибудь ученого из нашего отдела, пока не замечаешь мышцы рук, которые видны через рубашку. Волосы и усы мужчины были рыжими и кудрявыми, словно морковка. Любопытно, он мне кажется знакомым, как вернусь надо будет проверить в архивах.

- Кхм, доброго утра, чем могу помочь? - немного настороженно и удивленно спросил он, посмотрев на меня светлыми голубыми глазами, как у его дочери. То, что он отец Алисы я не сомневался.

- Доброе утро, я ищу Алису Вондерленд. - вновь надев маску спокойствия, ответил растерянному главе семейства у которого в глазах появилась какая-то обреченность и осознание чего-то.

- Алису? - его рыжие брови приподнялись к волосам. - Но по какому вопросу? И позвольте узнать, кто вы, молодой человек?

- Прошу прощения за бестактность. Я герцог Генрих Фортейн, глава следователей отдела по особым делам. - судя по глазам мужчина с трудом остается на месте и не бежит к дочери. - А прибыл я к вам по поводу приглашения вашей дочери на бал в Императорский дворец. - судя по выражению лица у мужчины внутри буря эмоций и вопросов. Прочистив горло он взял себя в руки.

- Ну Алиска... - пробормотал тихо мужчина, отходя в сторону, пропуская меня в дом. - Прошу вас, герцог, проходите. Вам на третий этаж, он полностью ее.

В этот момент в коридоре появилась высокая, красивая женщина и обеспокоенно посмотрела на меня, а затем и на главу дома. Мужчина вежливо извинился и подошел к ней, успокаивая и приобнимая. Через несколько мгновений они скрылись в одной из комнат, рассказывая о моем визите, чем ее сильно удивил. Я же тихо зашел в дом, прикрыв за собой дверь.

Внутри дом был такой же необычный, но уютный. Стены украшены картинами, семейными портретами и вышивками. На полочках и столиках много милых мелочей. Чуть осмотревшись я подошел к лестнице, которая была украшена различными узорами и деревянными фигурками грибов, кроликов и чашек. И видимо значение всего этого знал лишь первый хозяин этого дома, все же сочетание довольно необычное, на мой взгляд.

Поднявшись на третий этаж обнаружил только одну дверь, которая начинается практически сразу после ступенек. Резная надпись на двери гласит, что это комната принадлежит Алисе. Приготовившись к тому что меня ждет, постучал в дверь, однако мне не ответили. И так я несколько минут, так и не дождавшись ответа повернул дверную ручку и заглянул в комнату девушки. Не заметив ее присутствия зашел внутрь и осмотрелся. Комната просторная и светлая, есть довольно большое окно с широким подоконником из которого сделали удобное место для отдыха. Неподалеку стоит приличный шкаф и ширма с зеркалом в тон ему. Чуть дальше застелена кровать, а у ее подножья стоит сундук, почти как у пиратов, но менее грубый. Следом идет письменный стол с разными ящичками, заваленный бумагами, книгами и различными мелочами. Посередине комнаты стоит диван, на котором поместятся несколько человек. Повернувшись к противоположной от кровати стене обнаружил дверь в ванну и стены, состоящие из полок, заполненных книгами до самого потолка. Словно я очутился в библиотеке. Однако, было очевидно, что их не хватает. То тут, то там лежали большие стопки книг, тетрадки, пледы и кофты. Для постороннего человека это выглядит хаосом, но не для обитательницы этой комнаты. Девушки не видно нигде, так что подошел к дивану и услышав сопение опустил взгляд на пол, где и обнаружилась нужная мне девушка.