Голос среди пуль

Глава 17

Джейн очнулась.

Тело уже не так сильно ныло, и она решила, что всё ещё жива, хотя глаза пока решила не открывать. Вдруг они только и ждут, когда пленница придёт в себя.

Когда её вытащили из игры, Джейн уже была готова к тому, что её будет бить. Она была уверена на все сто, что её не убьют сразу. Сначала будет месть и пытки. Конечно же, Марио не упустит возможность выместить весь свой гнев. Поэтому сильный удар по щеке, который практически выбил её из кресла, не так уж и удивил её.

Девушка тут же сжалась, приготовившись принимать побои и похуже, которые незамедлительно и последовали. Уже через минуту у неё были многочисленные кровоподтёки и ушибы, а из-за того, что она пыталась закрыться, одна из рук оказалась сломана.

Однако Марио вскоре переключился с девушки на ближайшее окружение. Под раздачу попало её кресло и её уникальная система ВиртиТекса, которая была разбита вдребезги. Кресло было раскурочено, а по комнате летали стулья, столы и прочие близлежащие вещи. В ярости Марио задевал даже своих приспешников.

Всего пару минут хватило на то, чтобы устроить хаос во всей комнате. Конечно, всё это сопровождалось криками и руганью, но Джейн, свернувшись калачиком, не слушала ничего. Ей хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Она молилась, чтобы Марио разъярился настолько, чтобы достать пушку и пристрелить её.

Но, даже прекратив швырять вещи, Марио не прекращал кричать, и девушка даже не сразу поняла, что он обращался к ней. Он говорил что-то про страдания, про то, что она ещё не раз пожалеет о том, что сделала, о том, что будет видеть всё своими собственными глазами...

Тут к Джейн вернулось осознание, вырывая из дурмана, в который впала, сразу же после выхода из игры...

— ...жалкая тварь. Только потом я начну отрезать от тебя кусок за куском, но так, чтобы ты всё чувствовала, до последнего мгновения. Я не дам тебе умереть, пока ты не свихнёшься от боли!

— Что? — у неё было ощущение, что она что-то пропустила.

— Я даже дам тебе выбор, с кого начать, — продолжал Марио, схватив её за волосы. — С твоей мамочки или с её хахаля.

— Они в безопасности, — еле выговорила Джейн. Всё лицо горело, и говорить было сложно.

— Пока я не спущусь за ними в подвал — да. Но это ненадолго.

— В подвал? — внутри всё замерло. — Ты не мог их найти так быстро.

— О, я их и не терял. Думаешь, я идиот? Я их никуда не отпускал. Я лишь сказал тебе об этом, чтобы ты перестала артачиться.

Ледяной ужас скрутил все её внутренности. Из глаз брызнули слёзы, когда девушка осознала всё. Ей-то казалось, что мама с Дэном спаслись, что они в безопасности, а пострадает она одна. Но теперь получалось, что она обрекла не только себя, но и их.

В горле встал ком, и её начало тошнить. Даже боль во всём теле отошла на второй план. Сейчас Джейн больше, чем когда либо, хотела умереть. Но никто не захотел ей подарить милостивую смерть. Девушку поволокли куда-то из комнаты.

Дальнейшие воспоминания были очень смутны.

Её запели в какой-то каморке, по примеру той, в которой она ожидала подготовки контракта. Джейн не знала, почему её расплату отсрочили, она слышала только суетливые шаги и злые крики. И каждый раз вздрагивала, когда они приближались к её двери.

Возможно, ожидание — это своеобразная пытка. Возможно, они сейчас как раз ведут её родных и готовятся...

Сухие рыдания сотрясали всё её тело, пока девушка, свернувшись калачиком, лежала в самом дальнем углу. Тело всё онемело так, что даже боль почти не чувствовалась. Пленница только молилась, чтобы организм не выдержал и сердце прекратило биться. Но, к сожалению, её тело было крепким, даже несмотря на то, что последние почти два года она халатно к нему относилась.

Джейн прекрасно понимала, что её желание умереть — это признак трусости с её стороны, но она так устала с ними бороться. И если ей суждено сдохнуть, так лучше пусть это будет поскорее. Раньше ею двигало только желание спасти близких людей, и она была уверена, что это удалось. Но Марио, этот хитрый подлец, всё же обошёл её. Бесполезно его винить, он преследовал свои интересы, а то, что Джейн ему проиграла, целиком её вина и ничья больше. Её слишком увлекло собственное стремление быть одной и ни от кого не зависеть.

Если бы она с самого начала не психанула и осталась в родном доме, всё могло быть совершенно по-другому. Жизнь уже неоднократно ей показывала, что всё становится гораздо проще, если рядом есть те, кому можно доверять. Те, кто всегда поможет и поддержит.

И вот к чему привело её упрямое желание всё делать самой. "Я сама выживу, я сама буду играть, я сама выиграю, я сама разберусь с бандитами... я сама... я сама..." Она даже Эрику ничего не рассказала, потому как решила, что это только её проблемы... А вдруг он смог бы ей помочь?.. Просто так. Ради дружбы. Почему нет?

А теперь что толку себя корить? Сама-сама... Вот сама и виновата...

Она лежала так долго. Очень долго, ей казалось, что прошло много часов, хотя это могли быть всего минуты. Последнее, что Джейн чувствовала, — это странный запах и какие-то выстрелы будто бы издалека.

А потом она отключилась...

И сейчас ей было страшно открывать глаза. Но уже через пару секунд, девушка сообразила, что лежит не на холодном полу, а в мягкой кровати, и в комнате светло так, что даже через веки просвечивало. Наконец, она осмелилась осмотреться и обнаружила, что действительно находится в чистой незнакомой комнате. А свет исходит от окна.

Джейн уставилась на окно так, будто увидела чудо. Она так долго не видела окон. В своей маленькой квартирке они всегда были зашторены, а когда она была у Марио, её, конечно, никуда не пускали.

Ей хотелось встать и выглянуть наружу. Увидеть солнце и обычную улицу, неважно даже какую — грязную, чистую. Что-нибудь настоящее, без текстур и программного кода.

А потом девушка, естественно, обратила внимание и на себя. На то, что действительно лежит в кровати, на то, что к ней подключены какие-то приборы, раны промыты, даже на руке находился плотный жгут. И мысли начали лихорадочно работать. Марио бы не стал о ней заботиться... Что произошло?

Страх вновь вернулся, и она начала оглядываться по сторонам, пытаясь определить, что произошло и что ей надо теперь делать. Джейн была готова вскочить, сорвав все провода и бежать... бежать, неважно куда. Куда-нибудь, где сможет чувствовать себя в безопасности. Девушка уже откинула одеяло, чтобы подняться, как её глаза наткнулись на спящую человеческую фигуру в кресле. Мужскую фигуру.

Когда она его узнала, то сердце её ухнуло куда-то вниз, а потом взлетело и бешено заколотилось.

Эрик.

Настоящий Эрик. Не изображение, не компьютерная модель, а настоящий живой человек. Он сидел, подперев рукой голову, и, похоже, задремал.

"Что он тут делает?"

Ей уже не хотелось никуда бежать. Даже спящий Эрик приносил с собой чувство защищённости и безопасности. Почему-то она знала, что он ни за что не даст её в обиду. Теперь ей хотелось подойти и просто дотронуться до него. Убедиться лишний раз, что он настоящий и не плод её воображения. Но попытавшись подняться, девушка задела больную руку, и резкая боль заставила её откинуться обратно. Тут же у неё против воли вырвался стон.

Эрик моментально подскочил, испуганно глядя на девушку, и Джейн стало неловко от того, что она его потревожила. Он смотрел на неё какое-то время, а потом поднялся и подошёл ближе. В его взгляде и движениях чувствовалась странная неловкость.

Джейн осматривала его, волей-неволей находя различия между живым Эриком и компьютерным Райдером. У живого не было того количество имплантатов, по крайней мере тех, которые были видны невооружённым глазом, его волосы были немного длиннее, а у глаз были лёгкие морщинки, что говорило о том, что он много смеётся.

Ей нравился живой Эрик.

— Привет. Ты как себя чувствуешь? — наконец спросил он, всё ещё странно глядя на неё, будто чего-то ждёт.

— Что за жалостливый тон, Рик? Я что, умираю? — нахмурилась она.

Он вдруг выдохнул так, будто до этого задерживал дыхание и сел на стул, который стоял рядом с её кроватью. Точнее, он даже упал на него, подперев голову рукой. Джейн услышала его нервный смешок, и не знала, что ей делать — удивляться или пугаться.

— Эй, Эрик, что случилось? — спросила она.

Сидящий рядом мужчина повернул голову и лукаво на неё посмотрел.

— Ты не представляешь, как я рад, что это всё-таки ты.

И тут девушка осознала, что это, по сути, их первая встреча, и что Эрик впервые видит её настоящий облик. Краска смущения тут же залила всё её лицо. Ее так захватили собственные эмоции, что эта маленькая деталь совсем вылетела из головы. А что, если она ему не понравится? Вдруг он теперь разочаруется в ней? Она ведь не такая уж и красавица, да ещё и с побоями. С ужасом Джейн осознала то, что у неё лицо, наверняка, всё в синяках. И, чтобы, как всегда, срыть свои чувства, она нахмурила брови и немного резко произнесла:

— Может ты, наконец, объяснишь, что случилось? Как я здесь оказалась? Как ты здесь оказался?

— Ну, милая, я всё-таки спас тебя, — улыбаясь, сказал он, всё ещё глядя на неё лукавым взглядом.

— А Марио? Его люди? Что произошло?

— К сожалению, никто не пострадал. Ну, почти. Кое-кому проломили челюсть, сломали нос и пару рёбер, ну, по крайней мере, я старался. Этому "кое-кому", к сожалению, оказали медицинскую помощь и увезли в участок, так же, как и остальных его людей. На месте было обнаружено нелегальное хранение оружия и наркотики, так что ему светит пожизненное.

Слушая его краткий пересказ, у Джейн появилось двоякое чувство: с одной стороны облегчение, с другой даже жалость. Если удар Эрика в жизни такой же, как в игре, то Марио испытал весь спектр болезненных ощущений. Однако гнев и обида всё же вырвались вперёд.

— Надеюсь, он потерял пару зубов, — тихо произнесла она.

— Боюсь, больше, чем пару, — кивнул Эрик.

Она повернулась к нему и, несмотря на боль, улыбнулась, чувствуя всепоглощающую благодарность. Он ведь правда спас её, мало того, отплатил её обидчикам.

— Может, перестанешь уже пялиться на меня, — произнесла она смущённо, чувствуя, что сейчас ещё больше покраснеет под его пристальным взглядом.

— Ничего не могу с собой поделать. Ты оказалась даже симпатичней, чем я думал. И я действительно рад наконец встретиться с тобой вживую. И ещё немного тому, что у тебя сейчас в руках нет винтовки.

Джейн усмехнулась, чувствуя, однако, как опять начала заливаться краской и постаралась отвернуться, чтобы скрыть это. Но ее гость встал со стула, присел на край кровати и посмотрел ей прямо в лицо, не давая возможности скрыться.

— А вот смущаешься ты так же.

— Заткнись, Рик.

— Зови меня Эрик.

— Заткнись, Эрик!

Он рассмеялся.

— Боже, ты просто прелесть.

— Да хватит уже! — Она попыталась его отпихнуть, чувствуя уже, как даже уши пылают.

— Я же предупреждал тебя, птичка, что однажды поймаю.