Кто тут плохой демон?

Глава 4

ПОВЕСТВОВАНИЕ ОТ ЛИЦА ВЕЛИАРА

— Готов к празднику? — в гостиную залетел мой друг. — Сегодня должно быть много приезжих крошек.

Коуэн вёл себя, как обычно. Я же не слишком рассчитывал на этот бал. Зачем? Меня вполне устраивают немногочисленные любовницы, да и не понимаю я всеобщего помешательства на истинных узах. Еще и отец наседает, мол, внуков ему пора, а я всё не могу найти благонадёжную супругу.

— Я и не надеюсь. — хмыкнул. — Знаешь же, что меня уже посватали за принцессу Элеонору.

— Ну, посватали, это сильно сказано. — хохотнул друг. — Ты же понимаешь, что если ты встретишь свою пару, то отец будет вынужден разорвать помолвку?

— Знаю, но нужно ли оно мне? — я взлохматил волосы. — Мы же были на прошлом балу, когда нам было по двадцать, помнишь? Вряд ли сегодня что-то пройдёт по- другому. Будут стоять все такие скромные, невинные, да с огромными запросами. Может холодная эльфийка и не самый плохой вариант для брака.

— Хочется горяченького? — хохотнул Коуэн. — Понимаю. Я тоже предпочитаю демониц, да дракониц. Не придумывай себе проблем. В любом случае, как член правящего рода, ты сможешь оставить своих любовниц и после свадьбы. Будешь чередовать огонь и холод.

— Верно. — я вздохнул. — Мне придётся спать с эльфийкой до тех пор, пока она не забеременеет, а потом можно поселить в другом крыле и до конца жизни не пересекаться.

— Друг, но ты же знаешь, что зачать будет трудновато.

— К сожалению. — буркнул в ответ.

Так устроен наш мир. Поэтому все расы так упорно ищут свою пару. Дело в том, что о продолжении рода со стопроцентной вероятностью можно мечтать, только если нашел свою истинную половинку. А не найдя её можно рассчитывать лишь на пару процентов из сотни. Нужно ли говорить, что в последнее время численность населения Орина не особенно и увеличилась? Так мало истинных пар. Хотел бы я встретить свою предначертанную? О, да. Тогда и отец будет довольствоваться внуками, и я смогу продолжить свою жизнь особо не переживая о супруге. К ней, в отличие от эльфийки, можно будет приходить лишь в тот момент, когда нужны будут нужны наследники. И если она захочет, а она захочет, то зачатие пройдет с первой же попытки. Дело в том, что наш магический мир делает все в интересах половинок: оба связанных должны хотеть ребенка и тогда женщина понесёт.

— Господин. — около двери служанка присела в поклоне. — Император ожидает Вас у себя в покоях.

— Понял. — поднялся на ноги и отправился к отцу.

Пришлось подняться на этаж выше. Ведь пятый этаж предназначался правящему роду. Да, верно, моё место тоже там было. Пока отец не объяснил, что моим любовницам вход туда закрыт, ибо мне можно будет вернуться только тогда, когда обрету супругу или пару, что предпочтительней. По словам императора «Продажным женщинам место в доме утех, а не в огненном дворце». Дворец называется в честь нашей демонской сущности, в честь огня высших, которым владеют лишь привилегированные единицы. Естественно, я вхож в их число, ведь я сын главного высшего демона.

— Здравствуй, Велиар. — отец жестом указал на диван.

Любимое место отца, он может находиться тут сутки, ведь бежевую гостиную обставляла еще мама. Пространство оформлено в светлых оттенках. В центре комнаты — два бежевых дивана друг напротив друга с ярким цветными подушками. Три огромных окна в пол, а прозрачная тюль, украшена лишь зелёной вышивкой. Так же тут присутствует мраморный камин, который на моём веку ни разу не топили. Большая дубовая дверь и картины в позолоченных рамках.

— Доброго здравия, отец. — ответил, присаживаясь.

— Я искренне желаю тебе сегодня найти пару и уговорить её сыграть свадьбу, как можно быстрее. — император выглядел задумчиво.

— Отец? Почему нужно быстро сыграть свадьбу?

— Ты же помнишь, Велиар, что даже у императора есть срок правления, установленный советом пяти?

— Конечно. — я кивнул, вспоминая информацию. — Рекомендованное правление составляет пятьдесят лет.

— Верно. — император прищурился. — А знаешь почему?

— Нет, отец. — понуро ответил. — Этого не указано в учебных фолиантах.

— Дело в том, что магия всей империи помогает перенаправлять излишки во дворец, а после — к нуждающимся подданным. Но срок пятьдесят лет дан, лишь потому, что вся магия демонской империи подчиняется мне это время. После, она начинает действовать самостоятельно: может забрать больше, чем нужно или не там где нужно. Посему было принято решения во всех империях на Орине — менять императоров каждые пятьдесят лет. Сынок, у меня есть три года для того, что бы передать тебе бразды правления. Но, как ты знаешь, сейчас, не бывает императора без наследников. Ты не сможешь встать во главе государства без супруги и ребенка. Понимаешь, что я хочу тебе сказать?

— Да, отец. — удивительно, я даже не задумывался о том, что без семьи не смогу сесть на трон. Ведь меня готовили к этому все мои тридцать лет.

— Поэтому, даю тебе эту неделю, посвященную истинным узам и, если судьба не будет благосклонна к тебе, придётся жениться на принцессе Элеоноре.

Я скривился. Эта принцесса напоминала холодную рыбу.

— Понимаю, — хохотнул император. — Мне тоже никогда не нравились эльфийки. Всё зависит от тебя, попробуй пообщаться с дамами на балу. Может, найдешь свою истинную.

— Ты же знаешь, что они стоят как на допросе. Смотрят в пол и прячутся по углам, а если к ним подойти, так вообще шею в плечи закапывают.

— Знаю, сын. — хохотнул отец. — Именно этим мне и запомнился мой собственный бал. Все дамы смотрели в пол, а одна наглая демоница в упор на меня, представляешь?

— И что было потом? — заинтересованно спросил я, ведь отец редко откровенничает.

— В то время еще не было совета пяти, да и мир не очень-то поддерживался на Орине. Твой дед умирал от непонятного недуга, сейчас то мы знаем, что дело было в огромном количестве магии и его долгом правлении. Поэтому, сам отец назначил меня императором, хотя я и не имел семьи. Просто время было такое, да и никто не рискнул выказывать притязания на трон. Ведь все боялись того недуга от правления. Так я стал императором. И в этот год на бал я пришел уже в своём законном статусе. А тут эта демоница стоит и смотрит мне нагло в глаза. Пришлось надавить на неё силой, но она лишь самоуверенно улыбалась. Так я познакомился с твоей матерью, сын.

— Моя скромная матушка..- прошептал я, удивляясь.

— Поверь, мальчик мой, женщина может быть разной. Всё зависит от того, кто рядом с ней.

Я запомнил матушку тихой, доброй и понимающей женщиной. Её нет с нами уже более десяти лет. Она пропала вместе с малышкой Изабеллой, которой не было и восьми. Сестру мы так и не нашли, в отличие от остывающего тела матери в антимагической клетке. В тот момент, когда советник Астарот нашёл безжизненную императрицу и призвал отца, я находился рядом, поэтому увязался следом. Мне тогда не было и двадцати, но я считал, что повидал всё. Признаю, никогда в своей жизни я так сильно не ошибался. На что я рассчитывал, когда пошёл следом за отцом и уставился в эту клетку? На то, что это безжизненное, холодное тело очнётся и окликнет меня? Покойная императрица была обезображена жуткими порезами, но это даже рядом не стояло с тем, насколько были уродливы магические каналы, казалось, их высушили досуха, а после пропустили через мясорубку. Я перерыл все фолианты в библиотеке, пытаясь найти ответ на единственный вопрос «Что же там происходило», но так и не нашёл ничего стоящего. Помощь пришла от главного советника. Он рассказал мне о похищении его жены и дочери. Так же поведал о методах пыток, которых не чураются наги, а в том, что это были они никто даже не сомневался. По словам Астарота на его жену, Габриэлу, так же воздействовали ментально и выбраться из этой заварушки живыми они смогли только благодаря дочке, которая исчезла с лица Орина в тот же день. Для советника эта тема была слишком больной, как и для нас теперь. Казалось, наги затаились, но раз в пятилетие, до сих пор пропадает хоть одна малышка. Это происходит в разных империях и совершенно непредсказуемо, теперь похищают не только малышей до десяти лет, а так же и подростков, которые не достигли официального взросления, двадцати одного года.

Может, мы давно разобрались бы со змеиным островом, если бы не защитный купол. Ни огонь высшего демона, ни ледяное пламя дракона, ни тёмные силы дроу, ни живая энергия эльфов — ничто не может разрушить ловушку нагов.

К вечеру, мы уже сидели в бальной зале и наблюдали через толстые, тяжёлые ткани платьев приглашенных девушек.

— Ну, приглянулся кто? — хохотнул Коуэн. — Вон та драконица, которая обмоталась синим шёлком с головой, вроде ничего.

— Как же. — я скривился. — Даже лица не видно. Я уж не говорю о фигуре.

— Давай, — уговаривал демон. — Подойди к ним, может на кого-нибудь твоя сила откликнется?

— Зачем они так кутаются? Я бы приписал это к девичьей невинности, но точно знаю, что больше половины из них далеко не девственницы. Так для чего?

— О, ну, для того, что бы предстать перед всеми порядочными и покорными, я думаю. — хохотнул Коуэн.

— Эльфийка, так эльфийка. — хмыкнул я. — До чего же скучно.

— Есть такое. — согласился друг.

Громкий звук хлыста или плети разорвал помещение и прямо по центру, будто из воздуха, появилась девушка со словами:

— Кто тут плохой демон?

Этот мурлыкающий голос, заставил моё демонское начало встрепенуться. Демоница, определённо. Чёрная кожа обтягивала девушку, подобно перчатке, а корсет так аппетитно выделил грудь, что я захотел бы занять его место. Чёрные, длинные волосы с алыми проблесками практически доходили до спортивной задницы. Хочу её в свои любовницы, однозначно.

Демоница посмотрела по сторонам и походкой от бедра направилась к нашим скамьям. О, боги, что эта была за походка. Я никогда не видел, что бы женщина преподносила себя настолько сексуально. Более того, она совершенно не стеснялась своего внешнего вида, а будто наслаждалась этим. За моей спиной повеяло запахом похоти и страсти.

— Ну, и? — она сложила руки под грудью, отчего изящная часть тела практически выскочила из корсета. — Кто главный на этом скучном празднике жизни? Или он умер наискучнейшей смертью, раз тут так тухло?

Немыслимо. Каждая из девиц, стоящих по стеночке просто мечтали бы стать моей женой или просто любовницей, а она мало того, что не проявила уважения — сделав реверанс, так еще и задаёт свои вопросы, раньше, чем к ней обратятся.

— Ты что себе позволяешь, девчонка? — гаркнул. Я чувствовал свою силу, которая хотела, толи наказать демоницу, толи отблагодарить.

— О чём ты, сладенький? — томно спросила она, а я уже представил всё, что я хотел бы сделать с нарушительницей спокойствия.

— Ты разговариваешь с Велиаром, ничтожество. — зашипел мой друг. — Он сын императора.

Да, сейчас всё будет слишком предсказуемо: она упадёт в ноги и начнёт молить о том, чтобы её не наказывали. Я откинулся на спинку сидения, приготовившись к шоу, но произошло то, чего я совершенно не ожидал: она бросила Коуэну вызов, буквально. Наклонила голову на бок и сверкнула глазами, в которых, клянусь, был огонь высших демонов. Но, это априори невозможно, дело в том, что высшими могут стать только потомки семи главных демонов, с одной оговоркой — по мужской линии. Таким являлся я и, как кстати, мой друг-Коуэн.