Мицелий

Глава 1

Не успела Даша убрать от Пашиного респиратора руку, ее ладонь накрыла чужая: более тяжелая и теплая, чем она запомнила. Даже через ее и его перчатки теплая. Сергей Гавриилыч был здесь: без спецовки и респиратора, он замер, напряженный и странный.

Когда он изящным и легким, напоминавшим становую тягу движением поднял тело с безвольно-рыжей головой, то не издал ни звука.

«Он не дышит,» – поняла Даша. И тут же успокоила себя, – «В смысле, задержал дыхание».

И через полминуты они были в маленьком, отделявшем от мира «заразную зону» помещении. Ибо сила ног соразмерна силе духа, а духа Сергею Гавриилычу было не занимать.

Свистел теплый воздух обдува. Даша знала, что его прогоняют через ультрафиолет. Сега бросил Пашу на скамью (голова смешно повисла под своей тяжестью и тяжестью респиратора), повернул голову к Даше:

– Снимай, – прошипел он сквозь зубы. В его глазах были видны сосуды.

Даша кивнула и стала раздеваться. На стене был плакат – она повторяла за нарисованной усталой женщиной: опустила руки во внешних перчатках в дезраствор, намочила полотенце – протерла респиратор – промыла, комбинезон – промыла, обмыла ноги в бахилах – сняла бахилы, внешнюю пару перчаток…

Руки и ноги не слушались – стресс, возбуждение, яростный взгляд Сергея Гавриилыча, но Даша успешно разобрала себя на Дашу, ТОБ [твердые бытовые отходы] и ПОИ [повторно обрабатываемые изделия]. Сергей Гавриилыч же стоял и не двигался.

«Все еще не дышит,» – с неверием и восхищением подумала Даша.

Тем временем Сергей Гавриилыч полил Пашу половиной дезраствора для бахил, перевернул легким движением руки – полил второй половиной:

– А разве так можно?

«Сойдет,» – махнул рукой Сергей Гавриилыч.

– Выйди и включи свет, – прошипел тот.

Даша поняла с полуслова: вышла. С радостью вдохнула воздух «чистой зоны». И вдруг – замешательство: какой свет?

– Сергей Гавриилыч, какой свет? Свет же включен!

– Дура, – пояснил свою просьбу Сергей Гавриилыч.

– А-а-а, этот свет! Простите-простите-прости-ите…

Даша перекрестилась и щелкнула выключателем УФ-излучения. «Отче наш» вспоминался с трудом, но никак иначе помочь своему завлабу в неравной борьбе с агрессивным коротковолновым светом Даша не могла.

Время тянулось медленно, неумолимо медленно. Она решила считать трещины на потолке, но их не было. И она медленно и тревожно, с подавляемым страхом переползала взглядом с плитки на плитку, вдоль диагоналей, которыми были выложены стены и пол.

Наконец, спустя промежуток времени между мгновением и вечностью:

– Выключи, – уже совершенно спокойно сказал Сергей Гавриилович.

И она послушно щелкнула выключателем.

– Не то.

Послушно щелкнула другим.

Вслед за Сергеем Гавриилычем вышел Паша: здоровый, бодрый, чрезвычайно загорелый и абсолютно голый. Он смотрел по сторонам блаженным взглядом, обнял Дашу, по-французски поцеловал ее в подмышку, отчего Даша согнулась и захихикала, распахнул дверь – и вприпрыжку побежал вниз, от всей своей рыжей души обнимая перила.

В воздухе повисла растерянность, неясная тревога и… да, это была тоска. Определенно тоска.

– Забористо, – изрекла Даша.

– Не то слово, – устало кивнул Сергей Гавриилыч. – Я пытался предотвратить переход, но излечив тело, нельзя излечить и душу.

– Излечить?

– Дезинфицировать, – Сергей Гавриилыч тяжело вздохнул, белки его глаз покраснели. Может, от той же тоски, а может, от лопнувших капилляров. – Грибница проросла в мозг через верхние дыхательные пути. Жаль. Еще с одним придется проститься…

А ведь Сергей Гавриилыч был титаном. Ведь он держал на плечах небо, его родила мать-Земля самолично, и он смотрел на людей как дефектное подобие прекрасного, совершенного себя. А Даша не хотела быть свидетелем слез или крови титана. Они – верно, жгучие, как лава, они – верно, первое знамение и главная причина пришествия Апокалипсиса…

Все в мире стало далёким, нереальным. Мысли смешались и сжались, расплющив способность думать, способность думать логически…

«Сон, конечно, сон», – подумала Даша.

Лау снилось, что он бабочка

Или бабочке – что она

Лау?..

Даша сжалась и аккуратно, тактично спросила, опасаясь подтверждения худших ее опасений:

– Он никогда не верил, что СИЗ в теплице – не формальность, а, это… необходимость. Значит, голову с плеч?

– Хуже, – бесстрастно ответил Сергей Гавриилыч.

Он был похож на «Падшего ангела» Кабанеля. Не вполне внешне. Скорее духовно.

– Линчевание?

– Если бы.

– Значит, увольнение?..

– Нет, не настолько жестоко, – Сергей Гавриилыч привычно-демонически усмехнулся. —Всего лишь разложение на плесень и на липовый мед. Культ этого так не оставит: снова на удобрения, снова… Впрочем, грибам это на пользу. Да и какое-то количество гиф успеет вырасти в теплой, питательной среде его тела, но столько с этим будет возни, черт… Ну елки-палки, если бы эти стажеры только были способны носить респираторы, – и он тяжело и обречённо опустился на лавку у стены. Уронил голову на замок сжатых рук.

Он – тень, густая и огромная, пусть и в белом халате.

Даша села рядом. Она не знала, как ободряют титанов, но сказала ласково, как только могла:

– В-вы только не плачьте, Серге…

– Сережа, – хрипло сказал он.

– Сережа, – тихо, как мышь, повторила она. И прижалась к его руке. Выдохнула. – Все будет хорошо, да ведь?

Сергей Гавриилыч оторвал голову от рук, посмотрел на нее, лицо в лицо.

Так близко, так тепло, так радостно, так страшно…

Даша забыла, где у нее легкие и как дышать.

Не к месту вспомнила анекдот про ежика.

Улыбнулась, но не засмеялась —

Даша была сильна духом.

– Значит, не пельменями… – едва слышно сказал Сергей Гавриилыч. Сам себе, не ей.

– Что? – не поняла Даша.

– Да ничего. А тебя ведь тоже на удобрения надо бы, – абсолютно спокойно сказал он.

Анекдот про ежика немедленно забылся.

– А может, лучше в постоянные сотрудники?.. – с надеждой предложила она. – Я согласна на рабство! Даже на сексуальное! Или на грибное?.. Грибо-сексуальное! Только не на удобрения, меня ведь совсем нельзя на удобрения… Мама очень расстроится.

Сергей Гавриилыч задумчиво кивнул. Крайне задумчиво.

– Что ж, Дарья. Хорошо. Пройдемте в душ.

– А тот?..

– Отловят.

– А зачем в?..

– Для дезинфекции ценнейшего из сотрудников. Ну, вдруг он в обморок упадет, а он один, совсем один…

– Вы о вас?

– Я обо мне, – безэмоционально сказал он. И устало добавил, – Халат и одежду, пожалуй, придется сжечь… но потом.

Он опер руки в колени и рывком встал, снова высокий, снова широкогрудый.

– А я точно не умру?.. – осторожно поинтересовалась Даша.

– Обязательно умрешь. Но потом, – философски заметил Сергей Гавриилыч. И добавил, – Не пельменями, хм-м…