Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

– Не знаю пока, но выясню, найму ищейку, пусть разнюхает, – ответил твердо де Буа, а у меня неприятно засосало под ложечкой.

Только этого не хватало, будет тут крутиться, разнюхивать, мешать моим планам.

– Папенька, мне кажется вы просто пытаетесь найти виновного, – сказала ласково, беря его за руку, – возможно это были заезжие грабители, им-то закон ведом.

Дэ Буа вдруг встрепенулся и посмотрел на меня настороженно.

– А где Мирка, почему она не открыла дверь? – спросил он прищурившись.

Тот момент, когда нужно правильно поднести информацию.

– Не знаю, – пожав плечами, проговорила удивленно, словно сама только вспомнила о горничной, – я видела её вчера вечером последний раз, она как раз пошла провожать мистера Марика. Ох! Папа, неужели и её убили?! – воскликнула, делая испуганное лицо и вскочив нервно заходила по комнате.

– Её тело не обнаружили, – задумчиво проговорил отец, – а что если…

Я активно замотала головой, пытаясь разыграть своё возмущение такими мыслями отца.

– Нет, нет, она не могла убить лекаря! Мирка хрупкая девушка.

Мистер де Буа тоже встал и стал расхаживать по комнате, строя свои гипотезы.

– Она может и не могла, а вот хахаль её мог, – попытался убедить меня отец, – а потом ограбил бедного Марика и скрылся вместе с этой вертихвосткой.

– Нет, Мирка была мне предана, – попыталась вновь защитить девушку. Он должен понимать, что я всячески была привязана к горничной и не могла сама лично, избавится от неё.

– Все они преданы до поры до времени, – раздраженно выдал отец останавливаясь. – Мистер Бернар, осмотрите мою дочь, а я пока поговорю с полицаями.

Мужчина, всё это время стоявший молча возле двери, согласно кивнул и, подойдя ко мне, поклонился.

– Позвольте, графиня, я послушаю ваш пульс? – спросил он сиплым прокуренным голосом.

– Слушайте, – капризно ответила я, протянув ему руку так, как обычно делают девушки для приветствие. По этикету лекарь должен был чмокнуть её, но он, ухмыльнувшись, обхватил запястье и стал считать.

Отец ушел, оставляя нас одних. Мистер Бернар, осмотрев меня, остался доволен результатом и сказал, что я в принципе уже здорова, но для надежности прописал витаминную настойку. Выпроводив его и оставшись наконец одна, решила принять ванну и заодно хорошенько обдумать дальнейшие действия.

Приятный аромат трав и теплая вода действовали успокаивающе. Я наслаждалась тишиной и временным покоем. Нечасто баловала себя вот такими приятными процедурами. Редко где в гостиницах стояли ванны, в основном это были деревянные лохани, которые тебе притаскивали в номер. В них нельзя было вот так полежать во весь рост и расслабиться. Как правило, одна лохань на весь этаж, так что время купания было ограничено.

Итак, что мы имеем. Марика нашли, Мирку потеряли. Ограбление сработало, но вот папочкин настрой найти убийцу мне не по душе. Ищейки очень настырны и дотошны, если они начинают копать, то уже не остановятся, пока не дойдут до истины, ну или не попадут в тупик, что бывает крайне редко. Конечно, он не сможет раскрыть дело быстро, я профи и умею хорошо заметать следы, но иметь с ним дело всё же придется. Значит, надо продумать разговор до мелочей, обеспечив себе алиби. Направить его по пути, который нужен мне и пусть себе вынюхивает несуществующих грабителей.

Выйдя из ванной, прошла в гардеробную и попыталась выбрать платье, вот только я совершенно не разбиралась в каком нужно идти на завтрак, а в каком на ужин. Это стало моей первой проблемой, которую нужно было решать незамедлительно. Вернувшись в комнату, подошла к шнурку, висящему рядом с входной дверью, и подергала, раздался приглушенный звон колокольчика. Этот шнурок служил для вызова дежурного слуги по важному делу. Через несколько минут раздался стук в дверь, я как раз успела надеть халат и вытереть волосы.

Подойдя к двери, открыла, на пороге стоял седовласый дворецкий с военной выправкой.

– Чем могу служить, графиня? – чинно обратился он кланяясь.

– Послушайте, у меня куда-то пропала горничная, не могли бы вы прислать вместо неё другую девушку? Я должна присутствовать на завтраке, но самой мне не справиться, – проговорила, мило улыбаясь мужчине.

– Конечно, графиня, незамедлительно пришлю вам лучшую горничную, – отрапортовал он.

– Благодарю, – ответила я и закрыла дверь.

Так, с этим разобрались, надеюсь, прическу она тоже сможет сотворить. Быть богатой довольно сложно, нужно знать столько нюансов и разбираться в моде. Меня это нервировало, всегда считала, что в каждом деле нужно быть профи. Я привыкла убивать, а не светские беседы вести.

Новая горничная появилась на пороге довольно быстро. Представившись Лирой, она поинтересовалась чего желает госпожа. Этот простой вопрос резанул ухо, «госпожа, хозяйка» фу-у, как же тошнит от такого обращения, но я не могу позволить фамильярность, нужно держаться образа капризной графини.

– Ты точно расторопна и сможешь помочь? – спросила девушку, окидывая холодным взглядом.

– Я служу матери императора, госпожа, я лучшая в своем деле, – отрапортовала она, даже не смутившись.

Ага, профи значит, это хорошо, значит промаха с платьем не будет.

– Выбери мне наряд к завтраку, – бросила ей, садясь на табурет перед трюмо.

– Какой цвет желаете? – поинтересовалась девушка.

– Любой, главное, чтобы удобное было, – ответила и, увидев удивленное лицо девушки, добавила, – я еще не до конца поправилась, в корсете тяжело дышать.

Горничная понимающе кивнула и ушла в гардеробную. Через минуту мне на выбор было представлено два платья. Первое розовое в рюшечках и розочках,от которого меня даже затошнило, а второе более простого кроя небесного оттенка, с завышенной талией и свободного кроя внизу.

– Вот это подойдет, – указала на голубое довольно кивнув.

Облачиться в платье оказалось тоже непростой работой, нужно было протиснуться в достаточно узкий лиф, который буквально сковал моё тело, а грудь от этого просто вздыбилась, того и гляди, выскочит из чашек.

– Восхитительно! – пропела Лира, затянув последний шнурок на спине. – Император не сможет глаз отвести.

– Главное, чтоб не подавился за завтраком, – буркнула я, пытаясь спрятать округлости поглубже в лиф.

– Ну, что вы, платье отлично на вас сидит, так и должно быть, – затараторила девушка, – сейчас очень ценится глубокое декольте. Вот увидите, остальные невесты будут одеты подобным образом.

– Да? – скептически спросила, еще раз оглядывая себя в зеркале. – Ладно, уговорила.

Лира вновь изумлено уставилась на меня. Отругав себя за манеру общения, уже более уверенно произнесла:

– Пусть завидуют эти змеи подколодные.

На лице горничной расплылась довольная улыбка, вот значит, как разговариваю благородные особы.

– Какую желаете прическу? – поинтересовалась она, беря гребень в руки.

– Сногсшибательную! – заявила пафосно, садясь перед зеркалом. – Пусть не только завидуют платью, но еще и давятся слюной от моей прически.

– Прекрасно, графиня, – похвалила меня горничная, – вы будете самой красивой на завтраке. Я сейчас вам такие косы сделаю!

– Эй, только не переусердствуй, это всего лишь завтрак, – напомнила ей иронично, погрозив пальцем.

– Слушаюсь, графиня, – ответила Лира без тени улыбки. Видно с чувством юмора у девушки, было туго. Надо запомнить.

В обеденный зал я входила изрядно нервничая. Императора еще не было, а вот невесты уже сидели за столом перешептываясь. Пройдя на место Катрин, села и как положено постелила салфетку на колени.

– Доброе утро! – поздоровалась я, оглядывая присутствующих.

– И тебе Катрин, – ответила блондинка с пышной грудью, которой практически лежала на столе. – Нам сказали, ты приболела?

– Простое недомогание, спасибо, – ответила ей мило улыбнувшись.

– В нашем возрасте простое недомогание может привести к большим проблемам, – ехидно поддела меня девушка слева, по имени Мирен. Шатенка тощая и бледная, как поганка.

– Ну вам наверно видней, – парировала иронично, отчего девушка покраснела, хоть какой-то цвет на лице появился.

На этом наш разговор прервался и наступила тишина, пока в дверях не появился император.

– Всем добрейшего утра! – сказал мужчина громко, входя в зал.

Девушки тут же вскочили с мест, приседая в реверансе. Я оказалась нерасторопной, встав последней и вместо реверанса, сделала легкий книксен. Император заметил, улыбнулся лукаво и молча прошел на свое место во главе стола. Мы вновь расселись, стараясь выглядеть счастливыми и бодрыми.

9 глава

Нам разнесли блюда и завтрак начался. Я старалась вести себя, как подобает, отрезать маленькие кусочки и медленно их пережёвывать. Это было невыносимо, мне, привыкшей есть быстро, порой даже на ходу, нужно было растягивать удовольствие и при этом выглядеть достойно. Постоянно напоминая себе про осанку и плавность движений, только бы не накосячить.

– Как вы себя чувствуете, Катрин? – вдруг обратился ко мне с вопросом император.

Поглощенная слежкой за собой, не сразу поняла, кому адресован вопрос, а когда сообразила, закашлялась, подавившись кусочком бекона.

– Простите, – сказала сипло, откашлявшись, – спасибо, сегодня довольно сносно, – ответила императору, но взгляда не подняла.

– Рад, что ваша болезнь отступила, – сказал он галантно, – у нас намечается прекрасный обед на природе, а заодно и последний отбор. Сегодня я выберу себе жену.

– Ой, как интересно! – вклинилась в разговор Мирен, она вообще всячески пыталась перетянуть внимание сиятельного на себя. – А куда мы отправимся и какое будет задание?

– Это сюрприз, – сказал император, снисходительно улыбнувшись девушке.

– Обожаю сюрпризы! – вдруг взвизгнула блондинка, сидевшая рядом со мной.

Я скосила на неё глаза, наблюдая, как взволнованно колышется пышная грудь от каждого движения. «Зачем я вообще туда смотрю?» – пронеслось в голове, и я вновь уставилась в тарелку. Есть перехотелось, скорей бы закончился завтрак, и я сбегу подальше от всех.

– Катрин, а вы любите сюрпризы? – вновь обратился ко мне император.

– Нет, – коротко бросила, а потом спохватившись, добавила, улыбнувшись, – сюрпризы бывают разные, я предпочитаю знать заранее, что меня ожидает.

– Совсем неромантично, – фыркнула блондинка, активно намазывая на хлеб масло.

– Действительно, не романтично, – заметил император, улыбаясь, – вы и романтику не любите?

Вот чего пристал ко мне, за столом еще две девушки, желающие общения, так нет же, меня вопросами мучает.

– Романтика для…, – хотела сказать для слабаков, но вовремя прикусила язык, – … девушки всегда важна, просто у всех своя романтика. Кому-то луну подавай и звезды, а кому-то и цветочка достаточно будет.

– Как интересно вы рассуждаете, – проговорил император, разглядывая меня с любопытством.

Мне стало совсем неуютно под этим пристальным взглядом, ощущение, что меня сканируют, пытаются забраться внутрь, отчего мурашки по позвоночнику бегают табунами.

– Я так это чувствую, – пояснила, сама не знаю зачем.