Раздражение Крэлла

Глава 3

— Кто она?

Совет в составе минимум десяти киборгов стоял в коридоре возле комнаты, где сидела Циан, за руку прикованная к медицинской койке. Через открытую дверь киборгов было видно и слышно.

Доктор колебался.

— Честно говоря, я никогда ничего подобного не видел. Она в основном органическая, но скелет сделан из металлического вещества, отличающегося от наших укрепленных костей. Грудная клетка… — доктор вздохнул. — Это не просто ребра. Они спроектированы полностью закрывать сердце и легкие. Я бы предположил, что это — устойчивый к оружию сплав. Ткани кажутся полностью человеческими, пока вы не увидите, как быстро они регенерируются. Я взял образец для изучения, но он кажется абсолютно обычным. Ни один человек не пережил бы полное удаление костей и замену их на то, что стоит у этой женщины. Я могу лишь предполагать, что сначала выстроили костную структуру и только потом на нее нарастили ткани. Удивительная технология.

— У женщины есть имплантаты?

— Да, — заявил доктор. — Четыре в мозге, но они практически не обнаружимы через материал, использованный при построении черепа. В процессе сканирования прибор выдает картинку мозга обычного человека. Все выглядело нормально, но мне удалось провести крошечную камеру под череп у основания шеи. Именно тогда я заметил тени устройств. Судя по расположению, я бы сказал, что два из них контролируют речь и область мышления. Понятия не имею, на что остальные два способны или для чего предназначены. Они размещены в той области мозга, где я ни разу не видел внедрений. Глядя на снимок, можно поклясться, что кости человеческие, но это не так. Когда я зашивал женщине бедро, смог хорошо рассмотреть металл. Я не стал брать образец, ведь это могло навредить ей. Единственный способ это сделать — удалить дюйм материала, а я даже не уверен, что смогу снять стружку. Пришлось бы отнимать всю ногу от сустава. Делать подобное я отказываюсь.

Один из советников повернул голову, чтобы глянуть на Циан.

— Она что-нибудь говорила?

— Только заявила, что ей установили блоки, не позволяющие выдавать информацию о том, кто она и о цели ее создания. Полагаю, внедрения связаны с мозгом и препятствуют тому, чтобы она делилась секретной информацией вроде своего имени. Кажется, имплантаты вызывают сильную боль при попытке рассказать даже о них. Но женщина старалась сотрудничать, — доктор глянул на Циан перед тем, как посмотреть на советников. — Она нанесла себе повреждения, чтобы показать нам то, что не могла выразить словами. Иначе мы бы никогда не узнали, что она не та, за кого ее приняли. Каждый тест и каждое сканирование говорят, что перед нами человек. Даже анализ крови не дает никакого намека. Кто бы ни создал эту женщину, он располагал технологией, какой я ни разу не видел и существование которой не считал возможным.

От группы киборгов отделилась советница, одетая в красный костюм-двойку, и зашла в комнату к Циан. Остановившись в дверном проеме, женщина тепло улыбнулась.

— Меня зовут Джейзл. Я — одна из двенадцати членов совета киборгов, — ее светлые волосы поразительно контрастировали с темно-серым цветом кожи. — Как тебя зовут?

— Циан, — она помолчала. — Официальное название — Циан Иос.

К ним осторожно приблизился высокий киборг.

— Ты вызвала в нашем обществе настоящий переполох.

— Надо думать.

— Ты на самом деле киборг?

— Нет, — Циан снова помолчала. — Не знаю. Я так не думаю, но у нас с вами есть общие черты.

— Ты была клонирована?

— Нет, я уверена, что не была клонирована, но у меня в теле много деталей, — затылок запульсировал болью. — Этот разговор причиняет мне боль. Мы на грани того, что я начну кричать в агонии. Мы можем сменить тему?

— Нам очень интересно.

— Я знаю.

— Правительство Земли послало тебя найти нас?

— Нет, — боль начала отступать. — Меня послали за Маркус Моделс. Это неудавшаяся линия моделей оборонных андроидов. Компания сделала их слишком умными. Жуткие штуки возомнили себя живыми, хотя это не так.

— То же самое говорили и про нас.

— Они ничем на вас не похожи. Я знаю ваш вид. Андроиды — не люди. Они — холодные машины для убийства, считающие себя живыми, но не имеющие душ. У них одинаковый разум и нет индивидуальности. Они убивают все живое, считая свою так называемую расу лучше остальных.

В комнату вошло еще несколько советников и доктор, но все остановились позади Джейзл, позволяя ей быть их представителем. Циан всех осмотрела, но сосредоточилась на женщине-киборге.

— Правительство не в курсе, кто я, — она помолчала. — Только отец с его командой знали, что я не полностью человек.

— Кем был твой отец?

Появилась боль.

— Я не могу сказать. Мне нужно говорить, что его зовут Эдвард Пэк. Была придумана целая история, гарантирующая, что мое прошлое не раскроют, и меняющаяся каждые пятнадцать лет.

— Зачем?

— Я не старею, — Циан старалась не показывать, какое облегчение испытывает от того, что появилась возможность рассказать кому-то — кому угодно — хоть что-то правдивое. — Каждые пятнадцать лет правительство Земли отпускает меня на пенсию, и я поступаю на службу в другое подразделение. Люди считают меня моей собственной дочерью.

Вперед продвинулся один из членов совета.

— Меня зовут Ковал. И ты ждешь, что мы тебе поверим? Люди тщательно за всем следят.

— Я — превосходный хакер, — Циан встретила его любопытный внимательный взгляд. — Благодаря связи отца с правительством, у меня есть доступ к большей части информационного улья. Люди редко меняют пароли и не спешат модернизировать технологию. Обновить досье, подменить или стереть файлы не составляет труда. Когда я снова поступаю на службу, это не вызывает никаких подозрений.

— Если люди не знают, кто ты, тогда зачем тебе на них работать?

Циан вздохнула и посмотрела на Джейзл.

— А чем еще мне заниматься? Я сильнее большинства людей, обучена военному делу и, как солдат, почти не привлекаю к себе внимания.

— Мы — твои враги?

— Нет, — искренне заявила Циан. — Можно мне поговорить с… — она немного боялась, что в голове снова сработает блок, — …Мэво? Я знала его до того, как со мной это сделали.

Доктор медленно подошел ближе.

— Она утверждает, что ее изменили уже во взрослом возрасте. Большего выяснить мы не смогли, не вызывая приступов боли. Когда я спросил, была ли Циан человеком, она ответила «да».

Джейзл ахнула от шока и изумленно уставилась на Циан.

— Ты когда-то была полностью человеком?

— Да. Во время вашего побега с Земли я получила смертельное ранение, — голова снова начала пульсировать, и Циан потерла висок свободным запястьем. — Меня изменили, чтобы спасти мне жизнь.

Члены совета попятились, но тогда заговорил врач.

— Она утверждает, что помогла нам сбежать. Я попросил послать сюда Мэво, но мой запрос отклонили. По словам Оникса, Крэлл уверен, что это — ловушка.

Циан стало больно от того, что в ближайшее время Мэво к ней не придет, если приедет вообще. Она попыталась скрыть слезы, угрожавшие потечь рекой.

— Мне нужно увидеться с Мэво. Я дала ему коды запуска шаттлов. Мы были друзьями.

— Это невозможно, — пробормотал вошедший в комнату незнакомый темноволосый киборг. Циан с опаской его осмотрела. Он выглядел сердитым, расстроенным, и впивался в нее взглядом. Она колебалась.

— Если вы хотите понять, мне нужно поговорить с Мэво. Я на самом деле дала ему коды. Расскажите ему об этом, и он поймет, кто я на самом деле. Он сможет выяснить то, что я не могу сказать.

Новый киборг побледнел.

— Это невозможно. Тем человеком была Эмили Плева.

Голову пронзило острой болью, но Циан сумела не закричать. Некоторые киборги знали ее имя или то, что когда-то было таковым. Они знали об Эдварде Плева. Это он запустил проект по производству киборгов и создал их, как трудовые ресурсы для правительства Земли. Его все боялись.

— Да, — осторожно призналась Циан, тщательно обдумывая каждое слово из опасения, что имплантаты пошлют болевой импульс. — Вы же знаете, он был гениален в исследованиях по созданию живых существ, — она старательно избегала произносить фамилию «Плева». Оно бы моментально послало ее в конвульсии. — Он не мог смотреть, как я умираю. Какое-то время я болела, и он, чтобы найти способ продлить мне жизнь, запустил новый проект. После того, как во время вашего побега я получила смертельное ранение, отец со своей командой моментально отвез меня в лабораторию, а несколько недель спустя я проснулась вот с этим, — Циан указала на свое тело. — На шесть дюймов[8] ниже, совершенно другая внешне, но все же я здесь.

Темноволосый киборг продолжал прожигать ее взглядом.

— Я не верю. Ты каким-то образом получила доступ к файлам и пытаешься нас одурачить.

— Зорус, — тихо предупредила женщина-киборг, — выслушай ее.

Циан вздохнула, опасаясь приступа головной боли.

— Я понимаю вашу подозрительность. Честно. И не могу вас винить, но все мои слова — правда. Когда-то я была упомянутой вами девочкой, но теперь у меня это тело. Внутри я по большей части та же самая, но мой мозг поимели, чтобы защитить от раскрытия настоящей личности. В ином случае правительство в ту же секунду казнило бы меня как предателя за то, что я помогла вам сбежать. Отец больше не хотел меня терять. В мой мозг внедряли имплантаты и устанавливали разные спусковые механизмы, пока они не начали срабатывать на определенные слова или информацию. Конечно, до сегодняшнего дня я никому не хотела рассказать правду. Возможно, у меня нет жизни как таковой, но это лучше смерти.

— Если это так, в чем я сомневаюсь, — прорычал Зорус, — то почему же ты не разыскала нас раньше?

— Правительство продолжало утверждать, что не выжил ни один из вас. Иного я не слышала, не считая страшных историй, которые, как правило — ерунда, придуманная, чтобы люди не пошли пиратствовать в открытый космос. Если бы я знала, что Мэво выжил, можете поспорить, попыталась бы его разыскать.

— Зорус? — попыталась Джейзл привлечь внимание темноволосого киборга. — Прикажи Мэво сюда явиться. Ему нужно поговорить с этой женщиной и проверить ее историю. Если она — человек, связанный с доктором Плевой, нам необходимо подтверждение. У Мэво есть информация, которую знают только они двое.

«Ла-ла-ла», — думала Циан, стараясь абстрагироваться от разговора и не позволить имплантатам сработать. Она вспомнила рассказ Беллы об одной уловке, блокирующей боль при упоминании имени отца, и теперь решила ее опробовать. «Это просто урок истории. Ничего личного. Речь не обо мне». Стало легче, и Циан расслабилась в надежде, что разговор о прошлом больше не причинит боли.

— Я с ним так не поступлю. Это обман, — Зорус сверлил Циан взглядом. — Я не впутаю его в эту жестокую игру. Мэво любил того человека, и ее смерть опустошила его. Эмоционально он так и не оправился. Может, у вас и нет сострадания, но у меня есть. Мэво считал ее другом, а возможно, даже своим ребенком. Он оставил ее на Земле, и у него ушло много лет на то, чтобы справиться с чувством вины.

При мысли о Мэво, страдающем год за годом, у Циан защемило сердце. Она понимала, каково это, ведь сама никогда не переставала о нем думать. Каждый день перед сном Циан воскрешала в памяти его лицо, только чтобы оно оставалось с ней. Мэво был единственным мужчиной, которого она любила за всю свою жизнь, хоть он и не отвечал на ее чувства так, как ей бы того хотелось.