Отличница для ректора. Запретная магия

Глава 10

– Что это? – я рассматриваю тонкую светящуюся полоску на коже.

На первый взгляд, она безобидна, но то, как пульсирует свечение, мне не нравится. Очень похоже на магическую рану. Так выглядела бы рана, нанесённая обычным клинком, смазанным ядом с магнаполнением, если посмотреть на неё целительским взглядом. Однако у лорда нет никаких повреждений, даже царапин.

Тут я немного грешу против истины: на смуглой коже выделяются несколько старых, уже побледневших шрамов, к которым почему-то тянет прикоснуться. Погладить подушечкой пальца. А внутри что-то сжимается. Как же это, наверное, было больно.

– Твои предположения? – лорд Натори не спешит мне ничего объяснять.

Интриган.

– Затрудняюсь ответить, – признаюсь я. – Я с таким до сих пор не сталкивалась. Чтобы о чём-то говорить, мне надо провести исследования.

Что-то мне подсказывает, что на этом исследовании легко защитить магистерскую работу. Разумеется, меня интересует только научный аспект, и смотрю я только на светящийся непонятный след, а вовсе не на маленькую родинку на левой лопатке, которая выглядит очень интимно и значительно более неприлично, чем вся обнажённая спина лорда со жгутами мышц, перекатывающимися под кожей.

– Поиграем в целителя и раненого мага? – предлагает лорд.

Вот бесит уже!

– Лорд Натори, прекратите мне заговаривать зубы. Вы и так скользкий как угорь, всё никак не удаётся вас прижать и выдоить у вас информацию, а вы ещё и позволяете себе…

– Ещё не хватало, чтобы меня могла прижать адептка пятой ступени, – усмехается ректор. – И самое обидное, ничего-то я себе не позволяю. Ничего из того, что хотелось бы.

Он смотрит на меня из-под чёлки, а у меня в груди ёкает.

Не зная, куда деться под этим взглядом, я автоматическим жестом выпутываю цепочку на шее лорда из вьющихся волос, которые выбились из хвоста и намотались на звенья. Нечаянно прикоснувшись к горячей гладкой коже, вздрагиваю. Жест получился очень личным.

– Пока вы позволяете себе терпеть боль, вместо того, чтобы устранить причину, – хмурюсь я. Мне совершенно не нравится волнение, которое вызывают у меня слова и взгляды Кристиана Натори. – Так что это такое?

– А это, Джемма, как я уже и говорил, можно знать только моей невесте.

– Вы меня сейчас провоцируете на необдуманные поступки, лорд Натори? – подозрительно спрашиваю я. – Как-то это непедагогично.

– Зато весело, Джемма, – подмигивает он мне. – Неужели тебе не интересно? А вдруг ты сможешь заткнуть за пояс самого императорского целителя?

– А что? Он не справился? – любопытствую я, снова разглядывая странный след на спине. В глубине души, хоть и ругая себя за это, я считаю себя умнее многих. Мама всегда говорит, что я слишком много о себе думаю, и когда-нибудь это меня подведёт.

– Как видишь. Ну что? Возьмёшься?

Закатываю глаза. Искуситель. Желание попробовать свои силы сильно. Тем не менее не хотелось бы попасть в глупое положение: поддасться на сомнительные уговоры ректора и не раскрыть тайну этого явления.

– Я не берусь за невыполнимые задания. Для начала мне надо хотя бы проанализировать магслепок, – поджимаю губы я, чувствуя, что лорд не скрываясь загоняет меня в ловушку, а у меня не хватает воли её избежать. Всё идёт к тому, что я сдамся. Стало быть, стоит выторговать себе максимальную выгоду.

Словно считывая мои сомнения, лорд Натори неожиданно серьёзным тоном успокаивает меня:

– Джемма, я не допущу, чтобы тебе что-то навредило. Ни в каком отношении. Даже твоей репутации ничего не будет угрожать. Слово Кристиана Натори.

Внимательный взгляд заглядывает мне прямо в душу, вокруг меня словно расцветают жасмины, усиливая свой аромат. Наверное, теперь он всегда у меня будет вызывать воспоминания об этом моменте.

Покусав губы, я принимаю решение. Слово Кристиана Натори дорого стоит. Об этом знают все в империи. Раз я не могу избежать опасности, значит, надо влиться в операцию по моему спасению.

– И вы расскажете мне то, что сегодня вам поведал лорд Фаджио.

– Хорошо, – на губах лорда снова расцветает улыбка.

– И все обстоятельства этого дела, – добавляю я.

– Договорились, – улыбка становится ещё шире.

– И про мою прабабку тоже расскажите, – с нажимом требую я.

– Не сразу, но расскажу. И даже дам почитать кое-что про неё, что может тебя заинтересовать, – сверкая ямочками на щеках, продолжает плести свою паутину ректор.

Посверлив лорда взглядом ещё немного, я киваю.

– Ладно, я согласна на этот спектакль на балу, если в нём будет необходимость.

– Назови меня «мой лорд Амато», – снова просит меня лорд Натори.

Я настораживаюсь, но всё, что мне известно об этом древнем ритуале, достаточно безопасно. Не припоминаю никаких подводных камней.

– Зачем вам это надо? – допытываюсь я.

Такие, как лорд Натори, ничего не делают просто так.

– Ты надела кольцо, это хорошо. У него есть несколько дополнительных защитных функций, которые станут работать, когда ты в его понимании станешь частью моего рода, – обтекаемо отвечает лорд.

– И всё?

– И всё.

Что-то он темнит.

Но куда мне деваться?

Собравшись с духом, хочу выпалить на одном дыхании, но произнести эти слова оказывается неожиданно тяжело, словно в них действительно заключён сакральный смысл.

– Мой лорд Амато, – хрипло и тихо выдавливаю я, в глазах лорда вспыхивает победный огонёк.

– Моя Аматея, – отвечает мне ректор, и камень на кольце на мгновение вспыхивает алым светом.