Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей

― А ну, рассказывай. Сейчас же!

Я смотрела на подругу и не могла поверить. Из глаз исчезла затаённая печаль, и в самой девушке появилась неуловимая уверенность. Словно она, наконец, обрела почву под ногами.

― Ты такая... Красивая! И драконом тоже! – улыбнулась я сквозь слёзы.

Вот только Руфи и была тем хорошим, что со мной тут случилось. Ну, ладно. Ещё Эйдан... Про третьего человека я вспоминать не захотела. Целоваться лез, а в мужья-то что-то не спешит себя предложить... Значит, права я была, просто решил воспользоваться возможностью. Гад!

― Лю женился. На иномирянке. Проклятья больше нет. Я боялась даже мечтать об этом, а теперь хотела бы порадоваться по-настоящему, и не могу. Потому что с тобой что-то творится. Что, Инга?

― Меня не отправят домой, – наконец выдохнула я и снова расплакалась. – Сошлют по морю туда, где живут люди и всё. Эйдан сказал, что надо искать жениха, и быстро... Не буду я никого искать! Не хочу! Пинают от одного к другому, как гнилое яблоко...

Уселась прямо на землю, размазывая слёзы. Никогда не была плаксивой, но тут просто не выходило остановиться. Я понимала, что это жалость к себе, обида на ужасную несправедливость и страх того, что ждало впереди.

― Перестань! Не хочешь замуж, и не надо! В конце концов, найдём дракона, который выступит фиктивным женихом, если уж без этого никак. Инга, какое море? Никуда тебя не сошлют! И я поговорю с князем. Что за дурацкие идеи?

― Не вздумай! – я вскочила на ноги. – У вас всё налаживается, не смей ругаться из-за меня!

― А ты прекрати паниковать! – прикрикнула Ру, и я от неожиданности даже икнула. Подруга, кажется, сама себе удивилась. Она нахмурилась и виновато тронула меня за руку. – Прости... Конечно, это ужасно. Ты надеялась вернуться. Хотя не знаю, как бы я без тебя осталась... У меня ни сестёр, ни подруг никогда не было. Ну как бы я тебя отпустила, а? – разревелась теперь уже Ру.

Мы обнялись, и сразу как-то стало легче и появились силы. Чёрта с два я сдамся! Что там про предел терпения было? Не дождутся ни Пинрис, ни королева, ни княгиня! А этот... бронедятел пусть только сунется снова! Назло им всем останусь в Аруме. А кому не нравится, пусть... в море своём утопятся!

― Кстати, твой Эйдан сказал, что предпочёл бы прогуляться сегодня только в первый раз и подольше... И как только я пришла, спросил о тебе! – я прокашлялась и пробасила: – Как там княжна?

― Правда? – Руфи расплылась в довольной улыбке.

― Да. И теперь у тебя нет отговорок в виде пепельной шкуры. Всё. Пора выбирать свадебное платье! – я вытерла слёзы.

― Нет. Пока что пора выбирать наряды для ужина. Нас, поди, и так уже потеряли.

Я снова намымрилась.

― Не пойду. Не нужны мне эти смотрины. Хватило уже унижений. Ни один дракон на меня и не взглянет, и мне эти болваны заносчивые не нужны.

― А командир? – подмигнула подруга.

― А он особенно! – процедила я, и Ру удивлённо округлила глаза, но промолчала. – Иди одна, Руфи. Притащишь мне пирожок.

― Нет, – пожала плечами девушка. – Или идём вместе, или худеем дуэтом.

― Тебе надо там быть! Эйдан...

― Ну, из-за тебя я его не увижу.

― Это шантаж!

― Да, – ответила рыжуля и кинулась с плато, а через пару минут я летела на спине драконицы. Словно в центр пламени попала. Кругом огонь!