Хмельной поцелуй

Глава 22

- Дея! - застыли они удивлённо.

У обоих были такие ошарашенные выражения на лицах, не сразу поняла, что происходит, занятая своими мыслями.

- Ты...- заговорил первым Кан, во все глаза меня рассматривая. - Такая красивая!

В этот момент меня посетило озарение: они же ещё не видели меня стриженую.

Хотела кокетливо поблагодарить, но только открыла рот, как за спиной услышала злой голос Пирата.

- А ты раньше не замечал? - задал вопрос Идирий, и тон его оставлял желать лучшего.

В воздухе повисло напряжение, мужчины смотрели друг на друга, не отрываясь, Рыжий словно на драку нарывался.

Ро растерянно переводила взгляд с одного на другого.

Этого мне только не хватало! - подумала я встревоженно.

- Захотелось преобразиться! - встряла, становясь между парнями, но моего роста явно не хватало, чтобы прервать их зрительный поединок. - Мне кажется, стрижка идёт больше?

Попыталась отвлечь хотя бы одного.

- Да! - улыбнулся Кан. - Ты прелестна!

При этом, не сводя глаз с Иридия. Он что, дразнит Пирата?

Внутри всё похолодело. Скажи Скандий мне эти слова всего лишь некоторое время назад, я была бы счастлива. А сейчас хотелось его остановить. Тем более, что и Рония начала проявлять беспокойство.

- А мне жаль твои волосы, - произнесла вдруг она, взволнованно переводя взгляд с одного на другого. - Так нравилось, когда ты их расчёсывала, они переливались красиво на солнце...

Начала бодро, а закончила еле слышно. Но это, к удивлению, подействовало. Парни, наконец, перестали вести себя как два боевых петуха и обратили на нас внимание.

- Рони права, - подхватил слова подружки Кан. - Ты хороша в любом образе!

Он солнечно улыбнулся, хитро глянув на Рыжего, и добавил:

- Нам пора, иначе на занятие опоздаем.

- Да, надо ещё успеть переодеться, - неловко добавила подруга.

Напоследок Скандий мне подмигнул и ребята, всё так же держась за ручки, быстро удалились. Пират проводил их угрюмым взором. Меня сразу же потянуло оказаться подальше от него.

Развернулась и зашагала на выход. Он не последовал за мной, всю оставшуюся длину коридора чувствовала спиной его злой взгляд.

Занятия для нашей группы на сегодня закончились, можно было спокойно отправляться в общежитие. Выйдя в главный холл, обнаружила скопление народа возле доски объявлений. Стало любопытно, что же их туда привлекло.

На экране светясь всеми цветами радуги, мелькала надпись, что гласила: Сегодня вечером состоится праздник посвящения первокурсников в студенты!

Праздник - это хорошо! - решила, выбираясь из толпы. - Только сначала надо дело сделать!

План на сегодняшний день у меня был один - выяснить, кто такие тёмные маги, как выглядят и на что способны. За этим я и направилась в библиотеку студгородка.

Прошла через холл в левое крыло здания и поднялась вверх по лестнице. Отчего-то главное хранилище знаний находилось почти под самой крышей, возможно намекая на свою главенствующую роль в трудоёмком деле обучения.

Чем выше я взбиралась, тем меньше народа попадалось на моём пути. Студенты не очень жалуют библиотечные помещения своим присутствием.

На входе меня встретила бледная высокая леди неопределённого возраста, в длинном тёмном платье, что представилась хранителем книг. Она слегка походила на привидение: взгляд сквозь меня, плавные движение, словно покачиваясь в воздухе. У меня даже закрались сомнения в её телесном воплощении.

Когда та меня выслушала и повела вглубь, незаметно дотронулась до края её платья.

- Я не привидение, - неожиданно выдала на это леди с равнодушным выражением на лице, не сбавляя темпа.

- Простите! - протянула смущённо.

У неё глаза что ли на затылке?

- Нет! - вдруг ответила та, не оборачиваясь. - Все впервые посещающие библиотеку, норовят ко мне прикоснуться.

Ещё и мысли читает?

- Вы что, менталист? - задала я вопрос, эта дамочка вызывала всё больше любопытства.

- Нет, - тем же ровным, без эмоциональным тоном ответила она. - Я эмпат!

- Здорово! - с восторгом протянула я. - Никогда раньше не встречала эмпатов! Как вы это делаете?

- Я вижу ваши эмоции, - произнесла она, наконец, остановившись и глянув на меня. - У вас очень не стабильное эмоциональное состояние!

Заявила, окинув меня грустным взглядом.

- Такое бывает у психически нездоровых людей или... - сделала паузу, приподняв брови. - У влюблённых!

Вот ещё! Влюблённых! Скажет такое!

По мере того, как мы передвигались по помещению, на шаг впереди зажигались небольшие светильники. Появилось ощущение, что за нами кто-то следит.

Леди свернула с основного ряда в боковой, и продолжила:

- На психопата вы не похожи, значит влюблены.

Отчего-то её выводы немного огорчили.

Или маг природы! - мысленно добавила я. - Они частенько подвержены воздействию природных явлений. Настроение скачет, как погода весной.

Проходя по длинному коридору из стеллажей, прежде чем мы свернули, заметила огромные деревянные двери в конце, с увесистым замком.

- А что там? - спросила у хранительницы, чтобы не идти в полной тишине.

- Книги, - ответила она просто. - Бумажные издания!

- Ух ты! - протянула я уважительно. - Такие ещё сохранились?

Хотела добавить, что у моего друга тоже есть парочка бумажных книг, но вовремя прикусила язык. Вдруг мастер Тиа достал их незаконным путём? А я чуть не выдала его.

В этот момент мы достигли нужных нам стеллажей, с множеством различных кристаллов, отличавшихся размерами и цветом. Как можно было определить в каком из них необходимая информация?

Эмпат провела тонкой, почти прозрачной рукой по нижней полке и вымолвила:

- Можете поискать здесь! – и, развернувшись, поплыла обратно.

- Спасибо! – еле успела проронить ей вслед, как призрачная леди исчезла с поля моего зрения.

До чего странное создание. Она такая неживая потому, что всё время находится в царстве книг? На воздух бы её, да в хорошую компанию!

Оглядев полочку, пришла к неутешительному выводу, что мне придётся долго провозиться, выискивая нужную информацию. Как из всего множества найти необходимую? Я-то надеялась, что библиотекарь выдаст мне кристалл, да ещё и откроет на нужной странице. Тут придётся самой всё перечитывать, а я совершенно не люблю всю эту пыльно-занудную работу.

Но ничего ни поделать, никто не спешил мне помочь, потому, усевшись на одну из воздушных подушек, что в таких местах обычно в изобилии, принялась читать всё подряд.

Процесс оказался жутко утомительным. Уже минут через десять подобных упражнений, у меня начали слипаться глаза. Поняв, что долго я таким образом не выдержку, встала на ноги, прогоняя сон. Присела пару раз, и вновь взялась за кристаллы.

Через некоторое время поймала себя на мысли, что с удовольствием вчитываюсь в мерцающие страницы. Той информации, что я нашла о тёмных было не достаточно, чтобы вычислить убийцу, но вполне информативно.

Так я узнала, что эти маги могут демонстрировать слабые магические способности ветра, воды, огня, земли и металлов, а вот магии, влияющие на разум им не подвластны. Ну что ж, ректора менталиста, и тетеньку из библиотеки можно смело удалить из списка подозреваемых.

Не очень то я продвинулась в расследовании. Единственное важное отличие – у тёмных всегда чёрные глаза, потому магами воды и огня они не могут притвориться, а вот Металликами вполне способны.

«Та же Тутти, например! Глазищи у неё, что два уголька, ещё и злобная, словно кобра. Ну, точно тёмный маг! Жаль только, что со своей магией хорошо справляется. Эх! Такой подходящий кандидат был бы!

Хотя… Откуда я знаю, что она справляется? Я ведь ни разу не видела проявления её магии! Лишь профессор с ней занимался. Надо бы у него спросить. Прикрытие у этой гадины лучше не куда. Магию ртути не будешь демонстрировать на людях. А господин учитель решит, что просто слабый дар».

Как бы мне ни нравилась эта версия, но где-то в глубине души я понимала, что она не тёмная. Как говорил мой папочка: «собака, которая лает, не кусается!» А Тутти лишь гавкает, укусить не может.

Тот, кто охотится на водниц, скорей всего ведёт себя тихо. Ему не нужно лишнее внимание.

Просмотрев ещё несколько кристаллов, засобиралась домой. Да и праздник не хотелось пропускать.

Только библиотека не хотела меня так просто отпускать. Неожиданно дорогу перегородил тот самый паренёк, что дрался из-за меня с Ридом. Как же его? Таллий?

Стоило на него взглянуть, меня в холодный пот бросило. У него тоже чёрные глаза. Просто таки чернющие! Сразу как то резко домой потянуло.

- Не ожидал тебя здесь встретить! Сразу и не узнал! - бодренько заявил он, окидывая меня заинтересованным взглядом с головы до ног. – Ты изменилась, стала ещё краше!

Таллий говорил, а у меня по спине гарцевали тонны испуганных мурашек. Во все глаза смотрела на Металлика, пытаясь понять, он просто флиртует или есть какая-то другая причина внезапного внимания?

В такие совпадения я не верю. Стоило прочесть про тёмных, и он тут как тут.

- Мне всегда было любопытно знать, чем занимается наша победительница! - продолжал свои льстивые речи.

Он сделал пару шагов навстречу, а мне пришлось отступить.

«Что, если он и есть тот самый преступник? А я здесь совершенно одна, даже не помощь позвать не кого. Та призрачная леди не в счет. Что безобидный эмпат может против тёмного мага?»

- А ты ещё и в библиотеки ходишь, знаниями наполняешься? – он опёрся одной рукой о стеллаж, таким образом не давая мне выйти.

- Да, читаю понемногу, - выдала, наконец я, с облегчением обнаружив, что мой голос не дрожит от страха.

- Я вижу, ты уже закончила, - подхватил он тут же. – Собрался тут идти в один ресторанчик, может, сходим вместе?

Предложение было несколько неожиданным, я даже растерялась слегка.

«Может, стоит с ним пойти? Если это преступник, я смогу подобраться поближе. Вдруг что-то удастся выведать? Надо быть всегда на чеку! А если нет, просто пообедаю».

Только идти с ним не хотелось, не из страха, а просто он мне был совсем не интересен.

Мои сомнения неожиданно развеял до боли знакомый голос.

- Она занята сегодня весь вечер! – нагло заявил образовавшийся в проходе из неоткуда Пират. – И завтра тоже! Для тебя она несвободна в ближайшие десятилетия!

- О! – обернулся Таллий и раздосадовано добавил. – Вы всегда парой ходите?

Более он не сказал ни слова, лишь глянул на Рыжего злобно-презрительно и отправился восвояси.

Облегчённо выдохнув, подняла взгляд на Рида, с желанием поблагодарить, да осеклась, встретившись с его хмурым взором.

«Он опять на меня сердится! Что я такого сделала?» – подумала возмущённо, а вслух выдала:

- Ты что, преследуешь меня?

- Да! – ни капли не скрываясь ответил тот. – Тебя же и на минуту нельзя оставить одну, моментально находишь приключения на свою…

Он кашлянул, пряча под кашлем какое-то пошленькое словцо, и взгляд кинул именно на то место, о котором умолчал.

- Ничего я не нахожу! – возразила на подобную бестактность. – Мы просто беседовали.

Развернулась на выход, но этот тоже быстро сориентировался и стал посреди прохода, загородив собой почти всё пространство. Чтобы пройти мимо пришлось бы обязательно к нему прижаться. А одна мысль об этом бросала меня в жаркий пот.