Служанка из чайной лавки.

Глава 43. Разведка доложила…

- Черт! И почему все так сложно! – проворчала я и направилась в сторону шумных коридоров. Я была зла на Макса! И все еще не отошла от произошедших событий.

Комнаты, выделенные Лейле и ее брату уже несколько дней ждали их возвращения из города Гусунь. Самые красивые интерьеры, самые лучшие предметы мебели, а также одежда и украшения были с заботой и любовью подготовлены для будущей императрицы и будущего зятя. Да, Его Величество был настроен решительно. Странно было видеть, как он вдруг стал резок со мной и генералом и как он мягок с этой рыжеволосой уйгуркой.

Я прошла дальше по коридорам и увидела смешную картину: слуги в недоумении выносили из комнат красивые стулья, столы и сундуки, а девушка в дорожном плаще командовала, попутно ругаясь:

- Он что, думает меня можно купить этими вещами? Да я вообще могла бы на постоялом дворе остаться!

- Лейла, ты во дворце и веди себя прилично! – увещевал ее брат. Лейлас стоял рядом и пытался не отдавать очередной сундук с богатыми нарядами, - А эту одежду нужно носить во время приемов, таковы правила!

- Нравится следовать правилам? – еще больше злилась девушка, - Вот сам и становись императрицей! Я никогда не хотела власти!

Рыжеволосый мужчина шумно выдохнул и развернулся, чтобы уйти. Но тут увидел меня и сразу же расцвел улыбкой:

- Ваше Высочество, вы лично решили встретить нас?

Я подошла к нему ближе и поприветствовала их с сестрой.

- Да, Лейлас, как ваша поездка? Ничего там не разрушили, случайно? – хмыкнула я и кивнула в сторону сердитой девушки. Лейла продолжала выносить богатства и напуганные слуги не смели ей перечить.

- Нет, они поладили с госпожой Мун, а Азиз передавал вам привет, - ответил мужчина, поправляя свои длинные роскошные волосы и отслеживая мою реакцию на эти движения. Но я лишь молча улыбалась и сдерживала порыв поправить ему прическу. Впрочем, это было непросто.

Он оценил мою выдержку.

- А вот госпоже Сухинь не повезло, - улыбнулся он, - Ей выписали огромный штраф и теперь она сто раз подумает, прежде чем вновь решит жестоко обращаться с подневольными мужчинами.

- Штраф? – удивилась я и вспомнила, что он рассказывал об этой жестокой госпоже.

- Да, сестра здорово напугала ее, пожаловалась в Управу и теперь там надолго запомнят «рыжеволосый ураган».

Да уж, эта девушка как лесной пожар, не остановить и не потушить, восхищенно подумала я. Такая отлично подойдет на роль императрицы, она смелая и справедливая! Значит, надо помочь Максу завоевать ее сердце, но это будет непросто. В моих силах немногое, нужно хотя бы вынудить ее остаться здесь, тогда у него будет больше времени на «осаду» этой неприступной крепости по имени Лейла!

- Хочешь прогуляться в саду? – предложила я мужчине и он согласился.

Мы пошли через галереи в один из самых красивых внутренних двориков. Весна уже полностью хозяйничала здесь – листья распустились, душистые цветы свисали с лиан, выглядывали из травы, цветными пятнами мелькали на ветвях кустарника. Ароматы смешивались и разбавлялись чудесным воздухом, которым так приятно было дышать. Красота!

- Тебе нравится в столице, да? – спросила я своего спутника.

- Конечно, - ответил он и хитро взглянул на меня, - Госпожа ведь не затем позвала меня в сад, чтобы полюбоваться… цветами?

Да, уж полюбоваться тут и кроме цветов есть на кого, подумала я, окидывая взглядом его гибкое стройное тело. Даже широкие национальные ханьфу не могут скрыть пластичность и грацию его движений. Я понимаю тех женщин, которые тайком приходили в Дом Утех насладиться его обществом.

- Ты прав, - согласилась я, - Император надеется, что Лейла станет его супругой, и он настроен очень серьезно.

- Он, правда, хочет посадить на трон мою сестру? Или планирует лишь поиграть с ней? – сразу стал серьезным Лейлас.

- Его Величество попросил меня уговорить ее остаться, чтобы у него была возможность доказать твоей сестре серьезность своих чувств, - сказала я, - Но вы уже завтра хотите уехать?

- Сестра хочет вернуться на родину, ей непривычно внимание самого важного человека в Империи, она не верит в его внезапные чувства, - вздохнул мой собеседник, - А мне тут нравится! Я бы хотел жить в Лояне.

- Вот и расскажи мне побольше о Лейле! – попросила я, - Возможно, удастся что-то придумать и вы с ней останетесь жить здесь!

- Ваше Высочество, вы тоже хотите, чтобы я остался? – его глаза поблескивали, и он мне все больше напоминал Локи – скандинавского бога хитрости и коварства из мифов моего мира.

- Лейлас, ты же все понимаешь! – вздохнула я, - В моем сердце только генерал!

- Понимаю, - тоже вздохнул мужчина, - И как ваш генерал позволил вам сейчас ту прогуливаться со мной? Вы не попадете из-за этого в неприятности?

- Нет, он вообще-то сам это предложил, - улыбнулась я.

- Даже так? – удивился Лейлас, - Кажется ваш генерал готов на многое ради вас! Уверен, даже разрешил бы мне в гости к вам в поместье приезжать, если бы настояли?

- Когда мы с ним поженимся, а Лейла станет императрицей, ты тоже наверняка получишь хорошую должность при дворе, - размечталась я, - Сможешь приезжать когда угодно!

- Эх, если бы, - поддержал меня рыжеволосый красавчик, - Значит, хотите узнать побольше о привычках и пристрастиях моей сестры?

- Да, расскажи, что она любит и чем ее можно привлечь! – попросила я.

- Лейла непохожа на других девушек, она с детства привыкла быть первой во всем…., - Лейлас стал рассказывать о своем детстве и о том, как они с Лейлой соревновались каждый раз, как она любит мужские виды спорта и совершенно не интересуется драгоценностями. Вычурные наряды и сложные прически вызывали у нее резкое отрицание, а правила и церемонии навевали скуку. Он все рассказывал, а я все больше узнавала об этих двоих. Постепенно идеи того, чем привлечь эту девушку оформлялись в моей голове и к тому времени, как Лейлас закончил рассказ, я знала, что нужно делать.

- Спасибо, солнце мое! – обрадованно поблагодарила я мужчину.

- Я помог вам?

- Надеюсь, все получится! Если удастся уговорить императора и генерала, сегодня вечером я зайду к вам!

- Буду ждать, - улыбнулся мой собеседник и мы попрощались.

В предвкушении я помчалась искать Ян Шэня. Он вновь тренировался с несколькими охранниками на одной из площадок перед каменным мостиком. Запыхавшись, я остановилась и не могла отдышаться. Надеюсь, все получится, и Лейла станет императрицей. Возможно, она введет в моду платья попроще, я уже устала носить на себе столько слоев ткани, думала я.

Генерал увидел меня и подошел, останавливая тренировку.

- Все в порядке? Лан, откуда ты так бежала? – он привлек меня к себе, аккуратно поправляя сбившиеся шпильки на моих волосах, - Разве принцессы бегают так?

- Если нужно, я пробегу! – махнула я рукой, - Ты бы видел, как я бежала на уезжающий с остановки троллейбус!

- На тролл..что? – не понял он.

- Ох, это сложно понять, пока не увидишь. Потом расскажу и даже нарисую, - пообещала я, - После свадьбы у нас будет много времени на разговоры!

- Надеюсь, не только на разговоры, - тихо проговорил генерал, переходя на шепот и пододвигаясь ближе ко мне.

Я захихикала, представляя, чем еще можно заняться наедине с моим любимым мужчиной и неприличные картинки уже замелькали в моей голове. Увы, он быстро вернул меня в реальность:

- Ты придумала, как отложить отъезд Лейлы?

- О, да! – ответила я, - Но мне нужно твое разрешение и помощь, сама я такое не смогу организовать!

- Разрешение и помощь? Все что хочешь! – пообещал генерал.

В течение следующего часа я в подробностях рассказала ему свою задумку. Кое-что из этого имело прямое отношение к Ян Шэню, вернее к его имуществу, поэтому мне так важно было его разрешение. К счастью, он позволил мне все. Наверное, Лейлас прав и мой любимый мужчина разрешит мне любую прихоть, если я попрошу.

Поэтому ближе к вечеру мы с ним направились к Его Величеству. Император сидел в своём любимом Малом зале и выслушивал жалобы евнуха, который в красках рассказывал ему, как Лейла избавлялась от ценных подарков. Да, эта девушка устроила переполох во дворе похлеще заговорщиков. Те хоть вели себя тихо.

- Ваше Величество! – обратились мы к нему, и зашли в помещение с поклоном.

- Заходите, - ответил император и отпустил евнуха, пообещав разобраться.

- У нас есть идея! – радостно сказала я и его глаза зажглись интересом.

- Правда? Что ты придумала? – подобрался Макс и приготовился слушать.

- В ближайшие дни вам надо устроить нашу свадьбу с генералом! – торжественно объявила я и с удовольствием наблюдала изумление на лице Макса.

- Мы же договорились, Лан, сначала ….

- Да! Все так! – перебила я его, - Во время свадьбы мы проведем турнир мечников, по итогам которого Лейла просто вынуждена будет остаться в столице! Но только позвольте нам самим все организовать, не вмешиваясь в подготовку.

- Да? – не понял Его Величество, - Пояснишь, что задумала?

- Позже сам поймешь! Если я правильно рассчитала, Лейла останется! И у тебя будет время доказать ей свои чувства! – пообещала я, радостно улыбаясь и генерал тоже подошел ко мне, обнимая одной рукой.

- Но сначала свадьба! – твердо сказал он, не сводя глаз с Его Величества.

- Ладно! – согласился император, - Можете жениться! Я прямо сейчас издам указ!

- Ура! – я даже запрыгала от восторга, удивив обоих мужчин. Генерал ласково улыбался, оглаживая меня любящим взглядом, а Макс напомнил:

- Лан, я доверяю тебе.

- Конечно, братик! - я взяла за руку Ян Шэня, намереваясь уйти, но резко развернулась и сказала Максу, - Кстати, не вздумай дарить Лейле драгоценности и наряды!

- А что тогда дарить? – развел руками император.

- А у тебя есть интересное оружие в хранилищах? – спросила я и мужчины с улыбкой переглянулись.

- Во дворце самый большой арсенал с оружием, накопленным за несколько столетий! – гордо произнес император.

- Вот и устрой экскурсию Лейле! Прямо завтра! – предложила я и потянула Ян Шэня на выход.

Почти сразу мы направились в комнаты гостивших здесь уйгуров. Нас встретил Лейлас и широким жестом пригласил в комнаты. Я оглядела красивые интерьеры. У каждого из них были свои отдельные спальни и отдельные гостиные, с выходом во внутренний дворик и сад.

- Ваше Высочество, приятно видеть вас! – промурлыкал рыжеволосый красавец, нисколько не стесняясь генерала.

- Лейлас.., - угрожающе прорычал Ян Шэнь.

- И вас тоже приятно видеть, - перебил его этот наглец, слегка даже скривившись.

- Лейлас, позови Лейлу, пожалуйста, - попросила я его, прекращая это противостояние двух мужчин.

- Конечно! – еще раз улыбнулся мне собеседник и позвал сестру.

Вскоре уже оба стояли перед нами и слушали кто-то с удивлением и недоверием, а кто-то с откровенной радостью и надеждой.

- В общем, мы с генералом приглашаем вас на нашу свадьбу, которая состоится в ближайшие дни! – рассказывала я, - Будет праздник и турнир мечников с самым главным секретным призом!

- Хм, - секретный приз? – скептично переспросила девушка, - А зачем вы нам это рассказываете?

- Ну, знаешь, смотреть на битву мужчин скучновато, а вот если там будут участвовать женщины-воины, это станет ярким и незабываемым событием!