Хранитель рода

- Придя ко мне и принуждая уделять тебе внимание? – зло выдохнула я, все еще пытаясь вырваться. – Такие, как ты, не способны измениться. Ты же просто садист в душе. Ты мне противен. Пусти!

- Я смогу показать тебе, что нам может быть хорошо вместе, - не унимался Паринс. – И ты поймешь, что мы созданы друг для друга.

- Ты свихнулся! – завопила я, уже полностью потеряв самообладание. – Мы чужие люди, у нас ничего общего. И ты последний человек на земле, с которым бы я хотела быть вместе. Отпусти меня сейчас же. Ты связан со мной клятвой, поэтому не можешь причинить вред.

- Вред? – удивленно приподнял брови он. – Даже не собирался этого делать. Ты так одуряюще пахнешь, твоя кожа нежная, как шелк, а губы так и манят попробовать их на вкус.

«Регард! – мысленно вскричала я. – Умоляю, сделай хоть что-нибудь!»

А Двэйн уже с упоением исследовал губами мою шею, спускаясь все ниже, держа при этом мои руки за спиной.

«Хочешь, чтобы я его убил?» - флегматично отозвался дух.

«С ума сошел? – возмутилась я, пытаясь избежать поцелуя в губы, отворачиваясь. – Чтобы потом меня во всем обвинили? Ломай его щит и полог тишины. И зови, наконец, кого-нибудь на помощь. И герцог, и маркиз имеют хранителей. Свяжись хоть с ними».

«Готово! – довольно объявил дух. – Полога тишины больше нет».

- На помощь!!! – заорала я, что было мочи.

- Ну, зачем так кричать, - шептал мне на ухо Паринс, с упоением его облизывая. – Тебя никто не услышит, моя сладкая девочка. Как я раньше мог не замечать, какая ты потрясающая? Нори, я буду очень нежным и аккуратным. Позволь мне ласкать тебя. Я доставлю тебе море удовольствия, обещаю.

- Пусти! – задыхаясь в его стальной хватке, кричала я. – Ты мне омерзителен! Я никогда не буду с тобой.

- Ничего, - отозвался он, продолжая одной рукой удерживаться мои запястья за спиной, а второй оглаживая все, до чего только мог дотянуться. – У нас будет время. Ты сможешь привыкнуть ко мне, и потом сама будешь наслаждаться каждым моим прикосновением, каждым движением внутри тебя, каждым поцелуем.

Я уже не знала, что предпринять. Сосредоточиться и применить магию не получалось. Слезы застилали глаза, а голос охрип от криков и ругани. Внезапно дверь моей комнаты отлетела в сторону, и на пороге появились герцог и маркиз в полной боевой готовности, удерживающие атакующие заклинания в руках.

- О, дорогая, - жестко усмехнулся Двэйн, задвигая меня себе за спину, - да у нас гости! Чем обязаны, господа?

- Прекрати паясничать и отпусти девушку! – проревел маркиз, направляясь в нашу сторону.

- Стой на месте, братец, - отрезал младший Паринс. – Элеонора, моя невеста, так что ваше здесь присутствие нежелательно. Потрудитесь покинуть комнату, уважаемые лорды.

Маркиз зло расхохотался, и двинулся снова на нас.

- Она была твоей невестой, - издевательски отозвался он. – Но ты повел себя, как последняя скотина. Поэтому сейчас эта девушка тебя не выносит. Нужно было раньше думать головой, а не тем, что у тебя между ног болтается. Хотя я до сих пор понять не могу, как ты мог предпочесть маркизе эту рыжую дрянь. Отпусти Элеонору и разберемся по-мужски.

- Так вот в чем дело! – процедил сквозь зубы Двэйн. – Ты и сам не прочь заполучить эту пленительную малышку! И не мечтай. Я понял, что был неправ, и теперь ее никуда не отпущу. А тебе следует о своей невесте задуматься, год уже, как помолвлен, а свадьбы все нет. Мари уже вся извелась!

- Мои отношения с Марианной тебя не касаются!

- Тогда и ты не лезь в мои дела с Элеонорой!

- Двэйн, - вмешался в этот диалог герцог, - оставь девушку в покое. Она здесь по поручению Императора. Раминир тебя в порошок сотрет, если узнает, что здесь произошло.

К этому моменту маркиз уже подошел достаточно близко, чтобы совершить обманный маневр. Сделав вид, что собирается атаковать брата заклинанием, сформированным в руке, он с силой ударил мужчину ребром ладони по шее, от чего не ожидавший такого подвоха Двэйн рухнул, как подкошенный.

Получив долгожданную свободу, я рванула в сторону герцога и спряталась за его спиной.

- Вы в порядке, маркиза? – с тревогой уточнил он, обернувшись ко мне. – Он ничего вам не сделал?

- Нет, - еле слышно проговорила. – Я не думала, что может до такого дойти. Мы расстались чуть больше года назад. А сегодня он зачем-то пришел ко мне с требованием возобновить отношения.

- Успокойтесь, - ответил герцог, заботливо закутывая меня в свой камзол. – Все уже позади. Ваша комната несколько пострадала. Я с удовольствием уступлю вам мою.

- И составишь компанию? – язвительно бросил маркиз, выволакивая бессознательное тело Двэйна в коридор.

- Не уподобляйся брату, Макс, - отрезал герцог. – Тебе не идет. Маркизе нужно прийти в себя и хоть немного отдохнуть. Где она, по-твоему, должна это сделать?

Маркиз только сильнее сжал челюсти и, нахмурившись, ничего не ответил.

- Спасибо за заботу, Ферар, - благодарно улыбнулась Урийскому. – Но я потревожу принцессу и попрошу ее об одолжении. Думаю, она мне не откажет. А вдвоем нам тесно не будет, да и как-то спокойнее мне будет разместиться таким образом.

- Как пожелаете, Элеонора, - ответил тот. – Тогда давайте обратимся к принцессе с просьбой. А я дождусь, когда вы устроитесь. Я бы вообще предпочел остаться в этой комнате, чтобы охранять ваш покой и быть уверенным в вашей безопасности.

- Спасибо, - снова улыбнулась ему.

Постучав к Луизе, получила разрешение войти и, приоткрыв дверь, шокировано уставилась на заплаканную принцессу, сидящую в обнимку с подушкой на кровати. Так, видимо, не только у меня был бурный вечерок в стенах военного гарнизона. Обернувшись к герцогу, быстро проговорила:

- Еще раз большое спасибо за заботу, Ферар! Дальше мы с принцессой разберемся сами. Темной ночи.

Мужчина открыто улыбнулся в ответ и кивнул. А я плотно закрыла дверь между нашими комнатами и устремилась к Луизе.

- Нори! – зарыдала она еще сильнее, а я набросила полог тишины, ни к чему волновать герцога. – Это ужасно! Он мне изменил! Как он мог?! Я же люблю его больше жизни!!!

- Так, - проговорила, подавая принцессе стакан воды, - давай ты сейчас мне все спокойно расскажешь, и мы вместе решим, что и как.

Луиза нервно сделала глоток и поставила дрожащей рукой стакан на стол.

- Ты закричала, - начала она сбивчивый рассказ, - я открыла дверь и увидела, что тебя удерживает здоровенный детина, по ауре сильнейший маг. Я испугалась, что сама ничем не смогу помочь и побежала за Стефаном. Но только я открыла дверь в его комнату, как увидела его на какой-то девице. Он так исступленно в нее вдалбливался, а она так громко стонала, что я пришла в ужас и со слезами убежала. Я даже не знаю, заметили они меня или нет. Это конец, Нори! Я не смогу выйти замуж за такого человека. Это совершенно бесчестный поступок с его стороны.

Принцесса замолчала, снова начиная заливаться слезами. А я задумалась, Император мне говорил, что принц помешался на какой-то Шарлин Ирингел. И судя по тому, как он себя периодически ведет, он находится в полной власти этой женщины. И видимо, сейчас занимаясь с ней любовью, даже не осознает, что творит. Или осознает, но ничего сделать не может. Что хуже, даже не знаю.

«Регард, - обратилась к хранителю, - ты не мог бы отправиться в комнату принца и выяснить, что там творится. Меня по большей части волнуют магические эманации, которые ты сможешь уловить, находясь рядом с любовниками».

«Сделаю», - сосредоточенно согласился он.

- Послушай, что я тебе скажу, Луиза, - начала я, тщательно подбирая каждое слово. – Ты прекрасно знаешь, что я тоже была в подобной ситуации совсем недавно. Поэтому понимаю тебя и твои чувства, как никто другой. Но ты должна кое о чем узнать, и только потом принимать окончательное решение.

Дальше я поведала принцессе все, что узнала от Императора, а она слушала меня, не перебивая.

- И только рядом с тобой он становится прежним, - закончила свое повествование. – Я и сама замечала, что он по-настоящему тобой увлечен. Трепетно относится, и когда ты не видишь, смотрит так, что внутри все переворачивается. Ты, конечно, можешь сейчас все бросить и перенестись в Тальзию, и больше не вспоминать про принца. Но ты должна учитывать, что, возможно, все происходящее только действие какого-нибудь ритуала, и принц на самом деле любит тебя. Решение принимать только тебе. Я в свою очередь помогу тебе при любом раскладе. Если решишь вернуться домой, завтра же утром открою тебе портал в Лаизат. Если захочешь бороться, буду тебя поддерживать всеми силами.

- Нори, спасибо! – заливаясь слезами, прошептала она. – Не смотря ни на что, я счастлива, что приехала в Эдир. Здесь я обрела настоящих друзей, которых у меня никогда не было в Тальзии. Мне сейчас очень сложно что-то конкретное решить. Но я пока не буду возвращаться. Хочу помочь тебе в переговорах с тархаром. И если он действительно хочет от меня только помощи, обязательно сделаю, что смогу. А вопрос со Стефаном решу чуть позже. Сейчас просто нет сил об этом думать. Слишком больно и тяжело.

- Давай спать, Лу, - предложила ей. – Нас разбудят до рассвета. Нужно хоть чуть-чуть вздремнуть.

Мы, не сговариваясь, набросили друг на друга сонные заклятия и, обнявшись, заснули.

Утром герцог Урийский разбудил нас, и рассказал, что дверь в моей комнате уже починили. Я его поблагодарила и убежала к себе переодеваться. Завтракали в напряженном молчании все в той же гостиной. Маркиз был еще мрачнее, чем вчера. Принц имел вид побитой собаки, все время бросая на Луизу виноватые взгляды, которые девушка усиленно игнорировала, отворачиваясь в сторону и ни с кем не разговаривая. Нам же с герцогом просто не хотелось в такой обстановке что-либо обсуждать.

Покончив с завтраком, отправились к загонам таргов. Командующий выделил каждому из нас персонального ящера, а так же отряд боевых магов в качестве сопровождения к месту встречи с тархаром. Принцесса отвергла помощь Стефана и сноровисто взлетела в седло. Мне же пришлось не изображать из себя всемогущую воительницу, которой я ни в коем разе не являлась, а просто благодарно принять помощь герцога. Когда все были готовы, ворота военной базы распахнулись, выпуская нас в открытую пустыню.

Наш отряд растянулся на несколько десятков метров. Впереди ехал маркиз вместе с принцем, мы с Лу в середине, а замыкал нашу колонну герцог. Боевые маги рассредоточились вдоль нашей цепочки, прикрывая нас с флангов. Выданные командующим костюмы были просто бесценны. Я это смогла понять сразу, как только мы покинули базу. Над гарнизоном был установлен специальный силовой щит, не позволяющий песку и пыли проникать не его территорию. Но в условиях открытой пустыни в лицо дул сильный ветер, неся на своих крыльях пыль и бесчисленные песчинки.

Счастье, что тархар назначил встречу на рассвете. Солнце еще не взошло, а только-только собиралось показать свой сиятельный лик бескрайнему песчаному морю. Поэтому мы были лишены сомнительного удовольствия жариться на солнцепеке живьем.

«Нори, - обратился ко мне Регард, - я выполнил твою просьбу».

«Что скажешь?» – с затаенной надеждой уточнила у него.

«Пока этим кем-то может быть только тархар, - задумчиво откликнулась. – Только он и использовал добытые Шарлин сведения против Императора в только ему понятной игре».