Академия Сол

Глава 6. Явление

Площадь перед учебным корпусом оказалась заполнена людьми. Все сгрудились у неработающего фонтана. Мы с Данмаром поспешили туда же.

В засыпанной старой листвой чаше обнаружилась здоровенная дохлая сова.

— Что это? — спросила я. Таких огромных сов я никогда прежде не встречала.

— Чучело.

Заслышав его слова, птица встрепенулась и повернула голову. Я чудом удержалась от вскрика.

— Вставай, лентяйка, нечего тут валяться! — возмутился мой лорд. — Ты что тут устроила?

— Ты же сказал — чучело, а она живая, — я совсем растерялась.

— Чучело — это имя. Это штатная сова академии, мышей на чердаках ловит.

— Но почему ее так зовут? Странно как-то.

— Ничего странного. Когда-то она и была чучелом. У прадеда был знакомый некромант, он и оживил.

Птица завозилась и села, уставясь на Данмара с недовольством.

— Ну и чего тебе нужно? — спросил он. — Что это за представление?

В сове заклокотало.

— Буэ-муэ… кха-кха-кхэ, — вырвалось из открытого клюва.

Звуки были совсем не совиные, пернатая тушка явно издевалась.

Схватив за бока, Данмар встряхнул ее. Внутри громыхнуло, и птица смолкла.

— Переклинило, старая стала. Надо заклятье обновлять, — он подбросил ее в воздух, надеясь, что сова улетит, но та и не подумала — шлепнулась обратно в руки. Вид у нее сделался еще более недовольный. Повернув голову, она попыталась тяпнуть Данмара за палец. — Ну и лежи, — рассердился он, возвращая ее в фонтан. — Совиные перья отлично подходят для артефактов. Студенты тебя в два счета ощиплют, а я им мешать не буду.

Сова сердито заклокотала, захлопала крыльями и, взметнув мусор со дна каменной чаши, взмыла ввысь.

Народ шарахнулся в стороны.

— Ну как, что-нибудь нашли? — к фонтану пробрался Рудис.

— Нет, конечно, — почему-то посмотрев на меня, ответил мой супруг. — Это просто сова.

— А тревога, господин ректор? Не зря же отсюда сигнал шел? Значит, что-то здесь не так.

Данмар хотел сказать что-то еще, но тут земля дрогнула, послышался отдаленный рокот, затем свист, словно где-то недалеко закипел чайник… и старый фонтан начал заполняться водой. На поверхности закружились сухие листья, обломки веток, стайки мелкого мусора…

Студенты и преподаватели окружили мраморную чашу.

— Ничего себе, — произнес кто-то. — Сова-то не зря лежала.

— Надо ее еще к чему-нибудь приложить.

Толпа одобрительно загудела.

Взяв за руку, Данмар потянул меня прочь.

Когда мы поднялись на крыльцо башни, я оглянулась — феерия возле фонтана набирала обороты, кое-кто рыжий даже полез купаться.

Нам с супругом, в отличие от Рудиса, развлекаться было некогда. Вернувшись в приемную, Данмар ухватил всю стопку папок и отправился в кабинет. А я продолжила раскопки — прежняя секретарша оказалась любительницей тайников. Пока я обнаружила четыре, наверняка были еще. Их я и собиралась отыскать.

Еще один тайник вскоре нашелся за шкафом. Что-то плоское было прикреплено к задней стенке. Тяжеленную мебель оказалось не сдвинуть, отвлекать Данмара не хотелось, как и использовать заклинания, которые он точно учует. Я хотела разобраться во всем сама, поэтому решила чуть-чуть наклонить шкаф, чтобы получить больше доступа.

Когда я поняла, что это плохая затея, оказалось поздно. Конструкция накренилась и начала заваливаться на меня, грозя придавить насмерть. Вся жизнь пролетела перед глазами… и остановилась на том моменте, когда Порка завалило любовными посланиями, и нам с Луноликой пришлось его откапывать. Чья-то рука уперлась в коварную мебель и предотвратила падение.

Рука была крепкой. Мужской. И совершенно точно не принадлежала моему мужу — Данмар более светлокожий. Да и запах от стоящего рядом мужчины исходил совсем другой — цветочно-сладкий, приторный.

— Что же вы, прекрасная леди Ада, так неосторожны, — послышалось у меня над ухом. — Без вас мир бы многое потерял.

Шкаф вернулся на место, и я оглянулась, чтобы узреть своего спасителя.

Он оказался необычен не только на слух и на запах, но и на взгляд — сероглазый красавец-блондин мог бы запросто появиться на обложке журнала мод. Я с удивлением узнала в нем одного из преподавателей, которого видела в столовой. Хотя там он выглядел не таким эффектным.

— Разрешите представиться, профессор Ядис Май, — блондин слегка склонил голову.

— Очень приятно. А на каком факультете вы служите? — на всякий случай спросила я.

На лицо красавца набежала тень.

— Увы, я служил на общем и теперь остался не у дел. Пришел к господину ректору справиться о дальнейшей судьбе.

— Я сообщу ему, — улыбнулась я. — Не переживайте, он наверняка что-нибудь придумает.

— Благодарю вас, несравненная леди Ада, — Ядис адресовал мне полный обожания взгляд, аж неловко стало, и я поспешила сбежать.

— Ядис Май? — переспросил Данмар, когда я рассказала ему о посетителе. — Ну-ка, ну-ка, — он открыл нужную папку и принялся изучать информацию. Чем дольше он читал, тем более озадаченным становилось выражение его лица. — Что-то я не пойму, чем он занимался? И то преподавал, и это. Пригласи-ка его, дорогая, хочу на него взглянуть.

— Возможно, он будет полезен для академии, — произнесла я уже на пороге.

— Посмотрим, — куда менее оптимистично ответил Данмар.

— Проходите, ректор Гри вас ждет, — сообщила я блондину.

— Спасибо, прекрасная леди Ада, — поцеловав мою руку, Ядис отправился в кабинет.

А я, теперь уже с опаской, вновь подошла к шкафу. Боевые невесты всегда идут до конца, поэтому сдаваться я не собиралась.

В этот раз шкаф я решила сдвинуть. Чуть-чуть, чтобы можно было просунуть руку. Примерилась, собралась навалиться и поднажать и тут услышала деликатное покашливание у себя за спиной.

— Очень не советую это делать, леди Гри, — голос был слегка дребезжащий. Я оглянулась. У дверей стоял немолодой лысоватый мужчина в потертой мантии. Вид у него был усталый. — На тайнике заклятье, просто так до него не добраться.

— А откуда вы знаете? — насторожилась я.

— Я сам это заклятье накладывал. По просьбе госпожи Мухильды. Простите, я не представился, профессор Нос, — слегка поклонился гость. — Точнее, бывший профессор. Факультет, на котором я служил, расформирован.

— И вы пришли к ректору Гри просить другой о должности, — догадалась я.

Господин Нос вздохнул.

— Вовсе нет. Меня не возьмут, я перебежчик. Поэтому пришел, чтобы подписать заявление об увольнении.

— Как это перебежчик? — озадачилась я.

— Преподавателей на общий факультет переводили принудительно. Тех, кто не соглашался, увольняли. А я сам перешел.

— Но зачем, если там было так плохо?

Господин Нос снова вздохнул.

— Там больше платили. Всем факультетам средства урезали, а у меня исследование, на которое нужны деньги. Не хотел, чтобы многолетний труд пропал, вот и перешел.

Я присмотрелась к нему внимательней — счастливым он точно не выглядел.

— И как? Получилось?

Господин Нос грустно усмехнулся.

— Увы, нет. Фуфина решила, что тема неперспективная и запретила ею заниматься. В результате я потерял не только свою работу, но и уважение коллег родного факультета. Поэтому, даже если лорд Гри решит меня оставить, прежнего не вернуть. Давайте я заклятье сниму, пока вы об этот шкаф не убились. Все-равно ведь не успокоитесь.

Я улыбнулась — профессор оказался удивительно догадлив.

Он достал из кармана камушек на шнурке и, произнеся заклинание, коснулся им шкафа. У стены зашуршало.

— Готово, — произнес господин Нос и, присев на корточки, извлек из-под шкафа пакет, обмотанный бечевкой.

— Спасибо! А может, вы и другие тайники знаете? — спросила я на всякий случай. — Четыре я нашла, этот пятый, но мне кажется, что есть еще.

— Наверняка есть, но я, увы, знаю только про этот. Мухильда была очень скрытной и никого дважды не привлекала.

Я уже хотела предложить ему присесть, чтобы дождаться, когда освободится ректор, но тут дверь кабинета распахнулась и оттуда вышел Ядис, сияя, словно новенькая монета.

— А, это вы, Нос, — с усмешкой произнес он при виде коллеги. — А я-то думал, кто первый появится, вы или Допотопович. Что ж, удачи, — после чего он подошел ко мне и снова поцеловал руку. — Благодарю вас, несравненная леди Ада.

Бросив снисходительный взгляд на бывшего коллегу, он отправился прочь с видом победителя. А я поспешила к мужу. Да не успела, он вышел сам.

— Профессор Нос, вы ко мне? — обрадовался Данмар. — Заходите. — А когда тот вошел, добавил: — Дорогая, сделай нам чаю.

Для полного счастья я еще и печенья положила. Отнесла, а когда вернулась, меня ждал пышный розовый букет в руке господина Ядиса.