Сказки семи миров

Пастух и бродяга

(Орнская легенда)

Жил на высокой скале пастух. Был он молод, голоден и беден, однако это его вовсе не расстраивало. Лицом он не вышел, был худ и слаб, потому аристократы не него не покушались. За мелкий медный гор пас он коз тех простолюдинов, что жили под скалой, играл на дудке и жил, в общем-то счастливо.Однажды пошел он пасти коз на каменистое плато, сел на самый край обрыва, разложил на холщевом мешочке свой обед и заиграл на дудочке. И тут, будто из ниоткуда появившись, подошел к нему бродяга - весь в лохмотьях, и лица под капюшоном не видно. Подошел, сел рядышком в некотором отдалении и принялся смотреть на скудный паек. Отложил тогда пастух свою дудочку, разломил булку хлеба напополам и одну отдал бродяге. Тот, благодарно кивнув, съел, и так же с интересом уставился на флягу с водой. Выпил половину добрый пастух, вторую - снова отдал бродяге. Тот выпил, снова благодарно кивнул и уставился уже не дудочку. Улыбнулся пастух и заиграл. И играл бродяге, радуясь внимательному слушателю, до самого вечера.Стоило начать смеркаться, как бродяга, глядя на небо, сказал:- Скажи, пастух, не тяготит ли тебя твоя бедность?- Бедность не тянет, нечему тянуть когда нет ничего, - ответил пастух. - Однако порой хотелось бы мне, мил человек, съесть что-то помимо хлеба и воды.- Что ж, вижу в своем пастушьем деле ты разбираешься, - глянув на мирно пасущихся коз, сказал бродяга. - Давай-ка я тебе работу подкину. Коль выполнишь - придешь на следующий раз сюда коз пасти с сыром и молоком.- И что же я должен буду сделать?- Ничего страшного. Просто приходи завтрашней ночью на это плато и выпаси моих лунных овец. Коль не одной не упустишь - награжу, а коль хоть одну потеряешь - накажу.- Ну хорошо, - засмеялся, ничуть ему не поверив ему, пастух. - Так уж и быть, приду.Встал тогда бродяга, попрощался и ушел, не оборачиваясь, а потом и пропал где-то вдали. Отвел коз в деревню пастух, посмеялся над просьбой бродяги, а потом задумался - а что, если это сам хитрый Орним к нему в обличье бродяги явился? Тогда на плато лучше сходить. Коль не будет там никого - недолго и домой воротиться, а коль будет - можно подзаработать.Придя ночью на плато, пастух обнаружил там отару овец. Были эти овцы сытыми, красивыми, с шерстью серебристой словно лунный свет. Подивился он, да делать нечего - сел и начал смотреть, чтобы не разбежались. Однако стоило только рассвету забрезжить, как овцы пропали, и на месте каждой появилось по серебряному гору. Обрадовался пастух такой щедрой награде, собрал монеты в мешок да и вернулся домой в деревню.Три дня прошло, купил пастух себе сыра да молока и пошел в очередной раз на плато коз пасти. Сел он снова на самый край обрыва, разложил на холщовом мешочке свой обед да принялся играть лучше прежнего. И тут снова откуда не возьмись - бродяга. Подошел, сел молча, на еду уставился. Обрадовался ему пастух, снова поделился и сыром, и молоком, и играл на дудочке с удовольствием до самого вечера. А стоило начать смеркаться, как бродяга снова спрашивает:- Ну как, потяжелее тебе стало жить, пастух?- Не, не тяжело, - ответил пастух. - Коль серебро из дома выносить маленькими порциями - его на дольше хватит и карман тянуть не будет.- А еще побогаче сделаться не хочешь? - спросил бродяга.- Да не знаю честно говоря. Однако занятно было бы вместо сыра с молоком съесть что подороже.- Ну тогда я тебе еще работку подкину. Приходи завтра днем на это плато да выпаси моих солнечных коз. Выпасешь - награжу, хоть одну упустишь - накажу. Справишься - придешь на следующий раз сюда с мясом и вином.Согласился пастух, обрадовался. Отвез животных в деревню а на следующий раз споро побежал на плато. Прибежал, глядь - а там уже стадо коз пасется рыжих с золотыми рогами. Сел пастух рядом с ними и начал следить, чтобы не разбежались. Выпас, не одной не упустил. А как смеркалось козы вдруг пропали, а на их месте появились золотые монеты. Собрал их пастух, подивившись такой щедрости, и ушел в деревню, богатство свое прятать.Через какое-то время снова пошел он пасти коз на плато, и, как и сулил ему неизвестный бродяга, взял с собой мяса вяленого да вина. Сел он снова на самый край и заиграл на дудочке, ожидая, придет или нет его новый знакомец снова. И тот явился - все такой же обтрепанный. Поделился с ним едой и вином пастух, самые лучшие мелодии свои сыграл. А как стало смеркаться опять завел бродяга разговор.- Ну как, пастух, тяжесть богатства еще к земле не прижимает?- Пока нет, но тяжелее стало, это да. Так и пузо наесть недолго, а оно изрядно меня утяжелит.- А хочешь еще больше?- Да куда мне еще, бродяга! - напугался пастух. - Что я с деньгами-то делать стану?- Так это уже тебе решать, пастух. Я здесь тебе не помощник. Коль захочешь еще побогаче стать - приходи в безлунную ночь на это плато да выпаси моих звездных лошадей. Но учти, трудно тебе придется. Зато коль выпасешь - станешь богаче многих аристократов.И с этими словами ушел бродяга, только его пастух и видел. Задумался крепко парень - ну зачем ему столько денег? Думал, думал, а потом, как однажды луна на небо не вышла, все же решился и пошел на плато. Пришел - а там табун лошадей черных, с искрами разноцветными в хвосте и гривах. Шаг делают - из под копыт, как алмазы сверкающих, камни драгоценные сыпятся. Всю ночь на ногах простоял пастух, не давая табуну разбежаться. Но все же выпас, ни одной не упустил. А стоило рассвету забрезжить - так на месте каждой лошади по огромному черному алмазу осталось.Купил на эти драгоценности пастух все окрестные земли, к океану близко стоявшие, засеял их под пастбища да еще и порт построил. Дом себе сладил, хозяйство завел, тоже стал овец, коз и лошадей держать начал. И до самой старости сам лично ходил пасти их на то плато, и играл на дудочке, ждал бродягу чтобы за такой подарок поблагодарить. И вот, когда он стал уже стариком седым и готовился принять смерть, отдав своим детям порт и хозяйство, явился все же бродяга. Явился, сел рядом. Поделился с ним старик и орехами заморскими, и вином дорогим, и играл до самого вечера ему на дудочке все те мелодии, что за годы свои долгие выучил. А на закате бродяга наконец спросил:- Ну что, не тяжело ли тебе от богатства твоего, пастух?- Тяжеловато, вон даже согнуло меня, - пожаловался пастух, хрустнув сгорбленной спиной. - Но приятен был этот груз, не жалею я что нес его всю свою жизнь.- Добро, - кивнул бродяга. - Да только увы, кончился твой путь. Понравилось мне, как ты мои стада пас. Пойдешь ко мне теперь на работу совсем?- Да пойду, отчего бы не пойти, - согласился старик, вставая.Ну, следуй тогда за мной, - кивнул бродяга.С тех пор никто не видел старика, но поговаривали, что то тут то там, то днем то ночью, на платах, полях и пастбищах слышался цокот копыт да звуки дудочки. А там, где их слышали, хорошие люди всегда находили то серебро, то золото, то драгоценные камни.