Словацкие сказки. Том 2

Мирская краса

В давние времена жил богатый-пребогатый король, но детей у него не было, а он очень хотел иметь сына, чтобы не угас королевский род. И вот пришло, наступило долгожданное время появиться ребенку на свет. Снится королю сон, что будет у них с королевой мальчик, и в кумовья он должен взять того, кто утром первым на дороге встретится.

Выглянул утром король из окна, видит — нищий старик идет. А тут прибегают к королю слуги и говорят, что этой ночью у него сын родился. Не очень-то хотелось королю нищего в кумовья звать, а надо. Велел он старика в дом пригласить, приказал вымыть, одеть и приготовиться к пиру.

На праздник были званы и паны, и дворяне. Гости щедро одаривали мальчика и золотом и серебром. Только у старого нищего не было ничего. Он и говорит:

— Все что-нибудь дали и я не отстану. Прочу я королевичу, когда он вырастет, Мирскую красу в жены!

Его слова записали, а грамотку спрятали.

Красавец-мальчик рос и прилежно учился. И вот однажды рылся он у отца в бумагах и попалась ему в руки та грамотка, где про Мирскую красу сказано. Прочел королевич и к отцу побежал:

— Это, — говорит, — мне Мирская краса в жены обещана?

— Какая еще Мирская краса! Откуда ей взяться? Болтовня пустая! — стал король сына отговаривать. Не хочет, чтоб единственный сын пускался по белу свету бродить, неизвестную Красу искать.

Но наш королевич только о Мирской красе мечтает, не верит, что старик про нее зря написал. До тех пор родителей просил-умолял, пока наконец его не отпустили. Дали с собой золота и серебра, и быстрого коня.

Вскочил королевич на коня и помчался по горам, по долам, по крутым берегам. Ехал-ехал и добрался до матери Солнца.

— Как ты сюда попал, сыночек? — спрашивает она королевича. — Ведь к нам даже птичке-невеличке не добраться!

— Ах, сударыня-матушка, я пришел спросить у вашего сына Солнца, не знает ли он, где Мирская краса живет?

— Вот оно что! Боюсь я, что ты с моим сыном не поладишь! Возвращается мой сын домой голодный и сердитый, лучше ему на глаза не попадаться. Ну, ладно, входи, я тебя куда-нибудь спрячу.

Спрятала она его под корыто, чтоб Солнце не увидало.

А вечером Солнце домой вернулось. Только вошло, уже кричит:

— Мама, человеком пахнет, давай его сюда, я его съем!

— Ах, сынок, — отвечает мать. — Откуда здесь человеку взяться. Тебе показалось. Ведь ты целый день людям ярко светил.

Уговорила-успокоила, но Солнце вдруг говорит:

— Ладно, мать, веди его сюда, кто бы он ни был, я его не трону.

Услыхал королевич, из-под корыта вылез, а Солнце его спрашивает:

— Ты, братец, зачем явился?

— Узнать хочу, — отвечает королевич, — не слыхать ли тут у вас про Мирскую красу?

— Про Мирскую красу? Нет, я ничего про нее не знаю. Ступай лучше к Ветру, тот за мной следом мчится, может, где и заприметил ее.

Пошел королевич дальше и добрался до Ветерка. Его матушка королевичу навстречу выходит:

— Ты, сынок, как сюда попал? Ведь к нам и птичке-невеличке не добраться!

— Да вот, сударыня-матушка, пришел я спросить у вашего сына, не знает ли он, где живет Мирская краса?

— Это дело другое. Только не знаю, как быть, ведь мой сын придет домой голодный, в такую минуту с ним лучше не связываться! Ну, так и быть, входи, я тебя спрячу.

И посадила его под корыто, чтобы Ветер не сразу заметил.

Вечером вернулся Ветер домой. Только через порог переступил, уже кричит:

— Мама, человеком пахнет, давай его сюда, я его съем.

— Ах, откуда здесь человеку взяться? Ты по свету летаешь, вот тебе и чудится везде человеческий дух!

Уговорила-убедила, но Ветер вдруг и говорит:

— Ладно, пусть выходит, кто бы он ни был, я его не трону.

Услыхал королевич, вылез из-под корыта, а Ветер его спрашивает:

— Ты, братец, зачем явился?

— Узнать хочу, не слыхал ли ты про Мирскую красу?

— Про Мирскую красу? — задумался Ветер. — Нет, ничего не знаю, хотя во все уголки забираюсь. Ступай к Месяцу, он высоко гуляет, всё на свете видит, может, что и скажет!

Пошел королевич дальше и добрался до Месяца. Тот уже дома отдыхает.

— Что тебе, братец, надобно, кого ты ищешь? — спрашивает королевича Месяц.

— Кого же еще, как не Мирскую красу, не слыхать ли у вас про нее?

— Слыхать, братец, слыхать! Я ее прошлой ночью видал. Ох и хороша! Ох и чистая же душа! Увидишь — сразу голову потеряешь. Да живет она не в нашем мире. Хочешь к ней попасть?

— Очень. Только скажи — как.

— Как? Придумаем! Я тебя сам к ней провожу.

Пустились они в путь. Шли-шли, пока не дошли до глубокой пещеры, а оттуда прямой путь в другой мир. Месяц и говорит:

— Дальше ступай один. Я тебя туда на веревке спущу. Как дело сделаешь, возвращайся, за веревку дерни, я тебя и вытащу.

Спустился королевич вниз, отвязал веревку и дальше пошел. Идет-идет и приходит наконец к замку, а перед замком старуха индюков пасет:

— Добрый день, бабушка! — поклонился ей королевич. — Не возьмете ль меня на службу?

— Я? — удивилась старуха. — А чем платить? Ведь я сама едва концы с концами свожу. Ступай в замок. Там сегодня работника рассчитали, может тебя возьмут, коли сумеешь туда добраться.

— Почему же мне не добраться?

— Да потому, что туда ни одному человеку не попасть, если я ему дорогу не покажу.

— Тогда, добрая душа, мне покажите. Заплачу — не поскуплюсь, — и он сунул ей в руки дукат.

Обрадовалась старуха и провела королевича в замок. В замке долго думать не стали, взяли его и велели за столом прислуживать.

Хозяин того замка к обеду всегда свою сестру приглашал. А была его сестра та, которую все называли Мирской красой, ибо не было в целом мире равной ей по красоте. У всех, кто в первый раз Мирскую красу видел, в глазах темнело и дыханье перехватывало. И с нашим королевичем то же самое приключилось, увидал он Красу — в глазах у него потемнело и если б его не подхватили, свалился бы замертво. С той поры наш королевич только о ней и думал.

Да ведь просто на Красу глядеть — все равно, что через стекло мёд лизать. Вернулся королевич к старухе, дукат принес.

— Сударыня-матушка, — говорит, — не сердитесь, что тревожу, а пришел я к вам за добрым советом.

— За каким же, сынок?

— Посоветуйте, что сделать, чтоб Мирскую красу в жены взять?

— Ох, сынок, посоветовать-то я могу, но чем дело кончится — того не знаю. Коли ты не меткий стрелок, лучше не берись, а если моего совета точь-в-точь не выполнишь, тебя весь мир на смех подымет. Знай, Мирская краса ходит купаться в сад на озеро вместе с двенадцатью подружками, сама тринадцатая. Ты спрячься и жди, когда они придут и в воду влезут. Тогда прицелься и стреляй в самую красивую девицу, ее подружку. Если тебя раньше заметят или, еще хуже, промахнешься, — тут тебе и конец придет. Попадешь в подружку, Мирская краса кинется к ней и позабудет про свою корону, что в траву положила, а без той короны ей не жить. Ты корону хватай, надевай себе на голову и беги, беги, прочь, что есть духу! Да не оглядывайся, и ни за что не возвращай ей корону, не то всё пропало.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Подошло время, а королевич уже в кустах сидит, тихо сидит — не дышит. Мирская краса сняла с головы корону, положила ее в траву и вместе с подружками влезла в воду. Тут наш молодец прицелился и в самую красивую девицу выстрелил. Она вскрикнула и в воду свалилась. Все к ней кинулись. Королевич же к короне — шасть, надел себе на голову и помчался прочь, что есть духу. Мирская краса положила девицу на траву, вверх поднялась и вместе с одиннадцатью подружками полетела вслед за королевичем. Стала его догонять, закричала:

— Ах, господин мой, дорогой, оглянись, посмотри, какое у меня красивое личико!

Но королевич не обернулся, как она ни умоляла. Добрался до веревки и Месяц вытащил его наверх.

Мирская краса вслед за ним наверх прилетела. Месяц с нее глаз не сводит. Глядел, глядел и воскликнул:

— Ах, до чего ж красива! До чего прелестна! Такой бы красавице корону на голову!

Думает королевич: «Почему бы не вернуть Красе ее корону, ведь мы уже на землю выбрались, теперь Мирская краса в моих руках и ей от меня не уйти!»

Надел на нее корону, хочет ее красотой полюбоваться, а Мирской красе только того и надо: не успел королевич опомниться, а она уже исчезла, улетела вместе с подружками.

Месяц от огорчения на месте помер и закатился в Черную долину. Остался безутешный королевич без Мирской красы и без Месяца — верного друга и помощника. Что делать? Пошел он через горы, через долы друга искать, ходит-ходит — найти не может. Долго ли, коротко, а добрался до пчел.

— Пчелки, пчелки, скажите, не слыхать ли чего про Месяца?

— Как не слыхать, — отвечают пчелы. — Лежит он в юдоли печали, а на его могиле цветет тюльпан. Если кто-нибудь тот тюльпан сорвет, Месяц очнется и еще прекраснее станет.

Пошел королевич к могиле, сорвал тюльпан и Месяц — тоненький юноша — вскочил на ноги, как ни в чем не бывало:

— Ах, братец-королевич, до чего ж я сладко спал!

— Так и спать бы тебе веки вечные, если б я тебя не освободил, — отвечал королевич.

— Пусть тебе за это во всем удача сопутствует, — сказал Месяц.

Они снова стали друзьями и, посоветовавшись, решили, что опять пойдут Мирскую красу искать. Месяц привел королевича к входу в другой мир и опустил на веревке вниз. Тот — прямиком к старухе. Увидала его старуха, кричит:

— Ах, ты такой-сякой, опять явился! Говорила я тебе, чтоб корону Мирской красе не давал! Не сумел сберечь, что тебе в руки попало! Не будет из тебя никакого толку!

— Не гневайтесь, бабушка, все обойдется! — отвечает ей королевич, а сам дукат суёт.

Старуха не сразу угомонилась, долго еще ворчала, а потом и говорит:

— Последний тебе, сынок, совет даю: как Мирской красе на озеро прийти, превратись в жука и спрячься в лошадином черепе, что на берегу валяется. Мирская краса положит корону на землю, ты вылезай, обратись в человека, хватай корону — и беги! Да смотри! Коли она заметит, что жук шевелится, немедля пошлет за мотыгой. Тут тебе и конец придет.

Поблагодарил королевич старуху за совет и поспешил на озеро. Долго ждать ему не пришлось, явилась Мирская краса, собралась купаться, а корону в траву положила. Королевич зашевелился, чтоб на волю выбраться, она его заметила, велит мотыгу нести и череп рубить. Но королевич-жук не дается, все глубже прячется.

— Ах ты уродина эдакая, не стану я с тобой возиться! Знаю, прячешься, но к короне тебя и близко не подпущу, — обозлилась вконец Мирская краса и отшвырнула мотыгу в сторону. Но только она повернулась к королевичу спиной, чтоб в воду войти, он выскочил, схватил корону — и припустился бежать, на лошадях не догонишь, Мирская краса за ним летит, вот-вот настигнет.

— Обернись, обернись, мой господин, — кричит, — погляди, какая у меня красивая шейка!

Но напрасно Мирская краса королевича прельщала, Напрасно умоляла. Он ухватился за веревку и Месяц вытащил его на землю.

Пришлось Мирской красе и её подружкам вслед за ним вылезать, ведь без короны ей не житье. Теперь стал королевич корону пуще глаза беречь, а Мирская краса от него ни на шаг.

Собрался королевич вместе с красавицей к старикам-родителям, и Месяц с ними отправился.