Кровь тьмы. Чернокнижник

* * *

На следующий день, когда я вновь вернулся к практике, отметил у себя значительный прогресс. Видимо сказалось поглощение силы лешего. Теперь, используя телекинез я мог воздействовать на предметы обладающие гораздо большей массой, нежели раньше, а практикуя уже известные мне заклинания я не чувствовал такого сильного истощения.

Хейдес пока не появлялся, а как с ним связаться я не имел ни малейшего представления. В итоге решил не волноваться об этом, его задание я выполнил и когда он вновь объявится, думаю, всё пройдёт отлично. Правда меня немного беспокоили его слова о том, что карта была лишь началом и действовать мы начнём только после того, как её достанем. Как бы выполняя следующее задание демона, мне не пришлось столкнуться с очередной опасной тварью. Всё-таки жизнь мне дорога и рисковать ей по каждому слову этой сущности я не планировал. К сожалению, повлиять на это я никак не мог, а потому придётся неопределённое время побыть у него в услужении, до тех пор, пока я не смогу избавиться от его проклятой метки.

Сейчас же я занимался подготовкой к очередному призыву демона. Вызвать и заточить обычного злого духа теперь не являлось для меня проблемой, потому я наконец-то решился двигаться дальше. Пора было попробовать призвать уже более опасную тварь.

Я расчертил огромную пентаграмму, после чего расставил по её периметру свечи таким образом, чтобы демон, который окажется в её центре был не способен до них дотянуться. Вокруг пентаграммы провёл ещё больший круг, полностью замкнув его. После чего стал дочерчивать геометрические фигуры внутри этого круга и записывать внутри уже них магические сигилы. Всё-таки, это обычного злого духа достаточно поймать в простую ловушку, более сильного демона она может и не удержать, потому лучше было основательно обезопасить себя, перед тем как призывать его.

Когда закончил все приготовления, я выключил свет и взял в руки гримуар, сразу же переворачивая нужную страницу. Чтобы заклинание вошло в свою силу, при его произношении необходимо вкладывать в свои слова толику силы, потому перед тем, как начать колдовать я несколько раз просто зачитал его вслух, привыкая к произношению, чтобы не допустить ошибки во время начала призыва.

Наконец настал тот момент, когда я был готов. По телу растекался коктейль, в котором было намешано возбуждение и лёгкий страх. Я воспользовался этими эмоциями как катализатором и стал громко зачитывать длинное предложение на мёртвом языке.

Огоньки свеч зашевелились, я ощутил лёгкое дуновение, но останавливаться не стал. С каждым моим словом, в котором была заложена частичка моего могущества, я ощущал налаживающуюся связь с чем-то потусторонним и злым.

Вдруг линии расчерченной пентаграммы вспыхнули фиолетовым светом, чуть позже засветились сигилы, и наконец-то в центре пентаграммы сгустилась воронка истинной тьмы, из которой медленно материализовалось довольно высокое существо.

Первым, на что я обратил взгляд, были его глаза. Ярко-красные, цвета артериальной крови, на его голове их было целых восемь штук. Два стандартного размера, располагались там, где и им и самое место, а вот остальные шесть куда меньше росли из его лба.

Из его рта, усеянного острыми игольчатыми зубами, росли две хелицеры, а вместо двух человеческих рук, их было целых шесть. Помимо двух рук, четыре самых настоящих паучьих лап, что было удивительно, поскольку ноги, на которых сейчас стоял демон были присущи скорее примату, а не насекомому. Он выглядел как монстр из кошмара арахнофоба, мне было сложно сказать, о чём думала эта тварь, внимательно осматриваясь и не спешив что-либо предпринимать.

Я тоже выжидал, с интересом разглядывая демона, как и злых духов до этого, призванного мной с тёмного плана Аммут. Несмотря на явное родство с пауками, я также не наблюдал на его теле гигантского мохнатого брюшка. Всё, что было расположено ниже пояса отдалённо походило на человеческое.

— Этот мир незнаком мне, — раздался в моей голове телепатический голос, — я не чувствую здесь власть ни тёмных ни светлых богов. Отвечай, смертный! Куда ты меня призвал⁈

Его слова были сдобрены не только вспышкой ярости, но и силой. Я ощутил желание повиноваться и приготовился ответить ему, когда наваждение было вытеснено разгоревшимся гневом уже внутри меня.

— Кажется, ты чего-то не понимаешь, демон, — мой тон был холоден, но внутри всё начинало полыхать. Больше всего в своей жизни я ненавижу, когда кто-то смеет ставить себя надо мной и в отличии от Хейдеса с которым ничего поделать было нельзя, этот демон вовсе не был настолько страшен, каким видимо себя считал. — Я призвал тебя вовсе не для того, чтобы отвечать на вопросы. Я сделал это, чтобы задать тебе свои, потому следи за своим тоном. Это не я в твоей ловушке, а ты сидишь в моей клетке.

Сложно было сказать, о чём думал ужасный человекоподобный паук, уставившийся на меня своими восемью глазами. Я не мог пробиться в его сознание или ощутить эмпатически его эмоции. Демон был далеко не слабаком в искусстве защищать себя от любителей покопаться в чужой голове и сейчас лишь равнодушно выслушивал меня и мои угрозы. И, кажется, был совершенно ими не впечатлён.

— Глупый колдунишка, — презрительно ответил мне демон, как только я закончил, — ты думаешь, если научился паре заклятий из своей книжонки, теперь способен тягаться с великим Кхардом⁈

Воздух словно стал тяжелее, огни свечей замерцали, грозясь потухнуть и оставить нас во мраке.

Демон явно был куда опаснее всего, с чем я до этого сталкивался, исключая Хейдеса. Похоже, он сам всегда привык быть хозяином положения, видимо уже не раз оказывался в таких ситуациях и совершенно не воспринимал меня как угрозу. С другой стороны, я вот такой уверенности за собой не ощущал, совсем не факт, что мне удастся совладать с этой потусторонней тварью в том случае, если ему удастся пересечь очерченную мной защиту. Будем надеяться, что он всё-таки не настолько могущественен, каковым себя считает.

— Ты глупец, колдун! А знаешь, что за глупость тоже приходится платить? И её цена тебе вряд ли понравится!

Моё горло вдруг сдавили невидимые тиски, мешая сделать следующий вздох. Из центра пентаграммы ударила вибрация, от чего по стенам моего гаража пошли трещины. А голос демона, тем временем набирал всё больше силы и уже набатом сотрясал мою голову.

Среагировав на попытку пересечь дозволенную черту, в кругу вновь вспыхнули расчерченные мной сигилы защиты, что значительно ослабило на меня давление и помогло оградиться от силы демона.

Я тяжело задышал, всё ещё сотрясаясь от навеянного тварью ужаса и его почти удавшейся попытки меня задушить. Демон до сих пор пытался добраться до меня, но пробиваясь через защиту, его магия теряла всю свою безудержную мощь, и отбиваться от неё более не составляло для меня труда.

— Хорошая попытка, демон, — со злостью произнёс я, переполняемый уже не страхом, а гневом, — но этим ты меня только разозлил.

— Если ты думаешь, что это остановит меня надолго, то ошибаешься! — не менее злобно сплюнул паукодемон. — И когда я вырвусь, то заставлю страдать долго, перед тем как сожру твою душу!

— Не сомневаюсь в этом, — злорадствуя над его продолжающимися попытками выбраться, ответил я и поднял выроненный ранее гримуар. — Но тогда тебе стоит поторопиться. Я не стану долго ждать.

Уже не обращая внимания на очередной поток брани и угроз, полившийся со стороны демона, я стал быстро переворачивать страницы гримуара. Наконец нужное заклинание было найдено. Пришло время наказать много чего возомнившего о себе гостя.

Стоило только прочитать первое слово, как демон заорал так, что мои уши испытали невероятное наслаждение. Его муки пробудили во мне чувство неимоверного удовлетворения, совершаемой мести за недавнее унижение.

Демонология предполагает не только умение призывать существ из тёмных миров, но и включает в себя заклинания для пыток, умервщления и изгнания не особо сговорчивых демонов. Заклинание, выбранное мной сейчас было из первых и тратило просто прорву моих сил, но я не жалел их. Развивать свои способности нужно всесторонне, поскольку никогда не знаешь, что тебе может понадобиться в будущем. Паук грохнулся на пол и сейчас верещал, не в силах терпеть пожирающую его клетки боль. Я наслал на него сильную порчу, сейчас расползавшуюся по всему его телу. Это приносило ему неимоверные страдания. Прокляни я ими человека и в течение одной минуты он будет молить всех богов, а в итоге отдаст концы из-за несовместимых с жизнью повреждений. Если конечно ещё продержится это время, а не погибнет от болевого шока. Но демоны куда живучее и как пыточное проклятие, для них оно подходит в самый раз.

— Ты назвал меня глупцом, посчитав мелкой сошкой, — равнодушно произнёс я, глядя на мучения твари всё ещё продолжающей осыпать меня проклятиями, — но в итоге я стою здесь и насмехаюсь над твоими страданиями.

— У-у-бь-ю-ю! Со-о-жр-у-у! — едва смог прохрипеть демон мне в ответ.

Какое-то время я наблюдал за его страданиями, но вскоре действие наведённых чар стало истекать, и я видел, что демон готовился атаковать сразу же, как только восстановив для этого достаточно сил. Давать ему ещё один шанс, учитывая, что в первый раз ему почти удалось добраться до меня, я, конечно же, не хотел. Потому стал листать страницы в поисках следующего заклинания.

Убить такого могущественного демона на самом деле далеко не так просто, как может показаться. В моём случае, проклятия достаточно могущественное, чтобы его уничтожить в записях Мрака я так и не нашёл. В теории, я мог бы попробовать зарезать его своим кинжалом, но такая попытка с большей вероятностью отправит в мир иной меня самого, а не злую сущность, сейчас лежащую в центре пентаграммы.

Но время шло, а второй раз использовать то проклятье я уже не видел смысла. Мне так придётся постоянно его накладывать, никуда отсюда не выходя и развлекаясь только страданиями этой проклятой твари. Конечно мысль заманчивая, но сколдовать его я смогу ещё от силы пару раз, всё-таки оно слишком затратное. И что делать потом? Истощённый, я стану слишком лёгкой добычей для разъярённой твари.

Потому я принял решение изгнать демона обратно в тёмное измерение Аммут. Однако, обычное заклинание, при помощи которого я ранее изгонял злых духов, в случае с таким могущественным существом не подойдёт. К счастью, было куда более затратная, но соответственно настолько же сильная магия.

Найдя заклинание, я стал его зачитывать. Демон вновь зарычал, на этот раз боль была не настолько невыносима, но подозреваю, тоже далека от приятной. Я ощутил всплеск его колдовства и расширил глаза, кода до меня дошло, что именно пыталась сделать эта многорукое существо.

Уже расширявшаяся под его ногами воронка портала, вдруг остановилась и больше не желала увеличивать свой диаметр. Демон оказался настолько могущественен, что был способен силой сопротивляться изгнанию.

— Что теперь, колдун? — победно посмотрел на меня Кхард. Мы оба продолжали наше противостояние, и я со страхом понимал, что проигрывал его. — У меня ещё много сил и я не отступлю, разве что заберу тебя с собой на свой план. Я уже почти вижу, как ты молишь меня о пощаде, словно жалкий червь.