Они стучат дважды

Марьяна качнулась на стуле, многозначительно хмыкнула и ногой выдвинула из-под стола картонную коробку, обмотанную бело-синими почтовыми лентами.

— Должна сказать, вы как чувствовали, что мне пришёл заказ. Раздевайтесь и проходите в ванную. — Марьяна кивнула на коробку и, залпом влив в себя кофе, подскочила на ноги. — И чай захватить не забудьте. Жаль, если остынет. Я его по акции схватила. С клубникой и шоколадом.

Андрей Морозов любил полежать в ванной, тратя запасы средств по уходу за кожей своей младшей сестры, но еще никогда не делал этого попивая чай. В отличие от Александры, потому как та сдержанно кивнула и вскочила вслед за Марьяной, тут же скрывшись в коридоре. Андрей помедлил, следя, как «ведьма» вскрывает коробку, и все же решил уточнить:

— В ванную? Зачем?

— Мыть тебя будем. Духи не любят грязнуль, а ты сегодня явно в душе еще не был. Ой, да шучу я, — закатила глаза Марьяна, стоило Андрею начать расстёгивать молнию на толстовке. — Бомбочки в воду пускать будем. Духов спрашивать. Могла бы предложить погадать на энергетиках, но я все выпила, так что не судьба.

Ванная комната встретила Андрея мерным жужжанием узенькой стиральной машинки, поблескиванием светильников в почерневшем по краям зеркале и пожелтевшей новенькой ванне, которой на первый взгляд было не больше нескольких лет. Да и новостройка, в которой жила Марьяна, на это намекала. Тем не менее все трое смогли разместиться на паре квадратных метров и даже не соприкасались друг с другом.

Александра молчала, шкрябая ногтями друг о друга и отрывая облупившийся лак. Марьяна сосредоточенно разворачивала запакованную в вощёную бумагу бомбочку. Андрей же несколько мгновений пялился на маленькие лампочки на потолке и почерневшие швы кафеля, прежде чем посмотреть на Марьяну и удостовериться, что ему сейчас все это не снится.

— И… как мы поймём, что нам отвечают духи?

— Если бомбочка начнёт раскручиваться по часовой стрелке — это значит «да». Если против… — Марьяна откинула в сторону упаковку и заткнула слив ванны. — Ну, тут либо бомбочка палёная, либо духи не в духе.

Андрей недоверчиво покосился на зажатую в руке Марьяны ядовито-розовую шершавую бомбочку с причудливыми вкраплениями фиолетовых волн и поджал губы. Ведьма на это вскинула бровь и обиженным взглядом уставилась на Морозова.

— Ты мне не веришь? Я между прочим потомственная ведьма. В первом поколении.

— Тебя даже на Битву экстрасенсов не взяли, — сочувствующе протянула Александра, сложив на груди руки.

— Просто у меня не было лишних десяти миллионов рублей.[5]

Язвительный тон Марьяны просто не оставлял простора для дополнительных наводящих вопросов, поэтому Андрею пришлось довольствоваться малым: молча признать, что в этом мире всем правят деньги, и позволить Марьяне включить кран с горячей водой на полную мощность. Струя взорвалась о рыжее дно ванной и разлетелось каплями по стенкам, медленно затихая по мере того, как уровень воды начал волнами подниматься. Марьяна присела на край ванны, Александра разглядывала себя в зеркале, а Андрея мучил один единственный вопрос: он тоже после смерти полюбит приторно-сладкие бомбочки для ванн из мейнстримных магазинов или все же станет брутальным призраком и поселится в старом шотландском замке?

— А духи эти добрые? — подал голос Андрей, инстинктивно приподнимая плечи и вжимая в них голову.

— Иногда добрые, — пожала плечами Марьяна и опустила рычаг крана, — а иногда запевают Стаса Михайлова. Но Михайлов это еще ничего, а вот когда врубают «Казанову» или Меладзе, то пиши пропало. Ничего в этот день от них не узнаешь, — сокрушилась Марьяна, и Андрею показалось, что она делает это специально, чтобы произвести на него впечатление. — А так обычно всегда идут на контакт. Главное знать как с ними общаться.

Едва бомбочка коснулась поверхности воды, как от неё начали разбегаться маленькие розовые ручейки. Несколько секунд все прожигали шар напряженными взглядами и одновременно выдохнули, как только он начал медленно вращаться в воде по часовой стрелке, испуская во все стороны розовые блестящие волны. Вскоре к ним присоединились и фиолетовые разводы, но Марьяна уже выдернула слив и вода стремительным потоком устремилась в водопровод, унося с собой и духов и адекватность происходящего.

Еще несколько секунд все стояли в тишине, пока Марьяна смывала с рук блестящую пыльцу.

— Что ж, сегодня звёзды определённо на вашей стороне. Да, — Марьяна встряхнула руками, и Андрей поморщился, когда капли попали на его лицо, — это призрак. Так что готовьтесь соответственно.

Тон Марьяны намекал на то, что гости могут допить свой остывший чай и в принципе уходить из ее из без того тесной квартиры, но Александра прервала эти немые намёки, схватив подругу за предплечье и остановив ту в дверях из ванной.

— Марьян.

— Ммм?

— А можешь нам… погадать?

Глаза Марьяны округлились, как если бы ей показали, что доллар в обменниках снова по двадцать шесть рублей, и она присвистнула, выворачиваясь из хватки Александры и выходя в коридор.

— Что я слышу? Александра Звягинцева просит ей погадать? Неужто небеса обрушились на землю, а море затопило сушу, что ты решила поверить моим картам? — Марьяна даже не пыталась скрыть своей язвительности: тряхнула ярко-розовыми волосами и ухмыльнулась. — Помнится, ты всегда нос воротила от гаданий.

— Да. И я все ещё считаю вас шарлатанами и бездельниками, — холодно отозвалась Александра, стеной возникая перед Андреем.

— Но ты просишь погадать.

— Я прошу… прояснить ситуацию.

Голос Звягинцевой был мягким и вкрадчивым. Она объясняла, пыталась донести мысль, что гадания Марьяны это ее последняя надежда понять, что происходит, и Андрей прекрасно понимал Александру. Ему и самому было очень интересно, что происходит, если не брать в расчёт всю ту чушь, что ему наговорили за последние сорок восемь часов. Поверить в заговор рептилоидов и репортажи с канала про инопланетян было намного проще, чем в то, что в этом мире водятся призраки и демоны, а Александра помогает оберегать от них людей.

Марьяна смотрела на Александру несколько секунд, а затем коротко кивнула и направилась на кухню. Звягинцева не обернулась к Андрею и ничего не сказала: лишь повела плечами и хлестнула по лицу собранными в хвост волосами. На кухне их уже ждали выставленные на стол чашки с остывшим чаем и Марьяна, сосредоточенно тасующая стопку ярких малиновых карт. Андрей даже был удивлён, что квартира не была такой же розовой, как и ее хозяйка. Разве что чайник выделялся своим неоново жёлтым цветом, но и он не был столь запоминающимся как внешность Марьяны.

— Какой расклад будем делать?

— Сама решай. Тут ты главная, — пожала плечами Александра, опустившись на стул и протянув руки к свой чашке.

Андрей мысленно перекрестился и уселся на табуретку. Вытягивать шею было не впервой — хотя она у него и подозрительно хрустнула несколько раз, — но и упустить гадание он просто не мог.

Марьяна тасовала карты долго и тщательно, недовольно поджимала губы и бормотала под нос. Пальцы скользили по картам, но девушка на них не смотрела: она прожигала взглядом Андрея, как будто он был виновником всех бед в этом мире, а затем вытащила сразу три карты положив перед собой рубашкой вверх. Одна из карт легла криво, по диагонали, но Марьяна не обратила не этого внимания, выложив на стол следующие три карты. Но когда ее пальцы уже подцепляли новые карты, Андрей резко подался вперёд.

— А это… — он кивнул на стол, как будто намекая, что выглядит это не слишком традиционно.

Откуда ему было знать? Сестра Андрея увлекалась всей подобной чепухой, делая расклады всем родственникам, друзьям и даже своему парню, с которым они расстались сразу же, потому что «карты никогда не врут». Морозов предпочитал держаться от подобного подальше, но некоторых наблюдений за сестрой ему хватило, чтобы понять, что Марьяна делала что-то не так. Но что именно, Андрей сказать не мог.

— Мой собственный расклад, сладкий, — мурлыкнула Марьяна. — Поможет понять, что было причиной происходящих событий, что ждёт нас в скором времени и чем все закончится. Но предупреждаю сразу. Никаких чётких ответов вы не получите.

— Как и всегда, — недовольно фыркнула Александра.

— Да. Как и всегда. Потому что это карты, а не буфетное меню. Все толкование будет зависеть уже от вас самих.

Пальцы Марьяны потянулись к краешкам карты, но одна с краю тут же выскользнула из колоды и полетела на пол. Марьяна нахмурилась, между ее бровей пролегла глубокая морщинка, и девушка бросила на Александру опасливый взгляд. Андрей хотел было поднять карту, но Звягинцева остановила его, вытянув перед ним руку, и не моргая смотрела на Марьяну.

— Не трогай. Это может быть опасно, — негромко, одними губами протянула Александра.

Андрей закатил глаза, но отодвинулся вместе с табуреткой назад.

— Ох, вот значит как? — растерянно пробормотала Марьяна и наклонилась, поднимая упавшую на пол карту. — Хм. Это должно было быть ваше будущее. И подозреваю, что это не о ситуации, а о человеке.

— С чего такие выводы? — Александра скептично выгнула бровь, откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу.

— Он выпал отдельно. А значит, вам стоит опасаться императора, — Марьяна выложила вперёд карту, ткнув ногтем прямо в лицо нарисованному человеку в смешной фетровой шляпе. — Амбициозный мужчина. И обладает авторитетом. Каким? В душе не имею представления. [6] Но он опасен. Это я могу точно сказать. От карты веет холодом.

— Обычно это значит, что человек мёртв, — пробормотал Андрей и тут же вжал голову в плечи, когда на него устремились одновременно две пары глаз. — Ну, так в программе говорили. У меня бабушка любит смотреть про гадалок и экстрасенсов.

— Мало ли что там говорят. Он не может быть мёртв. От мёртвых вообще ничего не ощущается. Лежит карта себе и лежит. Сигнал потерян. Ошибка четыреста четыре.

— Уверена? — Александра с осторожностью потянулась к карте и, взяв ее, поднесла к лицу. — Он ведь может просто… не быть человеком. Разве нет?

Андрей сделал вид, что он понял все из сказанного, как делал это каждый раз на занятиях в университете.

— Да, — Марьяна прищурилась, производя в уме какие-то сложные вычисления, — но обычно от этих товарищей еще такое лёгкое покалывание исходит. Как… как когда отлежишь руку, но слабее. А здесь ничего. Только холод и пустота. Никогда такого не встречала.

Хозяйка квартиры отложила карту в сторону, боязливо на нее поглядывая, а потом и вовсе перевернула карту рубашкой вверх. Плечи девушки дернулись, как будто по ее телу пропустили электрический разряд, и Марьяна грузно выдохнула.

— Что ж, посмотрим, что привело все к нынешней ситуации. — Марьяна посмотрела на первые три карты, резким движением перевернув их. — Не люблю, когда они ложатся по диагонали. Можно было бы списать все на кривые руки, но нет. Обычно это неслучайно. А в вашем случае еще и базовая карта.

Марьяна хрустнула пальцами, согнув их в кулак и всмотрелась в изображения на картах.